太阳明晃晃的，树上的蝉也叫得让人心烦。
赵小力正在家对面的山坡上放牛，头上戴了个草编的圈子，捡了根树枝到处乱舞，想像自己是上天入地的神仙。
突然听到娘扯破喉咙地喊声，让他麻利回来，说他舅回来了。
他舅叫张高阳，前两年朝廷征兵剿教匪的时候，被抽去当了两年兵，回来后就在县里的码头上混饭吃。
以前他娘老骂他舅，说是背时的东西，当兵当瞎了，在城里不学好，一天抱着把刀到处闯祸。
又说他一辈子就知道在窑子里混，三十多岁的人了，还讨不到个正经婆娘。骚气惹得到处都能闻见。
赵小力悄悄问过他舅，什么是窑子，舅笑得嘴巴都咧到耳根了，挤眉弄眼地说等进城了，就让他见识见识。
这事，赵小力一直记着。
他忙慌慌地从坡上跑回来，他舅已经在吃他娘煮的鸡蛋面了，他爹在一旁劝酒。舅摆摆手说：“喝不得了，再喝就把事情耽误了。”
舅对娘说：“麻利地把小力收拾一下，我们趁天黑前赶到前面的十八里庄，明天一早好赶上马车进城。”
舅喝完最后一口酒，盯着赵小力说：“看你们把小力养成撒子样了，十一岁的娃娃了，连条好裤子都没有，屁股蛋子都露在外面，头也蓬得跟个鬼一样，简直就是个小讨口子。”
要是放在过去，妈肯定要指着他舅骂大半天。
可今天，却稀奇了，娘憋住连一句都没说，就赶紧张罗着要给他洗澡。
他舅看着赵小力甩了甩头，补了一句：“一定要把头上的虱子篦尽，要不然会让其它人笑话。”
“晓得晓得。”
妈一边笑着一边死劲梳，硬是从他头皮上薅掉了好多头发。
“妈，你轻点。”赵小力痛得龇牙咧嘴，头不停的躲。
娘还在不停地梳，不停地篦，朝他脑壳上用力地敲了几下说：“还磨蹭。你舅给你找了个天大的好事。”
“啥好事？”赵小力转过头问。
娘把他头扳正，又敲了一下他的头，说：“长阳县的石角镇来了个江西的道士，还建了个飞星观，正在招童子，你舅让你去。就你这混样子，人家还收你？”
小力也不知道是高兴，还是茫然，头嗡的一下就木了。他可是连做梦都没想过，能去飞星观的。
这事，他舅过年回家喝酒时也说过，说要是飞星观里再收童子，干脆就让兄弟俩去一个，不仅能给家里省些粮食，娃儿也能练功识字，学些本事。
赵小力想，那都是他哥的事。哥比他力气大，还会写不少字。他就是一个笨手笨脚的人。娘也老说他，一辈子恐怕也是给人家放牛的命。
可没想到，这事竟然是落到他头上。
洗完头，他问娘：“这么好的事，为啥不让哥去？”
“你哥毕竟大些，家里好多活离不开。我跟你爹商量来商量去，你舅也说还是让你去。”
“我去，别人不收咋办？”
娘扬了扬眉毛，有些得意：“你舅在县里头也没白混这些年，能说得上话。咋能不收。”
娘把他哥的裤子翻出来，让他穿上。这是他哥去年挖草药卖钱后买的，平常都舍不得穿。
“哥不让穿，他揍我怎么办。”赵小力有点担心。
“看你这胆子小的，你出这远门，穿他一条裤子怎么了，你哥还能不愿意？”
妈说完，盯着他看，又觉得他身上的衣裳不合适。太大，全挂在身上，而且肩上，袖子上，屁股上，还都是补丁。
就这，还是拿他哥的旧衣裳改的。
娘想了想，突然用斧子，把他哥的箱子锁砸子，从里面翻出一件灰布长衣来。
那是哥前年才做的，只穿了两个新年，还拿出来晒过两回，就再没见过太阳。不过赵小力趁哥不在，也悄悄试过，也仅仅是试一下就赶紧脱了。
赵小力咋都不敢穿，还是娘硬把衣服套在他身上，衣服明显长了些，但他还是感觉到很气派，很满足了。
得亏哥不在家，不定还穿不成呢。
出门时，舅看了看他说：“你看你们把娃打扮得，像是懒散汉一样。再没件合身的衣服了？”
娘说：“真没有了，就这身，还是他哥的，脚上的鞋还是你姐夫腆着脸，在村里的周剥皮家赊的。”
舅看看了这明显大了几号，连大脚趾处都有点烂的黑布鞋，无奈地叹了口气：“唉，看看你们这日子。不说了，到城里我给娃置办一身。走！”
刚没走几步，娘就放声大哭起来。
娘突然跑上去一把抱住他，咋都不让走。说娃太小，就是在村里给人放牛，也总有个照应，这大老远的，孤孤单单的，娃还没满十一岁呢。
娘越想越舍不得。
赵小力看着娘的脸，眼泪也哗哗地跟着下来了。刚刚还在幻想外面的日子，等真轮到他了，更多的是害怕和不舍。
舅说：“放你一百二十个心，娃只要去了，比你们的日子可好多了，被飞星观选上了，只是个童子也能不愁吃喝。”
娘哭着说：“这么小就弄去出家，他还没有过女人呢。”
舅说：“城里的人家，还想法子把孩子往观里送，要是小力能入了道籍，就算你赵家的坟上冒青烟，再也不用抽丁纳粮了。”
爹拖着条瘸腿，也拉住娘劝：“你就让他走，年年都打仗，今年又遭了旱灾，现在是肚皮都难吃饱，他去了，至少不会饿着。”
最后是舅拽着赵小力走的。
出了村子，赵小力也顾不上抹眼泪水，赶紧把鞋子脱下来放进布包袱，又小心翼翼地脱身上的衣服。
舅笑着骂：“抠搜得跟你娘一个模样，这有啥舍不得的。”
一脸泪的赵小力是赤着身，光着脚上的路。
这天离他满十一岁的生日，还差九天。