伴着最后一支箭矢离弦而出，张特再度俯身在了马背上。

    将两石强弓插入马颈处的弓鞘套中，顺势抽出环首刀之余，小臂绑小圆盾的手还反护着后背，为接下来与魏军斥候短兵相接做好了准备。

    是的，身后的追兵已然至六十余步内，马上就要面临血珠四溅的厮杀了。

    随着受伤战马的速度不断下降，他不可避免被围攻致死。

    唯一庆幸的是，魏国斥候的弩矢似是即将耗尽，每每攒射的时候仅有稀稀疏疏的数发，令他能有机会以命换命。

    择谁与亡呢？

    逆魏骑卒，南匈奴抑或鲜卑胡虏？

    侧头而顾的张特，双目锐利如鹰隼，细细打量着后方追兵。

    这个距离他能清晰的辨认出追兵们束发、毡帽披发与髡头的区别，还有他们手中高高扬起的环首刀抑或矛尖所折射的阳光斑斓。

    他来回甄别不定目光，最终落在了一雄壮的髡头鲜卑身上。

    无他，出身幽州边陲的汉家子，每每看到髡头鲜卑时总会遏制不住拔刃的渴望。

    “降速作甚！”

    当眼角的余光瞥见麾下斥候亦降低了马速，前来与他并肩而驱时，张特便忍不住横眉怒目，“我战马负伤，身不可免，尔等速归！莫忘了上秉将军我等一共射杀了三十余骑，领了赏赐转与落马的袍泽！”

    他的语气有些气急败坏，糅杂在迎面呼啸的狂风以及身后如雷的马蹄声里倍显无奈。

    他知道这两名斥候故意放慢了马速，是为了和他并肩而逃。

    然而，随他出来的麾下就剩下他们二人了。

    无论如何，总要有一人逃出生天。

    不仅是领赏告慰袍泽，亦要将魏军斥候队已然壮大的消息带回去，令后续斥候结队而出，不要再面临如他今日以寡敌众的无奈局面。

    但那两斥候却是没如他所愿。

    左侧那骑卒被怒斥时嬉皮笑脸，咧开沾满尘土的双唇，呲着参差不齐的牙齿“嘿嘿”的不知道在乐呵着什么。

    而右侧那个面无表情，一看便知平日少言寡语之人，且说出来的话语亦惜字如金。

    “校尉，三里，山。”

    弃马上山吗？

    张特顺着他目光侧头而往。

    只见前方的乌鞘岭有一断山体在大漠风沙日以继夜的侵袭下，扒掉了多余的土表，裸露出许多粗沙与砾石，形成了崎岖的戈壁滩。

    然而，弃马上山又如何呢？

    逆魏同样可以衔尾上山追杀，且还能仗着人数众多而分成数小队前后包抄。

    不由，张特嘴角泛起一缕苦笑。

    他已经感受到胯下的战马跑得越来越不稳了，不知道什么时候就会哀嚎着失蹄倒地。但他可以确定，依着战马的速度，就算能撑这再疾驰三里，亦会再抵达戈壁滩之前被后方魏国斥候追上。

    “呜~~~~嗬！”

    仿佛是印证张特的想法一样，后方追兵冲锋呼哨声再度响起。

    不过略略一沉吟的时间，双方追逐的距离再度缩减，只有五十余步了。

    唉，罢了。

    见二斥候依旧没有让战马提速的张特，暗中一咬牙，眼眸中泛起丝丝绝决，打算从战马上跳下去。

    这是他唯一能想到的，不拖累袍泽的办法。

    然而，那黑脸骑卒不知是早有意料，亦或是缘于共生死的袍泽之谊，竟在此时伸手一把扯住了他的皮甲。

    “共骑！”

    乃是让张特跳上他战马的意思。

    “竖夫！松手！”

    气得张特连骂人的话语都迸了出来，狠狠地拍着他的手，怒吼时四溢飞扬的口水竟在烈日下泛起了点点色彩。

    似是，色彩里就数大汉旌旗的赤色最多。

    那黑脸骑卒如他所愿松开了手，但他却也松开了马缰绳。

    将环首刀归鞘之后便以手撑着马背，看着张特的眼神里尽是倔强——竟是打算一同跳马而战！

    见状，张特微微一怔。

    旋即便破口大骂，“我若活归，定以你不尊将令之过，杖责二十！”

    骂完，双手往马背上一撑，让身体腾空而起；又用双脚狠狠的往战马一蹬，如同一只大鸟般落在了黑脸骑卒的背后。

    “唏聿聿~~~”

    骤然多了一个人的重量，惊起战马一声哀鸣，驰骋的四蹄也踉跄了下，差点没失去平衡倒地。

    万幸，军中斥候的战马最是雄峻。

    即使两人共骑，战马亦仅是微顿了下便再度平稳向前。

    但如此一下的耽搁，让背后的追兵将距离再度缩短了十余步，张特已然可看清楚魏军斥候的狞笑了。

    是故，他也抽出了绑在腿根外侧的匕首。

    打算在临近前方戈壁滩时扎战马，令其在骤然受创时能提速狂奔少时。

    还有二里，追兵还距三十步。

    一里，追兵不足二十步。

    张特抬起了握着匕首的手，正打算狠狠刺下时，却又陡然止力。

    倏然间，北侧有一支轻脆而又尖厉的鸣镝主宰了苍穹，数息之后西侧的前方，再度有一支直上云霄。

    断断续续，竟有五六支鸣镝在不同的方位远近作响。

    此地已然十分逼近护羌营骑卒司马刘柱的巡视警戒范围，魏军斥候是不会擅自而入的，更莫说有五六队斥候同时宣告着正靠近。

    得救了吗？

    早就不抱着生还之念的张特，须臾间百感交集。

    确实，他们得以生还了。

    魏国斥候听到鸣镝响彻荒漠时，不约而同的驱战马绕了半个环返身归去。

    一路追逐，他们战马的马力已到了极限且箭弩矢也消耗了七七八八，若是再不返归，恐会被五六支汉军斥候队给包抄射杀殆尽。反正，汉军仅剩三骑了，与尽杀亦无有区别，无须再让自身陷入险境。

    但他们没有想到的是，来援的汉军斥候仅离唐芒一队二十骑！

    原来，这个昔日纵横河西走廊的马贼，心思十分活络，见张特等人被追杀时，自忖仅凭自身二十骑难救且遣人归去请刘柱来援亦来不及，便将麾下散去各个方位射鸣镝，做了虚张声势之举。

    算是张特三人命不该绝罢。

    归扑擐一路无话。

    待刘柱将张特所叙敌情与请罪之言，一一录于书传给姑臧县后，不知何缘由，姜维竟是连夜赶来了过来。

    至时，已然夜三更矣。

    但不是来问张特与麾下贪功冒进之罪，而是将张特寻来，细细问了一遍战事始末。

    如魏军的一队斥候中，魏卒与南匈奴以及鲜卑拓跋部大致的人数占比；如张特遭遇两拨魏军斥候大致方位；尚有魏军斥候精锐何如，等等。

    待一切明了后，他略略作思绪，便下令刘柱翌日将派遣出十队斥候，东出扑擐县一百八十里刺探军情，且仍旧是二十骑为一队！

    亦令张特张口结舌。

    他心中委实弗解，为何姜维竟作此调度，这与令斥候去送死何异？！