先期抵达的“朝阳宗”弟子，在灵石矿洞的入口处，掏挖出一座巨大石厅，容纳一百二十名筑基修士，依旧绰绰有余。
“不曾想当年一别，阴差阳错，与令狐道友再次相见，竟是在如此情形之下。”
“呵呵……正所谓机缘天定，不由己身。”
有往日相识之人，大战前乍然碰面，倒是意外之喜，互相聚集一起，天南海北地闲聊。
“听闻三年前，朝阳宗竞购到一粒筑基丹，便成就了一位筑基修士，这笔交易堪称划算之极！”
“多日不见，林道友的修为，超越宋某足有一个小境界。”
更多修士则是零零散散，各自盘坐于蒲团上，借助调息之机，一则尽力摒除心中杂念，二则回复自身法力，做好随时出战的准备。
归来后的江重雾，将刚才各宗商定的部署，对黄因策一行如数告知，郑而重之地勉励叮嘱一番，随即勿勿返回，协助钟莱坐镇掌控全局。
“咳咳……黄某受宗门之托，依照江总管传下的号令，将各位师弟逐一编排，进入不同的巡逻小队。”
黄因策干咳了两声，淡淡扫视一下众人。战事吃紧之际，容不得丝毫麻痹大意，身为“天遗宗”一行的队长，黄因策自然责无旁贷。
每日值守修士六十名，分为十二支小队，不但要实体均衡，更要兼顾彼此间的熟悉默契，因而人手调配一事，看似简单轻松，实则大费心智。
“天遗宗”的十名筑基修士，中期修为者仅有四人，在结盟各支队伍中几乎垫底，搭配起来颇费周章。
“黄某和余师弟、方师弟、孔师弟归属为一队。”
身为“天遗宗”内门精英，黄因策绝非平庸之辈。
方展邑年岁已高，气血不旺，而孔留虚战力偏弱，由两位中期修为的同门随行，多少可予以照拂。
另外两名筑基五层的修士，自保之力相对稳妥，各自单独进入一支小队。剩余四人皆是筑基前期修为，两两结伴并入外宗队列，彼此亦能相互照应。
随之而来，各支小队纷纷开始集结，先前尚显平静的石厅之中，顿时人声四起，喧闹嘈杂起来，但众人皆是言语短促，语气肃然，反而令氛围变得愈发凝重。
“朝阳宗内门弟子阮鸣鹤，奉命召集天遗宗道友。”
不一会的工夫，一名“朝阳宗”指派的领队修士，如期而至。
“嘿嘿……人生何处不相逢，泱泱大千世界，有时又何其之小！”
闻听到身后的嗓音，余跃不禁暗自发笑。来人当年硬闯“夜愁涧”，意欲擒拿余跃，逼问杀害“朝阳宗”弟子的元凶，现如今身负筑基八层修为，早已今非昔比。
“天遗宗门下，见过阮道友。”
隶属黄因策一队的四人，连忙起身见礼。
“哈哈哈……故人重逢，不亦快哉？余道友别来无恙。”
阮鸣鹤瘦削冷峻的脸上，难得露出一丝笑意。尽管彼此的修为，相差四个小境界，阮鸣鹤并无任何小瞧之心，竟然主动上前打起了招呼。
“一别数年，阮道友的修为精进如斯，余某望尘莫及，好生汗颜。”
余跃淡淡地一笑，重新拱手回礼。
“呵呵……阮某不过占据先发之利，倒是余道友的进程，令人刮目相看。”
阮鸣鹤显得十分亲热，大有相谈甚欢之势。
“当初化干戈为玉帛，确属明智之举。”
乍见余跃，阮鸣鹤不免暗暗吃惊。
“遥想初次相见，余道友刚刚晋升筑基之境，数年间，阮某仰仗宗门之力，一直闭关勤修，方有今日的成就。”
“本宗的底蕴实力，远非天遗宗可比，余道友竟然突破至筑基中期，令人好奇之余，也着实心生钦佩。”
四名站立一旁的“天遗宗”修士，相互看了一眼，心底亦是诧异不已。余跃在宗门声名不佳，平曰行事毫不显山露水，不曾想竟结识“朝阳宗”的筑基后期修士，且彼此交情看似不浅。
黄因策无端受到冷遇，心底泛起一股酸溜溜的滋味。
“阮道友，敝宗黄因策师兄，乃是此行的领头之人。”
瞧见黄因策脸露不悦之色，老于世故的方展邑，眼珠一转，赶紧上前替双方引见，藉此缓和尴尬的氛围。
“呵呵……黄道友，失敬。阮某与各位道友同为第六小队，正当首轮值守。想必有一段不短的相处时日，但愿同舟共济，合作无间。”
阮鸣鹤转而面向黄因策，微微点了点头。
“阮道友客气，敞宗一行还要仰仗关照。”
面对筑基后期修士，黄因策显得恭谦有礼。
“哈哈哈……时辰已然不早，各位随阮某即刻出发，沿途边走边聊。”
阮鸣鹤心思敏捷缜密，不露痕迹地岔开了话题。
刚才一番短暂的接触，阮鸣鹤察言观色，眼前的几名“天遗宗”修士，暗中似乎生有嫌隙。阮鸣鹤甚至隐隐猜测，余跃此行前来，恐怕也是受宗门差遣，而非自身本意。
按照预定的路线方位，第六小队在阮鸣鹤的带领下，取道灵石矿洞的正南，一口气疾行了大约两百里地，前面一片茂密的树林，直抵正中的一块空地，众人方才停下脚步。
“这片密林的四周，便是本队巡游值守之地。各位道友稍作调息休整，彼此之间的间隔不宜过大，一旦遭遇敌方修士偷袭，方便相互援手呼应。”
紧接着，阮鸣鹤开始分派各自的任务，言语间有条不紊，从容不迫，自有一股大宗弟子的沉稳气度。众人领命之后，随即向四下散开，身形隐入莽莽苍苍的巨木之中。
和煦温暖的日光，自高大古木间的缝隙，径直透射到地面，化成一道道朦胧的光柱。密林内的气息虽略显潮湿，却清新怡人，充满了一种令人欣喜的勃勃生机。
“可惜如此恬静之地，过不了不久，就会变成尸横遍野的修罗场。”
余跃随意选取了一个方位，深入数里地之外，取出蒲团端坐，缓缓闭上了双眼。