最早的萧关，非是一座独立关隘。乃是战国时期，秦长城防御体系的城镇堡寨。其中，六盘山东麓、古瓦亭峡以南，有泾水源头相伴的一段险要峡谷，翠峰环绕、深谷险阻，乃是从关中出塞的必经之路。亦然是兵家必争之地。入汉后，文帝十四年，匈奴单于曾率军十四万叩关，击杀驻守萧关的北地郡都尉孙昂入塞，且纵兵毁了关隘。大汉王朝夺回此地，再度修筑的防御工事，便更名为瓦亭关。隗嚣割据陇右时，得闻略阳被攻陷，令部将牛邯坚守之地，便是瓦亭川。后，灵帝时期的羌乱，因为关中上方的北地郡与安定郡的羌胡部落亦然叛乱，让凉州与关中沦为各部军阀割据的乐土长达数十年，萧关便再度迎来乱兵之灾。一直待到夏侯渊虎步关右，萧关方再度修缮。只不过，源于那时财力物力的用度不足，如今的萧关仅仅是扼道而守的关隘。如今，大汉夺回陇右之地后，曹魏便再度沿着山体及水流加以修缮加固，成为了两侧戍围拱卫依托的雄关。如若粮秣与辎重充足，以及将领深谙兵事，却十倍之敌不在话下！恰好，逆魏驻守此关隘的将领魏平，乃是久在行伍中的边将。且领着五千士卒，堪称固若金汤。先前吴班便多番挑衅及示弱，想诱他出关来战，却一无所获。是故，张苞默默的看了少时，收回视线时不由怅然长叹，“如此雄关，猿猴亦难越。我大汉日后若想攻破，不知要战损多少士卒矣！”“是啊~~~”闻言，郑璞也长声而叹，“若取凉州，必先断逆魏关中援军。此萧关不破，我军出兵凉州，恐事倍功半。”旋即，又倏然而笑，“文容兄，我等莫不是本末倒置了？今逆魏即将大举来袭，我等前来观敌军容，好归去作防备。却不想，倒是感慨起此萧关之固了。”“哈哈哈~~~”轻扯马缰绳，拨转马头往回走的张苞，亦然大笑。笑罢，还打趣了声，“是极！是极！莫说现今思虑如何破关为时太早，就算日后在做思虑时，亦不干我事了。就是不知子瑾，届时要为着萧关愁眉苦脸多久！”嗯，他是蹈阵甲骑的统领，攻城拔寨以及遏道而守等事，还真与他无干了。至于明明无干，为何丞相还遣他来此嘛.........乃是以防万一。虽说，郑璞此番节制的兵力颇多，但孰人都无法确定，逆魏来犯陇右的兵力有多少。万一数万大军出萧关，再以万余骑兵从武威郡北来，依托戍围而守的郑璞必然陷入重重包围中，连陈式部都难以救援。但有了张苞的甲骑，便可护卫周全。因为此地道路并不宽广，两军短兵相接之处不过可投入两百余人。如果郑璞部因敌我悬殊而不支，撤退之际被逆魏追击，张苞的甲骑便可骤然杀出。在被钢铁包裹的战马洪流面前，因追击而阵型溃散的逆魏士卒，将迎来被碾压的命运。亦能夺逆魏士气！让其胆寒而不敢再追。哪怕，待逆魏将领再度整军追来，郑璞与张苞便可用此时间差遁归阿阳城了。自然，这是未雨绸缪。临阵之时当如何，还需郑璞与张苞见机行事。至于将甲骑用在此处，会不会大材小用，却是无奈之举。马铠的打造以及堪任蹈阵重骑卒的训练，皆不是一朝一夕可成的。原本，在丞相的预计里，是打算让张苞训练出五百甲骑。然而时过一年有余，张苞麾下不过堪堪百骑可随征。此数目放在他处，用处也不大。但正值各部军士死力之际，他也不想闲着，便请命随征。丞相思虑一番后，便将他遣来了郑璞部。权当是有备无患吧。至少像上次郑璞的诀别书信，丞相已不想再次收到了。“嘿，文容兄此言差矣！”莞尔而笑，并肩而骑的郑璞，亦挑眉做谑，出声反驳道，“同是为国而征，兄却不想群策一番，仅贪自身安逸，岂能如此邪！”“哈哈哈~~~~”闻声，张苞再度爆出畅怀大笑。好一阵，才收起笑意，且故作肃容的点了点头，“嗯，子瑾此言有理！那我便献数策，供子瑾参详吧！”左右顾盼了下，便指了指那山峦之上的林木以及旁边的泾水支流，说道，“夫杀敌之大者，无非水火也！子瑾可让士卒伐木火攻，亦或者是修堤蓄水而淹之！”就是刚说罢，自己都没忍住先笑了。且行且笑，二人马蹄缓缓而归。待行了二三里，即将跨过瓦亭水的时候，郑璞便猛然拉住了马缰绳，让战马扬蹄嘶鸣而驻足。亦让张苞愕然。本能的将手放在腰侧刀柄上，还警惕的左右顾盼，但山道空空如也。不是发现了敌情？心中诧异了下，张苞侧头目视郑璞，却见其正阖目捋胡而思，不知是想起了什么。该不会是，子瑾有了破萧关的思量吧？张苞心道，也没有出声惊扰，勒住战马静静的等候着。少时，郑璞睁眸，并不做言语，而是驱马沿着瓦亭水的流向缓缓驱马而行。发源于陇山的瓦亭水，一流往西，途经瓦亭之北；另一流往东南，经过瓦亭之南。二者又西南合为一水，故此地谓之瓦亭川。而在流经萧关之水，乃是泾水的源头之一。两者并不汇流，中间距离却也不算远。郑璞驱马走走停停、兜兜转转，不一会儿便回到了方才眺望萧关的地方。跃下战马，他往缓坡之顶端攀爬，极目远眺。不明就里的张苞，心奇之下也随着弃了战马攀爬而上，放目往萧关望去。只见依着山脉塞道而修筑萧关，西高东低，被三面山体环抱入怀中，恰是一夫当关万夫莫开。唯有那泾水支流破开山峦，从萧关侧蜿蜒东去。“文容兄，昔日你募蜑獽之民为卒时，可有善于攀爬的采药人抑或者猎户出身否？”就在张苞再次被萧关的雄峻所震撼之时，郑璞侧头过来，指着萧关两侧的山体轻声发问道，“需身手异常矫捷的那种。如不惊动逆魏守军的情况下，攀爬上此两侧的山峦。”嗯？闻声，张苞诧然侧顾，见郑璞面色肃然不似在做笑，便捻须细细打量萧关两侧的山体。许久没有作声回答。蜑獽二族之民，繁衍生息在山脉纵横的涪陵郡，并不乏善于攀爬者。然而此萧关所依的山体乃是六盘山山脉断裂峡谷，那峡谷犹如被巨大的刀斧劈裂一般，异常陡峭。攀爬者稍有不慎，便是跌成肉泥的结局。不过，自古慈不掌兵。张苞没有当即作声，倒不是不想让些许蜑獽之民试试，而是恐误了郑璞之事。毕竟，素以多谋善断着称的郑璞，绝不会无的放矢。既然问及了，必然是有所筹谋。“自是有的，且还不少。”半晌过后，张苞方轻轻颔首，“昔日我募兵时，应募者多为无立锥之地的‘乞山者’，他们家中生计皆从山脉水泽中所出。只不过，涪陵郡的山脉虽也险峻，却山石栉比，容易徒手攀爬。此处山势太过于陡峭，攀爬之时鲜少有突石借力，是故我亦不敢断言。”言罢，不等郑璞出声，又紧接着往左右扈从挥了挥手，让他们离得远了些，才低声发问，“子瑾此问，乃是想让善攀爬的士卒潜入萧关，伺机焚了逆魏守军的粮秣乎？”“呵呵~~~”不由，郑璞失声而笑，摇了摇头说道，“非也。军中粮秣岂无重兵森严守备？我若有此念，乃是给那逆魏送斩首之功耳！嗯，文容兄，我乃是想知道，逆魏守军朝暮食造饭所取之水，是否此泾水支流。”“如此最好！如此最好！”顿时，张苞长舒了一口气，连连颔首。他本还想着，如果郑璞有遣人焚粮之念，便力谏不可呢！顿了顿，他便笑颜潺潺，“若只是查看水源，便无有顾忌了。蜑獽之民长期在山泽中讨活，视力甚佳！无需攀爬至山峦之巅，便可一目了然。嗯，亦不必从蜑獽军中调度了，我从部曲中挑选二十人给你即可。”嗯，昔日张苞募兵时，有三百人乃是出自家资财招募的私人部曲。此番调离蜑獽军了，丞相也允许他将那些部曲带走。如今，此三百人有些随在张苞身侧当扈从，有些经营着张家在陇右的田亩与牧场。“好，那就多谢文容兄了！”郑璞喜逐颜开，“不管兄部曲能否探明情况，我皆取俸禄犒之！”“哈哈哈~~~”不想，张苞却是挑眉大笑，语气略带捉掐，“此乃子瑾家事，与我那小妹商议即可，无需言于我。”我家事？问我细君张妍？郑璞听罢，满目不解。亦让张苞笑颜更盛，低语解释了一番。原来，张苞本就有打算，待小妹张妍来陇右后，便将一些扈从赠给她使唤。权当是弥补因为他募兵耗尽家资，让张妍出嫁时嫁妆太单薄的愧疚。只不过，如今逆魏即将大举来寇，原先定于秋八月时动身来陇右的张妍，为了安全而虑必然要延期，待战事消弭了再启程。而此时的律法，陪嫁之物皆归妻私有，夫与夫家都不可动用。现今郑璞先用了，届时少不了要给张妍讨罪几声。是故，郑璞了然后，也一时哑然。此妻兄，有外舅张飞的粗中有细之风也！这才成亲数月，竟连操劳国事之余都不忘见缝插针的，帮自家小妹来打压妹婿了........不过，亦无所谓了。比剑术都输了，还有什么好计较的。“也罢。”郑璞瞥了张苞一眼，语气有些愤愤，“既然如此，那就请妻兄将我细君的扈从，尽快挑选出来吧。”细君的扈从，此几个字郑璞咬得尤其重。让张苞眉开眼笑的。随后，他便有了些后悔。因为在归来之途，任凭他如何作问，想知道郑璞探明逆魏守军造饭所用之水是为何，郑璞要么左右言他，要么三缄其口。就是不让他明了、干着急！一直待到五日后，那些爬上萧关两侧山峦、观察了逆魏守军取水造饭三日的扈从，归来禀报之时，他才隐约猜到了缘由。当确定逆魏守军乃是取泾水支流食用后，郑璞便作书急传给坐镇在冀县的丞相诸葛亮，请调拨两千只羊来劳军。嗯，劳军，乃是郑璞被问时，随口搪塞的。张苞自是不信的。军中自有律法。作书请丞相调拨羊来劳军，连素以桀骜着称的左将军魏延，都不敢有如此荒唐之念！而素以多谋的郑璞，会如此不智？且还是张口就要两千只！四日后，丞相回复至，竟匪夷所思的应下了！书信张苞还看了，寥寥数言。曰：“可！十日内，羊必至。然此谋稍有不慎，便伤己，子瑾当慎之。”何谋，竟用羊群也？莫不是想驱赶羊群在萧关外，诱逆魏守军心起贪念出来抢夺，而我军伏兵于侧，可趁机夺关乎？张苞心中自揣测，难有定夺。但是郑璞接下来的调度，却又让他推翻了心中所想。郑璞不但没有设伏兵，反而让玄武与蜑獽两军挪营地，并为一部后退了二十余里落营。随后，先是让杨霁领着五百骑警戒于外，便从玄武军中调遣了千余人，在瓦亭水与泾水支流中间一隐蔽的低坳处挖坑。颇大的土坑。张苞以目测自忖，此坑可容下千余人的尸体安葬。且此土坑两侧，皆掘出沟渠。连接瓦亭水的沟渠，东高西低，应是引水注之。而连接泾水支流的沟渠，则是截然相反，乃引土坑积水而出。因而，对于郑璞所思所谋，张苞也终于了然于胸。他少小之时便熟读诸子百家，亦对从春秋战国至秦汉时期的诸多战事，皆有细细研读过。其中亦包含了武帝时期，卫青与霍去病将兵出塞击匈奴时，匈奴避而不战的惯用战术。郑璞如今所谋所为，隐隐有异曲同工之妙。