共勤村距离兴庆府城约有五十里地，差不多已经快要出兴庆府辖区了。

    这是一个新建的村子，也是张元在安置新移民的时候设置的诸多村子中的一个。

    说是村子，可是规模却不小，整个村子足足有近两百户人家，而且大部分都是属于那种青壮劳力。

    实际上，这些人，都还有另外一个身份，府兵。

    平时散于四乡八里，耕种为生，但一遇召唤，立即便着甲带刀背弓，集结听令，以一村一乡一县为单位，在最短的时间内成军并赶赴集结地点听令。

    对待这样的人家，总管府自然是有着各种各样的优惠的。

    比方说这些村子的地理位置都是极好的，交通方便之外，水源也是充足，像共勤村的土地便大都挨着水渠，而这些水渠还都是隋唐之时修建的，两边的土地，可都是上好的水浇地。

    除了分给他们最好的土地之外，这些人家同样也是不交赋税，不承担徭役的。

    当然，这些人家需要自备盔甲，武器，战马等，而且西军对于武器盔甲都是有着一定要求的，所以这些人家需要去指点的地点购买这些东西。你要是保养得好，兴许一套武器盔甲能传上几代人，你要是运气不好，那说不得便要常常更换了。

    而出自于兴庆府的刀枪盔甲，在这些人的监督之下，也是从来不敢怠慢的，卖给他们的也都是优中选优出来的，一点儿也不敢马虎。

    这些人家不在乎出更贵的价格来买武器，但要是质量上有问题，他们就敢一路告到总管府去。

    无他，因为武器对于他们来说，就是第二条性命。

    这样的一种制度，反而是督促着兴庆府的武器工坊的质量，一天天的愈发的好起来了。

    像这样的村子，围绕着兴庆府，足足有数百个。

    出巡的萧定之所以在这里停驻，却是因为这个村子正在举办一场婚礼，结婚的，却是年前还随着他在高原之上作战的一名士兵，搬师回来之后，这些士兵们便携带着自己的战利品以及总管府赏赐的财物回家。

    刚刚走到这里的萧定一行人，恰好碰到了这场婚事，兴致勃勃的萧定便决定来喝一杯喜酒。

    对于这个村子里的人来说，这倒是意想不到的大喜事，倒是有不少人羡慕着这户人家，当真是天上掉馅饼正正地砸中了他的脑袋，不过是一名普普通通的骑兵，成个婚居然让总管府一大堆大人物前来道贺，这样的事情，足够他吹上一辈子了。

    萧定送的礼物自然也是不菲，要是送得少了，不说有失他的身份，便是他随行的这百多人人吃马嚼的，也会让主家亏大本的。

    萧定出身豪门不大懂这些，但张元辛渐这些人却都是从底层出来的，对于这些可都是清清楚楚。

    于是不但萧定送了礼，他们这些人包括随行的那些卫士，也都凑了个趣，每人都出了一份份子钱。

    这户人家是党项人，是从横山之中迁移出来的数十万党项人中的一个，而他娶的婆娘，却是这一次大军自青塘之地掳掠回来的吐蕃女子，他还有一位兄长与他比邻而居。不过兄长在当初随萧定攻找兴庆府的时候受伤就此退出了军队，现在正是这个村子的村正，娶的却是兴庆府当地的一位小地主家的女儿，这小地主一家，却是地地道道的宋人，如今孩儿都生了一个出来，眼见着那女子，肚子却是又挺了起来，显然是有怀上了。

    萧定、张元、辛渐、拓拔扬威一行人坐在主桌之上，正是这新郎官的兄长作陪，以前不过是一位队将的村正，当真是战战兢兢，汗出如浆，好不容易才镇定下来陪着这些大人物们用饭吃酒。

    因为萧定一行人来，这酒宴就格外的热闹了起来，村子里原本没准备来的人，也都备了一份礼前来道贺，倒是让主家有些措手不及，好在这村子倒也富裕，虽然一桌之上也就那么三五个菜，但一番忙乱之后，总算也是置办了下来。

    一顿饭下来，萧定倒也是将这个村子的情况看了个七七八八。

    当真是一个大杂烩。

    宋人，党项人，吐蕃人，回纥人......不过两百户人家的村子，竟然分属七八个不同的族类，听着外头传来的纷扰的不同的语言，萧定不由扫了张元一眼，这样的情况，大概是张元刻意安排的吧？

    “葛达，村子里百姓来自不同的地方，相互之间语言也不通，平时交往如何？可有纠纷矛盾之处？”萧定问着这位村正。

    葛达立刻站了起来，却又被萧定按了回去，“就坐着回话，今儿个你可是新郎的长辈呢！”

    “总管，纠纷矛盾自然是有的，上下牙还有嗑碰的时候，更何况是几百口子人呢？不过这里大部分都是一起上过战场打过仗的，说破了天去，再大的矛盾还能比得过在战场之上的生死情谊吗？总是能说合的，相互忍忍也都过去了。”葛达垂手道。

    一起扛过枪，一起同过窗！

    萧定微笑起来，不是战士，是很难体会到那种在战场之上同生共死结下来的友谊的。

    “相互之间语言不通倒是一个最大的问题。”葛达接着道：“不过听乡里的人说，很快县里就会给每个村子派个先生来，教大家读书写字呢！还要办学堂，以后的娃娃们都能读书，就是要村子里出钱供养这个先生，我琢磨着这也要不了几个钱，本来村子里就有村产嘛！每家每户再凑一点就行了。”

    萧定点了点头，看着张元：“我们哪里有这么多的先生？”

    张元笑了起来：“总管，又不是要让他们学得能去考进士，只需要能认字，能看得懂官府的布告也就差不多了。所以但凡只要是个识字的，基本上就被我抓了差来做这个事儿，真想要教化万民，只怕要等到下一辈出生才能开始了。”

    拓拔扬威干咳了一声道：“其实我们党项文字也差不多整理好了，往后我们也可以派些人出来的。”

    “只怕不是一时三刻的事情！”张元笑着道：“副总管，党项文字现在还只存在于书本之上，内里还有极多的问题，想要传播，只怕还要数年之功。”

    “先走着看，在使用之中发现问题，再慢慢改正嘛，总管，长史，我觉得以后总管府的文书为主的虽然是汉文，但也可以用党项文作一个副本嘛！”拓拔扬威转头看向萧定。

    萧定点了点头，“可以这样办。”

    他必须要作出这样的让步。因为说起来，现在他麾下的军队，不管是步跋子还是铁鹞子，都是以横山党项人为主的。

    要是不答应拓拔扬威这个要求，只怕党项人就会离心离德，这可是立刻便会动摇根基的大事。拓拔扬威所追求的可与一般的党项人有绝大的不同。

    张元亦是微笑点头。

    眼下，这是不得不作出的妥协。就像当初萧诚提出帮着拓拔扬威整理创造党项文字，便是为了拉拢拓拔扬威一般，现在同样也是为了把拓拔扬威绑得更紧一些。

    但接下来，随着萧定的势力扩充，会有越来越多的吐蕃人、回纥人等不同的民族加入到萧定的大旗之下，党项人的实力必然会一步一步的被削弱。而党项人现在的文化底蕴，却又是不足以把如此多的种族给融合统一起来的。

    能做到的这一点的，很显然便只有传承数千年的汉文化。

    对于这一点，张元是极有信心的。

    所以，他一点儿也不犹豫地便答应了拓拔扬威的要求。

    论起包容的能力，这天下，还有谁能比汉文化更强悍呢！

    终归都是我们的！

    张元端起酒杯，慢慢地抿了一口。

    婚宴结束之时，外头却是已经一片漆黑了。

    村正却是一个极能干的人，在腾出了自家的屋子给萧定等一行人居住之后，转头却又是将萧定随行的护卫给安排得妥妥贴贴，至于安全，这就更不用多说了。这里距离兴庆府不过几十里，本来就是治安极好的地方。

    而这样的村子，即便是小偷小摸都没有胆子进来，被逮住了，被打断手脚那是轻的。村正一声吆喝，家家户户便出了人，穿上甲胃提着刀枪便在村里村外布下了岗哨巡逻，甚至还往外头放了几名斥候。

    就这么一番安排，便在诸人面前充分地展示了一番眼下西军真正的实力。

    这个村子里有近两百人可以在极短的时间内披挂上阵，而且战斗力丝毫不比一般的正规军差。而光是这样的村子，在兴庆府周围便有数百个。

    也就是说，真有战事发生，转眼之间，兴庆府便能组织起数万大军出来。

    “每个村子有一位队将，每个乡有一位正将，每个县有一名统兵校尉。每年会在春种与秋后之后组织两次演练。”张元道：“这些人的演练都不用花多少钱的，因为所有的花费，都需要他们自己携带。这也是他们不纳赋税不服徭役所要付出的代价。当然这只是这项制度的设计，其实这两年，压根儿就没有训练的时间，因为我们一直在作战。总管，过了年，便又要向西域动兵了吧？”

    萧定点了点头：“不过往西域只需要一支偏师而已。用不着再全军出动，这些人也都可以好生地歇息一下了。”

    “总管属意谁领军？”张元问道。

    “你觉得呢？”萧定反问道。

    “辛渐、贺正一个统带铁鹞子，一个带着步跋子，他们自然是不能动的。”张元笑道：“在下官看来，不若便让郑吉华或者雷德进中的一个统兵前往，这两人能力都是不缺的，但这二人麾下兵力都略有不足，不若调镇戎军到他们麾下听命？”

    张元的这一计，目的就很明显了。

    现在广锐军、定边军都已经完全被萧定给拿下了，但后期被马兴派过来的镇戎军却仍然算不上西军嫡系，张元这是要用战争来消磨这支异己了，可以想象得到，西域一路走下来，镇戎军的老人还能有多少能活下来，都是一个未知数了。

    而在这个过程之中，也是对郑吉华抑或是雷德进两人的最后考验，如果能一路贯彻萧定的思路，在完成征服西域诸国的过程之中顺便把异己给消磨掉，他们也就能真正进入到西军的核心领导层当中了。

    这是对能力与忠心的双重考验。

    “让雷德进去吧！”萧定道：“郑吉华我准备让他与黑山那边成立一个军州，野利族、细封族这两族是最早投奔我们的，所以我准备把黑山周边的那些水草丰茂之地分给他们，让他们去哪里放牧牛羊。郑吉华统带一军人马，配上野利、细封两族骑兵，应当是能站住脚了。”

    “郑吉华心思细腻，比雷德进这个火爆脾气更适合去黑山。只不过只有野利细封两族，实力是不是太过于单薄了？”

    “单薄一点好，免得刺激到耶律环！”萧定笑了笑：“接下来几年，除了西域那边继续打之外，其它地方便都好生歇歇吧，我们需要休养生息了。看朝廷现在这模样，只怕数年之内，根本就不会向北辽用兵。”

    “看这模样，只怕向北辽用兵遥遥无期了！”张元扁了扁嘴，“总管，马学士派来的人已经到了兴庆府，您当真要去延安府吗？我担心马学士那里是鸿门宴！”

    “他不是项羽，我也不是刘邦！”萧定一笑道：“什么鸿门宴？自然是要去的，马学士是一个值得我敬佩的人，他离开陕西路，我自然要去送行。”

    “那让拓拔奋武带人护送您去。”张元沉吟了一下，“另外，再派两营步跋子到神堂堡以防万一。总管，这件事，您可不能一意孤行，不管是我，还是拓拔扬威抑或是南仁忠等人，都只会是一个意见。”

    “行吧。”萧定摊了摊手：“其实你们是想多了，马学士就要走了，这个时候，他需要的是稳定，怎么会多生事端呢！”</p>