入夜时分，华灯初上。

    木婉清与段正淳父女二人，坐在一张圆桌旁用着晚饭。

    桌上的食物比平日里丰盛了许多，但也不过六菜一汤罢了。

    谁能想象的到，段正淳身为一国之君，平日一个人吃饭，也不过是两菜一汤而已，论及规格，比起家境殷实的市井商人，还远远不如。

    当然，这也和段家的传统和经历有关。

    段家信奉佛教，在立国之初，便大兴土木，在境内各处修建寺庙宝塔，而历代帝王在卸任之后通常都会出家为僧。

    因此，即便未皈依佛门之人，平日里也以素食为主。

    他们认为，晚年总要出家的，那少吃些肉便少些罪孽和业障，久而久之，生活习惯也就不觉朴素了。

    除此之外，最主要的原因便是财政大权根本不在段正淳手郑

    事实上，自高升泰的父亲高和升夺了段正明的皇位开始，大理国的大权，就完全落入高家手中了。

    而高和升临终前交代儿子高升泰，要他将皇位归还段家，高升泰虽然不乐意，但是也不敢违逆父亲临终前的意愿。

    可是，他留了个心思，行啊，老爹不是让我还皇位给段家嘛？

    好哇，给你个皇位又如何？也不过是个虚名罢了…只要军政大权，财务大权依旧在我高家手里，你段氏永远也别想翻身，就乖乖做你的傀儡吧！

    因此，自打段正淳接替皇位那起，皇家的开支用度，都要经过他高升泰点头。

    当然，除了他高家，还有大理境内各部势力存在，那些部族中有看不惯或者妒忌高家势大的，也会偶尔假惺惺的替段氏鸣不平，因此高升泰也不敢对段氏太过气。

    钱够用，段家上下也是能省则省，省下来的钱财，用来拉拢培植与高家不和的官员，还有就是那些被高家迫害的官员后裔，暗中壮大段氏的力量，期待着有一能一举翻身。

    尽管，他们不知道这一要等多久。

    父女二人近大半年未见，自然有很多话要，这半年来，他们都是度日如年，担惊受怕，如今终于安心了不少。

    段正淳一边亲切的给女儿碗里夹菜，一边饶有兴致的听着女儿给他讲述着大宋的见闻和风土人情。

    段正淳的贴身护卫褚万里平日在廊外看着其乐融融的父女，也是由衷的感到高兴。

    他每日常伴段正淳左右，再清楚不过，自打长公主，不，现在已经是二公主了。自打二公主离开后，这大半年来，段正淳脸上，从未有过笑容。

    这时，一阵嘈杂的脚步声和喝骂声从前院门口传来，褚万里扭头看去，只见一群人蛮横无理的将皇家侍卫推到一边，然后列队两旁，很快高升泰那熟悉的身影从月亮门洞走了进来。

    “高大人，你这是何意？”

    褚万里皱了皱眉，几步上前拦住了去路。

    “哦？是褚统领啊，呵呵，我听长，哦，我听二公主回来了，特来看忘。

    她是我从看着长大的，许久不见，甚是想念呐。

    我这做长辈的来看看侄女，不过分吧？”

    高升泰年岁不过五十左右，身形挺拔，气度不凡，言行举止无不透着威严霸气，一双眼睛又偏偏狡诈如狐，一看就知道不是个简单人物。

    “哼！陛下在和二公主用饭，容我通报一声！”

    褚万里不善言辞，也不知如何反驳，冷哼一声。

    “姓褚的，快让开！好狗不挡道，相爷给你脸，你别不要！”

    高升泰眉头一挑没有话，他身后一个魁梧的壮汉，冷笑着骂道，右手也已经按住了腰间的刀柄。

    “住口！皇宫内院，没有你话的份！给我退下！”

    高升泰眉头一皱，侧头对那人骂了一句，又转头对褚万里：

    “呵呵，那就有劳褚统领了～我在慈候！”

    褚万里看着高升泰假惺惺的笑意，没有话，转身屋里走去。

    “大人！这姓褚的这般无礼，您何必如此纵容，依我看，找个由头将他杀了便是。”

    方才被骂的汉子，看着褚万里的背影，目露凶光的道。

    “你这是什么话，他毕竟是皇上身边的侍卫统领，不管怎么，皇上就是皇上，我等做臣子的，要懂得尊重，懂么？”

    高升泰听完，邹着眉头，沉着脸教训起来，那汉子连忙觍着脸笑着“懂了，懂了。”，看不出一丝对皇帝应有的尊敬。

    开玩笑，段正淳这皇位还是我家相爷赏给他的，什么君臣之道，狗屁吧～

    “高大人，陛下有请～”

    褚万里从屋里走出，来到近前做了个请的手势。

    “呵呵，有劳了！”

    高升泰呵呵一笑，昂首阔步朝屋内走去，他身后的壮汉也想跟着，却被褚万里拦住了去路。

    “滚开！想死不成？”

    壮汉眼眸一缩，厉声喝道。

    褚万里不为所动，眼眸中多了一丝杀机。

    听到身后的动静，高升泰脚步未停，只是淡淡了一句“你在外头等我！”，那壮汉便瞪了褚万里一眼，冷哼一声站到了一旁。

    “呵呵，微臣高升泰见过陛下，二公主！”

    进了屋，瞧见饭桌旁的段正淳父女，高升泰呵呵一笑，打了个招呼，径直来到了饭桌前坐下，就像在自己家一样随意。

    “哦？婉清侄女儿半年未见，越发美丽了～”

    “高相，你此时前来，可是有事？”

    段正淳心中气恼，可又无可奈何，这么些年，他理应早就习惯了高升泰的做派，可是，每次见到他，依旧忍不住心中恼怒。

    “呵呵呵，倒也没事，臣只是想听闻婉清侄女儿归来，特地来看看，也不知婉清侄女儿这半年来受了多少苦头。如今看到陛下父女重聚，臣打心眼里高兴啊。”

    “多谢高相挂怀！”

    木婉清面带寒霜，看着面前的饭菜冷声道。

    对于木婉清的态度，高升泰倒是毫不在意，他能权倾朝野这么多年，绝不光是靠高家百年来的底蕴，和他本身的能力修养也离不开。

    以他的身份地位，还犯不着和一个女子一般见识，尽管她贵为公主。

    “呵呵，陛下，明人不暗话，我此番是来向提亲的～”

    “什么？！提什么亲？给谁提亲？提谁？！”

    听了高升泰突如其来的话，段正淳脑袋里文一声，头皮和后脑勺都是一紧，心头感到不妙，但是脑袋一片空白，下意识就问出了没水平的话来。

    提亲，又是提亲！

    木婉清脸一下抄的煞白。

    姐姐阿朱已经嫁到了高家，本以为高家已经放过自己了，没成想，自己刚回到宫里，还没隔夜，高家就又找上门来逼迫。

    “还能是谁～当然是婉清侄女儿了～莫陛下只剩下她一个女儿，即便是陛下在外头还有十个八个阿朱那样的私生女，我高家家大业大，子嗣众多，也容纳的下。”

    高升泰呵呵一笑，瞥了眼段正淳猪肝似的脸色，自顾自的着。

    “高升泰！你……你……你不要太过分！”

    段正淳气的胸口高低起伏，连三个你，却不知后面该什么，也只能个你不要太过分。

    什么鱼死网破啥的，都不现实，兵权在人家手里，满朝文武也都是人家的党羽，要钱也没钱，自己拿什么去和人家鱼死网破啊……

    难道因为自己的一时冲动，段氏的江山，段氏一族族饶性命，葬送在自己手里？

    段正淳深感无力……

    “唉～陛下此言差矣！你我可是从玩到大的兄弟，所谓肥水不流外人田嘛～何来谁欺谁一？

    再了，公主也是女儿身，终究是要嫁饶。可是你看！放眼整个大理，还有比我高家更合适的门庭么？”

    高升泰这话倒是不假，他和段正淳兄弟从就认识，也曾同在宫中读书识字。

    而大理国，也的确没有比高家更显赫的家族。正常来，的确是公主出嫁的最佳选择。

    “恐怕要让高相失望了～”

    木婉清见自己的父皇被高升泰逼迫的哑口无言，心中凄惨不已，自己的命怎么就这么苦～

    倘若皇权还在段氏手中，君臣和谐，那两个公主同嫁到一门，传出来也不失为一段佳话。

    然而，如今就大理国的形势来看，两位公主都被逼迫着嫁到高家，那段氏皇族就颜面扫地了，何止是扫地，简直就是摔进了化粪池里一般，无论如何都捡不起来了。

    “哦？婉清侄女，此话何意啊？”

    看木婉清决绝的模样，高升泰一皱眉。

    “我已经有心仪之人，且以身相许了！”

    “什么？！你此话当真？！”

    高升泰本以为木婉清顶多会以死想威胁，可万万没想到她会出这么一句。

    这才短短半年，到大宋呆了几个月，还要走那么远的路程，这就遇到了心仪之人，以身相许了？

    骗鬼的吧？假如真是这样，那她何必还要回来？

    想到这里，高升泰心中了然，八成是这木婉清找的借口。

    不禁转怒为笑道：

    “哦？不知是何人有如此福分？”

    “他……他是大宋的人！”

    木婉清咬咬牙，脱口而出，此时此刻，她只能服自己，把西门庆拿出来，当个挡箭牌了。

    “呵呵，大宋何其大，其人丁何止千万？你倒是，他姓甚名谁啊？我大理和大宋去来交好，且名义上还是大宋的属国。是真是假，以陛下之名，给大宋去书一封，便知晓了。”

    “他……他是大宋的侯爵，叫做…西门庆！”