“觉明大师，辛苦了。”萧诚双手合什，恭恭敬敬地向对面的一个皮肤黝黑、体态削瘦的大和尚行了一礼，看得一边的罗纲啧啧称奇，他可是知道，萧诚对于和尚道士一向是不假辞色的，公开场合虽然不说什么，但私下里，常指斥他们为寄生虫。

    但看他现在的模样，对这个大和尚却是尊敬得很。

    “不辛苦，不辛苦。”觉明大和尚还了一礼，“这一趟横山之行，洒家倒是吃胖了好几斤。”“党项人一向尊佛礼佛，大和尚这样道行深厚的大家能去横山之中播洒佛祖温暖，这些人自然是该好好供奉的。”

    觉明大笑了起来：“只消二郎以后不要老是说我们和尚是寄生虫就好了，洒家好歹也算是在大相国寺挂过单的。”

    被人当众揭了面皮，罗纲都觉得尴尬得很，萧诚却似毫无所觉，依然潇脱地笑道：“如果大相国寺的和尚，都像觉明大师这样，一个包裹，几卷佛经行遍天下，传经解惑，治病救人，扶危济困，那萧某每年往大相国寺送再多的香火钱也是情愿的。只不过那里头的和尚，似乎连出汴梁的意思都没有。这一次我专门去相请，要不是大师正好在哪里，我只怕是一个和尚也请不动。”

    “各有各的修行，各有各的缘法。”觉明大和尚笑道：“不可强求，强求就着相了。”

    “大相国寺食国家俸禄，吃百姓香火，光在佛寺里念经可解决不了问题，也不见他们为佃户减个租什么的。”萧诚不屑地道。“里头的和尚倒是一个个愈来愈富态了，外头的佃户们倒是愈来愈瘦了。”

    觉明打了一个哈哈，道：“二郎，此去横山一行，收获还是不小的。”

    听到觉明不想再纠缠这个问题了，萧诚亦是一笑：“愿闻其详。”

    “李续本身就是党项人嘛，所以在横山里头，还是颇有威望的。这些年章廓认为只要把横山党项压榨得更穷一些，就能削减李续的实力，殊不料，这可是把这些人在往李续那边推。”

    萧诚点了点头。

    “不过呢，真正死心塌地投过去的，倒也不多。像嵬名部这样的大部族，更是绝无仅有了。不管是仁多，还是拓拔部，基本上处在观望的状态，而朝廷的政策稍有改变，他们立即就嗅以了味道，反而是与李续拉开了继离。反倒是有些小部落，以往就靠着李续接济，与他牵连颇深。”

    “荆王在河北的努力，还是卓有成效的，即便是远在西北，也感受到了整个大形式的变化了。”萧诚道。“大和尚可见到了拓拔扬威？”

    觉明点了点头：“这是一个受大宋文化影响极深的党项首领，从外表上看，他与一个宋人，根本就没有什么差异。不过有意思的是，他对拓拔部的统治，却又在极力地摒弃掉大宋文化的影响。在此人身上，我似乎看到了两个完全不同的拓拔扬威。”

    “此人对大宋了解极深啊，他是怕完全宋化之后，他的部族就失去了彪悍的战斗力，从而失去了立身之基。”萧诚道。

    “此人非同一般，以后大郎想要平定横山，这个人绝对绕不过去。”

    “只要他不投靠李续，一切都好说。”

    “但如果李续当真功成的话，那就说不定了。”觉明摇头道：“此人不过是在等，等到一个合适的机会，能让他的拓拔部，获取最大的利益，卖上一个最好的价钱。”

    “这是人之常情，便是那仁多忠，又何尝不是如此？”萧诚笑道：“他们清楚得很，就算他们前期不加入李续，事后李续照样会下死劲地拉拢他们。大和尚此行，想必让这些人对于大宋现在的政策有了更深入的了解了，他们对李续的怠慢，就给了我们最为宝贵的时间，多谢大和尚了。”

    “不谢，不谢，大和尚虽然跳出五行外，不在三界中，但这是吹法螺的，和尚想要过得好，总也得老窝好才行。”觉明大笑道：“二郎，回来的时候，路过了费听、房当等几个部族，倒是听说了一件奇怪的事情，他们本来听说这里有大规模的榨场，想来交易为冬天储点米粮，不过却为人所阻，不能前来交易。”

    “不对啊！”一边的罗纲一听却是大叫了起来：“前天，费听部来了，昨天，房当部来了，都带了不少的货物啊！”

    觉明与萧诚二人对视了一眼，萧诚笑道：“雨亭，你去拿榷场的交易帐册来看看。”

    罗纲匆匆而去，觉明叹了一口气：“只怕又要不清净了。”

    “该清理的渣渍总得清理。”萧诚微笑着道：“我就觉得嵬名部把赎人的日子定在后天有点奇怪，这可是大市的日子，他们嵬名部就不嫌丢人吗？”

    “因为后天仁多部，拓拔部的商队也要过来吧？他们想拖了这两家一齐下水。”觉明看了一眼萧诚道：“这里可是有大鱼的，一个东府相公的公子，一个三司使家的公子，还是萧定萧指挥使的亲弟弟，要是一个不小心全死在这里了，朝廷，官家都是要暴怒的，马兴不管是从那个方面来考虑，都必然要兴大军的，到时候横山诸部，除了抱团，还能有别的办法逃避朝廷的报复吗？”

    “想不到我们两个的性命居然如此值钱，居然还有点小兴奋呢！”萧诚笑咪咪地道。

    “二郎不要大意，嵬名部吃过一次亏了，这一次还敢来，如果说他没有得到外部支援，我还真不相信。”觉明道。

    “既然已经有大和尚提前给我们带回了消息，他们怎么可能还能占到丝毫便宜？大和尚，你的降魔法杵，这一次想不想除妖降魔？”

    觉明两手边摆：“算了算了，杀孽还是你这样的人来造，事后我持佛珠，经书前去超度稳定局面吧！”

    萧诚狞笑了一声：“这一次，我觉得嵬名部就没有必要超度了。”

    觉明大和尚去睡大觉了，而一众武将们却又集中到了萧诚的房中。

    与上一次上比，屋子里多了许多人，主要是马超带来的五百兵卒。这五百兵卒是马兴专门派来的，却是可以顶大用的。

    不过这些日子，马超的做法却是让所有人有些哭笑不得。他见萧诚这里民夫们干活居然有钱发，立即便找上了萧诚，要求他的士兵们也可以去干活挣钱。萧诚拒绝不了，与他再三商量之后，才达成了协议，他每天出一百人去干活，拿钱，剩下的四百人，却还是要随时准备作战。

    萧诚原本以为士兵们对这样的事情是很反感的，但结果却让他瞠目结舌，士兵们居然兴高采烈的去挖渠翻地砍树了。

    而每天的所得，所有的军官们分三成，剩下的七成则归士兵个人所得。

    在萧诚觉得有些不可思议的事情之上，这些军官和士兵们却觉得天经地义。

    萧诚将各方面汇总起来的情况，大致地给大家讲了一遍。

    “如果我所料不错的话，后天，就是他们发动的日子。后天，是嵬名部约定来交赎金的日子，他们可以正大光明地带着军队过来。而他们的那些援兵，到那一天，想必也会冒充成其它各个小部族前来这里进行交易，不过嘛，他们交易的，不是商品，而是死亡和鲜血了。”萧诚笑道。

    “他们会裹胁那些其它的小部族，一旦双方杀将起来，只怕这些横山诸蕃，还是会天然抱团的。”罗纲有些担心地道。

    “这正是嵬名部的如意算盘了。”萧诚微笑着道：“所以，我已经派了人去仁多部与拓拔部，告诉他们，大市的日子后推几天，我与罗纲也要离开神堂堡几天，所以请他们等我们回来之后再来。”

    “这两个大部族不动的话，其它的小部族，那都无所谓了。”罗纲喜滋滋地道。

    “正好让他们看看，我们大宋军队的铁血与悍勇。”萧诚道：“诸位，这一次我是准备出血本的，一个嵬名部战士的脑袋或者是一个定难军士兵的脑袋，都值一贯钱。战后，现场清理，现场付钱。”

    “跟他们往死里干！”马超的眼睛一下子鼓了起来，从板凳之上一跃而起。看着众人都以一种奇怪的眼神看着他，不由有些不好意思：“诸位，诸位，挣钱不容易啊，马某以前也打过仗，但像现在自家地盘之上作战，敌人什么时候来，大致多少人都清清楚楚，哪里有这样容易好打的仗啊！”

    “也不见得就好打，这一次嵬名部是哀兵作战，而定难军则可算是背水一战，人虽然不会太多，但绝对是两支部队之中的精锐。这一点，大家不要忘记了。接下来，如何打，就是你们将领的事情了，你们自己商量吧，弄出一个最后的结果，然后告诉我就行了，我与雨亭这两个二把刀，就不再这里妨碍大家的思路了。”

    说完这句话，萧诚站了起来，拖了罗纲走出了房门。

    “后天，又要死不少人吧？”罗纲低声问道。

    “会死很多人的。”萧诚点头道：“不过打完了这一仗，我们大体上也就安定下来可以舒舒服服地过冬了。”

    “怎么舒服？还要建房子，储柴炭，不然大哥那么多人来了，怎么应对？”

    “没有外力干扰了，这些都是小事！”</p>