宋江、李逵与鲍旭三人不觉已经在柴进庄上住了数月,期间柴进是好吃好喝的款待周全,三日一小宴,五日一大宴,这让宋江端是过意不去。一日,宋江与李逵、鲍旭商议,宋江道:“我们三人在这里住了有近百日,柴大官人盛情招待,但是我们总是留在此处也不合时宜,青州白虎山下的孔家庄的孔太公与我素来有些交情。前些时日,他也来了书信邀我去他庄上做客,我想咱们明日就出发。二位兄弟意下如何?”
李逵道:“虽然这里好吃好喝,但是日日憋闷,俺铁牛早就想出去转转了,只是碍着哥哥的面,不敢多说。”鲍旭也道:“全凭哥哥做主。”
宋江笑道:“你这铁牛,有何烦闷尽管说嘛,为何闷在心中。那咱们今日就去向柴大官人辞行吧,到时记得多加感谢,日后柴大官人有用到咱们的时候,定要鼎力相助。”二人点头称是。于是宋江三人找到柴进,提出辞行之事,柴进百般挽留不住,最后只得依了宋江。
柴进道:“公明哥哥若是在外又遇到困难,尽管来柴某人府上,这里就是公明哥哥的家。”
宋江满脸带笑道:“我们三人在这里承蒙大官人关照数月,恩情记在心中。多有叨扰,还请大官人包涵。”
柴进道:“哥哥说的哪里话?柴进巴不得哥哥能一直留在庄上。”然后又挽留了一阵,最后传令庄客备好金银细软和路上所须之物。
次日一早,宋江三人收拾停当,拿了行礼出来与柴进辞行。柴进让庄客事先备好之物送给宋江他们,宋江推脱不掉,便接受下来。柴进因为还有其他要事,便让十几个庄客护送宋江,一直出了沧州地界这才返回。在这些庄客转身要回去之时,宋江叫住他们,打开行礼,拿出些金银送给了这些庄客,众人欢天喜地的收下,拜别宋江后回了庄上复命。
李逵是个耐不住性子的性格奔放之人,这些时日在柴进庄上虽然吃的好穿得暖,但是却常常闷在庄里不能出来,今日出了庄子走在这广阔的天地中,李逵心情大好,他说道:“公明哥哥,俺铁牛就不是那能享福的人,这在柴大官人庄上住这段时日,差点给俺铁牛享受出病来,嘿嘿……”宋江听了哈哈大笑,鲍旭也在一旁赔笑。宋江说道:“柴大官人不愧是当世小孟尝,我等与他萍水相逢,且身份差别有如云泥,他竟诚心对待我等。可是我们在那里却始终是寄人篱下,并非长久之计,我们还是要出来多走走,多结交一下江湖好汉。”后面的话他没有说,但是宋江心中却有着宏大的蓝图。
三人一路尽量躲着官道,顺着小道去往孔家庄,但是宋江三人都是第一次走这条道,不知不觉竟然走迷道,直到遇到一个打柴的村夫,经过询问才知道原来他们已经绕过了孔家庄,这里乃是清风山地界。村夫还好心提醒他们,清风山上有一伙杀人不眨眼的土匪,做着打家劫舍,强抢过往客商的勾当,而且听说他们中有个瘸腿的寨主还非常好色,见到有姿色的女子经常抢到山寨上去。李逵和鲍旭面面相觑,然后哈哈大笑,李逵道:“你看我这姿色,那寨主能相中不?”那村夫见李逵生的凶神恶煞一般,哪里敢说有的没的,他像看着面善的宋江说完了这些,便要离去。宋江叫住他,然后让鲍旭从行李中拿出二两碎银给了那村夫,村夫千恩万谢,只说自己遇到了活菩萨。临走之时,那村夫再三交代,前面要是遇到客栈,万万要多加小心,说不定就是那山寨中人在山下开的黑店。宋江谢过他的提醒,三人便朝着打柴村夫指点的方向而去。
鲍旭说道:“哥哥,你且放心,前方若是没有什么打劫的山匪倒好,如若是有不开眼的来打劫我们,我们就让他知道知道马王爷的三只眼长什么样。嘿嘿……”李逵也在一旁将两把板斧耍的如车轮一般,似乎专等着山贼上门。宋江见了只是苦笑,说道:“二位兄弟,咱们现在被官府通缉,还是少惹事生非为好。”
三人边说边走,不觉到了晌午。他们都饥肠辘辘,李逵肚子更是响的如同打雷一般。这是突然见到前面炊烟袅袅,转过弯来,就看到一间饭馆。鲍旭说道:“哥哥,如今这天气阴寒,咱们的干粮也都快吃完了,前面还不知道有多少山路。我看不妨先去前面饭馆饱餐一顿,然后再购置一些干粮,这样也还走后面的路。”宋江看了看天,阴云密布,北风呼啸,眼看就要下雪的架势。他点了点头道:“鲍兄弟说的有理,看着天不保险,咱们先去那酒馆吃饱喝足再上路。只是刚刚那村夫提醒,我等还是要小心谨慎为上。若是被蒙汗药麻翻,就是通天本事也使不出来了。”李逵叫到:“怕他鸟甚,俺铁牛两把板斧肯定护着哥哥周全便是。”宋江摇了摇头,无奈一笑,三人片刻功夫到了酒馆,到了门口,居然见到门口拴着三匹马。宋江挑开帘子进去,里面温暖如春,一股热气扑面而来,宋江搓了搓手,带着李逵、鲍旭走了进去。宋江左右看了看,之间店里已经有了三名客人,是三个两十来岁年轻人,中间一人生得一双俊目,齿白唇红,眉飞入鬓,相貌极为英俊,两旁之人一人穿着红衣,一身身穿白衣,也都威风凛凛,仪表堂堂。那英俊青年见宋江打量自己三人,便目光看向他,宋江朝着三人一拱手,满脸陪笑,那青年也朝宋江善意的点了点头。宋江带着李逵、鲍旭坐到了另一边的桌子,店伙计马上跑了过来,宋江问了店里都有什么,然后便点了一桌酒肉饭菜,伙计记下之后,便去后厨报菜了。
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