杨万富带着王柱、范一飞以及杨斌三名统制走进萧诚的房间的时候，看到的只是萧诚的背影。

    萧诚正凝视着舱壁之上挂着的一副地图。

    “抚台！”四员武将齐齐抱拳躬身。

    萧诚转过身来，冲着他们招了招手。

    四人会意地走了过去，站在萧诚的左右，一齐看向那面地图。

    地图之上，有一个点被画了一个红圈，然后又有一条红线直插南方。

    四人都是老行武，一看便明白了萧诚的意思。

    有宋一代，文贵武贱，武将一直受到文官的压制，这一弊端，倒是使得在宋朝，武将想要造反那是难上加难，但同时，也使得部队的战斗力相当的低下。很多读了几本兵书的文官们，大概认为自己差不多是孙武再世，总是想要文治武功，两路并进，作战之时瞎伸手，基本上这样的事情一旦发生，宋军的失败也就不可避免。

    真正的文武双全的官员不是没有，但的确很少。

    萧诚，或者就是这极少数中的最为出色的一个。

    在他麾下为武官，是一件极其舒服的事情。

    因为一直以来，萧诚只决定要打那里，至于怎么打，那是武将们的事情，萧诚从来都不去插手属于武将们的事情。

    他只管战略上的事，战术上的事情，他自认比起那些经验丰富的将领们差得太远，所以还是不要瞎伸手，免得坏了大事。

    “襄阳？”杨万富低声念道。

    萧诚重重地点了点头。

    “襄阳！按照吴可带回来的情报，我估计，接下来辽军可能会大举进军京西北路，京西南路，然后拿下南阳，进逼襄阳，如果让他们将襄阳夺了，那我们以后的麻烦可就大了！”

    杨万富有些不解，看着萧诚道：“抚台，东京失守之后，辽军如果要南下，应当有东中西三条路可选，在东线，辽军可以自东京始，进攻徐州，然后拿下淮河区域，进而控制合肥诸地，进逼南方，襄阳这一路可算是中线，目前西线从秦岭取汉中暂时不用考虑，为什么您仅仅只担心襄阳而不是东线呢，在我看来，东线似乎比中线更危险一些。”

    萧诚一笑道：“看来杨将军还是很下了一番功夫的，连南北对峙北方有可能南犯的三条行军线路都研究清楚了。”

    “自从抚台说过有可能形成南北对峙之后，我便找了许多历史之上相关的战事来细细研究了一番，倒也是颇有所得。”杨万富道。

    “很好，一个不读书的将军，是成不了一个好的统帅的，这一点，你们几个，要好好地跟着杨将军学习！”萧诚看了一眼另外三名将领。

    “是！”三人连连点头。

    “之所以我担心襄阳而不是东线，一是基于吴可带回来的情报，二是基于辽国国内目前的局势，三来，也是因为辽国皇帝耶律俊的身体。”萧诚道：“三点综合分析，我估计襄阳是最有可能的。”

    “还请抚台详解。”

    “辽军攻下东京之后，几乎所有的军队，都在京畿周边扫荡，掠夺，唯有耶律敏这一支部队，一路向南，京西北路，几乎已经被他打穿了，一旦他彻底拿下京西北路之后，那京西南路就是他眼中的下一声肥肉了。”萧诚道。“眼下，京西北路的抵抗可了京西南路一定的时间来调集兵马扼守襄阳，但匆忙聚集起来的兵马，能不能顶提住耶律敏的属珊军还得两说。”

    “襄城与樊城互为犄角，前有汉江，后有砚首山，辽人想要打下来，只怕不容易！”王柱道。

    “不管做什么事情，都不能心存侥幸，万一呢？要是襄阳一旦失守，那可就真是麻烦了。”萧诚道：“辽人以后就可以扼襄阳，背靠南阳盆地，好整以遐地来准备南征，而扼住了汉江的咽喉，又可以方便他们训练水军。”

    看了诸人一眼，道：“这也是为什么辽人眼下不会走东线的原因之一，因为即便他们拿下了徐州，接下来在淮河流域，面对着水网纵横之地，他们还是守不住的。而拿下了襄阳，那就完全不一样了。南船北马，就是在此为分界线的啊！”

    众人若有所思地点了点头。

    “其二，便是他们国内的原因了。”萧诚接着分析道：“耶律俊的身体不行了，随时都有可能翘辫子，而他们的皇后太过于强势，耶律俊活着，自认为能够掌控大局，可是他肯定要担心他一旦死了，谁来制约皇后？”

    “您是说他们有可能有内讧？”杨万富脱口而出。

    “耶律俊一定会想在死前，替他的儿子扫除一切障碍，现在，他最大的敌人赵宋已经亡国了，那么，剩下的就是内部的问题。所以眼下，他们绝对不可能大规模地向南方进军了，因为耶律俊要先行解决掉皇后这个大麻烦。”

    “所以他把皇后的亲信将领耶律敏，完颜余睹这些人派了出来进攻襄阳，其实也就是想拖住耶律敏等人，但辽国皇后不是泛泛之辈，难道看不出来？”杨斌作为世家之子，对于这些阴谋诡计，倒也熟练。

    “她当然看得出来，她只是不在乎！”萧诚的脑子里浮现出了一张面孔，听说她在风凌渡与大哥见了一面，也不知这一辈子，自己还没有机会再次见到她。

    想到这里，萧诚不由得觉得心刺痛了一下。

    是的，她不会在乎。

    从她这些年来表现出来的手段来看，只怕对这些事情，早有预料，甚至于是早做了安排，不管耶律俊想要做什么，最后，都会落入到她的算计中去。

    如果耶律俊身体康健，那小妹不见得是他的对手，但对于一个缠绵病榻多年，已经快要死去的家伙来说，他的吸引力，自然是远远比不上一个身体健康而且手腕凌厉的皇后的。

    一个病人，不太可能毫无瑕疵地掌握大局了。

    他能够绝对信任的人，也就只有那么几个，如果这几个中有一个被突破，那对于耶律俊来说，就是灭顶之灾。

    而耶律敏顺从地向南而行，说不定也是小妹的顺水推舟，她也想出其不意地拿下襄阳吧！

    一旦让她握有了襄阳，即便现在耶律俊马上就死了，辽国大军马上就要大规模地撤退，他们的内部会出现大幅度的调整而导致实力肥损，但对于她来说，也就足够了。

    等她收拾好了国内的那些事情，回过头来，襄阳就是插在南方心口之上的一把刀。

    所以，不管怎么样，襄阳绝对不容有失。

    只要将襄阳握在手中，那么在将来，南方便能在此作出有效地防御同时也可以依托这里做好北伐的准备。

    杨万富恍然大悟地道：“抚台，难怪您选择在江陵府与南方诸路抚臣会盟，其着眼点，莫非也是在襄阳吗？”

    萧诚微微点头道：“自然，如果襄阳有失，将来整个江汉平原就会完蛋了。选择在江陵会盟，其实也是在做万全准备，万一战事焦着，到时候我们可以在会盟之后，顺势便出兵援救，确保襄阳无虞。”

    “抚台思虑周全。”

    “守好襄阳，进而我们便可以经略经略南阳盆地啊！”萧诚接着道：“南阳盆地可是关中、汉中、中原、江汉之地的旋转门，四面可入。而且，我们守住襄阳，也可以给活跃在大洪山、大别山、秦岭之内的那些抵抗辽军的地方武装、义勇军以更大的支持与勇气，可以帮助他们壮大力量，积少成多，聚沙成塔，终有一日，形成滚滚洪流，一举而向北进发。”

    “听说张诚现在便在熊耳山中聚集了不少志同道合之士抗辽！”杨万富道。

    “我派人去联络过了，那张诚便爱搭不理，气得我派去的人扭头就走了。他现在手里也就马人，人虽然不多，倒都是些精悍之辈。”吴可道。

    “他是因为你们是我的麾下。”萧诚也有些无奈：“老张太尉死在我大哥手里，小张太尉这个心结，只怕一时是无法解开的。继续派人吧，小张太尉有人脉，也有手段，将来秦岭那边，他必然能做出一番事业出来。”

    “是！”吴可点了点头：“我们在秦岭那边，也有好几支人马，多的有几百人，少的有百余，如果能与他们联合起来，凑到一块，倒也时不能地便能给辽人添一点麻烦。”

    萧诚转头又看向了杨万富：“现在你明白，我为什么要如此看重襄阳了吧？我现在最担心的，就是襄阳守不住，所以明天，杨将军，你便带领天武军、天狼军先期出发，沿长江直下然后转入汉江，用最快的速度，去支援襄阳！”

    “我军自然是没有问题！”杨万富道：“只是抚台，我军毕竟是客军，荆湖路、京西南路等地又不似夔州路陈转运使这样是自己人，我们这样大军进攻，会不会引起误会或者让他们有什么想法？要是出了磨擦，不免让人担心！而且我们既然是抢速度，而且又是奔着与辽人大干一场去的，那就必然是要多戴军械而少带粮秣，沿途便需要地方上补给粮草，如果他们对我们心怀疑虑，不给粮草，我们反而就麻烦大了。”

    “罗信与江雄已经去荆湖路协调去了。”萧诚道：“而且胡屹现在也正在荆湖，你还觉得有什么问题吗？”

    听说胡屹在荆湖，杨万富倒是笑了起来。

    “这位胡公在，那我就放心了，等我到了荆湖，就把他请到船上，坐在船头，看谁敢拦我们，他那些嘴，足以把死人骂活。也就......”

    话头戛然而止，屋里所有人都有些尴尬。

    萧诚哈哈一笑：“也就我萧二郎脸皮厚，不管他胡屹怎么骂，都是脸不红不跳。”

    “也就是抚台您宰相肚里能撑船，换个人，找个机会不早就弄死他了，不能杀他，还不信他连病都不生吗？一场伤风也是能死人的。”杨斌冷冷地道：“那胡屹自己个也是心里明白的。”

    萧诚打了一个哈哈：“不管怎么说，眼下胡公是能帮我们大忙的，而且有他在，将来小安上位，登基也能少更多的阻碍。胡公的名声还是极佳的，有他认证，便能让许多人信服。”

    众人都是默默点头。

    胡屹做实事的确是不行，教书嘛，也就那样。属于那种自己肚子里有货，但是倒不出来的老师。不像岑老夫子，自己有一分，能教出两三分的学生来。

    但这个人脖子硬，不怕死，梗着脖子与萧诚斗了这么多年，倒是为他赢得了天下名。

    赵安的身份一旦得到他的承认，自然也就会让天下承认。

    因为所有人都知道，胡屹这家伙，绝对不会跟萧家狼狈为奸穿一条裤子的。

    说起来，萧家父子两代人，可是把这个家伙给得罪狠了。

    打人不打脸，

    这两爷子，可是把人摁在地上啪啪打，你说胡屹能不恨吗？

    不过恨归恨，倒敢不妨碍做正事。

    反正胡屹的态度就是，正事我配合，甚至可以为你卖命，但私下里，照样骂得你狗血喷头。

    这样的人格，萧诚倒又是喜欢，又是厌烦。

    下达了命令之后，萧诚便懒得再管这些事情，爬到船上蒙头大睡，至于杨万富他们怎么调醒水师，怎么安排出征，那是他们的事情。

    一觉睡到大天亮爬起来的时候，三员将领已经是来辞行了。

    看着他们三双黑眼圈，萧诚只是拍了拍他们的肩，道：“到了襄阳，可别丢我的脸，好好打仗，襄阳守将吕文焕，樊城守将范天顺都是有真本事的，别让人瞧不起。而你们的对手耶律敏那家伙，就更厉害了。当年便连家兄也对其是称赞不已的。”

    说到这里，三人中的王柱已是垂下头去，眼眶是早就红了。

    他曾经是耶律敏的部下。

    世事弄人，他是真没有想到，再见面时，两人已是要生死相搏了。

    “另外有一件事，我得给你们说清楚了，绝对不允许与那耶律敏单挑啊！”萧诚道：“你们干不过他的。”</p>