大宋上四军：捧日军、天武军、龙卫军、神卫军。是所有禁军部队之中，待遇最高的军队。每月给现钱俸禄一贯，其它如禄米、衣物以及各类杂物，另有各节日赏钱等，一年下来，林林总总，不下百贯。

    其中捧日军隶属殿前司骑军主力，天武军隶属殿前司步军主力。

    龙卫军属于侍卫亲军骑军主力，神卫军隶属于侍卫亲军步军主力。

    在赵琐确认了萧定发起的挑战之后，张超不敢有丝毫怠慢，立即召集了殿前司都指挥使，侍卫亲军都指挥使以及四军各自的指挥使齐聚其白虎节堂，商议这一场对于上四军而言，可谓是至关重要的事宜。

    萧定此子，狂妄之极。

    云集在白虎节堂的大宋六位高级武官，不约而同地得出了这样一个结论。

    “萧家这段时间春风得意，老子升任计相，儿子也升为了统制，所谓物极必反，他这是猪油蒙了心，我们也不妨让他清醒清醒。”殿前司都指挥使曲珍愤然道。

    “不错不错，的确该好好的教训教训他，不过这一次是骑军的事儿，我们步兵可就只能作壁上观了。”天武军指挥使安巍与神卫军指挥使许泰两人对视一眼，含笑道。

    “是呀，我们天武与神卫这一次只能给捧日与龙卫呐喊助威了。”许泰语气之中也颇有幸灾乐祸之意。

    平素之时，捧日，龙卫两军因为是骑兵主力，待遇一向是要比天武和神卫强上一些的，两家的指挥使自然也就地位高一些。这一次萧定找上门来，不管捧日与龙卫胜与不胜，这一砣黄泥巴终究是糊到了他们的裤档里，不是屎也是屎了。

    大宋作战，基本上以步卒战阵为主，但偏生骑兵的待遇，又要比步卒强上不少，这自然让作为步军指挥的两人，平素心中多有不爽。

    “二位只管摇旗呐喊便好，却看我们这一次如何收拾这个不知天高地厚的混帐。”捧日军指挥使赵正，龙卫军指挥使向海却是同仇敌忾。

    张超有些不耐烦地敲了敲桌子，“这一次萧定的目标是整个上四军，骑军若败了，步兵能好到那里去吗？到时候陛下震怒，必然会对上四军进行大规模地整改，嘿，也不瞒你们说，真要是这个样子了，萧定建议的边地轮战，只怕就真要实施了。你们便一个一个地去北地吃上几年沙子吧！”

    殿前司都指挥使曲珍看了一眼侍卫亲军都指挥使黄淳，道：“太尉所言不错，一荣俱荣，一损俱损，我们上四军，从来都是被拿在一起来说事的。平素大家有些小矛盾，那是自家的事情，现在别人打上门来了，还是先计较怎么过这一关。黄兄，是我捧日军出战，还是你龙卫军出战？陛下已经说得很明白了，以一部百人与萧定十人对垒，所以我们必须得选出最为善战的那一部骑兵出来。”

    “何不从各部挑选精锐，临时组成一部？”捧日军赵正建议道。

    不但是张超摇头，便是曲珍与黄淳也都是摇头。

    这件事，现在已经成了汴梁最大的一件事情，不知有多少双眼睛在盯着这事呢？如果这样做的话，等于是将把柄塞到人手里。

    萧定鄙夷的是上四军整体部队的战斗力，如果他们这样做了，岂不是坐实了萧定的指控？那时候，只怕是上上下下都交待不过去了。

    当然，这件事情，自然也是机遇与风险并存。一旦办好了，可就在官家面前大大地露了一回脸。当然，如果办差了，那结果就有点惨，很有可能张超所说的，便要成真了。

    不过一百人对付对方十个人，在场的七个人，没有人认为会输。

    “龙卫军来吧！”黄淳笑着冲曲珍拱了拱手。

    曲珍一笑，心中了然。黄淳的儿子黄海，就是龙卫军左厢第一军里的一名营将，看黄淳的意思，却是想让自己的儿子来立这份功劳了。

    能卖一个人情，而且不担任何风险，曲珍何乐而不为呢？

    张超瞅了一眼麾下两名都指挥使，对于这样的心照不宣的交易，他自然是心知肚明，不过对于他而言，事情可远远没有这样简单。

    “萧定之勇悍，恐怕远超你们想象。”张超慢吞吞地道：“他作战的风格以及方式，你们可曾研究过？”

    屋内几人脸色都是一滞。

    半晌，曲珍才勉强笑道：“太尉，这事儿不是刚刚发生吗？早前谁也不会想到有这样的事情，自然也就没有关心。”

    张超沉默了片刻，才道：“身为大宋高级将领，居然对北地数次大战的过程就一点儿也不关心吗？萧定是怎样取胜的，对手是谁，你们竟然什么也不知道？不知己知彼，却不知道是哪里来的勇气和信心，要给对手一个永生难忘的教训呢？”

    包括曲珍和黄淳，屋里所有人脸色都难看了起来。

    “太尉，下去之后，我们马上去研究萧定的作战风格。不过一个黄口孺子，来来去去也不过就是那么几招罢了。”黄淳有些不以为然。

    “萧定在两军对垒之时，的确只有那么几招，但其中一招，就是身先士卒，永远都冲在最前头。”张超冷冷地道：“其部骑兵，人手配一领神臂弓，三十步之内密集发射，中者几乎都是当场毙命。再加上萧定本人的勇悍，所向披糜，以至于现在北地辽军，见到萧定的旗号，便远走避之。”

    屋内几人都是变色。

    “这是一场与战争别无二致的比试，是要死人的。而且还会死不少。”张超看着黄淳，道：“而身为一部之首，临战之际，必然首当其冲。你们以为这是与平时的演习一个模样吗？我看萧定的架式，是铁了心要把事情搞大的。不死上几十个人，只怕不会善罢干休。”

    黄淳的脸色顿时难看之极。

    他想自家的儿子立功受赏升官进爵，可不想儿子在这样一场莫名其妙的比试之中冒着丧命的风险。

    自家儿子马上功夫的确不错，但能与萧定这种与辽人较量经年的悍将相比吗？

    总不能作战之时，指挥麾下骑兵冲在前头，自己却躲在后边吧？

    上头可是有官家以及文武百官看着呢！

    张超扫了众人一眼，道：“还是由龙卫军出战吧，不过这个领兵将领，还是换一个人吧！这个人，你们不用操心了，我来找。至少要在武略之上不输给萧定才行。”

    听到张超这么说，黄淳顿时大大地松了一口气。

    辛渐站在马行街繁华的街道之上，却是六神无主，一个月前，他还是龙卫军中一名威风八面的押司，手下几十个儿郎，日子过得虽然不说怎么富裕，但却也勉强说得过去。但一场意料之外的冲突之后，他一下子便跌落到了人生的谷底。

    他怎么也没有想到，替兄弟出头随手揍的那个家伙，居然就是侍卫亲军都指挥使黄淳的儿子黄海。

    然后他的倒霉时刻便来了。

    先是被以吃空饷为名停了职。作为一名押司，他手下吃了两个兵的空饷，但这不是约定俗成的吗？而且这两个人的空饷，上头的队将、部将哪一个没有分润一点点，自己到手的不过是小头而已。

    光是停职也还罢了，竟然还要追偿历年来所得，这个数目就不小了，问题是凭什么要他来掏所有的钱？

    可就算是有千般理由万般委屈，胳膊还是扭不过大腿。他只能掏空家底儿，将家里历年积存，全都交了出去，才算堵上了这个窟窿。

    本以为此事就这样完结了，但事实证明，他还是太幼稚了。

    他不但没有复职，还隐隐听说上面要追究他的罪责，而理由仍然是这一个。

    一个搞不好，就是丢官罢职被扔进大牢的下场。

    屋漏偏逢连阴雨，行船却遇打头风，自家老母亲，却又在这个时候因为担心惧怕而一病不起，汤药钱如同流水价般的洒出去，老太太却丝毫不见起色。

    今日家里米缸已经见了底儿，自家出去找朋友借贷，却是空手而返。昔日的那些兄弟一个个面有难色，说话支支吾吾，他立时便明白了过来，这是有人发了话，成了心地要把他往死里整呢。

    浑家看到推门而入两手空空如也的辛渐，脸上的愁容更加地浓厚了一些。

    一角里，两个娃娃瘪着小脸儿缩在哪里，看起来刚刚哭过。早上浑家刮空了米缸，也不过是熬了一锅稀粥，给了老太太一碗，两个孩子一人一碗，这个时候，只怕是早就饿得受不住了。

    辛渐只觉得眼眶和鼻子都酸酸的，猛地冲进了室内，打开一个长形匣子，从内里掏出一支裹着厚厚绒布的东西，大步便向外走去。

    “官人！”浑家惊叫起来：“你去哪里？”

    “我去卖了这铁锏，总能换来一些米粮！”辛渐咬牙道。

    “这，这是祖传的！”

    “家里也就只有这个还能值些钱了，总得让人活下来。”辛渐抱着铁锏，咬着牙道。“不能让娃儿挨饿。”

    妇人看了一眼两个孩子，不再说话。

    一把推开房门，辛渐眼瞳微缩，不由自主地向后退了一步，外头，站了两个军卒，看其打扮穿着，竟然是御前班直。

    “辛押司？”其中一人问道。</p>