一株曾经枝繁叶茂的大树，如今却只剩下了不多的光秃秃的枝丫，而且还乌七麻黑的。碗口粗细的主干已经被烧毁了大半。萧定站在树下，仰头打量着这株树。

    “总管，这里是个好地方。”辛渐走了过来，站在萧定的身边，笑道：“总管准备把中受降城的城址就定在这个地方吗？”

    萧定点了点头，“这处地方是这附近唯一的一处高地，距离水源也近。”

    踩了踩地面，接着道：“城里挖几井出水也容易。”

    “那就定在这里！”辛渐道：“可惜了这株树，龙爪槐能长得这么大可真是不容易的。”

    萧定一笑拔刀，双手紧握刀把，叱喝一声，斜举大刀，用力劈下，顿时将那烧枯了的大树一断为二，只剩下了半人高的一个树桩子。

    “没有伤着根，冬去春来，自然又会发芽，生枝，开花，散叶！中受降城，就以这株树为中心建设。”呛的一声，萧定还刀入鞘。

    “总管，城中有木，这是一个困字啊！”辛渐摇头道：“这个兆头可不大好。不如退后几十步建城如何？”

    萧定斜睨了他一眼：“你也信这些乌七八糟的东西？辛渐，就算真有，我们也要让这株树奋力生长，直至刺破围城，刺破天际。人定胜天，没有什么是一刀解决不了的问题。”

    辛渐倒也是被萧定激出了满腔的豪气，大笑道；“总管说得对，倒是我矫情了，我们这样的人，有什么可忌讳的？”

    “这才是横马持刀，纵横无敌的铁鹞子统领嘛！”萧定道：“今晚我大帐就立在这里了。”

    他回头看着身后的亲兵。

    亲兵应了一声，转身飞快地离开，片刻之后已是与同伴牵了几匹驼马过来，卸下上面的东西，快手快脚地搭起了帐蓬。

    “总管，那您歇着，今儿个晚上，轮到我警戒。”辛渐拱手道。

    “行，小心着点，耶律环可不是善茬，不能掉以轻心，我们与阻卜人的这场大战，只怕是他预料之中的事情，说不定他的部队，就在附近什么地方藏着呢！”萧定道。

    “要是能被他袭击，我们还是铁鹞子吗？”辛渐傲然道。

    一夜无话。

    第二日，就在昨天的战场之上，无数阻卜人开始在铁鹞子的监视之下开始了建城的工程。

    说是建城，其实也就是建一个大一点的土围子。

    但在这样的天气之下，以阻卜人手里的工具以及他们可怜的建设水平，这项工程仍然是极其艰巨的一项工作。

    但这并不在萧定的考虑当中。

    阻卜人是他的敌人，对于敌人，他从来都没有怜悯之心。

    天空之上传来了清亮的鹰鸣之声，萧定抬头，冷眼瞧着天上那只盘旋不去的老鹰，呵呵一笑，却也懒得理会。

    耶律环肯定就在附近。

    这些老鹰，他又不是第一次遇见。

    对付这些畜牲的法子，以前他的经验就丰富得很，甚至有很多的法子欺骗这些扁毛畜牲，不过这些都是过去实力不足的时候的事情了。

    现在，他的手下带着五千铁鹞子，已经用不着耍这些小手段了。

    耶律环就算知道了他在这里，那也要看他手里的实力的。

    在这样的天气之下，耶律环能聚起多少兵马来找自己的麻烦？人少了，那是给自己送人头，这样的事情，耶律环过去做过好几次，早就学乖了。招集大量的军队？他招集得起来吗？耶律环舍得这样大笔的投入吗？就算他舍得，真有数倍于己的骑兵来找自己的麻烦，自己当然就是跑了。

    耶律环什么也得不到。

    这样白亏的仗，耶律环是绝对不会干的。

    耶律环伸臂，鹰从空中俯冲而下，落在他的手臂之上，伸手从皮袋子掏出一根肉条，塞给了老鹰。

    “阻卜人正是没用啊！”耶律环有些丧气，花白的胡子一翘一翘的，一副恨铁不成钢的模样。“这么快就被萧定给打垮了，他们要是多坚持个一两天，我们赶来，形式可就翻天覆地了！”

    耶律环身边的众多将领，也都是一脸遗憾的模样。

    西京道总督耶律环可不是废物一个。

    从他诱惑北阻卜部落去到黑山脚下放牧的时候，便已经在筹划着今日之事。

    萧定猜得的确不错。

    耶律环不会召集大规模的军队来与萧定决战。因为萧定不会给他决战的机会。大规模的军队出动，耗费太过于惊人，如果捞不到足够的收获的话，耶律环可没办法给手下的那些悍卒们交待。

    西京道的那些汉人世家以及各部族，跟他耶律环更多的是一种合作的关系。

    不能大规模的召集附从军队出战，但萧定又咄咄逼人，老是骚扰西京道，从西京道的身上薅羊毛，耶律环自然也不乐意。

    于是这样的一个计划便出炉了。

    在耶律环的计划之中，只要阻卜人能缠住萧定一天时间，他就能率领自家的军队赶到，那个时候，与阻卜人做过一场的萧定自然不会再是自己的对手。

    耶律环什么都算准了，唯独没有算准的是阻卜人的战斗力。

    当然，这一次他也没有算准，萧定竟然亲自来了。

    像这样的战事，身为西军总管的萧定，是不用自己出场的，以前的那些战斗，都没有看到萧定的影子。

    有萧定的铁鹞子，与没有萧定的铁鹞子，战斗力还是极有差别的。

    “走吧，回家！”耶律环挥了挥手。

    “总督，我们有五千大军，萧贼也只有五千人，而且他与阻卜人打过了一场，必然敢是损耗不小的！我们有机会！”一员大将道。谷

    耶律环扫了他一眼，道：“如果萧定实力不足，他就会逃，我们在后头咬着追吗？追不上怎么办？如果萧定实力还够，与我们死干一场，就算我们能打赢，这里的五千人马，还能剩多少？铁鹞子的战斗力你们是领教过的。”

    听了这话，众将都是默然。

    这五千人，是耶律环镇压西京道的根本之师，要是与萧定拼个两败惧伤或者说是来个惨胜，对于萧定来说，还真算不了什么。只要他回去了，用不了多长时间，便又可以组建一支铁鹞子，但耶律环要是没了这五千精锐，回去之后，只怕西京道的总督马上就要换人了。

    五千辽骑掉转马头，向着大同府方向奔去。

    很久之后，在远处的高地之上，一堆好像石头一样的隆起突然动了起来，然后一个人形生物站了起来，用力地抖动着身上的积雪，终于露出了真容。

    看着远去的滚滚雪尘，那人龇牙咧嘴地笑了起来，一扬手，一支响箭射向了天空。

    片刻之后，数骑自远方奔来迎上那人。

    翻身上了一匹空马，一群人向着萧定所在的方向驰去。

    危险解除。

    “总管，荆王殿下输了！”刚刚飞马而来的信使，带来了一个让萧定黯然失色的消息。“荆王殿下，自焚于禁宫之前，广信、信安、安肃等边军最后的种子，也在汴梁被彻底地消灭了。河北边军，没有了。”

    很明显，来报信的信使，也是出自河北边军，说出这话的时候，带上了明显的哭腔。

    现在西军最基本的底子，就是以前的广锐军，同样也是属于河北边军。

    那些曾经与广锐军并肩作战的军队，现在已经不存在了。

    萧定默然地大口地喝着酒。

    二弟一直以来就不看好荆王，认为荆王过刚易折，同时他也认为荆王只可为将，为帅，却绝不可为王。

    所以一直以来，二弟都在想法设法的让萧氏远离荆王殿下。

    自己到西北，便是二弟一力运作的结果。

    可是作为荆王最为嫡系的部下，萧定还是满心希望着荆王能够获胜，为此，他还专门派人为荆王送去了西军最犀利的武器。

    说起来这件武器的制作方法还是二弟弄出来的。因为制作艰难，而且极易出事，产量一直很低，为了帮助荆王，萧定把一年多的全部的产量，都拿去给了荆王。

    可是失败，还是来了。

    “西军还是，广锐军还在，河北边军就在！”将酒壶重重地掷在地上，萧定冷冷地道。“你说朝廷还关着我阿父？”

    “是！”信使点头道：“而且还派来了御史中丞崔昂，张长史说，这崔昂来，必然是想请总管您回汴京的。”

    “崔昂！”萧定从牙齿缝里吐出了这两个字。河北边军，已经毁在此人之手，河北的大好河山，也因为此人而受辽人大肆蹂躏。“他就不怕在横山之中被狼叼走了吗？”

    屋子里辛渐周焕等人都笑了起来。

    “朝廷居然用这等下作的手段来威胁总管！”辛渐不屑一顾，对于朝廷，这位悍将可是没有一丝儿的好感。“也不怕弄巧成拙吗？总管，不若咱们回军之后，去陕西路上走一遭。说起来，那兰四新可是快一年都没有给我们发军饷了，是可忍，孰不可忍！”

    周焕也是拍着大腿吼道：“我们灭了李续，平了青塘，现在郑吉华，雷德进的大军正在往西开拓，这两年来，总管替大宋开疆拓土何止千里？他们居然诬陷萧相，威胁总管，当真是让人心寒。总管，不如陈兵陕西，让他们把萧相乖乖地送来，不然，我们就学一学荆王殿下又如何？”

    “好了！”萧定看了几员大将一眼，道：“有些话，在这里说说便罢了，出去都把嘴管紧一些。有些话是能随便乱说的嘛！真按你们说的与朝廷刀兵相见了，我们当真就能讨得了好？不说别的，到时候朝廷不要脸了，把我爹娘妹子往阵前一押，你们说，我该怎么办？”

    众人顿时哑然。

    辛渐很想说总管可以学学刘邦，但看着萧定愤怒的模样，终是没有敢开口。

    总管不是刘邦。

    总管是个重情重义的人。

    也正是因为如此，像辛渐，周焕这些人才这样死心塌地跟着他一路到这西北来啊。要是总管对亲人也这么恨心的话，又怎么能让兄弟们这么爱戴。

    连家人都不爱，还会爱兄弟们吗？

    看着总管的模样，辛渐等几个也觉得有些烦恼起来，这件事，到底要怎样才能做到两全齐美呢？

    “总管，我们还是先回兴灵吧，张长史他们，兴许能有解决的办法！”辛渐建议道。

    萧定点了点头，说实话，一时之间，他还真想不出办法来。

    朝廷派人过来的意思很明显，但他是绝对不能回去的。

    在与二弟的通信之中，二弟说得很清楚，自己不回去，朝廷对萧氏便无可奈何，自己要是回去了，反而是将萧家人置于危险之中，会任由人拿捏了。

    萧家走到现在，已经不容回头了。

    爹爹也真是的，他不是答应了二弟，不与荆王走得那么近了的吗？怎么就在这样紧要的关头，又与荆王站到了一起呢？

    数天之后，西军营建大使陈乔率领两千步卒抵达了中受降城，接手了中受降城的建设以前对这数万阻卜人的管理责任。而萧定留下了周焕带一千铁鹞子暂时留驻这里协助陈乔，自己则与辛渐带着余部，一路向着兴灵而返。

    而此刻，崔昂已经越过了定边城，来到了神堂堡。

    如今的神堂堡，已经从昔日的一个军事堡寨变成了一个军城，扩大了数倍的城池，能容纳数千人进驻，这里成为了横山以南最为繁华的地方，而萧定的亲信李义率三千步卒，一千水军驻扎于此。

    水军，是萧定新筹建的一支部队，如今不过刚刚成形。船不过二十来条，人也不过千来人。但对于这支水军，萧定却看重得紧。因为这是他为未来进攻辽国而准备的。

    再过上几年，他就会拥有一支强大的水军，到了好个时候，陕西路，河东路，河北路，就能利用水路联结在一起，这样调配兵将，物资，可就要比走陆路方便快捷得多了。

    与辽国的决战，那会是一场旷日持久而且全面进行较量的战争，需要一点一点的为自己增加筹码，总是自己多一些，敌人就少一些。

    站在神堂堡上，崔昂的神色变得复杂之极。</p>