（先说一声，因为开年过后工作太忙了，明天有太多的事情要做，大概率要加班，所以没有更新，争取后天恢复。）

    守江必守淮，守淮必守徐。

    说得便是想要守住长江防线，就必须要控制住广阔的江淮地区，而想要守住江淮地区，却又必须守住徐州。

    徐州是咽喉地带，城市繁华富裕，人口密集，大军占据了这里，后勤便有保障，不用愁粮食供应。徐州的交通亦十分便利，四通八达，部队运兵迅速，可以在极短的时间之内摆布阵容，进入战争状态。

    更为重要的是，这个城市地理位置得天独厚，东翼、西翼、北翼三面全部被黄河环绕，形成了天然的水屏障，依山傍水，易守难攻，历来都是兵家必争之地。

    北方占领了这个城市，南方政权必然不能再长久地坚持，而南方控制了这个城市，最不济也可以偏安东南。

    这也是为什么当初谢鸿从刘豫手中巧夺了徐州并且向萧诚求援之后，尚在两湖荆州的萧诚不顾一切地派出了自己麾下当时所有能调动的兵马，集结了一切可以集结的运力，日夜不停地抵达徐州救援谢鸿，从而牢牢地将徐州控制在自己的手中。

    而谢鸿，刘俊也是因为替朝廷拿下徐州一事而一飞冲天。

    现在的谢鸿是两江总督，而刘俊则是闽浙地区的转运使。

    而现在，徐州再一次迎来了当世两大势力的拼死争夺，一场汇集了数十万人的大战，再一次在江淮地区拉开了序幕，而徐州，正是这场战事的中心。

    时隔五年之后，刘豫再一次向徐州发起了攻击。

    上一次，他想夺回徐州，先是被谢鸿刘俊死死守住，然后又被宋国大将高迎祥杀得溃不成军，铩羽而归。

    徐州的丢失，也让他曾经无限澎胀的野心，被兜头浇了一盆凉水，只能就此死心塌地的做了辽国的走狗。

    如果他能握有徐州，进而控制江淮，然后一路向南，打过长江，也是有可能成为天下这盘大棋的棋手的。

    而现在，他却只能是一枚棋子。

    不管这枚棋子的重要性如何，棋子终究只是棋子，到了该放弃的时候，一个高明的棋手，绝对不会有半分犹豫。

    站在微山湖边，看着一艘艘粮船靠岸，民夫们将一袋袋的粮食从船上扛下来，码在了板车之上，一车车地拖走的齐王刘豫，道：“刘整浪得虚名，真不知道承天皇太后怎么就这么欣赏他？不但将大辽的水师全部交予了他，居然还要我们大齐的水师也听他调遣，哼哼，一个小小的水匪钟无凭，都没有拿下。不但钟无凭逃了，连他的两个儿子也逃得无影无踪，这些天来，水道连连遭袭，刘整不也是束手无策？严加防范！哈哈，这话谁不会说，问题是怎么防得住？那些钻在阴沟里的老鼠天晓得他们会从那里冒出来！”

    韩直的头发比以前更稀少了一些，背也句偻得厉害，一手扯紧了披风紧紧地裹着身体抵御着湖面上吹来的寒风，另一只手虚握着拳头放在嘴边，轻轻地咳嗽着，听着刘豫不满的言语，韩直轻笑了起来：“王爷，刘整已经做得不错了。至少现在钟无凭已经没有能力对我们的运粮船队进行大规模的袭击了。您看这船只，不是天天在往前线运粮了吗？”

    刘豫眉毛一挑，道：“每一天都在损失，今儿沉一艘船，明儿毁一艘船，咱们的水师，大部分时间连对手的一根毛都捞不到，偶尔逮到一些，还是一些小鱼小虾。”

    “钟无凭在南四湖上混了一辈子了，是这湖里的活王八，烂泥鳅，想抓住他，还真不容易。但对于现在我们运粮的规模来说，这一点点损失，完全可以忽略不计。而刘整，王爷，咱们还是要竭力交好他的，在江淮地区，没有水师的全力配合，咱们很难成事的。”

    刘豫恨恨地道：“我们本来有三千水师上百艘战舰的，现在却全都归了刘整。”

    “相比起南人的水师规模，我们的水师还是太少了，太后下令将所有水师集中起来由刘整统一指挥，也是考虑到这一点，否则两边各自为战，谁都做不成什么事情，还有可能为敌所趁，江雄那人，在水战上的造诣，的确不凡。更多的战船，更好的战船，更犀利的武器，更善战的水兵，齐王，在这件事情上，承天皇太后的考虑其实是对的。五个指头捏成一个拳头，才有力嘛！”

    “话是这么说，可自家辛辛苦苦养大的儿子，最后却去给别人下苦力干活，自己却不能吆喝几声，心里总是不舒坦。”刘豫叹道：“这些年，我们在水师之上投入的银钱，你心里可是有数的。”

    “打赢了这一仗，再多的投入，也是值得的。”韩直道：“只要能下徐州，江淮则尽在掌握之中了。有了江淮，什么长江天险都不值一提了。”

    “可这一仗，对于我们来说，可真是凶险！”刘豫道：“耶律珍这是拿我们先去与高迎祥硬碰硬，纯粹是打着一箭双凋的主意，既能击败宋军，又要全力削弱我们。你说说，大辽真要南征成功了，我这齐王，还有得做吗？”

    韩直微微一笑道：“事在人为。真要南征成功，这一路南下，只要王爷能抓住机会，即便是大辽真一统了天下，您做个实权王爷也是没有丁点儿问题的。”

    刘豫仰天长叹：“有时候还真是羡慕那秦敏，这位镇北王，现在在外头撒着欢儿地野呢！听说花刺子模已经撑不住了，那家伙现在可真是天高皇帝远，自由自在了！耶律珍说，甭指望这位镇北王能回师，也别指望那家伙能与西军死嗑！”

    “能拖住西军，已经不错了！”韩直道：“镇北王麾下都是些什么人啊？造反的乌古敌烈统残部，心思难测的阻卜人，反复无常的回鹘人，还有西北招讨使司那些大大小小天高皇帝远一向无法无天的部落，这样的一支军队，你带着他们发财他们高兴，你要带着他们去拼命，他们只怕就不干了。秦敏在西域与萧定干了几仗，大概是很清楚地认识到了这个问题，而承天皇太后显然也意识到了这一点。秦敏能把这些不稳定的因素统统带走，让大辽在全力南征的过程之中，后方不出现问题，已经是善莫大焉了。秦敏真正的嫡系心腹，不过是数千属珊军再加上几千女真兵，让秦敏拿这些去与萧定拼命？”

    “当真不知道萧定是怎么想的？明明有自立为帝的根基和实力，却偏偏要雌伏于赵宋之下，甘心听命于一个乳臭未干的小子，萧诚萧定便是这天下最大的一对傻瓜，他们这兄弟二人，要是有心，便是取赵宋而代之也是绰绰有余。”

    “也许是人各有志吧！”韩直摇头，也是不解：“而且萧诚在江宁搞的那一套，就更加让人看不懂了。他不但不想以萧代宋，便是连一个权相也不愿意做。明明可以言出法随，说话算话，却偏偏要弄些复杂的规矩来捆住自己的手脚，像司军超徐明义这样的对头，不但不杀，反而让他们活得逍遥自在，任由他们与自己为敌，实在是不可理喻！”

    刘豫喘了一口粗气，看着码头之上卸货的民夫却是越看越有气，人不多不说，还大部分都上了年纪，青壮占不到三分之一。

    招来了负责卸粮的一名官员，怒气冲冲地问起了原因。

    在这里负责卸粮的不过是一个七品小官，面对着齐王的怒气，两条腿都软了，浑身都发着抖，但他哆哆嗦嗦结结巴巴地回答，却让刘豫与韩直都沉默了，刘豫连脾气都没有什么心思发作了，与韩直两个人默默地转身离开了这里。

    原因无他，这里的人，绝大部分跟着宋军一齐撤退了。

    沛县和丰县诸地，被宋军占领才不过一年有余，先前可是一直都在齐国的控制之下，可就是这短短的一年多时间，这里的百姓，便愿意抛家舍业跟着宋军一起离开。

    在家百般好，出门事事难。

    不是实在活不下去，谁愿意背井离乡去做流民呢？

    想起这些年来，齐地的百姓一直在往南边跑，使得齐国不得不严刑峻法，甚至开始整村整乡的连坐，这才杀住了这股歪风。

    这后头意味着什么，都是把书读透了的人，刘豫与韩直自然明白。

    但这让两人格外的不舒服。

    樊仲喘着粗气，小心地将背上的背篓歇在了一个土墩子上，背篓里装着一块长条石，长条石被工匠们用凿子刻出了一条条的深约寸余的槽子。旁边上来两人，将长条石从背篓上抬了下来，安放在了面前石堡堡墙的一个缺口之上，严丝合缝。看着另外一个人提着桶子走了过来，从根子里舀出浓浓的汤汁从两块石头的接头之上灌将下去。

    虽然这些天他已经看得太多了，但樊仲仍然忍不住吞了一口涎水。

    太奢侈了，他们居然拿糯米汁来灌缝。

    他们所修的这个石堡位于一座孤山之上，这座孤山与城墙相隔里许，原本郁郁葱葱地长满了树木，但现在孤山上的树木却被砍得干干净净，便连留下来的那些木桩子也被削成了尖矛状地矗在那里。

    樊仲不知道修这些东西有什么用，但大体上肯定是用来打仗的，用来抵御辽国人的。因为从昨天开始，便有一队队的士兵开始进入到下方已峻工的那些堡垒当中，从外头看没有什么特别的堡垒，一环套着一环，环环相扣地从半山腰一直延伸到山顶。

    泗水打山脚下缓缓流过，将孤山的东、南两边给环绕住了，而另一面与城墙相对，所以他真正需要下大力气防守的，只不过一个西边而已。

    樊仲前几天，还在那个西坡之上挖过坑，往坑里埋过铁签子，关键是，最后这些坑上面都被铺上了薄席，然后上面洒上土。现在他们上上下下，两边都是插着小旗子，没插旗子的地方，是万万不敢乱走的。

    可以想象，等旗子一拔，便是他们这些挖坑的人，估计也不能完全说可以找准坑的位置了。当敌人蜂通往上爬的时候，掉到坑子里的人，下场肯定不会太好。

    不过这跟他没有什么关系了。

    这个石堡今天便可以完工，然后他们便可以结帐走人了。

    留在这里的，将只剩下那些当兵的。

    然后他们将会沿着泗水往徐州方向再走三十里，那里还有另外一个工程等着他们去做。

    带领他们的官员听说是隶属于工部的，专门学习土木建设的。这些天来，樊仲也看到了，这个年轻的九品官员，手上是真有活儿，不比队里的那些老手艺人差，他这样的下力气的糙汉子，就更不能比了。

    樊仲是从沛县逃过来的。

    当初宋军撤退的时候，动员大家一起走，他便拖家带口一起跟了过来。

    跟他一样的人不少，整个村子走了一大半。

    大家在齐国治下活过，也在宋国治下活过，比较起来，还是宋国的官儿们好，不乱加赋税，也不强摊劳役，这一年多来，其实是大家过得最滋润的一年多。

    可是齐国军队又要杀回来了，还听说辽国人也来了，外头传说有几十万大军，这太平日子终是不长久。

    现在他们这些壮劳力，都在官员的带领之下到处修城墙，修堡垒，日子虽然过得苦，但工钱却也给得足，而且每天一结，绝不拖欠。

    而在徐州那边，也有专门给他们这些逃过来的人建立起来的营地，虽然只是一些茅草房，但却也能遮风挡雨。女人在那家里带着孩子，官府会把一些零碎的活计，承包给营地里的女人做，大部分都是些缝缝补补的活儿，但多少也能赚一些银钱。

    樊仲希望宋国能快点将辽国人赶跑，这样他就能早点回家了。

    宋国肯定能打赢的。

    因为他们对百姓很好。

    他们那个住了几百户人家的营地里，官府居然还建了一个学堂，一个夫子在那里免费地教娃娃们读书识字呢！

    想着这些，樊仲便又背着背篓往山下走去，每个人大概还背一次，所有的条石便全都运到山上了。</p>