将萧诚一行送到了下榻的庄子，那是本地一户士绅的别院。

    随着谢鸿走出庄子之后，上了对方的马车，盘膝坐在了软垫之上，鲁宛却突然重重地叹了一口气。

    瞅着鲁宛的模样，谢鸿微微一笑，将一个手炉抱在怀里，道：“怎么啦，见了首辅，还生出许多感概来了！”

    鲁宛点了点头：“谢督，的确有很多感慨，以前啊，一直觉得首辅有今日之成就，虽然有其才华过人的一面，但多多少少也是占了出身的原因，毕竟萧氏那种，绝大部分人根本就不具备。”

    “你有些不服气？”

    “原本是有的！总是觉得，如果自己处在他的这个位置之上，做得也不会比他差多少，但这次一见虽然才短短几天，我才明白过来，以前的想法，多么可笑！”鲁宛摇头道：“我与首辅的差距，当真是比天高，比海深呢！”

    谢鸿身子斜靠在车壁之上，道：“若非看好他，我为什么要冒这么大的风险，巴巴地抱紧他的大腿呢！此人是我见过的最让人惊叹的奇才，对于军事涉猎极深，搞经济更是一把好手，但更让叹服的是此人在长远布局之上的深谋远虑，当然，他在政治之上也相当的成熟，绝不会将个人感情凌驾于政事之上，头脑相当的清醒。”

    鲁宛点头道：“的确，他把谢督您一下子捧到如今这个位置，又把刘良臣给弄去了闵浙，便是明证。您现在看起来风光无比，可也是坐在一大堆火上被烤着呢！往朝廷上看去，除了少数人外，只怕大多数人都看您不太顺眼吧！而刘良臣如今在闽浙，必然也是举步维艰，想要打开局面，非得依靠首辅在闽浙的势力不可，如此一来，您二位就完全成为他的附庸了。”

    谢鸿哈哈一笑：“你分析得也对，不过，这不正是我想要的吗？鲁兄，如果我不这样做，你觉得，我能在新成立的朝堂之中占有一个什么位置？”

    “只怕没位置！”鲁宛实话实话。

    “这就对了。有所得，必有所失。”谢鸿伸手拍了拍鲁宛，道：“别想着十全十美，什么事儿都想占全，最终就是什么也得不到。”

    鲁宛笑了起来：“我反正跟紧谢督您就行了，首辅隔我太远，高攀不上。”

    “这你可错了！”谢鸿道：“这一次不管是安置难民，还是在城里大搞卫生，建设东司，堆肥肥田，都合了首辅的意思，用不了多久，你便会高升的。而且很大概率，会被调离两江去别的地方任职的。”

    “啊？”鲁宛一怔。“离开这里？”

    “在这里，你只不过是一县之令，但离开了这里，以首辅用人的不拘一格，指不定直接就把你提拔到一州知州的位置。”

    “这不可能，怎么可能一跃数级？”

    “你已经一跃两级了，一下州知州，六品便够格了。但想任上州尊长，则还要再立功勋。”谢鸿道：“只要你有说得出嘴的功劳，咱们这位首辅，便敢大力擢拔使用。你看看我就知道了，以前不过是一州知州，刚刚跃过五品这个坎，可夺下了徐州将其献给朝廷之后，现在如何？岂止连升三级？”

    “徐州位置何等关键！可以说，朝廷拿下了徐州沿线，便进可攻，退可守。至少在淮河流域这一片，是占据了战略主动的，这等奇功，自然要破格重赏。不像我，只不过是做一些日常工作而已。”

    “眼下不就是有一个立功的机会吗？”谢鸿含笑看着鲁宛道。

    “今天所说的，都是军事上的，我对军事，可是一窍不通！”鲁宛道：“顶多替大军筹措一些军饷粮草，还能干啥？”

    “非也非也！”谢鸿连连摇头：“首辅需要你来筹备粮草吗？不需要。现在首辅最想做的是什么？”

    “那自然是整军！”鲁宛道。

    “对，整编南方禁军，裁撤厢军！”谢鸿道：“如果你能想出办法来让这件事情顺利得到解决，岂不是奇功一件？”

    “这我能有什么办法？”鲁宛苦笑：“这是砸人饭碗的事情，以前我只能想法设法地增加饭碗，再努力把锅里的饭多做一点，着实不敢砸人饭碗。”

    谢鸿摩挲着手炉，道：“把这件事，跟这一次的军事行动结合起来，办法不就出来了吗？”

    鲁宛眨巴着眼睛细细一思忖，忽地恍然大悟：“多谢谢督提醒，我明白了。”

    “你开了这个头，必然会有很多人效彷的，至少在我两江地区，这件事情将会很快地得到解决！”谢鸿道：“这便是大功。”

    “可光一个两江完成了，并不见得其它地方就会效彷啊！”

    “这便是首辅的高明之处了！”谢鸿道：“一场大胜，将会让首辅头上的光环更加地耀眼，也会让他的声望更上一层楼。在朝廷之中，会更加地说一不二。如果说贵州、云南等地不具备示范性的话，那么两江的改制成功并且取得战场之上的胜利，便能让反对者无话可说了。”

    “首辅做事，总是在一件事情之后，隐藏着好几个目的！”鲁宛叹服：“这份本事，让人叹为观止！”

    谢鸿呵呵一笑：“而且到时候他们不动的话，那首辅只怕就会下狠手了，会调集南方各路禁军、厢军上前线了，既然他们赖在军中不走，给了机会也不走的话，那就让他们在战场之上自然消亡。”

    鲁宛打了一个寒噤。

    所谓的自然消亡，当然是将这些人送上战场。

    到现在为止，江宁新宋所打的几场大仗，主力都是贵州军、云南军以及两广军队，再加上吕文焕范文顺的襄樊军队，而江南军队，还真没有上过战场去与敌人交手过。

    便是这个原因，江南军队也无法拒绝。

    当兵吃粮，上战场抵御敌寇，北伐收复故土，这都是让任何人挑不出半点毛病来的操作。

    只不过现在萧诚还不想下这样的死手，毕竟人不是韭菜，割了一发还能迅速长一发。

    “贵州也好，云南也好，还是两广也好，其实都差人！”萧诚看着罗信，道：“而在江南诸地呢？人口密集，田地基本上已经被开垦完了，但凡好一点儿的，都已经有主儿了。失地的这些人，要么沦为打零工渡日，要么就被编入了厢军，更有甚至成为了一些所谓的游侠。这一次的整军，如果能让几十万厢军中的绝大部分，自愿迁移到西南之地去，一来会让江南的治安更好，朝廷的负担更轻，也能让西南之地得到充实，能够创造更多的财富，明明是大家都好的事情，可现在，施行起来，却是举步维艰，很难推进。”

    “故乡难离啊！”罗信替萧诚倒了一杯茶，道：“首辅，当年叔叔送我到您身边来的时候，我心里其实也是不大愿意的，只不过难以违抗家族的决定啊！江南富裕，生活安逸，而贵州、云南等地在江南人眼中，那便是蛮荒烟瘴之地啊！您要让人去那里，他们岂会愿意？”

    “真是扯澹啊！”萧诚仰天长叹：“我们这些人都是从西南之地走出来的，这些人便视而不见吗？”

    罗信一笑，道：“想要解民愚，实非一日之功。更何况这后头还有人推动，以此为抓手来对抗首辅呢？我觉得有些不顾大局的人，甚至会想法设法把这件事搞大，以此来逼迫你在某些方面让步来换取他们来安抚这些人！”

    萧诚冷笑起来：“萧某此生，不是没有妥协过，不是没有让过步退让，但是这都是我自愿的，没有人能逼迫我、要胁我。你这一次的颖州之行便是绝佳的机会。”

    “一旦拿下商丘、宋城，刘豫也好，曲珍也好，只怕都会放弃平日的争执，共同对抗我们。便是河北路上的辽人必然也会出兵的，如此，我们调兵，便是名正言顺了，到时候到要看一看那些人的嘴脸。”罗信冷笑。“到时候上了战场，要么战死，要么被战争磨练成老兵，这对于我们来说，都是好事。当然，如果这些人当了逃兵，那就更好了。首辅，我们就可以直接将这些人抓捕起来，送到西南去实边。到了那个时候，他们可就成了刑徒了，想干什么还不是我们说了算！”

    “不说这些糟心事了！”萧诚摆摆手：“比起我们这边，我现在更担心西北。大哥他没有接受我们的官职，也没有接受辽国镇西王的位置，而是弄了一个大夏王的称号来满足麾下想要加官进爵的野心，但接下来，只怕辽国不会善罢干休。”

    “耶律敏任西北路招讨司，就是冲着西北去的。”罗信道：“眩雷寨、西京道，西军这一次要遇上真正的考验了，因为我们无法对他太多的帮助，只希望那些武器，能让他们多一些胜利的希望。首辅，我看了，西军的工业体系还是很完善的，匠人也数目众多，再加上有我们留在那里的大匠指导，他们很快，就会拥有这世上威力最大的连弩，强弩，以及火炮！而这些，都能助力骁勇的西军战胜敌人。如果西军再一次取得胜利，对于我们来说，那可是大大的利好。”

    “我们这一次发动进攻，也可以从侧面帮助一下西军。要不然曲珍与柳全义他们，一定会配合辽人的进攻，联合起来共同进攻陕西路的。陕西路现在被西军、伪晋、伪赵三家分占，西军要全力抵御辽人的进攻，很可能会完全丢掉陕西路，至少接下来，曲珍是没有机会了，仅仅只是柳全义一家，并不见得能占到便宜。”

    “都是牵一而发动全身的事情啊！”罗信叹息道：“首辅，真是太复杂了，有时候我觉得这脑袋瓜子完全不够用。生怕有时候有一点点疏漏便牵累了整个大局啊！”

    “所以我在朝廷之中推行的廷议制。”萧诚道：“一人计短，十人计长啊！哪怕是我们的反对者，有时候提出来的意见，也不见得就没有参考的价值。”

    “可是如此，效率却降低了！首辅，您明明可以一言而决的事情！”罗信道。

    “效率固然重要，可是我们不能光看现在，我们还要看未来。罗信，不谋全局者不足谋一域，不谋万世者不足谋一时。这一点，从我们开始成立联合会的时候，便已经确定了。这个目标，是绝不能变的。这是为了万世之基，所以，再难，我们也必须坚持下去。哪怕在路上有很多的坎坷。”

    “就不能等到天下一统了，再来做这些事情吗？”罗信道。

    “我怕如果这样做，我会在大权独掌的过程之中慢慢地迷失自己。”萧诚笑道：“罗信，权力是裹着蜜糖的毒药，很容易上瘾的。一旦上了瘾想再放下，可就难了。所以，我决不能让自己有这个机会上瘾。”

    “可是现在，太难了！”罗信苦恼地道：“有时候真不明白那些人是怎么想的。”

    “无非利益而已！”萧诚一摊手道：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，你动了别人碗里的肉，别人自然要跟你斗上一斗的。”

    “首辅，那怎么解决这些事情呢？总不能斗得两败俱伤吧？这样，于大局也不利是不是？”

    “对，所以，我们可以把锅里的肉弄得更多一些，让大家能得到的不会少，甚至于是更多，那阻挠是不是就少了呢！只要让合力大于阻力，那我们就是成功的。”萧诚道：“不要指望所有人都能拥护你，即便是圣人，也还会有反对者呢，何况是我们这些凡夫俗子？”

    “首辅，受教了！”罗信拱手道：“听君一席话，胜读十年书。反对者不是我们的障碍，而是促进我们去更加努力的动力才是。只要我们比他们更强大，那胜利者，就一定是我们。”

    “正是这个道理！反对者的存在，能让我们更加清醒。”萧诚笑咪咪地道。</p>