萧氏将门出身，家中以军法治家，犯了错，那大棍子是真往身上揍的。不管是大哥萧定还是萧诚自己，从小没少挨家法。

    不过大哥是练武出了错，而自己，却是读书不用心而已。

    看到萧诚提着书篮走了出来，伴当李信牵着马愁眉苦脸地迎了上来。

    萧诚出来的晚，李信却是已经从先出来的那些人幸灾乐祸的言语之中，知道自家少爷今天吃了挂落。

    “二郎，没事儿吧？”接过萧诚手里的书篮，李信低声问道。

    萧诚一笑：“没事儿，你家少爷我皮糙肉厚，老头子的大板子都不曾让我讨饶，岑夫子的那小戒尺能奈我何？”

    伴当悄悄地翻了一个白眼，瞧这话说得豪气干云，被老爷大板子打下去鬼哭狼嚎的不也是眼前这位？

    “二郎，该用马车的。”牵着马走在路上，还没走多远，便已是一头汗的李信，嘟着嘴道：“家里又不是没有？放一盆冰，凉嗖嗖的，多舒服啊！您看那几家，谁不是坐马车的？我们萧家又不比他们差？”

    “是你想坐马车吧？”萧诚笑骂道，顶了顶头上的篱帽，眯着眼睛扫了一眼炽热的太阳，又马上垂下了头来，他自己也是满头大汗呢！“我喜欢骑马，不喜欢坐车。出一身透汗，也是不错的。可惜不能将老头子的浮光弄出来，这马儿啊，一点脾气没有，没意思。”

    李信吐了吐舌头，萧诚嘴里的浮光，是家里大老爷萧禹的命根子，没有谁敢弄出来偷骑。

    萧禹虽然转了文职，做起了文官，但将门世家出身的人，一爱宝马，二爱宝剑宝刀，却是烙在骨子里头的东西。家里马廊里着实收集了不少的好马，这在京师圈子里是出了名的。

    大郎萧定驻扎在北疆，经常能弄到好马。

    “我去铺子里看看！”路口，萧诚牵转马头，对李信道。“你先回去。”

    李信一惊，道：“二郎，今儿个还是早些回去，免得大老爷更生气吧？”

    二郎在学里犯了错，吃了挂落，早些回去请罪，或者还可以少挨几板子，要是还在外面浪荡，只怕回去要罪加一等了。而自家少爷受罚，像自己这样的伴当，当然也受牵连同挨板子的。

    “放心，别看岑夫子罚了我，但老夫子心里头喜欢着我呢，不会告刁状的。难得放一个早学，正好去办些私事儿。你回去之后，就说我和同窗一起去讨论经义去了，今儿个肯定回去得晚一些。”

    李信面露难色。

    “怕什么？那几个，都准备去教坊司了，他们回去必然也要如此说，大家是心有灵犀，不会露馅的。”萧诚拿起鞭子，轻敲了李信一记，“让你回去睡大觉，还不好吗？”

    作为一个小伴当，小仆从，对于自家小主人的命令，除了劝几句之外，又还能怎样？眼前这位，从来都是有主意的，根本就不会因为别人的劝说而改变自己的主意。

    李信无奈地提着书篮，独自往萧府所在的地方而去。

    半个时辰之后，萧诚站在了天工铁艺坊的大门外，抬头看着那几个金光灿灿的熘铜大字，得意地笑了起来。

    很怕没有几个人知道，数年之间，在京城之中声名雀起的天工铁艺坊，背后真正的东家，就是眼前的萧诚。

    天工铁艺坊顾名思议，卖的都是铁制的玩意儿。

    而天工铁艺坊里的东西，最大的特点，就是贵。

    贵，却还能在集中了全天下最好的技工水平的京城站稳脚跟，打下一片天地，自然有他的生存之道。

    这里卖出的普通的家常用品，比如菜刀、砍肉刀、剔骨刀、斧头、柴刀、镰刀最为人称道的，就是锋利。不说削铁如泥，但切肉砍骨劈柴，的确是轻松异常，比起普通的铁匠铺子里的货色，强的不是一星半点，而是强出了太多。用上一年半载，都不需要重新磨刃的那种。

    所以天工虽然卖的贵，但用的人一盘算，长年累月下来，比买一般的货色，竟然还要省下不少钱来。

    而除了这些大路货，天工还卖无数的精巧货色。而且天工的师傅们精擅设计，心灵手巧，普通的一把剪刀，也能在他们手里变出花来，竟然能设计出十几种不同用途，不同式样的来。既有给普通人用的，也有镶金嵌银豪奢异常给那些大户人家使用的。

    短短的几年时间，天工铁艺便在京城里开了好几家分号，触角更是伸向了周边的府县，谈不上日进斗金，一年上万贯的收入却也是轻轻松松。

    这样的金鸡，自然会成为人人觊觎的对象，如果没有一个硬实的后台，早就被人吞得连骨头渣子都不剩了。天工能生存下来而且蓬勃发展，自然也有着他的后台。

    而天工的后台，正是如今如日中天的萧氏。

    天工的老东家韩钲，是萧鼎曾经的旧部，过去萧鼎还在带兵的时候，韩钲便是其麾下的一名铁匠，后来年纪大了，便退出了军队，开了一家铁匠铺子。其子韩钟，子承父业，也是一个铁匠。

    当天工慢慢做大之后，韩钲第一时间便找上了萧府如今的当家人萧禹，凭着过去的情份以及三成的干股，轻而易举的便得到了萧氏的庇护。

    在萧禹看来，每年能从天工铁艺坊得到超过三千贯的收入，实在是一门划算的买卖。不但照顾了父亲的旧部，全了往日的情份，对于家里，也是小有补益，属于惠而不费的事情。

    但萧禹万万想不到的是，真正的天工背后的控制人，却是他的小儿子，那个被他视为萧家二次腾飞，真正的从将门往士大夫阶层跃进，从而为成为真正的世家豪族的读书种子萧诚。

    天工铁艺坊能一飞冲天，而且能及时地寻到萧氏成为保护人，一切的操作和规划，都来自于自己的小儿子萧诚。

    说起来天工名义上的东家韩钲，实际上只不过在天工之中占了一成的股份。

    站在天工铁艺坊的铺子大门，眼尖的掌柜立时便迎了上来。虽然这掌柜的并不知道这内里曲里拐弯的关系，却并不妨碍他知道萧家便是天工的保护神，是天工能屹立在京师的保证。

    与萧氏其它人基本上从来不到天工铺子这边来不同，这位二郎君可是经常到这里来玩儿的。

    “萧少爷，您来啦？”掌柜的点头哈腰地迎了上来。

    萧诚点了点头，“嗯，你忙你的，我去后头找韩东家。外头的马，小心照料着。”

    “您请便，请便。”掌柜的连连点头，从萧诚手里接过马缰绳，看着萧诚熟门熟路的往内里走去，一迭声的招呼着铺子里的伙计赶紧出来照料马匹，以他的经验，这位少爷一旦来了，必是会盘桓不短时间的。

    萧家二郎是个读书种子，这是大家都知道的事情，也不知道为什么会对天工铁艺这么有兴趣，或者这便是萧氏这种将门浸在骨子里的东西，有遗传吧？即便是专心去读书了，对于这些玩意儿，也还是情有独衷。

    天工铁艺坊占地颇大，前面是长约二十步的门面房，而进到内里，便是一溜的数间制作的工坊。

    如果说外面天气很热的话，那这里面，就如同火炉子一般了。硕大的工棚由一根根的柱子撑起来，墙只砌了半截，七八个火炉子在风箱的带动之下，冒着熊熊的蓝色火焰，一块块上好的铁条，正在内里被灼烧到通红然后被放在铁毡上，几十个赤着胳膊只穿一条短裤的大汉正挥舞着手里的大小铁锤，叮叮当当地敲打着。

    大锤咣咣。

    小锤叮当。

    似乎杂乱无章，却又如同一支美丽的金属交响乐在萧诚的耳边回荡。

    看着一蓬蓬的火星四溅，落在那些汉子古铜色的皮肤之上，而这些汉子却恍然无觉的模样，萧诚便不由得连连点头。

    “少爷！”一个同样赤着胳膊的大汉看到了萧诚，惊喜地将手里的小锤子递给了身边一人，几步便奔到了萧诚身边，抹了一把脸上的黑汗，躬身向萧诚问安。“您今儿得空过来了？”

    “罢了！”萧诚摆摆手，有些羡慕地看了一眼这汉子身上那棱角分明的肌肉，这家伙都四十岁了，还如此的健壮，委实让人羡慕，自己到了这个年纪，还能有这样的一身肌肉，那可就完美了。“韩叔，怎么没有看见铁锤？”

    “铁锤在后头跟着他爷爷呢。”韩钟笑道：“我这边带二郎进去。”

    “你忙你的吧，我自己去找他，又不是不认识路！”萧诚笑着往后走去，走了几步又回过头来问道：“韩叔，以你如今的身家，没必要还这辛苦吧？指导一下就可以了嘛。”

    韩钟嘿嘿笑道：“二郎，韩钟就是一身贱骨头，打了一辈子铁呢，两天不挥锤子，就满身的不得劲儿，只要小锤子一挥，就全身又舒服了。”

    萧诚哈哈大笑，“适可而止，你现在啊，还是要多学点别的东西，不然以后盘子越来越大了，你可就掌不了舵了。老爷子年纪大了，你总不能让老爷子一直辛苦吧？”

    “是，二郎，韩钟记下了。”韩钟躬身道。

    点了点头，萧诚往内里走去。

    眼前的二郎君虽然年纪不大，但天工铁艺能有今天，韩家如今也算是小有身家，可是全靠了这位小官人。听说小官人在明年的举人试中，是铁定能中举人的，以后一个进士自然也不在话下，韩家以后，可还要牢牢地抱着小官人的大腿呢！</p>