朱然，字义封。

    本为吴国创业重臣朱治外甥，后收为养子嗣业。

    因为与孙权同年，乃被孙策遣去与孙权同案读书，少小便情投意合。故而孙权统御江东以后尤其器异，屡以重事托之。

    朱然亦不负恩宠，任事以来勤勉有加，不避艰险，多有功勋。

    尤其是代吕蒙镇守江陵时，魏国大举来伐，魏文曹丕亲至宛城坐镇，遣曹真、夏侯尚与张郃数倍大军困城、昼夜攻打。江陵外无援军、内士兵疾病多发且粮秣将近，但朱然不仅坚守六个月无失且还趁魏军不备出城攻破了两处军营，声震曹魏，可称时之良将。

    而他此番修书作表来，乃是孙权将郑璞之谋私下传书问计了。

    盖因朱然父子已经伺奉孙家三世，且又是江东丹阳人，故而他的意见至少能令一半掌军将率影从。抑或是说，如今的江东，若以将略筹画论，朱然并非最佳者；但若以不囿家门之私、一心冀望孙家定鼎中原论，朱然若是自称第二，无人能专美于前。

    自然，他的作表内容便隐约可猜到了。

    表中不仅赞同了阴袭淮右之谋，亦极力声称江东不可错过魏国将大军聚拢在关中的时机。不然，待日后魏国淮右缓过石亭之战的创伤，恐有江东难有进图中原之日矣。

    表末，还加了句：“若陛下幸武昌，臣尽起将士请前部，向死不求归！”

    这便是促使孙权再度问陆逊，若是他愿意承受数万将士战损荆襄后，破合肥下寿春的几率有几成的缘由。

    因为以朱然表末请命之言，可知其亦洞悉了推行此谋的先决条件。

    且愿意以本部尽战死为江东创造机会。

    孙权统御江东三十五载了，历经过许多忠心耿耿的臣子辞世，也愈发伤感如今臣下的不思进取。

    三足鼎立之势，魏国几占尽了天下膏腴之地！

    山泽密布、蛮荒之地居多的吴国，国力在此消彼长之下，犹如逆水行舟，不图进取便将迎来灭亡。

    是故，他亦开始有了许多个难寐之夜。

    他担心长期以往，待他这一辈人也相继离世后，江东便人人有偏安一隅之心、耽于享乐，令孙家基业积贫积弱，最终消逝在历史洪流中。

    其实，这样的苗头已然出现了。

    譬如被他召回来计议的陆逊，是如今江东最优秀的统帅，但比起昔日的周瑜、鲁肃以及吕蒙等人，进取之心不如多矣！

    方才的奏对，陆逊仅是指出筹画利弊，便是最好的佐证。

    如果他亦志在令江东定鼎中原，以他胸中韬略，不难对郑璞的筹谋去芜存菁作谏言，抑或另辟蹊径重新推演出一个更适合江东局势的筹画来。

    然而，世上从来无有如果。

    唉.......

    罢了，多思无益。

    将纷杂心绪皆摒去的孙权，以目顾陆逊的双眸，殷殷而谓之，“伯言，朕知此谋对我江东损伤甚重。然而，今天下大势，逆魏灭辽东公孙、诛鲜卑柯比能令北疆不复战事；原本困守樊笼的巴蜀亦出陇右、得复凉州，唯有我江东无有尺寸进取，终落人后矣。且朕亦知，荆襄干系到逆魏国都雒阳安稳，必倾国之力存之，我江东若有开疆辟土之机，当今之计唯在淮右矣！再者.......”

    言至此，孙权声音略带怆然。

    “再者，朕与卿年齿皆已五旬开外矣。逆魏占尽天下膏腴之地，国力强盛、人口稠密。如若我等有生之年不能夺下淮右之地，令后辈以为吴地屏障，恐日后复有昔日曹丕屡屡大军来伐之事，令我江东纵有大江地利，亦难免岁岁烽火不熄、生灵涂炭矣！”

    身为君主，对臣子出如此直抒胸臆、肝胆相照之言，且还以江东他日的存亡、陆逊乡梓的安危作为缘由，陆逊无论如何都不会继续沉默下去。

    “陛下以肺腑谓之，臣安敢不效死？”

    当即，乃离席大礼参拜，慨然而道，“陛下若行此谋，督军至武昌之日，必乃臣领军赴襄阳之时！”

    “大善！”

    孙权拊掌而赞，大笑，“得伯言此言，淮右必为我江东所有矣！”

    言罢，亦连忙起身近前扶起陆逊。

    待两人再度入座，陆逊便作笑颜而道，“陛下，依此谋行事，留镇守之将亦乃肩负他日阴袭合肥之人，我江东可堪重任且今在吴地者，唯有一人耳！想必陛下早心许之，臣便不作赘言。还请陛下饶些许时间，容臣细细思虑，看能否对郑子瑾筹画有裨补阙漏之处。”

    “伯言知朕也！”

    喜逐颜开的孙权，颔首殷殷而到，“好。伯言且作思，朕不扰亦不催之。”

    确实，孙权对留镇建业兼阴袭淮右之人，心中早就有了定论。

    乃是出身吴四姓的前将军、镇守在大江中州的朱桓。

    为人将略斐然，多立功勋，黄武元年时在任濡须督，以五千兵马抵御将数万步骑来袭的曹仁。示敌以弱、诱曹仁分兵来攻，临阵先败曹仁之子曹泰，后阵斩魏大将常雕与诸葛虔，生擒王双，令曹仁大败而归。

    此后，石亭之战亦有建功。

    于战前他便断言曹休必败，自请本部先去断曹休归路。

    然而，陆逊以不可弄险而弃之不用，方令曹休得贾逵驰援以生还。

    其人轻财贵义，以善养士卒著称，俸禄家产皆与众人共分；且有强识，与人一面之缘而数十年不忘，麾下部曲万余人以及士卒妻儿，皆能唤出名字。

    是故，士卒部曲皆愿效命，临阵死不旋踵。

    得士卒拥戴，更甚于昔日甘宁。

    如此人物授予阴袭重任，既不需要担忧谋略执行不力，更无需如郑璞所言的“效穰苴斩庄贾、魏绛戮杨干示威临众”之举。且朱桓从弟朱据，妻孙权与步练师幼女孙鲁育，恩荣于江东，亦无需推行郑璞“扣押士卒家小令其死力作战”的隐晦谏言，令江东君臣相疑了。

    一阵沉默过后。

    自作思绪的陆逊睁眸，目顾孙权而笑谓之，“陛下，臣窃以为，既攻荆襄死伤不可免，不若且先虚虚实实，或可为国添户。”