苏澜笑吟吟地道，“这茬土豆丰收后，就灌水种水稻。不能再继续种土豆了。”

    杜平很好奇：“为什么？”

    苏澜道：“土豆不能连作。否则容易发生病虫害，而且减产。”

    看着苏澜的笑脸，杜平仿佛看到一种光辉，一种魅力，一种智慧，一种慈爱，一种温暖。他忽然想到了很多词汇，仁爱慈和，修身勤俭，温柔端庄，秀外慧中，贤良淑德，蕙质兰心，贞洁文静，端庄大方，甚至，母仪天下……

    他陡然醒悟，这可都是皇后具备的德行啊！

    他忽然想到出京之前，六皇子杜诚特地登门，拜托他来看望将军小姐。当时他就发现，六皇子对将军小姐一往情深！

    他还记得，出京前夜，父王、母妃和哥嫂都说，他们舒郡王府早就跟永昌侯府闹掰了，再去支持贤妃所生的四皇子和七皇子登上储位，那就是自取其辱！而前后两任皇后所生之子，要么性格懦弱，要么心胸狭窄，皆难堪大用。不如支持六皇子杜诚！

    看到苏澜，他更加坚定了这一决心。

    如果苏澜知道杜平对自己的称赞，一定会嗤之以鼻：我还很暴躁！我还很凶残！我睚眦必报！我以暴制暴！

    刘奇赶在殿州城门关闭之前出了城，回到了将军府。

    杜平和刘奇一见如故，视为知己。其实，他们俩和杜诚在性格上有很多相似之处。苏澜开玩笑说，他们这是在对方的身上看到了自己，仿佛照镜子一般。他们想想，果真如此！

    说到镜子，杜平注意到，将军府的住宅别具一格。阿姐的闺房都是玻璃窗户明亮通透，地毯鲜艳美丽，家具新颖美观实用。尤其是那墙壁，朵朵玫瑰娇艳欲滴，仿佛置身于玫瑰花园之中……

    还有，阿姐虽然消瘦，但是皮肤水嫩，脸色红润，头发油亮，精神焕发。而且，她的衣裙面料上乘，做工考究，式样漂亮；首饰从金银宝玉到珍珠玛瑙，无不华美璀璨；她还当了刺绣先生，有了包括将军小姐、知府小姐在内的好几个学生，还有专门的刺绣教室和工作间。阿姐虽然眼睛近视，但是戴着眼镜，显得更加温文尔雅，端庄大方。看的出来，在将军府，阿姐过得很好……

    杜平心安了。阿姐得救后在将军府过得好，父王母妃一定老怀安慰！

    可越是这样，他就越发痛恨陶敏一家！是他们给自己全家，尤其是阿姐的生活带来无尽的灾难！他发誓，一定不会放过他们的！

    晚餐照旧分了前院、后院。男人在前院，女人在后院。

    苏澜从空间拿出了各种美酒，有五粮液，葡萄酒，啤酒；还有各种饮料，橙汁，可乐，椰汁。小家伙和姑娘们尤其喜欢饮料。

    苏澜让施嬷嬷和小云、小花做了爆米花、玉米烙、土豆饼、红薯饼。自己则做了清炒蒜蓉红薯尖。

    杜平和申辉特别喜欢酸辣土豆丝、虎皮青椒、紫菜西红柿鸡蛋汤，还有爆米花、玉米烙、清炒蒜蓉红薯尖。这些都是他们第一次品尝到的美食。

    老先生居珮和罕岩思、罕岩胆父子也来作陪。娜木嘎则在后院。

    一顿饭下来，杜平吃惊地发现，年纪小小的将军小姐竟是大文豪，居然是《聊斋志异》的神秘作者！她还是书法大家，会写一手好字，特别是一手馆阁体，就连阿姐都在临摹！还有，她不仅救了阿姐，也是傣王一家的救命恩人……

    恐怕明日没时间准备宴会上的甜点，所以苏澜做了很多蛋糕、面包。特别做了两个裱花奶油蛋糕。留下一个送全园，另一个大家就一饱口福。杜平发现，原来苏澜还是一个烹饪高手美食家。

    晚上，杜平和刘希、林氏、苏怡还在研究请客名单。当然，陶敏一家是最最不能忘记的！

    第二天一大早，将军府人欢马嘶，无比热闹。最先赶来的是张进、张轩、黄庄头、明盛、李顺，还有预备去京城的崔达和黄荆。他们先是跟杜平见礼，又报告苏澜，土豆、辣椒、西红柿等开花的消息。苏澜告诉他们下一步如何浇水、施肥，立架，促进开花挂果。

    不一会儿，叶恭、伍氏夫妻，叶楼、叶庄兄妹，还有卞旻、易氏夫妻，卞雍、卞琪兄妹等人都来了。凤恒和凤鸣则忙着准备明日的宴会。

    苏澜还请来了祈福、云山、李苦叔等人。这自然是为了去勘察金银滩的建筑和打井事宜。苏澜判断金银滩打不出淡水井，所以她决定在洪山最靠近海滩的地方打井，用水管将淡水引到海滩上来。

    覃龙、覃虎和夏松、夏柏则准备了鱼篓，又要去抓小海鲜。

    李旺娘和李珠也来了。她们想去石寨港看望李冲。他们还不知道李旺已经被皇上手书御封为“杀寇英雄”了。

    几个小家伙也要去。居珮老先生也索性跟着一起去长见识。

    主子加上护卫、小厮、丫鬟，就是一个庞大的，引人注目的队伍。

    路过汉马家门口，恰好汉马的仆人正在套车。见到苏澜，汉马激动万分：“小姐好长时间没来了，我正好想去货栈找邓谦大掌柜送信给您！再过几日，养殖珍珠的土人就要来了。”他又低声道，“我那里又来了一些宝贝东西，小姐看要不要？”

    苏澜激动地道：“是不是上次那样的刀剑？”

    汉马笑着直点头。

    苏澜想了想道：“我今日带来两个贵客，他们喜欢刀剑。另外，我也给您带了一点东西。”说着，她招呼杜平、申辉、刘奇和甘甜跟她一起进了汉马家。其他的人则在马上或车上等待。

    甘甜依然在天井那里喝茶吃羊油面果。杜平、申辉、刘奇去了放置刀剑的仓库。苏澜则到密室，从空间里拿出了打火机、口红、粉底霜，还有十面巴掌大的可折叠的化妆镜。苏澜还道：“我已经开办了一个香皂香水厂，有空我会带一些香皂、香水给您。”汉马喜得合不拢嘴。

    忽然，苏澜听到库房里传来“乒乒乓乓”的武器碰撞的声音。跑过去一看，只见杜平、申辉、刘奇三人正在格斗试剑。旁边的武器架上还放了一些刀、剑。各有二、三十把，每把上都镶有五光十色的宝石。

    杜平和申辉道：“小姐，这些刀剑真不错。”

    苏澜点点头，又在角落里拿了一块牛皮，把每把刀剑都试了一下。一边说：“你们喜欢就挑一些吧。还有，汉马家的犀角杯也不错，你们可以挑一些，送给京城的亲戚朋友。上次童野世子来就买了不少。”

    杜平道：“上次童野世子买的琉璃云子我父王就很喜欢。”

    杜平和申辉挑选了好些东西。他们要付钱，苏澜道：“这个你们就不用管了，我跟汉马有生意来往，到时一起算账。”说着，又请汉马派车，把这些东西先行运回将军府。

    马车很快到了全园，此时已经是巳时。在闲步轩，全美娘带着何大婶招待客人。全有很喜欢蛋糕。可惜他走路还是不稳。

    邓谦来了，说，货栈这几日又与几艘阿拉伯的船做了生意，也买了一些丝绸、茶叶等。知道小姐要来，特地来相告。他还按照苏澜的要求，打包了多份两斤一袋的铁观音茶。

    吉森大庄头也来了。他带来了好些香皂和香水。这是苏澜昨日带信来要的。

    在何震的恭迎下，苏澜带着心仪郡主、杜平、罕岩思、娜木嘎、罕岩胆、叶庄、叶恭、伍氏、叶楼，还有申辉、刘奇等人去了养园蚵壳屋。

    郡主和杜平姐弟执晚辈礼，要给老爷子磕头，被老爷子拦住了。大家不胜唏嘘。申家父子见面也是激动万分。申玉大掌柜将跟郡主、杜平姐弟一道回京，而申辉则等着朝廷派出的人马，和罕岩胆、叶庄一起去云南经营铜矿和茶园。届时，叶楼也要去云南送嫁。

    罕岩思、娜木嘎、罕岩胆、叶庄、叶恭、伍氏、叶楼等一定要给老爷子见礼。他们清楚，老爷子的大力支持，对于他们来说是多么重要。

    午餐在闲步轩的大饭厅排开，也是分了男女坐席。

    开席前，老爷子特地把杜平请到一间会客室，里面就他们两人。老爷子道：“公子已经知道，澜儿既认了我做义父，她的事便是我的事。这孩子仁义孝顺，想给母亲追赠封诰。怎么着，我都得帮她圆这个梦！这片海滩就拜托给公子了！只是，这认亲和晒盐二事，非同小可，还得保密。”

    杜平点头道：“小侄一定办到！不过，老爷子认将军小姐为亲，真是可喜可贺！”

    老爷子道：“澜儿聪慧绝顶，又特别懂事。这点我是老怀安慰！”

    说着，他又把何震叫进来，去请来苏澜，道：“这些日子你没时间去洪山小道，让何震跟你讲讲！”

    何震赶紧道：“依照小姐的主意，我们把洪山小道分了六段，承包给六个工程队来做，免得有些地方没人，有些地方人又扎堆。这六段同时开工，日夜抢工。昨日接到小姐要去勘察的信，老爷子嘱咐，我亲自驾着马车去试着走了一趟。每一段都完工了大约五成，就是说，这洪山马车道完工了有五成！另外，有些走马车不便的地方，我都指出来了，让他们修改。今日我陪着小姐去看看就知道了。”

    苏澜道：“何大管家辛苦了。”

    老爷子又道：“你可知道，昨日有谁到全园来了？”

    苏澜想了想，道：“该不会是仇家父子吧？他们又要作什么妖？”

    “小机灵鬼！什么事都瞒不住你！”老爷子从袖子里掏出一沓银票递给苏澜道，“他们来，就是三件事情。一呢，扔下二十万两银票，说是谢谢你说服孔峰，放了仇阳！二呢，就是再三保证，一定抓住褚望！最后还说，过几日他们父子要去松鹤庄园和枫叶庄园，说他们有些私人物品得拿回去！不过他们又说了，你若不答应，或者答应了却不在现场，他们都不会去！还说，明日去将军府听讯。怎样，够听话吧？”说着，老顽童一般，冲着苏澜调皮得一眨眼。

    苏澜秒懂。她把银票放嘴边打了一个啵，笑道：“哎呦，他们父子这么客气，那怎么好意思啊？不过，多多益善！这二十万两，我又可以给晒盐场多修几套收纳池、蒸发池！”

    杜平看着苏澜俏皮可爱的样子，觉得十分有趣。可是听到仇四的名字，他又有些惊讶地道：“仇四？该不会是那个大名鼎鼎的海盗吧？他居然给你送钱？”

    苏澜噘着嘴道：“送钱怎么啦，我还不稀得他巴结呢！他仇四的命就值这两个钱？”说着讲了给仇四做手术的事情。

    杜平越发吃惊，万没想到苏澜还有这样的本领，而且跟大海盗之间有这样的渊源。

    苏澜想了想道：“明日肯定没时间。不如，公子后日跟我去松鹤庄园和枫叶庄园去逛逛？”

    还没等杜平答应，老爷子戏谑道：“小促狭鬼，你又想怎么整治那两个海盗？”

    苏澜叫了起来：“老爷子，他们既然这么喜欢花钱，我那登峰路怎么着都得刻上他们的名字吧？！”

    饭后，一行人告别全园，来到货栈。李冲接邓谦捎信，早就等在这里。听说李旺得到圣上御笔亲封“杀寇英雄”，激动得热泪盈眶，越发感谢将军和孔峰。

    大家参观了货栈。苏澜又为大家准备了礼物。男人是一包两斤重的茶叶，女人是每人一块香皂、一小瓶香水。女人们都爱不释手，这可是价值连城啊！

    因为担心天晚进不了城，罕岩思、娜木嘎、叶恭、伍氏和张轩等人提出来先行回家。于是，除了苏澜、心仪郡主、杜平、申辉、刘奇、刘珍、春红、三个小家伙、李旺娘、李珠，还有居珮、卞旻、卞雍父子，以及祈福、云山、李苦叔以外，其他人就都先走了。苏澜自然安排了人护送。而何震这时已去洪山车道安排去了。

    这时，大约是午时末未时初。苏澜道：“我们去金银滩，那里现在该退潮了！”

    杜平奇怪地道：“咦，你怎么知道现在退潮？”

    苏澜道：“这是有规矩可循的。”

    何盾在将军府时，他们还专门讨论过潮汐的问题。不过，那时没有讨论具体的潮汐时间。

    苏澜骑着马，一边道：“潮汐是受月球与太阳的引力而形成的。涨潮时，海水上涨，波浪滚滚，景色十分壮观；退潮时，海水悄然退去，露出一片海滩。涨潮和落潮一般一天有两次。海水的涨落发生在白天叫潮，发生在夜间叫汐，所以也叫潮汐。在涨潮和落潮之间有一段时间水位处于不涨不落的状态，叫做平潮。一般来说，月球在地球的哪一边，潮水就往哪一边涌，背对着月球的另一边就退潮。海水总量不变。每月的两次大潮是农历初一、十五附近几天。两次小潮是在农历的初七、八和廿二、廿三附近几天。今日是农历廿三，今日就是小潮。”

    刘嘉坐在刘奇的马上。他听得起劲，问道：“姐姐，海水有潮汐，那湖水有潮汐吗？”

    “当然有。湖水也会受月球与太阳影响产生潮汐，但是因为湖的面积小，难以形成明显的水量变化，即使有也会被水面的波浪所掩盖。因此我们很难观察到湖水潮汐。”

    杜平道：“那潮涨潮落有什么规矩可循？”

    苏澜笑道：“除了风雨的影响，一般来说，每天涨潮有两次，相隔六个多时辰。高潮时间一般能维持半个时辰才开始退潮，最低潮时间在两次高潮中。涨潮时间每天不同，十五天轮回一次。”

    关于潮汐时间计算，前世有专门的公式，可以精确到分、秒。具体就是，农历日期小于十五的，涨潮时间=农历日期x0.8；退潮时间=农历日期x0.8-6。农历日期大于十五的，涨潮时间=（农历日期-15）x0.8；退潮时间=（农历日期-15）x0.8-6。计算结果，小数点之前的数字是小时，之后的数字x60是分钟。

    比如今日，农历二十三，计算结果是（23-15）x0.8=6.4，即早晨六点二十四分涨潮。退潮时间就是六个小时之后的十二点半。但是，无论涨潮、落潮都有一个过程，所以每次涨落周期实际为十二小时二十五分，一日两次，共二十四小时五十分，所以潮汐涨落的时间每天都要推后五十分钟。

    也就是说，今天现在这个午时和未时交替的时候，正好是退潮的时间。

    说着话，他们到了洪山小道。何震果然等候在这里。

    正如何震所说，洪山小道应该叫车道了。已经修好的地方可以顺利通过马车，没有修好的地方，马车就有些困难，只能勉强通过。

    过了洪山车道，整个海滩立刻呈现在大家面前。

    果然此时已经退潮。阳光灼热，整个海滩满是泥泞，许多虾、蟹、鱼、贝在海滩上忙碌着。何震细心，用马车准备了好多水桶、水盆等物。甘甜、杀四、覃龙、覃虎、夏松、夏柏和金红果，帮着几个小家伙，脱了鞋袜，在海滩上、岩石上捉着虾蟹，挖着牡蛎。

    李旺娘经常带着李珠赶海。春红幼时也经常跟着母亲李嬷嬷去赶海。所以，她们四人都洒脱地脱了鞋袜，带着水桶，跑到海滩上忙得不亦乐乎。春红的两个小丫鬟也兴高采烈地帮着。

    心仪郡主和刘珍两人在一个礁石处找到一个小小的沙滩，两人悄悄脱了鞋袜，让白嫩的双脚埋在柔软的沙中，吹着海风，说着闺阁之话，格外惬意舒适。她们的四个小丫鬟则围在她们旁边，保护着郡主、小姐。

    杜平、申辉、刘奇等人惊叹道：“这个海滩真大呀，用来晒盐真是再好不过。大概有多少亩啊？”

    苏澜道：“我们粗略丈量了一下，大约有一万两千多亩。”她找到一个岩石，铺开了好几张图纸。

    杜平、申辉、刘奇、卞旻、卞雍、祈福、云山等人一看，这就是晒盐场的施工建筑图。

    杜平好奇地道：“顺着海滩地势上升，你这蒸发池一排有九个，结晶池就一个。”

    苏澜道：“海水涨潮，这些蒸发池收纳潮水，将海水引进盐田，随着日照风吹，海水在第一个盐池中蒸发一天，第二天通过地沟引入第二个盐池继续蒸发；第三天再引入到第三个盐池；以次类推。等到第九天海水中盐的浓度就变高了。这个过程叫制卤。”

    大家频频点头。

    苏澜继续道：“卤水结晶会在第十个盐池里发生。与前九个盐池不同，第十个盐池底部要铺着一层黑色的地膜（塑料膜）起吸热功能，既利于卤水结晶，也利于保持盐的清洁。这时卤水中盐的浓度很高，达到了出盐的标准。如此，海盐就生产出来了。”

    大家听了非常兴奋，仿佛那雪白的海盐正在召唤他们！

    申辉道：“盐池之间的道路也很宽敞啊，还都要青石做基础？”

    苏澜道：“主要是方便运输。要让人挑着盐担子，推着推车来去自如。”她指着一排房子道，“这里有厨房、卫生间、仓库、草料场，马厩、住房等等。这里挖不出淡水井，得到洪山挖井，然后用管道顺下来。咦，李苦叔呢？”

    祈福道：“他上洪山去了，说要找几个最靠近海滩的地方挖井！”

    苏澜又带着大家去了望日崖。苏澜道：“老爷子说，这里可以建一个码头，四、五千石的船可以停泊。这是海运。这个以后再说。现在就车马走洪山车道运输。”

    从望日崖回来，卞雍、祈福、云山等人都说，修盐池、建房屋都不是问题。苏澜也说，老爷子已经包圆了几个石料厂的青石板，材料也不是问题。可谓万事俱备，只欠东风。这个东风当然就是金银滩的地契！

    大家非常高兴，也纷纷加入到赶海的热闹中。

    苏澜脱了鞋袜，提着一个桶，不一会儿就挖了满满一桶牡蛎。

    看到郡主和刘珍在那里聊天，苏澜跑过去道：“郡主，珍姐，你们也下来玩玩呗，很有意思。”说着，拉着郡主和刘珍就要往滩涂上拖。

    这时，杜平打老远一走一滑地过来道：“阿姐，过几日回京，再享受不到这赶海的乐趣了。阿姐也下来玩玩！”说着，把一个小木桶递给郡主。

    郡主微微一笑，牵着刘珍的手道：“弟弟说的是。今日不去赶海，只怕这一辈子都没机会了！”说着就去接木桶，不料脚下一滑，差点摔了一跤，幸亏杜平眼疾手快，一把扶住阿姐，倒是他自己一个遛滑，扑倒在地，弄了一脸一身泥。再看刘珍，也被他扑倒溅起的泥巴蹭了一脸一身。刘珍的脸腾地一下就红了！

    杜平赶紧爬起来，作揖道：“唐突了，请小姐见谅。”

    刘珍羞得躲到郡主的身后，摇摇头，又轻轻揩着脸。而郡主则饶有兴味地看着他们俩，弄得他们更加手足无措，还时不时地偷偷互相瞄一眼。

    瞬间，海风和涛声充满整个海滩，仿佛是琴瑟和谐鸾凤和鸣！咦，这是什么情况？怎么有种情满金银滩的感觉？