“赵镇修炼神速，才筑基后期没几年，都要闭关准备结丹了，真是黄鹤门之喜！”黄鹤门庶务峰顶经世堂内，掌门叶知秋抚须而笑。

    “没有那么容易，这才是他第一次道心萌动，离真正结丹还远得很呐！”雏鹤峰长老田平道人说道。赵镇是他的得意门生，又是他师道的唯一传人，他话虽这么说，仍忍不住一脸喜色，很是为此感到欣慰。

    “赵镇还年轻，十年百年尽可等得。”叶知秋叹道，“当年庶务峰施行师道传承，是明智之举。不仅出了个结丹有望的赵镇，还有早早筑基的杨行、周城，连语冰也受惠甚多…”

    下首的杨行闻言，慌忙起：“掌门和师尊的栽培，杨行永世不忘！”

    叶知秋满意的点了点头。

    原来，杨行在霍青那边的事一了，就去雏鹤峰拜访田平，得知田平不在，又来庶务峰见见同门。没想到赵镇师兄正好在准备闭关，而掌门叶知秋和师尊田平也正好专程来庶务峰布置，将他留了下来坐而论道。

    “不仅如此，就连我自己，也是因此感悟师道，继而结丹…”田平将修炼的艰辛一笔带过，朝叶知秋恭敬行礼，“说到底，还是归功于掌门的成全。”

    “哈哈！知人识人，本就是为掌门的职责！”叶知秋居然坦然受了。杨行可是记得，当年是罗长老保举，掌门才同意的。如今不仅抹煞了罗长老的功劳，连门中谈论都尽量不提到罗长老，他为罗寅的弟子，觉察到这微妙的氛围，只感到分外尴尬。

    “传道授业解惑，则是传功长老的职责。我想在雏鹤峰继续施行师道，请掌门成全！”

    “雏鹤峰…”叶知秋却犹豫了，“我有个族人叫叶长明，十五岁已是炼气中期，你有没有把握让他像杨行一样，在二十岁筑基？甚至像赵镇一样，有结丹之望？”

    杨行猛然意识到：比起再出一个金丹，叶掌门更在乎的是：谁是下一个金丹？雏鹤峰跟罗长老关系非浅，很难获得信任。若非赵镇是田平的嫡系，若是自己还留在黄鹤门…

    “师道是启发弟子心中的大道，各人况不同。”田平为难的说，“长明这孩子我清楚，天资悟都不差。掌门如果放心的话，以后就让他入我门中。”

    “这事以后再说，”叶知秋转而问杨行，“霍家军小将，你对近来南疆局势有何看法？”

    杨行不知道叶知秋为何坚持叫他“霍家军小将”。他是在霍家军待过，但如今更多是以“罗寅弟子”和“江陵峰主人”的份在外行走。也许在叶掌门心中，“霍家军小将”的份才值得一提吧。

    见师尊田平也看了过来，他抛开这些乱七八糟的想法，老老实实答道：“越寇之患愈演愈烈，背后则是霍山和周氏之争，也许两强之间会有一战。”

    “霍家军已经为此做了不少准备吧？”叶知秋话没说完，有弟子进来递过一张信笺。叶知秋看了一眼，脸色顿时难看起来，将信笺递给田平，田平看了也是脸色大变。

    杨行忍不住问了一句：“发生何事？”

    “熊牛谷祸乱又发，进谷的宗门弟子和散修尽被妖兽吞噬，死伤超过千人！霍家军一支残部逃出，刚被接到黄鹤坊市！”叶知秋说道。

    杨行也变了脸色。他去过熊牛谷两次，每次回来都极尽提醒，却一直没有得到重视。特别是第二次太过血腥，后来南疆不少宗门都去江夏问罪，也没兴起什么波澜。如今这些宗门大多成了越寇刀下亡魂，看来真的只有霍山能主持正道了。而恰好这次霍家军有了损伤，正好给了霍山起兵的口实。

    霍山和周氏之间的大战，这就要爆发了？

    “幸好掌门提前觉知，没派人去熊牛谷历练，黄鹤门算是躲过一劫！”田平说道。

    叶知秋摇摇头。“城门失火，殃及池鱼。黄鹤门正处于霍山和周氏之间，能否躲过一劫还不好说。”

    “霍山是南疆正道之首，总不会任由周氏打到黄鹤坊市来吧？”田平问道。

    叶知秋又摇了摇头。“我们要防着周氏，也要防着霍山。”

    “霍山？”田平吃了一惊。

    “霍山不是一开始便是南疆之首的，正是一步步吸收、合并、蚕食别家势力的结果。霍山创始时，不过是南疆军残部，那时百越在大江之南虎视眈眈、意图反攻；军中熟越背叛，田氏出走夷陵而自立，南疆军大部分返回中原，留下的不到十之二三。是霍光，安抚了以向家为首的近卫军加入霍山；是霍光，以副帅份迎娶主帅旁系的卫氏为正妻；是霍光，结好当时南疆最大的宗门‘五行盟’翟氏，并在之后吞并之；是霍光，邀请返回中原的南疆军陈氏一部重新南下；也是霍光，抵御百越百年，并逐渐蚕食之；还是霍光，坐视众多宗门被越寇攻杀，待其力尽后吸附之；现在，同样是这个霍光，占据黄鹤坊市，遥控幕埠山越人，你说他对黄鹤门没有觊觎之心，我不相信。”

    “掌门如何得知…”田平还处于震惊之中。

    杨行也十分惊讶，霍山的这些秘密，四大家族的来历，他还从未了解过。看来叶掌门这些年没干别的，光研究霍光了。

    “我对战争并不陌生，现在的黄鹤门正是重生于百年前和越寇的战火之中。说实话，那时虽然我们做了很大的努力和牺牲，但更多的是借助了霍山驱逐百越的大势。而现在，”叶知秋缓缓说道，“又到了要选择大势的时候。”

    “鹤翼峰那边…”田平急问道。

    叶知秋使了个眼色，田平便不再问。

    杨行知道鹤翼峰长老吴襄是周氏的人，鹤歇峰长老胡风和江夏也牵涉不浅，看来黄鹤门这十多年来的平静局面要结束了。当下便知趣的告辞而去。

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    霍山中央，鸿蒙峰顶，三光中。霍光正在召集众人议事，四大家族的头面人物和霍家军主要将领都井然在列。

    霍青是最后一个来的。虽说近些年来，父亲召集议事多在新野峰，但这种级别的大事，还是要到父亲的座峰来。这里他已来过多次，但这种级别的议事，他还是第一次参加。

    他赶到的时候，不知道该去哪个位置，见父亲边已没空位，便甘陪在末座。末座也有好处，这里不受注意，可以容他细细打量，默默思索。

    在场的除了父亲之外，都是金丹级别的强者。四大家族的元婴老祖们还是没有出动。

    父亲左手边是四大家族的当家人物：陈禾、向熔、翟石静、卫良。向阳受惩戒正在闭关，卫温与大哥反目，据说也在闭关，向熔、卫良是代替他俩而来。这些人在外面都是响当当的人物，现在却老老实实的坐着，当真是少见。

    父亲右手边是霍家军的主要将领：接替霍峻出任霍家军统帅的叔父霍柏、从南阳过来的叔父霍达、久在军中的叔父霍顿、刚刚结丹的霍华。这些人在霍山名声不显，但了解内的人就会明白，他们才是霍家的中流砥柱。

    此外，还有朱建文、孔钟、明从周这些第二梯队家族的当家人。他们或是靠着办理茶楼酒馆田庄码头的庶务，或是在军队商队中积累了足够资历，总之是都获得了父亲的信任，渐渐走到台前。本来葛南台在军中也有职务，但这人多年前就已闭死关结婴，不问世事。

    大哥霍同站在父亲后。大哥后则是两扇古朴的屏风。屏风上有一首小诗：造物悠扬气势雄，三光月转鸿蒙。冥冥会合阳里，矫矫分藏有无中。

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    议事议的便是熊牛谷之变，霍家军的损伤，商讨怎么应对江夏周氏。

    父亲先问霍华：“熊牛谷回来的人怎么样了？”

    霍华平静中透露着悲愤：“只回来了一半，领头的校尉强撑到现在，已经回天乏术了。”

    父亲叹了口气：“在霍山内部择一处中品灵山，给他的族人做永业灵山。”

    霍华替那校尉谢过，又转述周氏带来的话：周氏知错，愿意补偿，请求议和。

    现场顿时有人大呼小叫，继而纷纷乱乱，群汹汹起来。

    “杀了我霍山的人，还要议和？议个！”

    “打到江夏去！灭了周氏！”

    霍青在一边默默的想：或许周氏放霍家军的人回来，就有带话、议和的心思。这些年，周氏借鳄越的血腥之手大肆扩张，吞并了不少大型宗门和家族，也算是吃饱了。听说周泰的儿子周竹已经结丹，周渔的儿子周处估计也快了。他们肯定还没准备好，霍山也没准备好。

    思虑间，父亲已转去问霍柏：“霍峻现在况如何？”

    这是多年以来，第一次公开谈到霍峻，众人都看向霍柏。霍柏则一脸征询的样子回看父亲，像是在确认：门主是真的想问，还是只是口误？

    “直接说吧。”父亲给了指令。

    “霍峻已顺利结婴，如今正在巩固修为当中。”霍柏说道，“霍山以后就多了位元婴仙人，霍家也多了位二长老。”霍家目前只有霍光一个元婴，霍峻自然就是二长老了。

    众人听闻霍峻结婴，都是一片震惊：都说元婴仙人闭关动辄几十年，霍峻这才闭关十年，竟已成功结婴了？虽然霍峻还在巩固修为当中，但随时可以结束出关。这将影响到霍山权力格局的方方面面，众人一时都不再说话，沉默的思考起来。

    霍青听了也是深吸一口气。霍峻顺利结婴，大哥的助力将陡然增强至不可撼动的地位！他看向父亲后的大哥，大哥也正含笑看着他。

    霍柏继续说道：“依我之见，二爷结婴和周氏惊变同时到来，看来天意如此。”

    不少人对这话表示赞同：霍峻结婴，坐镇霍山，出征周氏将没有后顾之忧。

    霍青知道，若说霍峻是父亲的左右手，那霍柏就是父亲的影子，永远忠实的执行父亲的命令。这难道是父亲的意思？

    他忽然想起韩先生的判断：时机！霍山和周氏爆发大战需要一个时机。熊牛谷之变是为时机，霍山军突围报信是为时机，叔父成功结婴是为时机。难道现在时机到了？霍山要和周氏全面开战？

    他猛的看向父亲，父亲正在追问霍华：“周氏要议和，霍家军将士同不同意？”

    “议和没有问题，”霍华说道，“问题是以战争促和平，和平才能长久。若是今议和，马放南山，明周氏羽翼丰满又来挑衅，到时候大家又要重新披挂走上战场，那议和便没有意义。”

    霍光听罢，大喝一声：“好！”接着又发布了一连串命令，在场众人纷纷领命。

    “霍青听令！”

    霍青陡然回过神来，顶着全场的关注，大踏步上前领命。

    “令你为前军将，负责清扫从黄鹤山到幕埠山的区域，肃清所有反抗之敌，为我后续大军铺路！”