李球乃建宁人，在居延属国任职很不适应。
这个孤悬在河西走廊以北八百里外的地方，时常会有滚滚沙尘铺天盖地袭人而来，狂风能撕裂人的脸庞与嘴唇，还有那仿佛以钝刀无时无刻不在磨骨的严寒。
甚至，有时候他都怀疑，若不是自身正处于年富力强的年纪，或许早就因为不耐苦寒而长眠黄沙之下、做了他乡之鬼。
但今夜他忘却了严寒。
不管鼻息处不停的升腾一阵淡淡的白雾，还是眉梢已然凝了些许晶莹，他依旧纹丝不动伫立在城头上，目不转睛的眺望着城外。
夜半惨白的月光，让呜咽的朔风倍感凄凉，也为远处的小丘披上了一层寂寥。
那小丘乃是今日才诞生的，应唤作京观才对，因为南匈奴右部以百余汉军俘虏的尸首混着沙土筑成。
李球还记得那些胡虏逐一杀戮俘虏时，肆意冲着城头喧嚣挑衅的场景；亦记得那些汉军俘虏在临死前怒骂不绝、无一人求饶的悲壮。
那时，城头之上一片鼎沸。
人人怒发冲冠、愤慨难当的请求主官李球开城门，让他们前去活剐了那群胡虏。
自然，不等李球开口，傅佥便拔出了天子刘禅赐下的利刃压制了将士们的鼓噪：“天子赐剑在此！再言出城者，诛！”
还有到任经年，通过屯田、问贫安孤寡等善政积累了士庶敬爱的皇甫隆，以城内妇孺的安危为由好生宽慰，这才令将士们的情绪稍安。
但这改变不了李球的目眦尽裂。
紧握着刀柄的手松了又紧，紧了再松，反反复复，一直待到南匈奴右部离去后，他才按捺下了想出城鏖战的怒气。
他已然决策错了一次，不能再错第二次。
对！
这两百将士的丧损，哪怕是那军司马一意孤行出城戍守前哨烽燧导致，但他也有责任在。
他乃是朝廷任命的校尉，尽掌着居延属国的兵马，临阵拥有专断之权。如果当时他果敢一些，以“不尊将令、扰乱军心或志骄恣肆”等罪名，将那军司马下了牢狱，便不会让将士们遭受枭悬之祸。
但他顾虑得太多了。
担忧着将帅失睦、顾忌着军心不稳，冀望着日后能得到所有郡兵的拥戴，所以忘记了慈不掌兵，淡漠了“当断不断，必受其乱，断而不断，必有后患”。
最终演变成为了后悔莫及、自责已晚。
“呜~~滴~~”
一阵笛声倏然响起。
李球侧头一看，却发现傅佥不知何时已来与他并肩而立、横笛而奏。
在音律之上，傅佥素来没有天赋。
不管他如何锲而不舍，但竹笛依旧吹得很难听。
只不过，如今以音色清脆高亢、带有凄厉之感的羌笛吹奏，却令人觉得别有韵味，曲折婉转的悲凉感扑面而来。
一如李球现今的心绪难平。
少时，一曲终了。
“公渊，此曲何名？”
静静倾听的李球呼出一阵白雾，轻声发问。
“先生言此曲名为。”
先将羌笛插在腰侧，傅佥才淡淡回到，“相传是前汉孝武帝时乐师李延年所做的军乐，颂我大汉将士驱逐匈奴的功绩与壮烈。”
“驱逐匈奴啊.......”
喃喃复述了一声，李球又将目光投去了月光下的小丘，不知在想些什么。
傅佥见状，张了张口想宽慰几句却又作罢了。
少小便作伴的二人，对彼此性情都很熟悉，也大致能猜测出彼此所思，所以傅佥不知道能说些什么。
但他没有想到的是，李球却先开了口。
“公渊，我恐不能践昔日你我之誓了。”
“嗯？异磬兄何指？”
“一并伐吴。”
“哦~~”
傅佥恍然，颔首应了声，“好。”
一并伐吴，乃是他们皆未被授职之前的言谈。
因为傅佥之父丧于夷陵之战的干系，他们二人在谈及孙吴时，傅佥总会念叨一句如若日后汉吴反目，他便请命随征东去雪恨。那时，李球亦会同仇敌忾的加一句愿同往，率家中部曲取道牂牁郡与傅佥会兵于建业。
算是少年郎之间的约定。
只不过，令人想不到的是李球一直当成誓言谨记在心。
“非是我不愿赴国仇与报公渊之恨。”
担忧傅佥误解的他，还是紧着解释了句，“只是若如不诛贼子刘诰升爰、不将南匈奴右部筑成京观，我无颜离此地。”
“异磬兄日后还是要与我共赴国仇的。”
略作沉默，傅佥慨然作言，“贼子刘诰升爰竟敢戮我大汉将士、辱我汉威！此仇不报，我亦不会离此地。”
“嗯？”
闻言，李球侧头目顾而来。
待见到火光之下傅佥那严肃的颜容，不由倏然而笑，抬起了右手，“君子一言。”
“驷马难追。”
“啪~”
伴着一记击掌声落下，城头上又陷入了沉默。
因为他们都知道，汉军若想击败南匈奴右部绝非难事，但想要灭掉却很难。
至少，在大汉有上万骑随时待命征伐之前，就莫作念想了。
但他们不知道的是，仅在数日后，驻扎在酒泉郡会水县的马岱迎来了拓跋部的小帅戴胡阿狼泥，且他第一句话便是：“如若将军信我部诚意，彼刘诰升爰可一战而擒！贵军居延属国可自此再无烽火！”
是的，拓跋力微想摆脱魏国的控制。
所以遣心腹之人前来寻求汉军的助力。
计划也很简单，他请马岱以救援的名义督西凉铁骑前去居延城，与南匈奴右部大战于野。届时，拓跋力微会领着族众临阵倒戈，将刘诰升爰的首级砍下来。
事成之后，俘虏与战利品两军均分。
而且拓跋力微将带着族众迁徙往漠北，既是让汉军不再担忧居延泽日后的安危，更是为了免遭魏国的报复。
但会战的时间，必须是夏初四月之后。
因为到了那个时候，南匈奴右部与鲜卑拓跋部留在鸣沙山的妇孺才会迁徙至居延泽。
“将军，我部素与贵军无仇。”
大致转述拓跋力微所谋所求，小帅戴胡阿狼泥极力促成，“先前互通军市之举，足彰我部与贵军相善之心。今我部以诚而来，但求各取所取，还请将军勿疑！”