午时正刻，杜诚突然急匆匆赶回来，说是刚刚接到京城急报，有两个惊天动地的消息：

    一是，九月三十日，舒郡王公子杜平到津口海湾游玩，正好见到在殿州臭名昭著的海盗船只“鱼鳞号”和“鱼鳃号”，觉得惊诧，海盗船怎么到了津口海湾？于是向驻军告发，对海盗船实施围捕！恰好驻地殿州的大成海军水师远程军训，船只到达津口海湾，于是堵住了海盗船只逃跑的退路，一举擒获两只海盗船！共搜出倭刀倭剑一万余把；金锭六百余两；银锭一万余两；银票五万两！同时还解救了被海盗、倭寇掳掠，准备卖到倭国的浙江女子六十多人！还抓获海盗、倭寇五十多人！遗憾的是，“鱼鳞号”和“鱼鳃号”海盗船长和倭寇头目自杀了！

    二是，被当场捉拿的竟然还有寒山大营里的正五品定远将军苏巡！当时，他带着十名亲卫已经上了“鱼鳞号”，还与大成海军水师发生了激烈的战斗！最后，海军水师士兵、皇上御笔亲封的“杀寇英雄”李旺、“平寇英雄”曲英以及洪珅、袁飞等人勇不可当，从他们的船只“火烧云”号上，用勾拒死死勾住了急于逃跑的“鱼鳞号”，他们还跳上“鱼鳞号”，将苏巡等十几人给制服了！洪珅还身负重伤！苏巡承认，所有倭国武器都是他买卖的，然后自刎。皇上震怒，一个被抓的囚犯，何来刀剑自戕？朝中因此掀起惊涛骇浪腥风血雨！有人参奏苏巡乃永昌伯府苏庭的座上宾！苏庭极力否认说，不过是见他姓苏，又是真定人，所以留他吃了几次饭而已！他还具折极力辩白，提议对苏巡严惩并株连九族！

    一听说要株连九族，苏怡立刻就晕倒了！苏巡出生于真定苏家，而真定族长是苏怡的亲哥哥！她的两个儿子葛大宝和葛二宝此刻正在真定族长舅舅家呢！

    株连九族就是一人犯死罪，家族成员与其共同承担刑事责任的刑罚制度，称为“族”刑，即由一个人的死罪扩展为家族成员的共同死罪。

    所谓九族者，有称父族四代、母族三代、妻族二代；也有说，九族为一虚称。九是最高之数。故九族是指与之有亲缘关系的所有宗支族系。九族之诛往往施之于重大政治犯罪，只要是与犯罪人沾亲带故都将受到无辜株连。

    苏澜的胸口都要爆炸了！苏巡这颗棋子，苏庭说扔就扔，还真是冷酷无情！还要真定苏家亲族拿生命和鲜血陪葬，真是狼子野心，恶毒至极！呸！

    六殿下赶紧安慰道：“父皇还没有最后决断。”他又忧心忡忡地道，“不过，盛怒之下，父皇极有可能下旨株连九族！”

    激动过后，苏澜渐渐清明起来：“你此刻不在京城，我们就不能寄希望于皇上能够平心静气地解决这个问题。所以，我们必须尽快赶到真定！如果皇上不株连九族则好，可万一呢？所以，真定，我必须走一趟！”

    六殿下疑惑道：“你想到什么好法子了吗？”

    “必须抢在圣旨到达之前，找个理由，将苏巡一家除族！让真定宗族斩断和苏巡的一切联系！”苏澜断然道。

    杜诚先是一愣，然后道：“你这法子很好！”他发现，自己的心上人真是不可多得的人才，越是混乱匆忙，越是镇定睿智！脑海不由冒出几个字：可江湖！可庙堂！

    虽然感情上舍不得放苏澜走，但他还是很理智地帮着苏澜去准备相关事宜。

    苏澜先是跟杜诚讲了矮子山的秘密，还说了自己的打算：“彩玉畅销，必然引来苏庭觊觎！到时，他若耍流氓索要宗田怎么办？因为只有拿到宗田，才能围困、继而侵占玉山！所以，我一方面出钱另买宗田，让族长伯伯记着我们的好；另一方面，以防万一族人断了生业！至于冒充笔迹写下老侯爷的信件，既能断了他霸占宗田的恶念，还能保全玉山……”

    六殿下深以为然。立刻唤来樊至：“县主很喜欢南阳，准备购买矮子山为私产。你看，如今地动这么糟糕，矮子山都成什么样了？卖给县主，她招募难民整治，管饱，还付工钱，你也少了一件烦心事！如何？”

    樊至刚才已经听苏栋说了，要招募难民修房整地，管饭付工钱，早就喜得抓耳挠腮了，一口答应，一定把好关，招募有一技之长的、踏实肯干的难民过来。听了六殿下的话，立刻道：“这是好事！我们南阳象征性地收点县主的费用，就五十两，这样跟其他的人好交代。”

    六殿下当即道：“你办得不错。县主急着外出，这件事情就着落到你的身上，尽快以县主的名字办好契约。”

    樊至准备离开，苏澜突然道：“县令大人，我想把矮子山的名字改成独山，独一无二的意思！可以吗？”

    樊至满口应承：“好啊，独山这个名好听！”笑着退下。

    苏澜则将设计好的鼠年的对联、福贴、花灯以及猫和老鼠故事的蒙太奇笔记本、花灯等图案交给了杜诚。

    六殿下唤来杀一，先是将鼠年的对联、福贴、花灯以及猫和老鼠故事的蒙太奇笔记本、花灯等图案交给他，赶紧派人送到京城印刷。然后将一个匣子交给苏澜：“这都是你《西游记》和《弟子规》、《声律启蒙》的收入，有五十万两。我知道，南阳你花了不少钱！真定恐怕一样！还有，”他从脖子上取下一条项链挂在苏澜脖子。那是用红色丝线和金丝、银丝编成链绳的、悬挂着一块足有掌心大的、雕刻着弥勒笑佛的红色暖玉项链。“这块红暖玉，是我母亲交给我，送给未来儿媳妇的定情物！收下红暖玉，你便是我未来的王妃！”

    苏澜早已热泪盈眶。

    好一会，苏澜道：“一会儿我给京城宝翠银楼掌柜朱弥写封信，他是全园的人。请他在京城开办一个赌石场，再派一些玉石加工的师傅到南阳来……”

    “赌石？”杜诚好奇地问道。

    苏澜简单介绍了赌石的意思和操作方法。杜诚立刻笑了：“不得了，这可是赚大钱的方法！”

    “还有，为了打开南阳独山玉的名气，我决定用独山玉雕琢一座彩玉佛像，以南阳地动难民的身份，奉献给朝廷，算是难民对朝廷的感谢！”

    杜诚还有什么不明白的，这可是苏澜为他攒名望呢。立刻拥抱着苏澜，“你真好，怎么那么好呢？”

    “……朱弥的人来了，就赶紧雕刻一些南阳独玉的作品，拿到京城打开销路！独玉出了名，那就是为南阳族人谋了一条生路！”

    杜诚猛地亲了一口苏澜的脸蛋。他思虑片刻，郑重地道：“到了真定，不要莽撞，一定要先探好消息，再去见族长。万一父皇的圣旨先到了，你想怎么办就怎么办，只是做好伪装，不要暴露了自己！还有，我给你派几个人……”

    六殿下知道苏澜的脾性，迫不得已她肯定要动手，起码苏怡姑姑的两个儿子和真定族长一家，她肯定会想方设法救出来的。与其劝她不要轻举妄动，不如让她不要暴露！

    苏澜早已泣不成声：“我不能要！你在南阳赈灾，若是被有心人在真定看到你的人，参你一本，你如何自辩？”

    “我派暗卫……”

    苏澜用手捂住他的嘴巴：“谢谢你，你保护好自己，我能应对！”再不济，自己还有空间呢！

    他俩一边匆匆吃着午餐，苏澜一边把相关人员请进屋里。

    最先是关起和钟夏。苏澜道：“关大哥从明日起，就负责将难民清理好的石头往瓮子山和九肠山的镇所送。钟夏大哥，劳烦你协助关大哥，跟难民协调好！”

    她又请来言壁、俞壬和魏山镖头。

    苏澜对言壁道：“鸡鸣两省镇的镇所，还有九肠山口、玉竹山口的镇所，我都买下来，建成丰泰桐柏货栈。言壁跟那几家菜地的主人说说，给他们一些钱补偿。以后货栈就存放从南阳运过来的石头。赶紧运，因为田地要清理出来，不能耽误明年的春耕。还有，殿下，麻烦杀一去这几个地方把盗匪清剿一下！”说罢，给了言壁五千两银票。

    她又对俞壬和魏山镖头道：“俞公子回去，麻烦跟俞滨大人商议一下，也给我建一个丰泰江夏货栈，将来，我在江夏府会有好多生意！还有，你在江夏府多多购买粮食、草药运到南阳，价格就按照江夏府的市面价格上涨一成！草药种类，你可以问别小焕。”说罢，给了俞壬三万两银票。

    她又对魏山道：“你们镖局以后就专门给我押镖，有石头，也有粮食。将来还有别的东西。还有，以后，邓铧镖头会跟你们多多联系的！”

    他们走后，她又将邓铧请来。请他尽快启程，帮她运送石头回殿州，再把火山的水泥运到南阳。邓州的水泥，对于南阳的建设，绝对是再好不过的东西了！

    邓铧出去后，苏怡进来了。在甘甜和吉春儿的抢救下，她已经苏醒，眼泪汪汪地来见苏澜。

    苏澜道：“姑姑，您赶紧去吃饭，一会我们就出发去真定！无论如何，族长一家，还有大宝、二宝，我一定会救他们逃出生天的！”

    苏怡痛嚎出声，又赶紧退下，去吃饭，去收拾行李。

    苏澜吃完了饭，和六殿下一起去了宗祠大堂。族长、耆老们已经济济一堂。苏源和几个孩子也到了。

    苏澜拉着苏源，给大家团团作揖道：“族长伯伯，事情紧急，真定的情况不明，所以，我弟弟苏源只得留在南阳，拜托你们照顾了！”

    大家纷纷请苏澜放心。

    苏澜开始安排一些大事：“事情紧急，我就带着常乐、甘甜、杀四、覃龙、覃虎、夏松、夏柏，还有张凡的人，我们轻车简从去真定。其他的人就在南阳。看病的看病，赈灾的赈灾，运货的运货，各司其职。等我从真定回来，我们一起回殿州！南阳的事情，就请无影叔叔负责！”

    “县主放心！”无影答道。

    “另外，苏怀哥哥帮我去催一下樊至县令，把独山的契约拿到手。我已经将矮子山改成了独山。”

    她拿出五万两银票给苏怀：“这些是招募难民清理田地石头的钱。这件事情不能耽误，来年还要春耕呢！这件事情就交给你和钟夏了。还有，你在苏家河附近，买下一块地，我要建丰泰南阳货栈。地方大一些，交通方便一些。可以请族里的兄弟们帮忙打点，以后会有很多粮食、草药进来。”

    她又拿出十万两银票给苏栋：“这是修建宗祠、宗学、宗医堂、还有房屋的钱。您先用着。若是不够，我回来后，自然再弥补！”

    她又对苏栋道：“族长伯伯，不日会有京城宝翠楼的人来，请你们照顾好他们。”

    苏栋道：“之前，真定宗族给我们雪中送炭，这次他们遇难，我们也送些粮食聊表心意！”

    苏澜道：“我们赶路，不便携带。但是族长伯伯的心意，我一定会带给真定亲族！”

    事情交代得差不多了，苏怡等人也准备好了。

    苏澜让常乐去挑三块高四、五尺的“好”石头。另外也准备大大小小的石料十来块。眼错不见地，她就放到空间去了。她想在真定办事的间隙，尽快做出几件独玉作品。

    她还忙着给京城宝翠楼的朱弥写了信，用很大的篇幅讲了赌石如何运作。之后把信件交给了杜诚。

    看到有人抬着苏攀经过，苏澜凑到他耳边道：“你考虑一下截肢的事情，等我从真定回来。”

    杜诚看她忙碌不堪，早就心疼死了：“你歇一下。”

    苏澜笑道：“你等我一刻钟！我换件衣服。”

    她去换衣服，又回到女扮男装的模样。还趁势进了空间，先是拿了一套复印好的珠宝、摆件的设计图纸。想了想，又到钟表柜台拿了一块怀表，还在表壳里放进自己的一张素描照片。照片里她笑得没心没肺，漂亮可爱。

    出来时，她又变成了模样俊俏、神采飞扬的公子哥，赢来一阵赞许声。

    苏澜把珠宝、摆件的设计图纸交给苏栋，嘱咐他交给京城宝翠楼的人即可。

    杜诚总算捉住了苏澜的小手，把她拉到一间小屋，一边亲吻，一边叮嘱她注意安全。苏澜拿出那块怀表，打开表壳道：“这是怀表，可以掌握时间。里面有我的肖像，你想我了，就看看我的照片！”

    六殿下眼睛湿润了：“怎么办，我现在就开始想你了！”

    苏澜禁不住潸然泪下：“我也想你了！”说着，在杜诚的唇上啜了一口。

    “冤家！”杜诚道，“我回京时，带上一车孩儿面，就说是你特地运到南阳赈济灾民的！你放心，追封和海军船只费用我定会给你求下来！还有，到时，我就打着跟你谈判金银滩的事情，尽量去一趟殿州……”

    苏澜终于出发了。再不走，跟六殿下卿卿我我，只怕今天走不了。

    苏澜他们临走时，钟灵母女过来送行。叶宓哭得天昏地暗：“县主姐姐，你路上保重！你永远是我的好姐姐！”

    大约申时正刻，也就是前世的下午四点钟，一只精悍的队伍出发了。他们每人配备了三匹马，骑一匹，牵两匹，这就是要往死里赶路了。

    前世，为了给父亲相请名医，苏澜曾经走过石家庄到南阳这段距离。前世的石家庄离真定很近。那是全程高速，直线距离大约是七百多公里，不到八个小时就可以到达。可是，现在的路程肯定不止这个数，只怕八、九百公里都是有的。不仅路程远了，路况就更糟，再加上路上因为难民、渡过黄河等不确定性，无法判定多长时间到达真定。

    苏澜前世有个大学同学是内蒙的。他说，一般好马一天连走带跑加休息能走一百五十公里左右。这已经是极限了！

    苏澜划算了一下，从南阳到真定，最快也得七、八天时间，如果耽搁，可能就会是十天以上了！

    今天是十月三日，如果能在十日到达真定，那就是烧了高香了！

    踏雪无痕狮子吼都是六殿下赠送给自己的宝马，怎么都不舍得让它跑坏了！

    没奈何，路上只有好吃好喝伺候着这些马爷了！

    所有人中，苏怡最辛苦。虽然是军眷，但毕竟没有经历强行军。但她又是最能打熬的，这可是跟时间赛跑，是去救她亲人的命的！

    苏澜他们上了马，立刻扬鞭奋蹄。

    他们一口气跑了三十多公里，到达了博望镇。这里是三国时期，刘备火烧博望坡，以抵御曹操追兵的地方。

    一气三十多公里，人困马乏。苏澜看时间尚早，想歇息一下，晚上再换马赶一赶，到方城歇息。不料突然下起暴雨，只得放弃，歇在博望了。

    在客栈住宿时，居然遭到衙役盘查，怀疑他们是难民，要往京城流浪去。

    苏澜正想解释，有带着这么多马匹的富豪难民么？却见杀四给她眨眨眼，然后走到衙役头目那里，拿出了一张纸，还说了几句话，那衙役立刻毕恭毕敬地鞠躬，然后带着人退下。

    苏澜很好奇，一问，原来是六殿下的关防文书，也就是杜诚亲自开具的特别通行证。

    杀四道：“殿下下令，严禁难民到处流浪，各地盘查得很严格。所以，为防万一，殿下就给了我一张他亲自签署的关防。怕县主担心，所以放在我这里了！”

    苏澜乐了，这还真是，自家拦了自家人的路。

    人马都累坏了，赶紧吃饭，洗漱休息。只是，这还是灾区，没什么好吃的，更不用说马了，能吃上草就不错了。

    苏澜不忍心，从皮囊，实际上是从空间里拿出一些方糖、食盐、苹果、胡萝卜等，还拿出了一些燕麦，让甘甜和常乐去给所有的马匹喂了一些。那些马儿吃到这些饲料，都兴奋得“咴咴”直叫唤。

    第二天，天阴沉沉的，有些许凉意，所幸没有下雨。但是道路泥泞，马跑不起来。

    苏怡急得只抽马鞭。苏澜只好劝慰她。一开口，苏怡就满脸泪花。苏澜只得叹气。

    好在中午过了方城，路况好了很多。原来昨天傍晚那场暴雨，方城并没有下。

    晚上，他们到了一个叫六间房的小镇投店。这里依然盘查得紧，不过，那张关防仍然让他们畅通无阻。

    苏澜算了一下，今天大约跑了一百五十公里。这已经是极限了。一天半跑了大约一百八十公里，还不错。

    现在是人困马乏。而且最糟糕的是，所有人的大腿都磨出了鲜血，疼痛难忍。尤其是苏澜、苏怡和甘甜几个女子。好在杀四及时送来了药膏。抹上后，不仅感觉非常清凉，而且止了血，也没那么疼了。苏澜非常好奇，让甘甜琢磨一下，也弄出药膏来。

    不能老是从皮囊里面拿东西出来，苏澜就让杀四到街上去买一些。结果买来一些煮熟的豆饼，马最爱吃。苏澜又偷偷喂了一些方糖给马儿。踏雪无痕和狮子吼感激得呲着牙朝她直乐。

    第三天，即十月五日，他们在桃花峪租了两条船，渡过了黄河。

    如此，终于在第五天，也就是十月七日的傍晚赶到了安阳。四天半走了大约三分之二的路程，代价是跑死了两匹马！

    落了店，吃过晚饭，苏澜让杀四他们休息，自己带着常乐、甘甜、屈明和雷子去街上买了一些盐巴、绵白糖，还买了苹果、胡萝卜、大麦。看见烧鸡、卤肉和酒，他们也买了一些。

    他们不紧不慢地往客栈走。就在这时，一队车马迎面而来。甘甜眼疾手快，一把抓住苏澜的胳膊，一下把她架到旁边一个陋巷。常乐和屈明、雷子也赶紧跟了过来。

    常乐怨道：“老婆子疯了吧，怎么突然把公子架起来就跑？”

    甘甜嗔道：“你先别说话！”她转身对苏澜道，“公子，刚才一阵风将车队里一辆马车的帘子掀起来了。你猜我看到了谁？是应斯！”

    “什么？”苏澜大吃一惊！此时此地，居然看到了本应呆在京城的太监应斯！

    苏澜的心“嗵”地一声巨响，一种不好的预感油然而生！

    该不会，应斯是到真定传旨诛杀九族的吧？

    苏澜突然头晕目眩，心悸气短，差点摔倒。甘甜赶紧搀住了她。

    她冷着脸，在安阳漆黑的夜晚的陋巷里，绞尽脑汁，思量对策。

    过了一会儿，苏澜镇定下来，分析道：“一，应斯此刻出现在安阳，绝非好事！二，他应该是来投店，而非漏液离开安阳！三，他行迹匆匆，肯定肩负大事，身上一定有圣旨！因为，太监不能随意出京！四，他是京城出来的上差大人，此刻一定是住在朝廷开办的驿站，而不是一般的客栈！五，我们要把他弄晕，看看圣旨的内容！最后，”苏澜狠厉地道，“如果很不幸，是大开杀戒的圣旨，那么务必要将他弄倒，最好是在这驿站里睡个几天几夜下不了床！”

    甘甜道：“公子，我的药，让他睡几天就是几天！关键是，我们得拿到圣旨！”

    苏澜道：“屈明、雷子没见过应斯。他们可以摸过去。为防万一，还得乔装打扮。甘甜，你的毒烟可是到了发挥作用的时候！不过，千万别弄死了，这人以后有大用！”她沉吟道，“现在我们得去把驿站打听清楚，然后再动手！”

    因为要甘甜施毒，所以，这回是常乐陪着苏澜，甘甜带着屈明和雷子走了。

    时间好像是一根被人抻长了橡皮筋，感觉过了好长时间，其实不过一刻钟。

    甘甜带着屈明和雷子回来了：“公子，经过确认，确实是应斯！前面不远的地方，有个驿站，应斯他们歇在东院，应斯本人歇在二楼的甲字壹号房间，那是豪华房间！另外，他们的车马都在东院的马厩里。”

    雷子道：“有个太监还喝呼着让驿站站长喂些精料，明天还得起早赶路！站长不知怎的，很不高兴，跟那太监争执了几句！”

    甘甜道：“所以，我们商量了一下，得趁机给那些马匹也下一些巴豆！”

    苏澜眼光一闪：“也只能这样了！走，我们靠近一些！”

    他们靠近了那家驿站，就像战狼靠近了自己的目标猎物。