仙桃那夜身子极沉，好像胸口上压着层层叠叠的草木枝杈；但又似乎睡得很轻，因为隐隐约约地有香味四处窜开来，挑逗着鼻息；那之后又好似与谁又坐卧到了风路里，礁石蛎壳间隙咸腥的风把裙裾翻动着……

    之后便是听见阿娘与近身丫鬟进来，阿娘责怪丫鬟说怎么小姐的闺房门都没关紧？

    仙桃听着了，没醒，也没起。

    之后便是闻到阿娘熏衣的梅花香，落到自己的额上，到颊上，到轻轻推拉开来的手腕上，湿湿凉凉的巾帕抚过肌肤，仙桃想嗔念说别扰，又懒得回应道，慢慢便也适应了这温度。。

    此时屋外已有细竹条扫把划扫红石板砖的声音，间或是外面古井埕台上用瓢取水担水泼水的声音。鸡鸭鹅被“唧唧砸砸”的口中念念有词驱赶着，天光很亮，想必又是个阿爷说的“九月小阳春”。

    仙桃觉得胸口有股子气息飘走了，而再卧躺下去都几乎有点令人烦躁了。于是慢慢地睁开眼唤了一声“阿娘”。

    卓氏听到都觉眼眶湿，一面让丫鬟扶着仙桃起来，一面双手合十往关帝庙往铺神庙那儿拜了几拜，说不尽一些感谢神明祖宗的话。那边说着，又吩咐厨房赶紧去做红菇瘦肉面线来，好让小姐好好温补一番也去去煞气。

    好几日来吃得最有味的一碗。那干贝咸香娇嫩，红菇纤维厚重劲道的在齿间嚼开，也是很叫人解气败火了，瘦肉末软糯处想必是裹挟了番薯粉，而稠白面线浸透了这一切之后的米香又好似烟火气后的红妆嫩肤新嫁娘，最后香葱落汤尾，余韵不绝。

    仙桃示意还想再吃一碗，便被几个上了年纪的老仆拦住，说刚经过过去拿几天一劫，不可贪妄，得慢慢修养进废才行。于是只得作罢。仙桃实是想问外面的情况，特别是，宗庙那儿怎么说，兄长呢，金苍绣铺又如何，可有……查出“外人”是谁在“抢占”我们本家生意。卓氏自然也是想着要如何和女儿说起，只是到了嘴边便都变成：“罢了罢了，你何事都勿需管，这几日只管修养好来便是，”之后便是关门拴户，让老仆几个好生看养着，自己和阿爷去商量事情去了。

    “别是让家中爷娘难堪了吧。”另一则是，“别是让家中人发现昨夜……？”

    昨夜？仙桃回忆如水昨夜，仍然似幻似梦，直到一手摸出了扁柏银针小红包，而另一手摸出了干松木香囊，闻着好似他就在身旁。

    午时过后，小七来了一趟，又带了一封信笺过来。

    仙桃觉察小七最近几次似都有不快意，于是手里捏着信笺，不急着开也不急着撕，歪头问小七：“你是否也觉得我此番杀人了害人了是厉鬼毒蛇是恶婆马蜂？”

    小七一听有些着急：“诶你如何刚好，就这般说自己。”

    “我只是想说，你不坏，我不信外面那些鬼话，但是送完这次信，我也不能再接着送了，我也会去和陈公子说，家里也不许我再多往这院子里跑了，过些日子估计得相看着些人，各种不便，不是我不再和你玩儿了。”

    仙桃听了倒也不说话，赌气想着，那我也快好起来了，那你要走便走吧。而嘴上也什么都不说，也不拆信，只是问道：“今天午膳有老醋猪脚和山笋汤，我已吩咐人备好，你吃了再回，不吃的话，我也让人盛好装好拿给你，不让你为难。”

    小七一听觉得仙桃像是生气了，怕是误会她……但是此时自己也不好说什么，只是浅浅应了下，然后推门回去了。

    仙桃翻开尺素，见又是一南曲曲词：

    望明月

    坐对熏风教人困倦

    追想昨夜叙情杯酒谈心

    怎料今旦

    情郎无伴

    我芳卿

    想伊是严慈拘束

    奉伺亲帷

    伊即不敢把此情恋

    听见叮当声响

    忽然听见叮当声响

    疑是我心爱人

    拨落金钗扣了门环

    新慌忙移步迎接

    开门望寂无踪

    掩身再听

    原来都是风摆铜环

    且回步

    且回步入书斋

    翻身就寝

    莫把此眼望穿

    翻身就寝

    莫把此双眼望穿

    仙桃看到一半已然心跳如鼓浪，一溜烟读完之后赶紧把这封诗信塞到平常谁人都不反动的妆奁深处。

    他怎可这么大胆，是要害死我不成！

    但又禁不住遍遍回忆，字字诵记。

    如此闲散过几日，仙桃自觉也恢复了些气力了，也开始在楼内又开绣架而天井里又练鹤拳法。小七果真是再不来了，那便不来吧，谁缺谁不行仙桃心想，原先也钦羡我会武艺拳法，也央我画扇面画人像，如今明哲保身不来了，就看日后谁缺谁吧。

    不过小七这不来，陈挽那的信也断了，仙桃心想，想必是一路的蠢货色，不知变通……转而又，不，我怎可这么想，断了也便断了吧，想必就是他薄情或者戏弄吧。于是乎，这几日仙桃倒是沉浸在百千堂自家院落里，读诗书，描样秀金，练体魄，习拳练法。

    终于有一日，早膳过后，林良说要让仙桃过去主屋商谈，仙桃心想，那该来的也还是来了。

    从小到大仙桃没见过双亲如此这般严肃过。

    “莫不是要随便打发一家人把我作嫁了吧？”

    她甚至心想。

    “但是我那日街市上如此那边匪悍，应该也没婆家吧。”

    仙桃想了想觉得无甚他法，她一跨进厅房门槛，便对着台上双亲和壁挂上的公嫲跪下：

    “我知错，我不该兵荒马乱到街市上舞刀弄枪，不该仗着自己会点白鹤拳法不顾危险不知躲闪。但是阿爷阿娘该知晓啊，我本是和兄长奉着伯父之命去调查送王船船帆旗绣的，谁想一炷香不到，桅杆还没烧完，街市上就开始起乱了啊，我本想着我那师父也是护着陈家也在街市上的，本是不怕的啊，那师父也给我牵了马护了身的，不信，我这便写信给师父让她过来说话。”

    林良一如既往的温润细声说话：“这事齐家都不怪你，他们乌石此次太过斗狠，你婶婆姑母夫家都差点被牵连到，你能自保也是祖先有罩，街市上只说你勇猛，没传你匪狠。况且，事后惊吓了的十来日，便也让人知道，再勇猛也还是女儿家，也得怜惜疼护，这件事你莫操心。乌石和犁头的大事，本来我们赤斗林家不想牵拖住留下瓜葛，但是既然春生都去报关拖了我们武举人了，而你也被卷进去不得不自保还害了病了，且他们郑、周、庄也都牵连到了，那便不能不管了。所以你伯父会集合几个姓氏去帮他们谈和……”

    仙桃听了大惊大喜，想着这几日也学阿娘默念佛祖关帝怕是真显灵了，这几日得闲必须得缝了凉伞、大纛和桌裙到那关帝庙前还愿一下。

    “今日要和你谈的是送王船船帆的事情……”

    仙桃一惊，没想阿爷他们要聊的是这个。

    “我知晓那些都是你绣的，你自从小开始和阿娘学金仓，那针法怎可不熟悉，哪怕此番你多做了好几道工序，让那青龙蓝鳌看起来更为生动，那也还是你的针笔。”

    “是又如何？我和此番送王船主祭的犁头陈氏家大小姐陈挽交好，此次活计便是她交予给我的，我也无甚做错，不过是接活办事而已。若锦织他们哪怕看得起人一点点，想必这活计也不会落到我手上。”

    卓氏听了赶紧劝住：“你再也不可如此这般背后评人，此番我可是退了里外丫鬟老仆，还都支张开来出外办事了，不然可是要被人听了去学了去；哪怕没被听了去学了去，女儿家背后评人说人怎可是大家大堂闺女做的事情！”

    “我没背后恶语，我此番说的没一句假话，哪怕此刻墙根下有人在听要去学，想必也知道我说的是那日实景，句句真切。”

    “你为何不明白我要教导你的，重要的不是你看到的真实之景是什么，而是别人认为你觉得是什么。”卓氏轻叹。

    “我和你阿爷商量之后，觉得此事就这么算了，你到时候被问起来，便推诿说没查出来，针脚、花色和绣样都没新鲜都没怎么在城中见过，兴许是外埠来的哪个绣娘就这么做了。若是锦织他们再问起，要你学绣，你便好生‘仿造’着吧。”

    仙桃听了置气，直接大脚站了起来质问：“我为何要如此？笑话，我仿绣我自己？”

    林良此时竟也有些愠怒，“怎么？你模仿不了你自己？！”

    一贯温驯的人突然语气重了些，让仙桃不禁一个趔趄，但是站稳后，便也赌气不言语了，任由他们讲去吧。

    无非不就是体谅他人、求和求兴罢了，说着这金苍绣锦织母亲郑氏家出力多，原就是想着给女儿支个场面的，没有这么个夺人风头的理；再则便是，自己仿造自己，无有不同，既可得了这份功，又不伤兄弟姊妹和气，岂不两全啊。

    仙桃不禁不暗叹自己阿爷做账房学堪舆善谋划啊，幼时带着下象棋会说她不会瞻前顾后走一子算三五步，如今看来深算实是不如阿爷，但这一腔‘算计’也没见为了自己妻女身上啊。

    商谈无果，贴身丫鬟来报大公子来了。仙桃大喜，想着兄长你终于知道来见我了，自己也好借此脱身啊，于是便爷娘那告退要去见兄长。而林良和卓氏深知自己女儿刚强固执，今日此时这番苦口婆心想必只能到此，再威逼怕是要逆反了，日后总有转机吧。

    春生一见了仙桃，没来及说其他的，只偷偷把仙桃拉到玉兰旁边隐蔽的石桌石凳旁问道：“诶，最近小七是不是就不常过来了啊？”

    仙桃听了不屑：“兄长你怎么也知道，她想必是怕……”

    “怕你也知道她和陈挽款曲暗通？”

    仙桃听了春生这话接的，茶杯都差点惊落到地上。