河滩偷袭时不远处便是安平古桥，又称五里桥。这石桥横跨之地是万重溪水域开阔处，所以这石桥延展能有数千尺。过了这座桥便离赤斗林氏的北良山不远了。虽则如今林氏富贵的人都已搬到了安平镇安家落户，但是毕竟做的是南北货生意，往北贩糖往南贩丝货，或多或少都与那北良山山坳田园脱不了干系，于是便经常往返此桥。而犁头陈氏的祖宅宗祠便是在这儿之上，更往上走便是乌石张氏了。安平镇这三大姓氏可以说算是团聚在安平古桥周围了。

    犁头林氏被断了水利，犁地春耕耽搁了不少，南方都是水田，没有水那还了得？五行缺水再找便是，幸亏闽海最不缺的便是此物。于是犁头陈氏慢慢地也开始跑船，最初多去的对岸东番，运些玛瑙、布、盐换些鹿脯鹿皮。跑船多是苦命人，要不是没地种没水浇没水稻收，很难说他们还会走这条路，每年夏秋之交海上起“风台”，没少船员船覆人翻，或者就此杳无音信克死异乡。陈挽父亲陈财添，最初是家里几个兄弟和亲戚给凑了份子钱，购置的几艘船，陈财添也可说是英勇也可说是好运，自然也可说是祖先神明保佑，几次跑船中幸存了下来。经商赚的是一来一回踏板差价，比种田一瓢水一粒米确实来得险但是钱也来得快，陈家慢慢地开始壮大，也带了家族里年轻的后生来跑船，也有更多的亲戚攒了更多银两入伙。陈家因此慢慢得以开辟了更多的航路，从去东番，开始去占城、去暹罗……门路也多了起来，慢慢地也收了码头开了货栈。

    陈家虽说是很多人洗了水稻土上岸去踏浪了，但是还有很多人也还在种地攒着那经商的资本，几年过去，这回乌石张氏又来犯，并且还宣称自己死了族人，陈氏的人怎能不慌张，都派了家中长辈来问族长陈添财。

    这天陈财添正吃过早饭边喝茶边和几位族人说起此事，就看到手下闯了进来，说出事儿了。

    来人慌慌张张也顾不上通报，跨门槛的时候都差点踏错跌倒，进了门只得一句话：“死人了！就在码头旁边的滩涂上！”

    虽说出海入港或者货运搬运是赌命的活计，但是最近几月顺风顺水比往年都来得安稳，怎会这个时候死人？今年确是三年一次的“送王船”的年份，掷筊算到的日子也在最近了，这个时候死了人，难免会让人觉得不吉利，估计愿意交货的商行都会减少。

    陈挽正巧回乡后第一次开始和阿爷一起参与议事，他一听出了人命了，赶忙细问来人：“过身的是船员还是码头搬运？昨晚最后一班船是几时？官府可有开身来验？”

    来人一一报来。

    陈财添听了之后，先是吩咐账房按照日常的标准多加一倍的银钱去送给伤者家属，而后转身问陈挽：“官府那边好打点，我们几个船行商行日常没少走动，那边不会太过为难我们，不过你觉得这件事究竟……”

    陈挽说：“虽说仍不知是不是因公而死，但是毕竟还是死在了活计上，阿爷如果你要去抚恤家属，记得等我一起。我只是觉得，最近风向和星宿都是顺风顺水的意思，算过时日，这几日也无大浪，自然不会是因为干活办事死的，如果能够撇清这个，那么商行来货方面，以及工人安抚方面，或许可以好办一些。”

    陈财添抽着烟斗，听着儿子这么说频频点头。

    “那若不是因为风浪海事而死，自然，大家会想到那伙人，不过如果没有完全证据，还是不好与人对质，也不好令人信服。”

    陈财添听了之后拍了拍陈挽肩膀：“你差不多也要开始学着料理船行事务了，这几日你便带些人去查探查探。”

    “那……可是师父还召集我练兵都兵书。”

    “这才几件事你都不能周旋？还是你想着跑到哪儿去会哪个小姑娘来一起练兵？”

    陈挽听了也不好再言语，只得退去，临走时看了一眼正进来找阿爷的陈淑，指了指百千堂那个方向，陈淑没有开口回应，只是点了点头催他赶紧去办阿爷交代下来的事情。

    ……

    这边，仙桃也拿了那陈淑给的绣样去找自己阿爷阿娘。

    “阿爷你看，前港渔村传的这个龙蟒桌裙，怎地和我绣的一模一样？”

    卓氏拿过女儿手上的两条绣件，细细比较了起来。

    林良看了也没直接回应到：“许是你画的图样被谁拿了去，就此照着描摹了起来了吧，这也算是好事，绣样做得好才有人愿意照搬着来。”

    卓氏听了则拉了下林良：“老三那儿的金苍绣铺，不是算着日子要开业了吗？这是不是……”

    “还有为何那日伯父在宗祠上说，世人多夸锦织绣得好，如果这绣样真的是锦织那铺子里流出去的，那便不能说是锦织绣得比我好，也不便说要让我跟着锦织来一起做这个铺子。”

    林良叹了口气说道：“那你想着如何？”

    仙桃说：“那明明这个铺子该由我来管！”

    卓氏低低喝了一口茶，轻声细语地说道：“那人锦织母亲娘家啊，本来就是前朝东隅‘衮绣铺’给做朝服的，人有相传的技艺，有帮衬的绣娘，也有门道能够贩售，你如何与人争？”

    林良听了此话，拉住了一边的卓氏，语气和缓的和女儿道来：“这经营铺子，本来就是有好些个门道，得有好几方出力的，你若擅长绣件，那仅仅只是其中一方，招收绣娘，和寺里庙里住持往来，包括记账分账，件件都是学问，你若真想着自己经营铺子，你先看看别人怎么做的，后面铺面开大了，也拜了铺神，再开一间又有何不可？”

    仙桃忍气吞下回房，想着阿爷阿娘这自然是问不出什么了，那事情也如此办下了，等金苍绣铺开业那自然自己也还是要过去的，那时再去细看要后续如何，但是如今家里必然是“遭了贼”了，于是吩咐贴身丫鬟，别再让家里随便谁进出绣房！

    到了那初九日，是择日算出的开业的好日子，仙桃和春生也算是熬到了这么个日子，家里长辈不再有人记得罚了谁不让出门，甚至还会问“可有此事，为何就不让”，况且开铺子这样的大事，家中长子长女如何能不去。林家行脚辛苦贩来的北边的绢丝绸罗，除了直接让船商出海以外，如今肥水不流外田，制成庙宇桌裙大旗等物，价格必然要上翻，今年应当还是个好收成。

    开业阵势很大，锣鼓喧天，舞狮舞龙，行了祭拜仪式摆了茶果以后，仙桃也和锦织招呼着客人。这也是好几日后仙桃才和锦织遇上，仙桃正想着要怎么问前港村绣样的事情，锦织倒是先开了口：

    “阿姊，我那日去你房中玩耍，见你绣架上的龙蟒图样好看，便描了来做桌裙，没想真能卖了出去！阿姊果真好绣艺，之后我们一起经营铺子，绣样花样还得是靠阿姊多多辛苦了。”

    仙桃倒是没料到锦织会那样说，她原本想着锦织或许不当一回事绝口不提，不然就是直接否认说没那么一回事。但是说实话，虽然也算亲堂姊妹，但是哪怕没分家都住百千堂，但是俩人也不那么时常玩一起，说来也怪，春生带着仙桃淘气的时候，总是没记得要带上更小的那一帮孩子。

    正想着应该要怎么应承，旁边想起了轻柔有力的声音：“没想锦织妹妹会经营也会说话，我日常和丫鬟典衣房和绸缎铺子里走动的时候，都听人说是锦织妹妹擅织造，妹妹真是谦虚。”

    锦织转头拉着那人的手回应：“不不不，路人谬赞了，我都借的阿姊的图样，厉害的人是阿姊。”

    丫鬟赶忙过去和锦织介绍：“这是陈家大小姐。”

    仙桃开心地走过去：“阿姊，你们今天也来了啊。”

    锦织看到仙桃迎过去，正要过去问说你俩是不是早认识啊，便被母亲拉住：“这铺子开了给你，你身份可要拿住，一些七零八碎的事情，你派了别人去招呼就行了，还更重要的事情要去做的。”

    仙桃听了不悦：“叔母，这位是犁头陈氏大小姐陈挽，他们家行船走货的。”

    陈淑拉了拉仙桃，示意她别在意这些。那边叔母听了，只得转过头来：“原来是犁头陈氏，我们娘家也开货栈搬运的，也是我们老人，只认得排面上的那些人，不识得小辈，没想，小辈一个个也都开始料理事情起来了。”说完这话也只顾着去理了理锦织的比甲。陈淑笑了笑低头不接话。

    那二人走后，陈淑才得以好好和仙桃说话：“那绣样的事情，你可清楚了？”

    “人原是正儿八经地要了，也明明白白上了台面说了，我又能如何，这说出去，都是自家生意，外人知道，还得说是我不懂事不顾着自家事呢？”

    陈淑笑着说：“我这个外人可不这么觉得，什么‘自家事’，女儿家之后都要嫁给别人家，顾着哪家姐妹，都不如顾着自己重要。”

    仙桃思忖了一下，顿时被点醒了一般，但是转念又觉得不对，悄声与陈淑说道：“那人原是衮绣铺传下来的……”

    “你不会还以为人拿你的，还是看得起你？”

    仙桃不吱声。

    “小时候见你那砍竹劈石的暴烈势头怎么长大了之后全没有了呢？”

    陈淑接着悄声和仙桃说道：“过段时间，轮到我们坐庄普度‘送王船’，那时候少不了凉伞、大纛、幢幡和阵头绣旗，我回头让丫鬟送了清点了的样式过来，你就开始做吧。”

    “不经过我们这‘锦绣庄’吗？”

    “不经过，经你手就行了。”