罗寅见杨行神色坚毅、一脸沉思，显然是在这番经历中收获不少，是一个好苗子无疑。反观罗宇，从上来开始就抓耳捞腮，和旁人闲聊，简直是差别太大。他心里烦闷，长身而起，走出舱室，踏入九天罡风之中。

    舱室中所有人都吃了一惊。只见罗寅背手站在鲲鹏颈上，脚下是鱼鳞状的鳞片，吹血刮肉的罡风迎面吹鼓，而他周身有一层薄薄的灵光流转，罡风侵蚀不进，只能吹动他的衣袍，猎猎作响。

    杨行看着这一幕，想起那日罗长老连败霍山三人后，独立石岭之巅的孤绝身影。果然是山外有山，人外有人。筑基之后到现在，自己好像修为没有丝毫进步，虽然有缺少筑基功法的原因，但确实进取之心有所减退。还是要努力修炼啊！

    他整理这一路的领悟，就在这九天之上、鲲鹏之背的舱室里，打坐修炼起来。

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    不知过了多久，杨行从入定中醒来，抬眼见罗长老正在舱中讲授；不仅罗氏子弟，连李通、王喜都在认真听着，连连点头。听到动静，此刻他们都看了过来。

    “你小子厉害啊！在路上都能入定！”李通大咧咧的嚷道。旁边罗氏子弟，包括罗宇在内，都一脸羡慕；罗长老也是一副赞许的样子。

    “我是高空视野一览无余有感...”杨行刚要解释，罗长老就摆摆手打断：“你不必说出来，他人自有自己的道。”

    杨行有些不太适应，之前在庶务峰，师尊和赵师兄都鼓励大家互相交流传道的，罗长老却是另一种风格。

    罗寅对众人说道：“我们继续。如今的南疆，修真力量有几种形式，一种是宗门，一种是宗族，再就是散修...”

    宗门以门派的形式存在，以世家的方式传续，如黄鹤门。黄鹤门由叶家世代封建，占灵山置凡族，招收弟子和散修，对内还可以再次封建铁门山等小门派。门派建立不易，非得有开疆拓土的大功勋才能封建；建立之后，则可以当做家业一代代传给后人。当年黄鹤门祖师阻止百越入侵，封建黄鹤门，一千多年下来，虽也有门衰祚薄的时候，但好在传承未断，招牌一直都在。

    另一种是宗族，无封建之功，却行封建之实，如江夏周氏。江夏有名有姓的修士，均出自周氏一族，只在家族内部培养、传续。他姓的凡人，即使有修炼之资质，也无修炼之机会。宗族能保持较强的凝聚力和忠诚度，长期来看却并不稳定。南疆经常有宗族凭借某个天纵之资的修士而突然崛起，又由于该修士的陨落而忽然消沉。正所谓“眼看他起高楼，眼看他楼塌了”，便是如此。

    而这次要去的霍山，则是宗门和宗族的混合体。霍山既代表门派，又代表霍家，还包括陈、向、翟、卫四大宗族。他们和黄鹤门的初始家族不同，黄鹤门的是叶家之附庸，他们则是和霍家平起平坐的元婴宗族。所以霍光既是宗门的门主，也是众多宗族的盟主。近百年来，霍光带领霍山，慢慢崛起为南疆地区第一大势力，虎视周遭，和江夏周氏遥遥对峙。

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    杨行听得目瞪口呆，他素不知道天下有这许多复杂的事：黄鹤门自承正统的由来，周氏只培养姓周的，别家又是不同。他先前单知道门派招收凡人、培养弟子；弟子尊师重道、报效师门罢了。他觉得，罗长老经历丰富就是不一样，凡事必溯其开端，直述本质，视野开阔，高屋建瓴。

    “好比我在雏鹤峰，既有我罗氏子弟，也有我门下弟子，”罗长老瞟了杨行一眼，继续说道，“霍山这种形式最为稳固，我们去了之后也会照此进行。”

    杨行心中一凛：罗长老这是在暗示自己拜师吗？此去众人，罗宇、叶玉婵是他的家人，刘奇是他的弟子，好像只有自己是外人，更别说李通、王喜、宅生他们了。

    杨行心中有些犹豫，罗长老跟他道出鹤歇湖底的秘密后，他就义无反顾的跟随去霍山，心中本也存了拜师的念头；但临行前掌门的一番话，特别是提到了师尊田平，又让他举棋不定了。

    罗寅继续说道：“关于霍山的建立，倒有一个故事。传说汉水本不入南疆。南疆军征伐百越时，花大气力疏浚汉水，使之往南一直连接到大江。当时霍光就在军中任职，借着便利，巧妙的使汉水河道偏移少许，经过了霍山。霍山本是蛮荒之地，瘴气肆掠，灵气难寻，但汉水经过之后，灵气渐渐生发，乃发展成如今河流纵横，群山夹峙，一派繁荣之象。现在霍山既是中原进入南疆的要冲，又是汉水上下游连接的枢纽，南来北往的修士都会选择在这里落脚停留，南疆大大小小的势力也都在这里置下产业。这霍山已然形成一座修士大城。”

    李通睁大了眼睛，舔了舔嘴唇，小声说道：“都说黄鹤坊市繁荣兴盛，我看霍山自己开个坊市，生意肯定好！”

    “霍山本身就是一个联结各宗族的利益基础的坊市，不是小打小闹的黄鹤坊市能比的。”罗寅说道，“霍山因地利而兴，早先常被百越侵袭，后来霍光召集军中旧部成立卫军，又招募散修护卫，霍山的越寇之患就基本上杜绝了。后来打退了几次越寇的侵袭，名震南疆，才有了霍家军的称号。不过南疆其他几处坊市的越患却更加严重了。”

    “别家越来越弱，他家越来越强，这做贼的不见得都是越寇。”罗宇小声嘀咕道。

    罗寅看了看儿子，心想他还是认定霍家和黄鹤坊市惨案脱不开关系。

    杨行听了也是疑惑：霍光要追查到底的话语言犹在耳，霍山会和贼人有关系吗？此去了霍山，一定要打听一下。他见罗宇还记挂着黄鹤坊市的事，对罗宇的观感转变了不少。

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    鲲鹏就这么连飞了二三日，罗寅有时说些“弟子不必不如师，师不必贤于弟子”的话，却始终没有挑明了让杨行拜师，杨行也没有主动表态。他心中渐渐有了一个朴素的观念：没得到师尊田平的允许，怎可再拜他人为师？

    这日鲲鹏开始拨开云雾往下飞，杨行知道，就要到霍山了。他向下看去，就见汉水在这里由南向东有个大幅度的转折，将平原丘陵隔在北面；南边绵延着一大片群山，这就是霍山山脉了。看峰头之多、占地之广，远甚方圆千里的黄鹤山脉。

    鲲鹏朝着汉水之滨的一座灵峰急速降落，快到山顶时又突然停住，双翅不住扑动，就在灵峰上空盘旋。

    杨行见山顶有一大片坪台，坐落着好几排青砖黑瓦的店铺，看样子不下百家。除了山顶的街市外，还有巷子往山下延伸。山腰处全是鳞次栉比的屋脊，不晓得藏了多少间院子。山脚有一处山石环抱，将河汊口围成口袋状，是一座天然的港湾。

    此时的河汊口水面辽阔，舟楫交错，舰船挤得满满当当。码头岸上是一大片空地，停着数只鲲鹏，或刚降落或要起飞，杨行他们骑乘的鲲鹏好不容易才找了空当，挤过去降落。

    舱室中立刻骚动起来，杨行也站起身来，想要出去。这时罗长老突然说道：“杨行，你不是我罗氏中人，也没拜我为师，按说有些东西我不该跟你讲。但你我颇有渊源，且又和我同来了霍山，今后你就算在我麾下，为我罗氏之友吧。”

    杨行知道罗长老在为他考虑，自己何德何能，当得罗氏之友？他赶忙躬身行礼道：“谢罗长老。杨行甘为驱策，在所不辞。”他身后的李通、王喜、杨宅生三人也同时行礼。

    “别叫我长老，霍山不同于黄鹤门，元婴仙人才称得长老。”罗寅说道，“我较你师尊田平年长，你便叫我师伯吧！”

    杨行说道：“是，师伯！”

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    罗寅走出舱室，罗氏众人排列而出。

    杨行在舱门口，就听下面有人喊道：“姨父！你们来霍山了？”又喊了一声：“表兄！”

    刚出舱室的罗宇朝下面喊话那人挥了挥手。

    杨行不急着出去，透过舱室的门往外看，下面是一支颇具规模的驮马队，不少黑袍修士骑在马上，手扶腰刀，甚是威风。喊话那人手执一根旗杆，三角大旗上书一个“周”字。他眯着眼细看，此人正是熊牛谷中先辱他、后并肩作战的江夏周处。

    鲲鹏才刚停稳，对着经过的驼马“咻”的嘶吼了一声；驼马队立刻慌乱起来，眼看要引起混乱拥堵。很快，一个修士飞掠而来，手中铃铛响起，鲲鹏和驮马都平静下来。

    那修士对着周处比划了一个手势，周处不便继续停留，只能朝这边喊道：“我还以为你们要一个月后才过来呢！算了，我这边不便停下来，你们一定要住周氏会馆，等我回来再见！”

    周处带着驼马队离开，那铃铛修士也飞掠远去。

    罗寅对着铃铛修士的背影嘀咕道：“这人估计有金丹修为，霍山居然役使金丹修士做这些杂事，果真不可小觑啊！”

    杨行想，霍山是元婴宗门，负责具体事务的自然是金丹修士。他的筑基修为在黄鹤门还算是中坚，到了霍山又成了底层。