马兴的八百里加急抵达汴梁，立时便在汴梁掀起了波澜。

    官家驳然大怒，当着几十位侍制以上的高官，将马兴的奏折撕得粉碎，整个万岁宫大殿里，四处飘扬着纷飞的纸屑与他的怒吼之声。

    对于一个不能彻底执行皇帝意愿的边疆大臣，反而想要与皇帝唱反调的人，下场不言而喻。

    对于马兴，皇帝也是忍之久矣了。

    他一直便将萧定坐大的缘故，安插在马兴的头上。

    如果不是马兴的纵容，萧定当年不过一个指挥使而已，何以在短短的几年时间之内，便发展到了如此地步？

    只不过这几年来，河北路糜乱，需要马兴这样的手腕果决而且狠厉又有能力的家伙却收拾，去稳定，他不好动马兴而已。

    现在既然已经与辽人签定了和议，大家结盟一起剿灭西北萧定，那河北至少在这两年，必然是安定的了。

    河北既安，还需要你马兴做什么？

    念在你这几年还算兢兢业业，直接责令你自行辞职，滚回家去养老吧！

    至于什么其它的封赏，你就不用想了。

    不追你的责，便已经是对你最大的恩赐了。

    “谁来接河北路安抚使一职？”沉着脸，赵琐看着下方的官员。

    夏戒还有苦苦思虑，崔昂却已经是越众而出。

    “官家，臣推荐章廓章子敦。”

    听到这个人选，夏戒勃然大怒。

    郭廓章子敦何许人也？

    原本的陕西路安抚使。

    在任多年，毫无作为，对于李续是毫无办法，眼睁睁地看着李续一步步的扩大势力，走到了造反的边缘。

    整个陕西路也在这个迂腐无为的家伙的家伙的治理之下，彻底糜乱，最后不得不换了马兴上台，这才拨乱反正。

    马兴被称为马砍头，是因为他喜欢砍人吗？

    当然不是。

    那时的陕西路，不砍人立威，已经是走不动了，砍得人少了，地位低了都不行。

    马兴是背了骂名的，但也正是在马兴的强势治理之下，陕西路的危局这才一点一点地被扳了回来。

    至于后来萧定崛起一直到萧定反叛雄踞一方，那又是另外一回事了，那个时候，马兴早就调任了被崔昂弄得稀乱的河北路，其实也怪不得马兴了。

    现在马兴把河北路总算治理得有一点模样，看到一点生气了，难不成又让章廓去胡搞一番吗？

    河北路可不比陕西路，那是抗辽第一线。

    别看现在大宋与辽国签定了和约，好得蜜里加油，但谁又能知道这个蜜月期能维持多久时间？

    在夏戒看来，至少维持到击败萧定为止。

    所以，河北路上的防备是一刻也不能放松的，甚至于在这两年难得的缓冲期间，还要加快步子。

    这对于河北路的抚臣，其实要求是相当高的。

    很显然，接下来大宋的重心要偏向陕西路，大量的军兵，物资，粮饷要被送去横山一线进攻萧定。

    那边多了，河北路上自然就少了。

    又要马儿跑，又不给马儿草吃，这里头的难处，不是一星半点儿。

    所以河北路上的抚臣，必须是要一个综合能力相当出色的家伙才能胜任的。

    马兴，其实是现在最合适的一个人选。

    但这个家伙，终归还是性子太倔强了一些。

    夏戒看了一眼对面的陈规，陈规的眼中也是充满了怒气。

    显然，对于崔昂提出的这个人选，他敢是恼火之极。

    马兴啊马兴，你当真是辜负了我与陈景长两个人对你的欺盼啊！

    已是做了这么多年的一地抚臣了，性子还是这般的桀骜不驯，眼睛还是一点儿也不顾着大局啊！

    你这要是一走，河北路怎么办？

    过上两年，辽人大举进攻的时候，大宋又该怎么办？

    难道你就不能低下头为了大局忍辱负重一回吗？

    看着愤怒的，夏戒知道这一次保不住马兴了。

    官家想收拾马兴，也不是一天两天了，不过以前是找不着借口，他也不好让众人看出他想找旧帐，好死不死的马兴在这个时候跳出来大声指责与辽人的契约，这不是把刀把子送到了官家手里吗？

    保不住马兴，但是去河北路的，一定要是个有能耐的，章廓那是绝对不行。

    脑子里闪电般地旋转着，夏戒将所有有资格或者提拔一下便有资格出任河北路安抚使的家伙都过了一遍。

    不知为何，他突然想到了萧诚。

    “陛下，河北重地，抚臣万万轻忽不得，臣，推荐原夔州路转运使李防接任河北路安抚使！”夏戒拱手道。

    “李防已经七十了，已经归家养老了！”崔昂反对：“如此年纪，安能担负河北重任？”

    “人虽老，但尚能日食肉三斤饭一斗！”夏戒大声道。

    “臣附议李防！”陈规跨前一步，大声道：“如果官家怕他年纪老，臣愿去河北路，由那李防来任这枢密之职，至于那章子敦，臣觉得还是让他在家含怡弄孙便好。”

    “胡闹！”赵琐一拍桌子，道：“枢密之职，是你想当就当，不想当就不当的吗？”

    “臣知罪！”陈规躬身衣罪。

    都堂之首，枢密老大，两人在没有任何商量的情况之下达成了协议，殿内其他侍制以上高官也纷纷出列，一时之间，倒有三分之二强的人站了出来支持李防。

    当下廷议便决定由李防接任马兴出任河北路安抚使。

    朝会刚散，传旨的官员，便飞马出了汴梁，一去李防的老家江陵，一去河北大名府马兴所在之处。

    从夔州路转运使上退了下来，回到老家待了两年多的李防，怎么也没有想到，在过了七十岁之后，他居然又时来运转，再上一级，成了河北路安抚使了。

    河北路安抚使这个职位，那至少也是正二品才有资格出任的。

    对于仕途，李防其实是没有再抱任何希望的。

    原因自不必赘言，出了萧诚这么一个家伙在黔州搞东搞西，最后搞出一个贵州路形同藩镇割据，你李防是他的顶头上司，是怎么约束管理他的？

    没把你一撸到底，已经是圣恩浩荡了。

    所以回了老实的李防，心里头其实平和得紧，每日读读书，养养花，闲来教教孙儿辈读书写字，倒也悠然自得。

    或者正是他这种放松的心态，他原本有些羸弱的身子，竟然是一天好过一天，眼见着的便红光满面，精神抖擞起来了。

    马兴并没有回大名府。

    他仍然呆在霸州城中。

    虽然来自京城的消息，比皇帝的使节要快上了不少，已经先行找到了他并通报了他已经下台的消息。

    坐在四面透风的城门楼子里，马兴正在认真地读着一封来自远方的信件。

    的确很远。

    比汴梁要远得太多。

    这封信是从贵州路首府贵阳寄来的。

    落款人是萧诚。

    很显然，这封信是萧诚在得知朝廷与辽人签署了盟约之后便写了派人送过来的。

    “云儿，萧诚在信中说，当心辽人使诈，明着是要与大宋结盟攻打西北，实际之上却是明修栈道，暗渡陈仓，实际上他们的目标是咱们大宋，是河北路，你怎么看？”扬了扬手中的信件，马兴问道。

    马云没好气地瞥了一眼父亲。

    包括他在内的所有幕僚、官员，都劝马兴不要失心疯般地上那道折子，他偏要上，结果如何呢？

    好好地一个安抚使，二品大员，瞬间便给扒得一干二净。

    一般来说，像马兴这个级别的官员，又没有犯什么大错，你真要撤，也要找个合理的借口，然后给点安慰性的勋爵之类的奖励。

    如此一来，大家都有面子。

    像这样将马兴从头到尾撸个干净还没有任何其它说法的搞法，摆明了就是一种羞辱，当然，也从另一个侧面说明了官家的愤怒。

    马兴倒了台，马云自然也要跟着回家。

    一个权倾河北的管勾机宜文字，顷刻之间便失去了一切，他能开心吗？

    “萧崇文这是扯澹呢！”马云没好气地道：“大宋，大辽，当世两个巨无霸要联手去对付他的兄长去了，他能不着急吗？打虎亲兄弟，上阵父子兵，打断骨头还连着筋呢！这家伙是想借此来乱父亲的心，让父亲帮着他兄长分担一些压力呢！嘿嘿，他倒是打得好算盘，不过他也没有想到您现在已经不是河北路安抚使了，这一下子，他真是白费心力！”

    砰的一声，马兴恼火地拍了一下桌子：“阴阳怪气干什么？我是问你对萧崇文所说的这件事情的看法，不是让你扯澹的。”

    “不可能！”马云梗着脖子道。“辽国好歹也是大国，也是要脸面的。而且萧定在西北的确对他们构成了巨大的威胁。”

    马兴站了起来，走到破窗子跟前，看着外头仍然在淅淅沥沥下着的小雨，皱着眉头看着破破烂烂的霸州城墙：“如果真被萧崇文料中，那又如何？”

    “父亲，你已经是一介老百姓了，不再是朝廷大臣当朝学士，也不再是河北路安抚使，不在其位，不谋其政，管他呢！咱们回老家去，您过去不是一直想过种菊东篱下，悠然见南山的日子吗？得，这回您如愿了！”

    “天下兴亡，匹夫有责，你爹我就算成了老百姓，也不会眼睁睁地看着这天下被辽人抢了去！”马兴哼了一声道。

    外头响起一阵脚步声，一名卫兵从没有大门的门洞子里探出来一个头：“抚台，郑钤辖来了？”

    “介山来了？”马兴跨出门去，便看到头戴斗笠，身穿蓑衣的郑雄沿着步道爬了上来。“介山，我已经下台了，现在可是一介白丁，你这位都钤辖还跑来见我干什么？不在大名府等都会新的安抚使来？”

    看着大笑的马兴，郑雄却是没有笑：“抚台，这一次，你可真是错了。您这儿撒把子一去，留下这一摊子事，我们可怎么办啊？”

    “来的又不是章廓章子敦，来得是李防李义山，虽然年纪有些大了，但此人并不是腹中空空之辈，还是有些东西的。”马兴笑着伸手，拉了郑雄一把。

    郑雄摘去斗笠，道：“李防的确是有些东西的，但此人从来没有在边地安抚一地的经历啊，夔州路那地方，能跟河北路比吗？”

    马兴拍了拍对方的肩膀：“这些话，在我面前说说就了，别在外头说了，李防也不是没个脾气的人。对了，我想问你一件事。”

    “什么事？”

    “就目前霸州这个样子，以你的能耐，让他恢复到具备一定的防御能力，需要多长时间？”马兴指着破烂的霸州城道。

    “刚才来时，我已经大致看了一下！”郑雄道：“抚台，单是这一座城，虽然只有土墙了，但也还能勉强用。”

    “影响不大？”马兴有些兴奋。

    郑雄摇头：“抚台，整个河北边地的防守，是一个整体。霸州这里，是一个节点，据我所知，这个节点周边的所有堡、寨、城全都已经被破坏了，想要恢复到具备抵抗辽军的能力，至少需要两年以上。”

    马兴遽然色变。

    “两年？”

    郑雄点头：“两年。不过对于我们来说，时间还是够的。西北萧定可并不是那么好打的，两年时间能将他击败，已经算是不错的了，所以我们能将这条防线重新构建好的，这也是我舍不得您离开的原因啊，新来的李防李义山，也不知道到时候能不能全力支持呢？这可需要海量的银钱。”

    “如果现在辽人现在打来了呢？”

    郑雄奇怪地看了马兴一眼：“现在打过来也不怕，这五年，您不是带着我们重新构筑了一道防线了吗？”

    马兴咽了一口唾沫：“假如现在你把兵都调到了霸州，雄州这些新的边境线上来，而辽人又在这个时候打过来了呢？”

    “抚台，您的想法怎么这么奇怪？”

    “我是跟你探讨这样一种可能。”

    郑雄脸色微变：“抚台，那我也不瞒你，如果真是这样的话，我们只怕就糟糕了。新防线未建起来，旧防线防守兵力不足，辽人骑兵又多，一旦将我们前后割裂开来，那就完蛋了！”

    马兴往后退了几步，靠在了土墙上，喃喃地道：“萧崇文所说的这种可能，还真是存在的啊！”</p>