对比前番出使的邓芝、费祎与宗预等，郑璞与陈祇终究是比孙权小了一辈。

    故而，在正式以国使会面之前，诸葛融声称设宴广邀江东俊才同乐，不仅是诸葛恪先前盛赞郑璞才学之故，其中隐隐有孙权令人先行察看品行之意。

    对此，郑璞自是了然于胸。

    随入诸葛府邸后，郑璞先将丞相的家书与诸葛乔托寄的物品转与诸葛融罢，便趁着暮食为到之前，将副使陈祇请来屋内，笑颜而谓，“奉宗，我久在行伍中，行举粗鄙且才学有限，你家学渊博、才高且身具多术，翌日与江东俊才共宴时，便能者多劳了。”

    这是让系出高门的陈祇在那些江东才俊以经义纠缠时，代劳与之虚与委蛇的意思。

    “子瑾谦言矣。”

    一路熟稔，已经可表字相称的陈祇听罢，便冁然而笑，“以子瑾盛名，安能以学浅谓之？不过，我忝为副使，当有分忧之责。届时江东才俊若邀与共论，我且献丑于前，子瑾美言在后罢。”

    不愧乃长袖善舞之人啊！

    言辞令人如沐春风，难怪如今成都上下皆称赞他乃时之彦士。

    心中带着感慨，郑璞笑颜谢过。

    然而，他却是白白担心了。

    除了是夜，素来喜书法的诸葛融前来讨要瘦筋体笔墨外，第二日的宴席无人有探讨经学或诗歌辞赋的雅兴。

    不知道是孙权见大汉复凉州而江东屡番征伐寸土未得，还是听闻郑璞有筹画之能的干系，此番安排与宴之人，要么已然掌军，要么日后必是兵权在握。

    如朱绩乃吴车骑将军朱然之子，已然袭承了从父朱才的本部兵马。

    如吴卫将军全琮之子全绪、前将军朱桓之子朱异，如今虽身份为郎，但依着孙吴兵权父死子继的类分封制军制，未来必然掌握军。

    最令人侧目的，乃是张昭的长子，早就统兵多年、常被授予督领偏师张承张仲嗣。

    当诸葛融引见他时，郑璞心中还颇为诧异。

    因为张承与诸葛瑾乃是同辈人，无论年纪还是官职，皆不应来参与这种宴席才对。

    不过，后来得知张承的续弦乃诸葛瑾之女，且其在江东素有可甄识人物的美名，便也不奇怪了。

    唯有吴丞相顾雍之子，中庶子顾谭非掌军之人。

    但他很早便被孙权遣为太子孙登的僚佐，日后如何也难以断定。

    或许，若非陆逊长子早夭，如今亦应在座吧？

    在诸葛融引见诸人时，郑璞一边行礼口称“久仰久仰”、“幸会幸会”等言辞，一边在暗中腹诽着。

    盖因从与宴之人的籍贯中，便可知道昔日随孙策开创基业的元勋与淮泗人士后辈子侄，居高位或被寄予厚望者已寥寥无几！

    亦可谓，如今的吴国，绝大部分权柄已在江东豪族手中矣。

    难怪江东之地，每岁都有叛乱之事发生。

    画郡县于将率养兵、为得世家豪族助力而纵容其权势，民焉能不苦之！

    自然，那不是郑璞操心的事，甚至还乐见其成。

    与宴之时，他与众推杯换盏、谈笑风生，偶尔感慨一两句汉吴两国共盟以来相互裨益，时而称赞一番吴孙权以及对在座之人的父辈的丰功伟业。

    堪称觥筹交错、言笑晏晏。

    待众人皆酒至半酣，诸葛融与顾谭便寻了个鉴赏字画的理由，邀副使陈祇去别屋，且连歌舞伎乐皆罢去后，官职最高且最年长的张承便耷目捋胡，老神在在。

    让郑璞见了，亦心道了声“来了”。

    使者，亦乃说客嘛。

    既然是逞口舌之快而来，那便难免会被人刻意刁难。

    就如当年张温出使汉廷时，虽大汉盛情以待，但也难逃被秦宓好一阵说教，直至哑口无言。

    或是说，两国虽互聘共盟，但若是有机会专美于前的时候，都不会吝啬口舌之争。

    况且，如朱绩、全绪与朱异等人在吴国皆属于小辈，言辞激烈些失礼些亦会以年轻气盛、意气之争为由告声罪便带过。

    如张承现今阖目养神，便有事后周旋之意。

    果不其然，待诸葛融等人离去后，朱异便率先拱手作礼，发问道，“尝闻贵国先帝仁义四海赞誉，贵国天子亦以厚德著称，然而贵使督军河西时，却有戮俘筑京观之举。此乃贵国仁义之名传闻有误乎？抑或贵国今欲效逆魏曹孟德残暴乎？我自作思，弗能解也！还请贵使不吝明我。”

    “非传闻有误，亦非我国风气改焉。”

    闻言，郑璞不假思索，朗声说道，“盖因除恶即扬善耳。前汉陈汤‘明犯强汉者，虽远必诛’之言，柯吾贼子本化外之徒，秉性凶残暴戾、类比禽兽，竟敢屠戮黎庶，我禽而戮之，乃还我汉家朗朗乾坤也。且《论语·子路》有云‘如有王者，必世而后仁’，今我国先帝复汉祚，时未至一世，何来仁义之责邪？”【注1】

    话落，不等朱异叙话，便反诘之，“再者，如贵国去岁多地有叛乱事起，岂可断言乃贵国天子牧民不仁、吏治腐败所至乎？依我看来，乃小人乐乱也。宜兴兵讨之，悬头槀街蛮夷邸间，不可姑息也！”

    呃........

    顿时，朱异哑然。

    纵使明知郑璞在强词夺理，但提及了孙权，身为臣子的他亦不好再多言辩之。

    且江东孙策自创业以来，亦不乏屠戮之事。若是再以言相争，恐郑璞以此事问孙策与孙权仁义与否，他便唯有以袖捂面而遁走了。

    “除恶即扬善，贵使之言振聋发聩也！”

    见朱异语塞，朱绩连忙盛赞了一声，且还笑容潺潺的举盏而邀，“元逊昔日出使归来，曾盛赞贵使气度，乃非常人也。今得见果不其然，有幸共宴之，当浮一大白！贵使，请！”

    “乃葛君谬赞耳，不敢当。”

    郑璞自是谦言，亦举盏共饮，“尊驾，请！”

    但才刚放下酒盏，笑颜尚未敛去，朱异的发问便又如期而至，“贵使，我亦有一事弗皆，还请赐教。”

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    【注1：东汉许慎《说文解字》注释“一世”为三十年。】