五更鸡鸣的时候，萧诚推开门走出了房间。
多年的习惯养成，使得他不管晚上有多辛苦，睡得有多晚，也总是能在这个点儿上醒过来。
仰头看看天空，不过刚蒙蒙亮而已。
随着季节的推移，天亮的时辰也在慢慢后移了。
绕着自家的小院慢慢地跑了一会儿子，又在一边特制的一些架子上压了一会儿腿，拉伸了一遍筋骨，便开始了他固定的早课：打拳。
萧诚的自律在萧府也是出了名的。
从不睡懒觉。
早上固定的科目有二，先炼身体，然后洗漱停当之后，便开始读书。
多年如一日，萧府中人，也早就习惯了。
而作为萧诚的小伴当李信，也准时地在萧诚一遍拳脚耍完之后，端来了洗漱用水以及毛巾牙粉之类。
“昨儿个你跑哪里去了？”看着李信，萧诚笑问道：“我回来的时候，可没有找到你人。”
李信吐吐舌头，道：“二郎，我昨天去前头看热闹了，一时忘了形，回来的时候，二郎却是睡下了。”
“魏武他们那里？”
“是哦！”李信兴致勃勃地道：“魏三爷与那些人喝酒。一个个谁也不服谁，拿碗喝得啊，一口就是一碗。”
“最后怎么样？”那样烈的酒，一口一碗？只怕要倒下不少人，萧诚心想道。
“最后可热闹了！”李信竭力忍住笑道：“有人嗷嗷叫，有人哗啦啦地哭，还有人骂大街，有人唱小曲儿，也有不少人两碗酒下去，直接就木头桩子一样倒在地上。”
“那魏武昨天可有的忙啦！”
“可不是呢！”李信道：“魏三爷不就把去瞧热闹的我给抓了壮丁吗？帮着服侍这帮子人，好不容易才一个个给摁到了床上，但时不时地又有人跳起来找事，硬是弄得后半夜才回来。魏三爷最后可是累瘫在地上了。”
“这家伙自作自受！”萧诚嘿嘿一笑。
“可不是吗？”李信连连点头：“魏三爷是知道这酒的厉害的，偏生他卖关子，要坑这些人一把，结果最后，把自己给坑进去了。”
“作茧自缚就是这个道理了。”萧诚道：“你以后做事啊，可得以此为戒，前因后果可要想清楚了，万不可自做聪明，最后让自己反受其害。”
“小人跟在二郎您身边，只需要带双耳朵跟一双手就好了，有没有脑子也无所谓啊！”李信笑嘻嘻地道。
“胡说八道。”萧诚瞪了他一眼，道：“将来总有一天，等你家二郎我当了大官后，自然也要让你风光一番，到时候你屁都不懂，岂不是要给你家二郎我惹事？这些年来，我让你跟着我一起读书写字，你以为是闹着玩的吗？”
李信连连点头：“我记着呢！二郎，昨天还有一事儿呢，大郎的那些个亲兵里头，有个叫李义的，喝醉了后知道了我的名字，抱着我哭得可伤心了。硬要认我当弟弟，说他家五兄弟，仁义礼智信，可除了他，一家子全都死了呢！我一心软，就答应了。”
全家死光光，在边境之上，可真不是什么新鲜事。萧诚也是心下恻然。
“既然认了人家当哥哥，那就得把这事认认真真地放在心上，切莫开玩笑。这些血里来火里走的汉子，最重信诺的，你也不能丢了我的人才好。”
“那是当然，所以我今天还想跟二郎请半天假，去街上买件好物事，送给我这新认的义兄呢！”李信认真地道。
“你准备买什么呢？”
“汴梁城里啥好东西没有？”李信道：“不管是什么，都拿得出手呢！”
“这些人都是军汉，一柄好兵器，说不定有时便是一条命，你去天工铁艺哪里，让韩老爷子给你一把好朴刀送给他吧！”
李信大喜：“二郎，像上次您把玩的那把刀？”
萧诚伸手敲了他一个脑蹦，“想什么呢？那样的刀，就只有一把，不知费了韩老爷子一家子多少心血？岂是想得就得的。不过呢，比起一般的普通货色，那的确是好得太多了。总不至于让你小子没了脸面。”
“多谢二郎。”李信兴高彩烈，“那我回头就去了。”
萧诚挥了挥手，示意李信去书房里准备灯火，他要读书了。
正准备离开院子，耳朵里去传来了一阵吐气开声和拳打脚踢的声音，他不由大奇，转头看向仅有一墙之隔的东跨院。
这第二进院子，本来就是一体的。东跨院归萧定，西跨院归萧诚。
后来萧定成了亲之后，又去从军了，家里便只剩下了高绮，再后来又多了一个萧靖。萧定在家的时候无所谓，但萧定长年累月不在家，小叔子与嫂嫂同居一院可就不大妥当了，所以这二进院子便进行了一次改造，在中间砌了一堵墙，彻底隔成了两个小院。
想要进去，要么便是从大堂那边进，要么就是从后院那边进了。
听到声音的萧诚走到了墙边，确认了对面正在练拳的正是自己的兄长，不由再一次抬头看了看天色，这时辰还早着呢！自家这位兄长，也居然舍得从被窝里爬出来。
想了想，便从一边拖了一张凳子来，站上去，刚好露出一个脑袋来，看向东面的院子。
果然，晨曦之中，萧定赤着上身，正在院子里呼喝有声地练拳。
看到那身贲张的肌肉之上好几处伤疤，萧诚心里不由得一颤。
“大哥！”他开口叫道。
萧定收拳转身，看向萧诚，笑道：“看来你也是与小时候一样，习惯了早起练拳读书了？”
“我早打完拳了，正准备去读书呢！”萧诚道：“倒是大哥你，今儿个怎么起这么早？”
本想打趣两句，但一想还是莫要惹恼了兄长，再说了，大哥起来了，大嫂肯定也起来了，自己要是说几句轻佻的话被大嫂听去了，以后可就难做人了。
萧诚嘿嘿一笑：“今儿个起晚了。你也莫要趴在墙头上了，过来说话。”
“不过来了，不太方便。”
“小家伙，毛长齐了吗？就跟我说方便不方便，得，那我过来。”萧定笑着从架子上扯下了衣物，小跑了几步，纵身一跃，一脚蹬在墙上，借势再起一步，伸手攀住了墙头，轻轻巧巧地便坐在了墙头之上。
身后传来了啊的一声轻响，萧诚去瞧时，就见到大嫂正捂着嘴，看着墙头上的兄弟两人。
萧定回头笑道：“我与兄弟说会儿话，劳烦娘子吩咐厨房做了草餐，送到这边儿来。”
“知道了！”看着墙头上的兄弟二人，高绮嫣然一笑，又转身进屋去了。
“嫂子见到你这伤疤，只怕是心疼坏了吧？”仔细瞧了瞧萧定身上的伤，最危险的一次，居然离着心脏只有约莫两寸的距离，当真是生死一线了。
“哭了好一场。还说要回去求家里长辈，莫要让我再去北疆了呢，都是些妇道人家的话。”萧定摇头：“看着是凶险，其实也没啥，外头穿着甲呢，老太爷当年留下来的甲胄，可不是普通货色，这里是中了一箭，入肉两寸而已。”
萧诚骇然：“羽箭破甲，对手很厉害啊！”
“应当是宫分军里的好手，十步之内，还来得及给我一箭，倒是大出乎我意料之外。”萧定道：“不过也就如此了，挨了他这一箭没死，他便只能把脑袋送给我了。”
萧定说得轻描淡写，但萧诚却能想象得到当时的情形有多么的危险。
生死胜负，当真就在一霎那之间。
“多谢大哥给我带回来的礼物。”引着萧定进了自己的书房，萧诚道。
“不过是些药材皮毛罢了，在北地，也值不了多少钱。”萧定笑道：“而且有不少是我从辽人哪里抢回来的。”
“在北地不值钱，在这汴梁城中，可就值老钱了。”萧诚道：“特别是那几领貂皮，毛色当真好得好，最难得的颜色居然差不多。家里的库房里，可找不出来。”
“正好给你做身袍子。”萧定道。
“我也有礼物给大哥呢！”萧诚道：“准备了近两年，我想大哥一定会喜欢的。”
说着话，走到了一边，从墙上解下了一柄刀，放到了桌上。
刀鞘是用坚硬的梨木制，外面又包上了一层硝制好的皮子，握在手上手感倒是不错，而且朴实无华，刀柄上用细细的麻绳缠好，握在手中极有质感，倒也看不出什么特异，但当萧定握住刀柄，缓缓抽出刀的时候，他还是忍不住惊呼了一声。
他是行家，一柄刀好是不好，只消看上一眼，心里大致也就有谱了。
“好刀！”看着烛光映照在刀身之上，一抹光亮犹如活物一般游走，萧定脱口而出。“你从哪里弄来的如此好刀。”
伸指一弹，声如龙吟。萧诚拿起桌上一张宣纸，随手一抛，萧定心领神会，挥刀斩下，宣纸无声无息地从中分为两片，却依旧平平展展地飘落下去。
萧定再一次惊叹起来。
虽然已经认定是一柄好刀了，但锋利如此，仍然让他惊喜不已。
“天工铁艺，为了这柄刀，足足准备了两年！”</p>