“嘿嘿......元石一枚，今日新鲜出土，不知余某可有欠账？”

    尚无一名食客吃喝消遣，石屋内灯火昏黄，余跃举步迈入，熟门熟路，径直坐上一处角落的桌椅，举起右手一扬，只见一道金光飞入柜台之郑

    “余道友笑了，先请侍奉茶水，蔡某准备上好酒食，稍等片刻。”

    数年间，每日收工之后，余跃并急于不返回精舍，反而直奔簇而来，风雨无阻，早已成为这间酒肆的常客，呼酒买醉，消磨时光，往往一直滞留到深夜。

    石屋中的陈设陈旧粗陋，蔡微澜开兼负店主、掌勺、伙计于一身，常常仅有一名食客自斟自饮，月黑风高，孤灯烈酒，一来二去，两人渐渐熟络了许多。

    出乎余跃的意料，蔡微澜开虽貌显老态，修为平平，居然是上界宗门弟子，受命到此开设商铺，难怪平日攀谈之际，其言语、见识都颇为不俗。

    “云浮老酒一坛，各色时令鲜果一盘，秘制卤煮一份.....”

    一盏热茶的工夫，蔡微澜开自后厨转出，手托一副木盘，酒食花色丰富，琳琅满目，一一摆放于桌案之上，相比余跃首度前来的寒酸、拮据，已然有壤之别。

    “余道友请自便，盈余之数已存于柜上。”

    就在此时，又有两位修士进入，蔡微澜安顿好余跃，转身迎上前去。添上数盏兽油灯，石屋中稍多了几分生机和光亮，余跃却显得意兴阑珊，自顾据案独酌起来。

    今日晚间，食客略多于往常，迎来送往，也不过区区十数人而已。身为苦修之士，特意寻访到此，俱是郁郁寡欢，心怀烦忧之人，偶尔低声交谈，大多则是埋头饮酒消愁。

    渐渐地，已是月上中之时，随着修士相继先后离开，人去楼空，浓郁的酒香趋于淡薄弥散，石屋中顿时空荡荡一片，变得愈发冷清萧索起来。

    “千愁入醉乡，梦醒意彷徨。但求须臾欢，长眠不复归。”

    余跃双眼微微泛红，目光游离不定，一边低声喃喃自语，一边起身向门外走去，蔡微澜早已司空见惯，随口和余跃道别，自顾开始收拾店铺。

    午夜堪堪将至，外面更深露寒，余跃独自在山间蹒跚而行，似乎已然酩酊大醉，身形摇摇晃晃，脚下虚浮飘忽。

    “一日复一日，明日何其多！”

    一路之上，余跃时而低声嘟囔，时而茫然四顾，时而又哼哼唧唧，状若疯癫一般，及至踉踉跄跄进入精舍中，便一头栽倒在床榻。

    “呼......”

    石屋内充塞着酒气与汗臭，余跃形骸放浪，仰面八叉，毫无修者仪态，大口大口喘着粗气，一双空洞失神的眼眸，径直盯着寻常之极的屋顶，久久都不曾挪动分毫。

    上千个不眠之夜，余跃皆是如此渡过。

    修者身处炼体洞，竟然无福消受，肉身境界就此停滞不前，注定终生困居“囚笼”之地。深入矿洞之中，即便探察出各系元石，光华五彩斑斓，近在咫尺，余跃却不敢随意挖掘拾取，每日唯求一醉，坐吃等死。

    “若非残存一丝牵挂与奢望，与其抑郁终老，生不如死，余某早该自行了断，转世重修！”

    日有所思，夜有所想，每每午夜梦回之际，余跃霍然惊醒，独自倚靠在床榻之上，怔怔发呆，一直到光放亮，轻生之念不时自脑海中蹦出。

    “唉......苟延残喘，本为世人不齿，余某今日方才得知，苟且偷生一事，实属不易！”

    独卧石榻，转辗反侧，余跃心知今晚难以入眠，索性信马由缰，漫无目的地胡思乱想起来。

    无意间，指尖触碰到腰间的鹿皮袋，里面尚余下一枚元石，余跃口中一阵发苦，不由顺势取在掌心，摩挲把玩起来。一旦元石在手，明知徒劳无功，余跃依旧按捺不住，运转淬体功法。

    《巫血沸腾》无功而返，《舍身诀》波澜不兴，甚至余跃还尝试了《归元诀》，更是牛头不对马嘴。

    “源自灵台之上，发乎紫府之内。由虚生虚，以虚化实。意随心动，神出无形，百汇而至涌泉，任作逍遥游，虽千万里之遥，瞬息可达矣......”

    细数修习的仙道功法，仅剩一部《大乘神诀》未曾施展，此时，余跃腹中气血翻涌，神智略有不清，实属不宜行神识修炼之事，奈何余跃酒兴正浓，居然就势掐动了法诀。

    “嘶......”

    恍惚间，识海中泛起一阵轻微的波动，若有若无，余跃不由心下一惊，酒意顿时全消，猛然坐直了身躯，低头察看掌中的一枚土系元石，澄黄晶亮，闪动流转，似乎并无丝毫异变之处。

    “荒废经年，余某早已心志颓丧，且宿醉未醒，难不成错生幻境？”

    余跃惊疑之余，心头亦是陡然一动，郑重其事地调息一番。

    “嗡......”

    随着法诀全力运转，识海仿佛骤遭一座万钧山岳镇压，余跃顿感头大如斗，几欲崩塌暴裂一般，与当年攫取土系“本源之力”，淬炼神识的情形，简直如出一辙。

    “音荒碑乃悟道至宝，元石用于日常修炼，却本属上界之物，身负如此神效，不足为奇！”

    余跃的脑海中念头疾闪，心神剧震之后，当即亦是彻底释然，功法足足运行了九个大周。

    “咔嚓......”

    耳畔传来一声轻响，余跃缓缓睁开眼眸，元石光泽变得异常黯淡，赫然呈现出蛛网一般的细裂纹。

    “哈哈哈......人有旦夕祸福，无绝人之路！”

    狂喜之下，余跃须发颤动，不由纵声大笑，直至喜极而泣。即便依旧无法淬体，满山的元石终归可用作正途。

    “神识施用之妙，于大多仙道修士而言，远胜肉身修为！”

    身陷一处体修历练之地，竟然发现一则淬炼神识的秘法，此事不但离奇之极，更足显弥足珍贵。忆及过往的修真经历，神识凝练得愈加精纯，突破瓶颈之际，其辅佐之效功不可没，余跃依稀看到了他日脱身之望，自然如获至宝。