杨行叫部下各自戒备，他们也不知要怎么戒备，乱成一片。杨行不摇了摇头：还好是依托防御法阵迎敌，这要是在旷野，到处是破绽，怕是敌人一来，大家就一哄而散了。

    他借助法阵，灵识放出十几里之远，看到了那几个敌人。来人是三个越人修士，行动非常迅猛，仔细观察，这三人都骑着奔马。不，不是奔马，是青狼、疣猪和黑熊！居然是妖兽！以妖兽为坐骑，果然是蛮荒邪修。

    不知为何，他们没有选择逃入荒原深处，而是贴着直道往烽燧这边而来，也许是别的方向有追兵，也许是先前顺利逃过的队伍让他们掉以轻心，此时他们逃离的路线距离杨行所在的烽燧不远，眼看就要进入飞剑活动范围之内。

    等他们进入烽燧的范围，杨行看得更清楚了。

    这三人都不同程度受了伤，有的上插了数只箭羽，有的武器只剩半截；他们的坐骑也好不到哪去，此时都是一副声嘶力竭的颓样。一瘦脸越人座下的青狼跑着跑着，忽然前腿一跪，倒在地上不动了，人也摔倒在地。另两人见状勒住坐骑，想要接济同伴，又有些踟蹰。最后，瘦脸越人骑上了疣猪，三人两骑朝烽燧方向奔来。

    杨行估摸着几人的路线，默默调动灵气，将鹿角刺慢慢移到几人的必经之路上。

    他将气息隐藏得很好，慌乱中的几人完全没有发现，直接从鹿角刺上方奔过。

    杨行都没有动手，只是让平放的鹿角刺陡的直立起来，锋利的刺刃就将疣猪的腹部剖开。疣猪又狂奔了几步，才拖着满肚肥肠轰然倒地，将上的两个修士掀翻下来。

    杨行屏息凝神，将鹿角刺悄悄放平，只留一丝灵识附着其上，继续隐藏起来。

    逃跑的三人立刻陷入慌乱之中，都不知道敌人来自何方。他们不敢盲目逃跑，而是围着疣猪的尸体戒备起来。全然不知危险就在他们脚下。

    杨行也不着急，继续潜伏着。

    果然，对方唯一还有坐骑的修士忽然掉头，骑着黑熊就要逃跑。

    杨行犹豫起来，他想杀伤坐骑，将三人都留下来，但目前看来不太现实。

    “你个杂种！”一个络腮胡子的越人指着同伴的背影大声叫骂。

    就是此刻！杨行不再犹豫，立刻调动法阵之力，任附近方圆的天地灵气疯狂涌入自己的灵脉，影子剑法运起，鹿角刺无声的来到络腮胡子背后，一剑将他举着的右臂斩下。

    “啊！”络腮胡子捂着断臂，倒地大叫：“敌人在塔里！”

    旁边一直戒备的瘦脸越人反应过来，手持双矛，狠狠击打在鹿角刺上。

    “轰”的一声，鹿角刺歪歪扭扭的飞开，烽燧中的杨行也“噗”的吐出一口鲜血。

    这影子剑法当真只能偷袭，不能跟人硬拼！体内灵气好像被刚才那一记抽空，还好他有整座法阵做后盾，很快就有灵气续了上来。

    本尊安全无虞，灵气又有法阵供应，杨行遂专心控着鹿角刺，和瘦脸越人游斗起来。

    哪知原以为失了战斗力的络腮胡子居然挣扎着站了起来，用仅剩的左手发狠的在疣猪尸体上摸索着。杨行抽不出手来对付他，就见络腮胡子握住疣猪的尸骨一拉，将整条脊柱抽了出来，继而凌空一抖，脊柱加持了灵气，瞬间变得坚硬笔直。络腮胡子毫不犹豫，当空就朝烽燧这边掷来！

    杨行拼着挨了瘦脸越人一击，控制鹿角刺朝络腮胡子激而去。

    络腮胡子负重伤，又手无寸铁，想用手格挡，鹿角刺就从他肋下扎进，洞穿而出。

    见同伴倒毙，瘦脸汉子气得大叫，又和鹿角刺缠斗在一起。

    烽燧内惊声尖叫，这掷来的妖兽脊柱威力绝伦，竟突破了法阵的防御扎进了一名炼气修士的口。

    这些个没经历过恶战的修士，刚才还喊打喊杀，这会儿看到同伴被杀，有人发愣，有人惊声尖叫，个中刺激无法用言语形容。

    谢争勉强还算镇静，但眼里的惊慌却怎么也掩饰不住。

    烽燧内本就拥挤，混乱中箱子被踢倒，一箱桐油尽数泄露，数张火符掉落到狼簇草中，眼看要引起大火...

    “别叫了！”谢争大吼一声，此时杨行正紧闭双眼，全力控鹿角刺与敌人争斗，只有他有能力维持局面。

    他大声吼道：“把火符捡起来放好！把狼簇草移开！都给我拿起武器！准备杀敌！”

    没有战斗经验的人初经战阵必会慌乱，但有的人能在最初的惊惶过后，面对死亡的压力，反而能沉静下来应对，这就是有战斗天赋的勇士。

    外面缠斗良久，瘦脸越人渐落下风，他知道等霍山大军回过头来，自己必难幸免；若此时转逃跑，将后背露出来，更是必死无疑；遂持着双矛朝烽燧冲来。

    只隔百步时，烽燧中数剑齐出，他讶然停住，以为烽燧内还有数名高手；此时背后鹿角刺也攻来，他还带着惊愕的表，就被数柄法器前后贯穿，翻倒地。

    杨行这才收回鹿角刺，站起来。他看到烽燧被轰出了一个大洞；边一个炼气修士被一根骨刺贯穿，已死去多时；剩下的人正沉默的看着他，眼中已无丝毫恐惧。

    他正要出去扒下敌人上的法器丹药等物事，高空中忽然传来一阵可怖气息，杨行抬头向上望去，就见云端有一着破烂皮甲、浑浴血的修士正急速飞过，似乎感应到地上的异常，还低头朝烽燧所在之处凝视了一眼。

    杨行就觉全似被炙烤过，十分难受，还好那云端强者就这么飞远了。

    这人受伤之余，气息仍是如此强悍，应是金丹强者无疑！看来这人是负责断后的，怪不得霍华一直没有过来追歼逃敌。

    果然，不一会儿，就见前方尘土飞扬，霍华领着一队人过来了。

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    此战过后，大家回黑水峰休整。

    战事已基本结束，过程也被理清。

    这次越人是趁着雾瘴小股来袭，幸好八号烽燧用“天田法”发现了越人斥候的踪迹，立刻燃起狼烟；杨行及时传递消息，霍华带人救援，才避免了更大的损失。

    但是七号烽燧贸然派人去查探，被埋伏的越人杀伤了好几个。

    霍华率队来援后，面对越人的金丹强者，他结圆阵苦战，以十数名筑基修士、数十名炼气弟子的阵容，硬扛住了金丹强者的强攻。

    越人怕黑水峰来人合围，于是由金丹强者断后，其他人四散逃亡。

    算算战果，此战越人损失不大，只是阵战死了十几个，再就是被杨行截杀了两个；霍华那边，有多名炼气修士被金丹强者轰到吐血而亡，七号烽燧来查探的几名修士也被杀害。

    从结果看，只能算各有千秋，但霍山方面在金丹强者的威压下，守住了烽燧和直道，算是更胜一筹。

    至于战功，八号烽燧的伍长郑阳最先发现越人踪迹，及时燃起狼烟，还防守得当，立为首功。七号烽燧的伍长因违反命令派人查探招致损失，被即刻斩首，副手刘宝接任。杨行这边传递军称职，击杀越寇有功，被全员嘉奖。大伙都拥入武库挑选奖励去了，霍华则不由分说，直接将《武经总要》奖给杨行，让他有些哭笑不得。

    叙完功，接着是抚恤。

    霍山不像黄鹤门那样不闻不问，而是对战死、受伤的十分优厚，从免赋到迁凡族不等。杨行手下那名战死的炼气修士，所在灵山就免赋三年。

    看着一干手下兴奋的模样，杨行不想：立功了有奖赏，战死了有抚恤，不听话就吃刀，都头伍长先士卒，这样的队伍怎能不胜？

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    经过这一战，霍华有感他麾下混编筑基、炼气修士后，战斗力有所下降，差点被越人金丹强者攻破。于是决定从各烽燧抽调筑基修士，不分招募还是服役，择优到嫡系“黑水营”来，驻守堡垒；再将堡垒中原有的炼气修士遣散回各烽燧。可谓是轻烽燧而重堡垒，加强支援、出击的力量。

    包括杨行在内，郑阳、刘宝、谢争都进了黑水营。

    谢争这次的军功换了一把法器和一颗三阶灵丹，这是他以前在师门时不敢想象的，便求着霍华加入了。

    黑水营凑足了三十筑基修士，人数虽比以前少了，但战力强悍了不止一分。而各烽燧只留一个筑基修士和一群炼气弟子坐镇，只要防守得当，应该能支撑到黑水营来援。

    这便是霍华面对荒原这样广袤的未知之地和直道这样漫长的防线，能想到的应对之策：一边将数量众多的低阶修士动员起来，填入巨量资源，只求防守；一边组织精锐力量伺机在侧，平时查漏补缺，战时救援，主动出击。这比之前分散力量、分摊防守要好多了。

    面对自己一手打造的黑水营，霍华自信满满的说道：“很多时候我们无法预测战斗的胜负，有的人就只会看高阶修士的数量。对方有一个金丹强者，我们只有一队筑基修士，就以为我们输定了，结果反而是对方因轻敌而败亡。就像这次，如果对方金丹第一时间反应过来，调集所有越人进攻我们，胜负很有可能改写。但世上没那么多如果，我们下次遇到的敌人，还是会轻视我们，然后被我们击败。”

    霍华在黄鹤坊市之战后，曾为“战阵在强者面前不堪一击，结阵有何意义”而迷茫，如今已经想通了：战场上强弱悬殊的例子总是少数，多数况是势均力敌或略有高低，自己能做的就是战胜同阶、甚至略高一级的敌人。

    “如果敌人也会兵道，结成方阵，则交战时都会先用弓弩、飞剑远程对攻，不会轻易的正面对决。一场大的会战中，这种封锁、扰、试探可能占据大部分时间，真正的决战反而很短暂。因此大部分况下，你们不用太计较个人武力，而是要听命行事，只要保持阵型不动摇，最后失败的一定是敌人。若敌人是单个的金丹强者，也有相应的阵法对付。”

    接着，霍华就发下一批带有“轻翼”标识的铁胎弓，先训练术及弓阵。

    “黑水营弓手，随多少布列。十人为一队，人持弓一具，箭五十只，将陌刀棒一具，各于本阵战队前雁行分立，调箭上弦，去贼一里内战，齐发箭矢。贼若来，相去百步则停弓，持刀棒，随我过前奋击，违者斩！”

    霍华对上次熊牛谷中周氏弓阵的印象非常深刻，而且听说越人之中也有弓手配置，便有心想训练出一支自己的弓手队伍来。若三十个筑基修士，弓箭齐发，攒几轮，他不信有哪个金丹初期强者能够抗衡。

    接下来，黑水营进驻堡垒，每还是修炼、训练，加入了圆阵、一字长蛇阵等等。

    杨行结合《武经总要》，对战阵及兵道算是入了门。

    听说随着直道的深入，前方又打了几场大战，而他们这段，再也没有过越人来袭。

    又几个月，霍华来找杨行商量熊牛谷的事，他才意识到，来到霍山已经满一年了。