莫家村胡子岭，白枫和孔骏并肩走在山脚下的稀疏丛林里。
“师弟，这个任务虽然累了点，但是收获可不一般。”孔骏拔出佩剑，一边走一边砍断灌木，“冲下山岭的灵兽非伤即残，正好便宜我们挖兽核。”
白枫也攥着他的黎火剑，“兽核不是用来修复结界的？”
“灵力维持的结界自然是用灵石修复，兽核是回宗门之后拿去百事阁兑换灵石的。”孔骏解释道，“如果遇到的灵兽够多，兑换到的灵石超过修补结界所需，就相当于盈余。”
“原来如此。”
白枫提起精神观察周围的树林。
两人走了两刻钟，各自收获了一颗兽核。
“收获太少了。”孔骏提议道，“不如我们往林子里走，这个时候的灵兽大多守在自己的领地，到处窜的估计也不会超过二阶。”
白枫点头同意。兽核虽然不能直接吸收，但可以拿去百事阁兑换一些灵石，自然是多多益善。
他们往山上走，没过一会就遇见一只二阶魅狐，被二人合力解决。
“这小狐狸还是嫩的，魅术不够火候。”
孔骏划开魅狐柔软的肚皮，剑尖一挑，一颗带着几滴鲜血的兽核便被挑飞到白枫身前，他立即伸手接住。
“师兄，长幼有别。”白枫很懂事地递给他。
孔骏没有拒绝，“放心，我也不会吝啬。”
两人一路合力截杀了不少灵兽。
“这应该是最后一块石碑。”孔骏伸手按下石碑顶部，灵力触发石碑内部的灵阵，繁琐的阵纹瞬间浮现在石碑上空。
孔骏拿出五块灵石放在阵眼中，乳白色的灵石在两人的注视下渐渐消散，化作灵力补充阵纹的运转。
“师兄辛苦了。”白枫客套说。
“不敢说辛苦。”孔骏摸摸鼻子，“关于灵阵，我也是略知皮毛，顶多能看出阵眼罢了。若石碑里的灵阵稍微复杂一些，我连阵眼都找不出来。”
“灵阵还分三六九等？”
“自然。灵阵与功法、灵器相同，依照优劣和特性分为凡、地、圣、天、神五等，每一等又划分上中下三阶。”
两人一边沿原路返回，一边聊着修炼上的事情。
“师兄，你有没有闻到血腥味？”
白枫止住脚步，“是人血。”
孔骏见他的脸色不似作假，“你能辨别在哪个方向吗？”
“似乎来自于山腰。”
白枫以前在林家三天两头就是杀鸡宰羊，对人血和兽血的区别很敏感，
“你确定是人血？”孔骏还有些怀疑。
“我确定，也许是村民在山上迷路了，我们可要上山看看？”
“走。”
干净的布扎鞋踩碎地上的断枝，沾染了落叶上的鲜血。
“应该在附近。”白枫观察到周围的树枝都有折断的痕迹，说明有人经过这里。只是越靠近，鼻子闻到的血腥味更加浓重，再加上森林深处各种气味弥漫混杂，反而不易辨析来处。
“我们鲁莽了。”孔骏有些后悔地说，“百事阁的师兄说胡子岭深处有三阶灵兽，就算真有人遇难，我们也不应该直接闯入山岭上。”
“师兄。”白枫用剑撩起与落叶堆在一起的一团黑线。
“这是……”孔骏眯眼看了看，“这是人的头皮！”
“嘘。”白枫做了噤声的手势，“我们赶紧走。”
不用他多说，孔骏恨不得现在就飞奔下山。
先不说遇难的人是不是修士，这连头皮都硬生生被蛮力撕下，凶手必然不是善茬。
然而，两人没跑出半里，孔骏便被地上凸起的树根绊倒。
“师兄小心。”白枫不得不停下脚步把他搀扶起来。
“草，什么运气。”孔骏压着声音骂道。
他被白枫半扶着往前跑，可是小腿似乎被树根擦破了，越跑越使不上劲。
“师弟，慢点，我看看我的腿。”
白枫依言放慢脚步。
“他妈的。”孔骏撕破自己的裤腿，紫色泛黑的伤口随之暴露在外，他惊惧地看向之前绊倒他的树根，竟在他的注视下缓缓抖动，“那是什么东西？”
白枫闻言也回头观察，他的眼神比孔骏好一些，隐约能看到那条树根上遍布的银色绒毛，但他的认识有限，无法辨别树根的异常。
不过几个呼吸，又有一条树根从落叶堆竖起来，孔骏这才想起来，“鬼童蛛！师弟，快，快带我跑！”
白枫只恨自己没有千斤之力，不然他会直接把孔骏从山上扔下去。
孔骏的半条腿几乎失去知觉，只能抓着白枫的手，任由他把自己拖在地上跌跌撞撞地往山下逃窜。
“伊呀呀呀……”
像是孩童牙牙学语的低语声在树林间响起，白枫明明是在奔跑，却只感到背后爬上的阴冷。
黎火剑甩到身后，削铁如泥的剑尖划开一只不知道从哪里冒出来的鬼童蛛的躯壳，如同人血一般的鲜红液体喷溅而出。
“糟了，鬼童蛛都是群居而生，一旦有一只被杀，它们的母蛛便会反击。”
像是应证他的话，一只布满伤痕的手掌忽然从前方的树冠上掉下来，白枫抬头一看，三只脸盆大的鬼童蛛咬着猎物的残肢爬行到他们的头顶。
鬼童蛛嗜血而生，多数子蛛只是一阶灵兽，常常伪装在落叶之下，而少数母蛛是二阶灵兽，只有在进食的时候离开地面，爬行到高处享受猎物，以此彰显族群中的地位。
单只鬼童蛛不算可怕，但它们都是成群地埋伏在森林中，不仅会用肢体上的毒液麻痹猎物的行动能力，还能发出极似孩童的声音，催使对方产生幻觉。
面对这样的灵兽，就算是灵武师来了都头疼。
“师弟。”孔骏紧紧抓住白枫的手，生怕他把自己扔在这里。
他的担心是对的，白枫确实很想把他扔在这，但是他的境界毕竟比自己高两阶，双手加上灵力锁定自己之后，白枫还真的挣脱不了。
“师弟小心。”
头顶的鬼童蛛一跃而下，孔骏先一步凝聚灵力挡在两人头上。
“嘤嘤呀呀——”
神似婴儿啼哭的声音从母蛛的腹部传出，令人烦躁丛生。
孔骏还能顶住片刻，而白枫则是挥动黎火剑，清理掉蜂拥而来的子蛛。
“我快顶不住了。”孔骏站着都费劲，大滴的冷汗从额上滑落。
白枫也在想办法，头上一尺之高是母蛛锋利的足钩不停攻击孔骏的灵力护盾，身前是一个接一个的子蛛争先恐后地爬行而来，有几只刚爬上他的衣摆，就被一剑刺死。
若孔骏没有受伤中毒，也许他们还至于如此被动。
白枫的剑影术一气呵成，最近的十几只鬼童蛛在树林中炸开，飞溅的红色血液刺激到了母蛛，诡异的啼哭声更加刺耳。
“师兄抓稳了。”白枫趁着这个空隙，立即施了空间瞬移，转眼拉开十几丈的距离。
“嘤嘤呀呀……”
孩童似的哭泣声还如丝绕耳，白枫连忙又带着孔骏瞬移了两次，正掐指估算距离时，孔骏颤颤巍巍地拉住他，“师弟，等会，让我吃点解毒丸。”
白枫：“……”
鬼童蛛的毒性并不算猛，孔骏的伤拖了一些时间，也没有性命危险。
“好了，好了。”孔骏说。
几粒解毒丸下肚，虽然一条腿没能马上恢复知觉，但是痛感已经少了很多。
白枫算了算，三次瞬移至少拉开六十丈的距离，可他总感觉那婴孩的啼哭声仍然似有似无地接近。
他又带着孔骏瞬移了一次，“师兄，我们还有多远到山下？”
孔骏也是一愣，“我们现在不是到了吗？”
白枫疑惑地看了周围茂密的丛林，这显然不是山脚稀疏的植被。
“不对，裴师弟，我们都听到了鬼童蛛的声音，它会让我们产生幻觉，所以不要轻信你的眼睛和耳朵，你继续按照你的方向感移动就行。”
孔骏吞了吞口水，“你听到了吗？”
白枫拧眉看着他，许久不说话。
此时已经接近日落时分，深红色的夕阳穿过树叶的缝隙落在白枫身上，他身后的影子晃了晃，而他依旧面无表情。
“嗷呜——”
这是银狼的族群首领发出的呼唤，它在召回其他的同伴。
一头三尾银狼闻声跑上山岭，却在半途中被空气中新鲜的血腥味吸引。
它警惕地穿梭在丛林中，循着血的味道，来到尸体前。
血肉都是新鲜的，但是对于二阶的三尾银狼来说，更具诱惑的是尸体腰部挂着的袋子，狼爪划开简陋的牛皮袋，几颗兽核滚落而出。
远在山脚下的莫家村，廖天青紧紧攥着手里的灵符，而马怀荣则是着急地在一旁来回走。
“怎么办？现在太阳还没有完全落下。”马怀荣看他手里的灵符毫无动静，心里的希望越来越低，“要不我们再进山一次？”
“我先给陆师兄传消息。”廖天青拿出另一张灵符。
这个月是陆江负责管理青木国的事务，他到青木国的时候留了个心眼，问驻守的师兄要了一张灵符用于远距离传讯。
“消息已经传过去了。”廖天青看着纸符在灵力的燃烧下消失，对马怀荣说，“我们再去胡子岭一趟。”
他们修复灵界进行得很顺利，虽然没有截获很多兽核，但是也有一些收获。
可是两人回到出发点等了很久，也没有等到孔骏和裴修的身影，于是马怀荣主张沿着山脚的路去找他们。
更没想到的是，这一找，居然真的找不到人。
之前约定用来提醒危险情况的灵符完好无损，说明孔骏他们应该安全无事才对。
廖天青和马怀荣惴惴不安地返回莫家村等待，直到傍晚来临，他们终于意识到问题的严重。
“也许他们是为了猎取兽核，所以在森林中迷路了。”廖天青提着灯笼走在最前方，同时四处观察，寻找孔骏和裴修的身影。
此时天色已经昏暗，两人虽然着急，但是也不敢贸然离开结界太远。
“最后一块石碑也被修复。”马怀荣说，“他们既然已经修复了所有的石碑，那么一定是为了兽核才会上山。”
“可山脚也有零散的灵兽出没，若是为了兽核而深入山岭，那真是愚昧至极。”
两人打着灯笼又回到最初的石碑，夜色已经浓重，他们更加不敢上山。
“希望驻守在青木国的师兄能快点赶来。”廖天青走得有些累了，便坐在石碑下休息。
如他所愿，深夜亥时，陆江两位内门弟子一起到达莫家村。
“莫家村位置特殊，又事关我门弟子性命安危，所以劳烦两位师弟陪同我跑这一趟。”陆江客客气气地行平辈礼。
“师兄折煞我和宁辉了。”彭和抱拳回礼，“上次就是我和宁辉师弟一起修复结界，对这处也算熟悉，自然是义不容辞。”
灵武师的身体已不是凡胎，夜视能力也大大提升，三人无需打灯，径直穿过莫家村，来到胡子岭山下。
“师兄，是陆江师兄来了。”马怀荣拍了拍身边昏昏欲睡的廖天青，起身向三人行礼，“弟子马怀荣见过三位师兄。”
“弟子廖天青见过三位师兄。”
“不弄这些客套话了。”陆江脸色肃穆地说，“你们有没有找到什么线索？”
“还没有。”马怀荣如实相告，“石碑都已经修复了，我们猜测是进入山岭中，不然也不会无迹可寻。”
“胡子岭深处确实有三阶灵兽的领地，但是也得走上两个时辰才能到达。”宁辉提到，“我估计是遇到了诸如魅狐的灵兽，将他们困在领地中。”
陆江认同地点头，“不如我们分开上山寻找，每隔一个时辰在此处汇合。宁辉，劳烦你带着两位师弟一起，保证他们的安全，有事就以灵符为信。”
“好。”宁辉应下。
一个时辰后，陆江五人再次在石碑处汇合。
“有线索吗？”
“发现一些灵兽的尸体，还有树枝折断的痕迹，也许我们可以更深入地找。”彭和提议说。
陆江看了一眼廖天青和马怀荣的状态，“两位师弟就先回村子里歇着，你们已经辛苦一天了。”
“不用不用，我就在石碑这里等着你们，现在夜半三更，回莫家村也是惊扰村长一家人。”
“我也留在这。”廖天青说。
陆江也不勉强，“那两位师弟在此处等候，我们上山腰上找一找。”
三人走后，马怀荣和廖天青又挨着坐在石碑前，依靠手里的灯笼驱散夜晚的寒冷。
“陆师兄人真不错，大晚上的，一张灵符就能把他叫来帮忙。”
“不然怎么叫大师兄？”廖天青拿出陆江给的灵符，“可别再出事了。”
“陆江师兄和我一样都是今年一月入的宗门，我还在灵师境踏步，而他早早被选为掌门亲传，听说已经开始准备冲击灵圣境了。”马怀荣感慨地说。
“人各有命。”廖天青没有打算和他畅谈人生。
胡子岭的夜晚万籁俱静，两人都不说话，各自打坐恢复体力。
直到一声尖叫打破这样的氛围，“啊！鬼啊！”
“莫家村的方向。”马怀荣立刻站起来。
“走，我们回去看看。”
原本黑灯瞎火的村庄已经亮起不少烛火，村长莫祖安提着灯笼往外甥家跑。
“啥事？什么鬼不鬼？”
莫祖安到的时候，外甥家也打起了灯笼，他的好外甥正搂着梨花带雨的媳妇低声安慰。
“叔，你看，这不是今天来我们村的修士吗？”
莫祖安这时候才瞧了不远处的柴房，他慢慢走近，灯笼才照得清这人的模样。
“道长？你这是？”
白枫抬眼看他。
莫祖安禁不住后退一步，“你，你怎么了？”
“出什么事了？”廖天青推开挤在门口看热闹的村民，走进来问。
“来得正好，这不是你们失踪的师弟吗？”莫祖安连忙把他和马怀荣带到马厩旁，“你们赶紧看看，是不是脑子出问题了？”
“裴师弟，你怎么在这？”马怀荣惊异地说，“孔骏师兄在哪？”
“他不太对劲。”廖天青留了个心眼，一手触发灵符。
“师兄。”白枫开口。
他身上的黄色道服像是被泼了血水一般触目惊心，就连脸上用来遮挡伤口的布条也溅上鲜血，再加上他毫无波动的表情，说不出的诡异。
“师兄。”白枫见他俩都不应声，便又再叫了一声。
“裴师弟？孔师兄怎么没有和你一起回来？”
“……失散了。”白枫的手不自然地握紧黎火剑的剑柄，脸上的表情多了一些人气，“我们找个地方细说。”
马怀荣安抚了村长和村民，把白枫带到村后的田地里。
廖天青开门见山地说：“师弟，赶紧说说你们发生了什么。”
白枫的脸上交杂着恐惧和担忧，“我们修复好所有的石碑之后，孔师兄提议走到山腰，猎杀更多的灵兽。”
“嗯，这个我们也发现了。”马怀荣看到他的脸色突然惨白，“诶！师弟！”
廖天青反应更快，及时扶住白枫软倒的身体。
又是一番人急马乱，陆江回来的时候白枫已经被安置在一位村民的偏房里。
大致问了情况之后，陆江再次进山寻找孔骏，而廖天青和马怀荣则是留在莫家村照看白枫。
第二天，白枫是被吵醒的。
“皮大富，这是青木国的莫家村，不是你五里村的菜园子。”
“莫祖安，你当着神仆大人的面，也好意思谈什么青木国千幻国？普天之下，哪里没有黎神大人的恩典？”
“神仆大人，是这样的，我们村后的山岭最近有灵兽暴动，所以拜托了金狮门的修士前来修复结界，一位道长更是身负重伤，在屋内昏迷不醒……”
“莫二狗，我儿子不见了！”
“皮柱子，你儿子不见了关我莫家村什么事！”
“你！”
“二位吵到我的耳朵了。”神仆慢悠悠转动手里的罗盘。
周围的村民立即安静下来。
“神仆大人，您看，他竟然不相信您的判断。”皮大富转头告状。
“神仆大人，草民不是不让您探查，只是昨晚我看那位道长浑身是血地回来，最后甚至晕倒在地，其他人离开时叮嘱我要让他多加休息。”莫祖安为难地说，“不如您先查一查其他村民，等他醒来也不算太晚。”
莫祖安说得自己心里也没底。
金狮门对莫家村确实有几十年的恩情，但神仆代表的黎神可是他从未怀疑的信仰。
“我的罗盘从你的外甥家开始，一路探测到这间屋子。”神仆不耐烦地说，“既然你说了屋子里只有那位修士，那我直接查他一个人不是省了许多事？”
“那，那您进屋吧。”
莫祖安妥协了，让出院子里的路。
白枫就是这时候醒的，他打开门，刚好与尊贵高傲的神仆对视。
“你见过皮小贵。”神仆低头看了一眼快速晃动的罗盘，再看他这一身半红半黄的道服，“还是说，你杀了皮小贵。”
“什么！”皮大富在后面大声叫道，“你杀了我儿子！”