霍山商队这次来江夏，只是一趟寻常的商事，用霍山富余的草药灵丹，换取江夏充沛的灵石，夹杂一些法器、功法、丹方等交易，各取所需。

    从用途看，草药、灵丹、灵石各有胜场。草药胜在天然，且种类繁多，易于采摘、培植，缺点是不易保存；灵丹容易保存，有的还具备清心、疗伤、甚至助力进阶之功效，缺点是必须由炼丹修士炼制；灵石之灵也可被修士吸收，但会有异物感，效果不如草药灵丹，多用于给法阵供灵、炼制法器。

    黄鹤门靠采摘黄鹤山中的草药就可自给自足，另外还培植有大量珍稀草药用于售卖，这也是大多数中小宗门的生存之道。而霍山修士众多，仅靠草药难以维持，必须时刻保证有大量丹药流通于市。周氏所在的江夏地狭物贫，偏偏富有灵矿，灵石取之不竭，用来换取外界的草药灵丹，也自己炼制法器。

    正是资源分布不均，才有了流通、交易的可能。正所谓将东边的卖到西边去，将西边的卖到东边来，这也是商事和商队存在的道理。

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    刘奇没有想那么深，只是算计着，从黄鹤坊市收购草药到霍山贩卖，收益太小；而从霍山收购丹药到江夏交易成灵石，则利润巨大。一年来回两趟，获益就可超过一百颗三阶灵丹。上缴一半给商队之后，再算上收购原料、人员花费等各项成本，还有富余。虽不至一劳永逸，但撑起丹阳会馆的摊子绰绰有余。人员稳定下来，再招收一些散修，还可以想想其他路子。

    他受罗寅之托，主持丹阳会馆，整日为灵丹的来源、弟子的未来而忧愁，如今跟着罗宇跑了一趟商路，总算是看到一条康庄大道，这才松了一口气。他一臂已残，虽然修为还在，但是战力大减，冲锋陷阵已无可能，只能在动脑筋、动心思方面出力了。

    刘奇将他的构想跟罗宇禀告的时候，罗宇刚从熊牛谷见完杨行回来，有些心不在焉：“就按你说的办！”

    刘奇苦笑，他的构想最大的不确定性就在于罗宇。罗宇在商队这一路的表现可以用“蛮横”二字来形容。他不仅经常大呼小叫，招惹了很多不必要的敌人，而且和卫氏、商队护卫等屡起冲突，甚至连卫良出面都不管用。大家不敢对他怎么样，却让丹阳会馆受到了不少明里暗里的抵制跟排挤。还是刘奇专门和他提了意见，他才收敛了一些。要是罗宇将他人得罪太深，丹阳会馆也就别想再来了。

    在江夏的交易持续了半个多月，霍山商队将要踏上归程。而随商队前来的卫氏、丹阳会馆等附属队伍则会直接乘坐鲲鹏回返。刘奇对罗宇不太放心，想要继续随侍左右，但在罗宇的坚持下，他还是乘坐鲲鹏先回霍山，准备下一次的商事去了。

    霍山商队不会原路返回，而是要两度跨过汉水，先北至云梦泽，再南下洞庭湖，经过一连串与越寇对峙的堡垒，然后穿越凡族聚居区，最后回到黄鹤坊市。

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    卫良不在，回去的队伍以商队护卫首领郭谦和卫良亲传弟子卫义从为尊，两人都是筑基修士。罗宇对这样的安排颇为不忿，在卫义从的刻意讨好和劝说下，他才安静下来。

    回去不如来时人多，又没了马车辎重，看起来轻松方便了不少。居前带队的是护卫首领郭谦，他一张方脸看起来四五十岁年纪，一对浓眉始终皱着，不时回望整个队伍。这趟众人都获利颇丰，每个人的储物戒里都藏着不少贵重物品，这样最引贼人觊觎。

    这时卫义从从队尾赶了上来，笑着安慰道：“虽然师尊不在，也不必如此忧虑。在南疆，还没人敢打霍山的主意。”他唇红齿白，手持一柄折扇，一副翩翩世家子的模样。

    郭谦问道：“把那位劝住了？”罗宇的身份让他一路很是头疼，不知道名震霍山的罗大将军怎会有如此不肖的儿子。

    “放低姿态，说些场面话而已。”卫义从笑道，“师尊常叫你我对不同的人说不同的话，若这点都做不到，以后还怎么走南闯北？”

    郭谦咂舌道：“所以你能得师尊亲传，我还是做我的护卫吧。”

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    队伍一路向北，经过两个大湖，又沿着一条水渠到达一座荒僻的山坳，此处便是黄陂沟。黄陂沟内有一处自发形成的坊市，乃是大名鼎鼎的江夏黑市，供不方便进出江夏的修士交易、运转货物之便。郭谦下令，在此稍作停留。

    黑市其貌不扬，没有任何建筑，多的是帐篷和围栏圈成的摊位，霍山商队就在外围的一处空地停驻。自有弟子出去买卖交易，搜寻一些宗门不外流的法器宝物，偶尔能淘到一些天材地宝；其他人则席地而坐，打坐休息。

    此时黑市里异常热闹，男修与女修毗邻而坐，宗门队伍与散修共处一室。旁边的摊位上，两个人正为一件法器的价值争得面红耳赤；后面的围栏里，几个着不同式样道袍的宗门弟子轻声交换着消息。黑市之外，一群群怀抱各式目的的修士慕名而来，一队队从南疆各处来的人马嘈杂的经过这里，为越寇之祸往江夏而去。

    忽然一个矮个子窜进了霍山商队之中，拿着一件道袍就口若悬河的推销起来。

    “走，走，走，这里不做生意。”一个商队弟子上前驱赶。

    “各位先看看货物，再赶人不迟。”矮个子声音沉稳，自信的说道，“这是堪比白犀甲的高阶道袍，在下自熊牛谷中得来，只售三十枚三阶灵石。”道袍通体流黑，轻盈坚韧，上绣一朵莲花，带着灵气光泽一闪一灭，是高阶护甲无疑。

    熊牛谷中不产法器护甲，这道袍想必不是正当手段得来，甚至有可能是杀人越货的赃物。但黑市不问来路，价格又只有外面的一半，甚是惹人垂涎，商队中不少人被吸引了过来。要是杨行在此，定能分辨出，这就是熊牛谷中越寇所穿之黑袍，不知为何竟到了此人手中。

    矮个子环顾四周，很快就发现了郭谦和卫义从是队伍的首领，撇开众人直接走了过来。“两位道友对这道袍有没有兴趣？”

    郭谦冷哼一声，他对这种来路不明的赃物向来是敬而远之，更何况他手下的护卫们被道袍吸引，竟让这人挤到他面前来，让他尤其不喜。

    谁知矮个子竟低声说道：“道友可是来找周氏问罪的南疆宗门？我知道越寇祸乱的真正原因，只想和道友做个交易。”

    郭谦注意到这人说话的同时，不远处有两人紧盯着这边，见他发现，又隐藏于人群之中了。“没兴趣！”他语气严峻，这人明显是想借他们摆脱麻烦，商队最紧要就是远离麻烦。

    “哦？真正的原因是什么？”卫义从不似郭谦的严肃，饶有兴趣的问道。一旁的罗宇本来不屑和外人说话，此时也竖起耳朵认真听着。

    “诸位只要将在下护送到安全之地，在下必将真正原因和盘托出，不敢保留。”矮个子语气诚恳，“到时候这件道袍也会做为礼物送给道友。”

    “鬼知道你是从哪个死人身上扒下来的，我们要动身了，你快滚吧！”郭谦没好气的说道。在他看来，修士不好好修炼，反而钻营投机，就是不走正道。

    “那正好，在下也要离开此地，不如结伴而行吧？”矮个子厚着脸皮继续恳求。

    “你才从熊牛谷出来？”卫义从问道，“说说里面是个什么状况？”

    矮个子脸上一白。“我本是散修，和一帮朋友一起进谷，本来是计划组团狩猎大型妖兽的，结果被穿这黑袍的筑基修士胁迫，和别人莫名其妙的打了一战，死伤惨重。黑袍也死了，我就扒下了他的道袍逃了出来。我走的时候，看见妖兽在吃他的尸体，吃完体型就慢慢变大...”他回想起来犹自心有余悸。

    卫义从心想：越寇胁迫散修，又操纵妖兽，这就是师尊要去熊牛谷解救霍家军的原因。江夏风云渐起，他们还是早走为妙。至于此人，就带他去见师尊吧。便说道：“我们是霍山的队伍，还要北渡汉水，绕一圈才回黄鹤坊市，你就跟我们一起吧。”又对郭谦说：“郭大哥觉得怎么样？”

    “你说了算。”郭谦颇不乐意，狠狠瞪了一眼矮个子，转身走开，骂骂咧咧的招呼左右准备动身。

    矮个子兴奋的搓搓手。“久仰霍山大名。在下乐泗，很荣幸和两位交个朋友。”

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    汉水白茫茫一片，筑基修士都难以飞渡。

    商队是走熟了这条路的，很快来到一处荒废的渡口。这里野渡无人舟自横，要坐船过汉水，就有被水怪袭击的风险。

    罗宇抱臂在旁，看郭谦和卫义从两人在没有金丹修士的情况下，怎么把队伍带过汉水去。

    只见郭谦将腰间玉佩取了一块下来，掷于水中；玉佩很快下沉，不见踪影。一旁又有弟子递上一件普通道袍，郭谦也抛到水中；道袍慢慢浮在水面，向下游飘去了。

    这是要引水怪出来？罗宇有点看不懂。

    郭谦此时却以一种奇怪的语调唱了起来：“捐余玦兮江中，遗余佩兮澧浦。”一边唱还一边对着水面手舞足蹈。

    罗宇瞪大了眼睛：他这是要干嘛？

    “这是在祭河伯。”卫义从在旁小声解释道，“山河有灵，至于成神，河伯也就是河神。我们请求河伯约束水怪，让我们平安通过。”

    “愚昧！”罗宇评价道。

    身旁之人听了，均对其怒目而视，连一向和气的卫义从也眼带责备之意。

    罗宇便是一个“人不犯他他可能犯人，人若犯他他必加倍奉还”之人，他完全无视众人的眼光，挤到郭谦身侧，装模作样的学着手舞足蹈，又掬起一捧水，对着水面大声说道：“河伯你是水中之神，罗宇我是地上之人，今天经过你的地盘，借你的水敬你一杯。”说完将水喝了一半，余下的洒入河中。

    众人骇然，更有弟子对着水面跪拜不已，请求河神原谅。郭谦和卫义从气结，却也无可奈何。

    也许是祭祀起了作用，商队无惊无险的渡过了平静的汉水。乐泗跟着过了汉水，这才松了一口气，追他之人肯定是过不来了。