众人吃过午饭，便商量下午上街转转。

    在清代，妇女的地位决定了她们不可能一个人上街闲逛，所以刘大主任白天便出不去了，只能呆在院子里。好在这座宅院足够大，而且还有两个花园，倒还不算憋闷。刘胜因为体型的缘故，决定守在家里陪她。

    晚上既然要登画舫，而且从后天开始就准备去看瘦马，所以大家的衣着就不能再是一副看家护院的短打。于是赵新和王远方、吴思宇、丁国峰三人，带着鲁寿山和贵生，一起出门买衣服。

    五人出门向东，走到天宁寺，过桥后便到了买卖街。这里路边都是商家，有的是店铺，有的就是直接搭成的席棚或地摊儿。有荷包棚、帽子棚、鞋棚、布店、衣店、酒楼、面馆等等。

    随行的贵生介绍说，买卖街上的店铺都是仿照京师前门外的店铺样式所立。不过要说鞋帽货色最齐全的地方，还是小东门外的“多子街”和北边的彩衣街。买布料做衣服要去多子街，买成衣或是找裁缝要去彩衣街。

    “哦？多子街，这有什么讲头？”王远方随口问道。

    贵生挠挠后脑勺也说不出个所以然。

    吴思宇解释道：“听家里人讲，以前叫‘缎子街’。‘缎子’的谐音不是‘断子绝孙’么，后来就改成‘多子街’了。”

    贵生听了，奇怪的看着吴思宇。他不明白为什么这个外乡来的老爷居然知道扬州的掌故。赵新一看贵生盯着吴思宇看，心说要坏；眼珠一转，笑眯眯的向贵生问道：“贵生，这城里古董店多吗？”

    贵生想了想道：“老爷您说的是古玩铺子吧？这买卖街上就有卖古玩的摊子，小摊和挂货摊都有，也有两家古玩店。不过东关街那边老铺子多，断不会有假货，只是价格要比这里贵不老少。”

    赵新打算买完衣服去看看，十八世纪的古董店里即便有假货，那也是乾隆时期的假货啊！

    几人四下转了转，发现这里以大棚地摊儿居多，于是便打算去彩衣街看看。好在彩衣街离天宁寺不远，往南走了不到一里地就到了。

    一路上贵生的小嘴说个不停，仔细给赵新等人讲了下扬州各处的商业街。像彩衣街是卖衣服的，还有皮市街、漆货巷、石灰巷、灯草行、蒸笼巷、雀笼巷、鸡鸭巷、缸巷、铁锁巷、香瓜巷、饺肉巷、灯笼巷、风箱巷。除此之外，还有什么螺甸巷、铁货巷、漆货巷、打铜巷、麻油巷、皮坊街、糖坊巷、炭箕作、牛奶坊巷等。都是按照不同的集市和商业作坊分别取名。

    赵新见贵生讲话条理清晰，就问道：“贵生，你读过书吗？”

    “读过三年。”

    “呦，你爹还挺有眼光的，舍得花钱送你去读书。怎么不考个功名啊？”

    “小人不是那块料，而且这上私塾的钱也不是我爹掏的，是我家老爷出的。老爷说，过了年让我去铺子里帮忙，学点本事。”

    谈话间，几人便到了彩衣街，赵新等人一看，果然热闹非凡。不到三百米长的巷子内，几乎全是卖衣服的铺子，一间挨着一间。清廷在这里设有制衣局，主要是向宫里进贡衣料和成衣，是官办的高级成衣铺。

    赵新几人打算进制衣局的门市里看看，谁知道门口的伙计一看王远方和吴思宇一身短打的下人装扮，立刻就上前拦住，一脸傲慢的说下人不能进去。赵新无奈，只得自己进里面看了看。他发现里面卖的一件马褂居然要价二两白银，至于长袍更是要价高达三、四两一件。

    “坑爹啊！”赵新心中大骂，扭身就走了。

    几人转了半天，最后在一家看上去非常典雅的裁缝店内买到了需要的长衫、裤子和马褂。接着又买了帽子、腰带、缎面布鞋、荷包和袜子。为了出门方便，赵新给刘思婷也买了一身男装。反正假辫子还有富裕，女人乔装出门嘛，意思到了就行了。

    赵新不想让人知道自己这些人的住处，于是就婉拒了店伙计帮着送货上门的服务，让鲁寿山和王远方提着两大包衣物回去了。

    买了衣服，贵生提醒赵新是不是要买几块玉佩，这样装扮起来会显得文雅一些。于是他和吴思宇在贵生的带领下，又原路返回，去了天宁寺东边的十三房商业区。

    等找了家玉器店挑选玉佩的时候，赵新和吴思宇两个棒槌才明白佩玉每人要买两块。话说古代男子的佩玉是分为左右两组的，讲究的是“佩玉必双”。除了买玉佩，赵新还给刘大主任买了一个白玉镯子，算是弥补不能上街购物的遗憾。

    幸亏吴思宇多带了几块碎银子，要不然赵新身上带的钱还真不够。结账的时候，赵新差点儿说说秃噜嘴，给个二维码吧，现金不够了！

    玉器店里最吸引赵新眼球的是一尊羊脂玉雕的观音和一个玉扳指，不过店主要价七百三十两。赵新实在不敢拿北海镇的千足银条出来，只好等晚上跟沈敬丹说一声换点儿银子，明天再过来买。

    拎着大包小包的东西回家后，时间也到了下午四点多。一帮人拿着东西各自回屋换穿戴。刘大主任对手镯还是挺满意的，至于分给她的两块玉佩等回北海给洪涛了。

    傍晚六点的时候，沈敬丹和老黄如约而至。贵生出门雇了几辆马车，众人便坐车去了城内的柳巷。

    乘车的时候，赵新特意跟沈敬丹一辆车，路上就说起了想买几匹“瘦马”的事。沈敬丹知道北海镇那里大都是倭国女人，十分理解赵新等人的做法。便说明日便去找媒婆，最快的话，后天就可以去看“瘦马”选人。

    “啊？要等到后天才行啊！”赵新还以为说了就能去看呢。

    沈敬丹捻着胡须笑道：“这事儿可急不得。我知道赵东家是不想透露行迹住处的，可你不知道，扬州养瘦马的人家何其之多。这事一旦传扬出去，那些牙婆经纪恐怕要踏破门槛的，你轰都轰不走。”

    赵新心说我巴不得他们都来呢，这样选择面会更大。他现在唯一的问题是，他让表弟去买的那条高速公务艇核定乘客24人；考虑到女孩子们身材娇小，估计坐30个人没问题。这样算的话，就得跑两趟。一次带60个识文断字的女孩回去，再加上从另一时空招聘的那几个老师，北海镇的基础教育问题就算是解决了大半。

    想到这里，他斟酌了一下，便将自己的打算跟沈敬丹和盘托出。

    沈敬丹起先还是笑吟吟的，谁知越听越是离谱，越听越是心惊肉跳，到最后已经是大惊失色，汗如雨下。

    他没想到赵新这些人来扬州竟然是要劫人去北海，而且劫的还是鼎鼎有名的扬州瘦马！

    “赵东家，你们这么干不行啊！”沈敬丹已经从坐姿变成了跪姿，趴在马车轿厢里，一把鼻涕一把泪的低声请求道：“我沈家阖族八十七口，一家老小都在扬州居住多年。你们这么干，我沈敬丹就完了啊！”

    赵新将沈敬丹扶起坐好，低声解释道：“这事不会影响沈家的，你先听我说完，再说行不行。我是这样打算的......”

    马车到了柳巷里一家叫“玉梨馆”的妓馆门口停住。车刚一停，门口等候了许久的几个伙计就迎了上来，帮着掀帘，伺候下车。一个伙计刚把马车帘子掀开，就见一面如冠玉的青年男子低头出来。

    “好俊的公子！”伙计心中正在赞叹，谁知那男子从他身边经过时，一股女人的淡淡香气从鼻间飘过。再仔细看那人走路的身形，那伙计顿时就傻了。这是个女人！

    赵新等人站在玉梨馆门口，左右观望，只见柳巷内各家门口都是一串串的红灯笼灯高挂，来往宾客络绎不绝。歌弦丝管之声、年轻女子的娇笑声、青楼客人的饮酒划拳声、笑闹声此起彼伏，宛如置身梦境。

    一旁的刘胜走了过来，低声笑道：“怎么样？我看你哈喇子都要流出来了。”

    “胡说！哪有？”赵新一边说着，一边下意识的用手擦了下嘴角。他转头去看吴思宇时，只见那厮也是目瞪口呆，一副“居然是这个样子d”表情。

    那边的老黄下车后，看到沈敬丹站在车前一脸愁容，连忙凑了过去，低声问道：“沈老兄，你这是怎么了？刚才上车时看你还满面春风的。是不是赵东家跟你说什么了？”

    沈敬丹长叹一声，低声道：“这事咱俩晚上回去说吧。”说完便强挤笑容，叫上众人一起走进了玉梨馆。

    刚进一门，老鸨就迎了过来，喜笑颜开的对沈敬丹招呼道：“沈老板，刚才正念叨着您，您就到了。”

    她一边扫视赵新等人，嘴里不停的说道：“这几位老太爷就是您说的北地贵客吧？哦呦，一个个可真是英武不凡啊......啊！这位老太爷可真是雄壮啊！”

    刘胜一撇嘴，不满意的说道：“爷刚过三十，老什么老？！左一个老太爷右一个老太爷的。”

    一旁的老黄笑着对刘胜解释道：“扬州人客气，所谓‘人到扬州老，船到瓜州小’。三十岁以上的都叫老太爷。”

    那老鸨听了，用手帕捂着嘴笑了一会儿。接着她又走到女扮男装的刘思婷身边啧啧称赞道：“这位爷模样可真是俊俏。”可随即她就面色一变，看向了沈敬丹。沈敬丹轻轻的摇了摇头，示意不要声张。

    那老鸨也不再说什么，叫了身边的伙计领着沈敬丹等人穿过屋子，走到后门河边，上了一艘画舫。

    王远方有些拘谨，他从来没来过风月场所。看着船舱中华丽的摆设和家具，不禁问道：“晚饭在船上吃？”

    沈敬丹笑着解释道：“酒菜会在行庖上做好端过来。”

    “行庖？”

    老黄笑着一指画舫后面的一条沙飞船，赵新等人便看到那船上挂着灯笼，七八个人正在上面忙碌，炊烟四起。“画舫上无灶，所以用沙飞船代酒船。船上有厨师、火工，可烹调各种菜肴。这条沙飞船今天会跟着我们一起走。酒菜一会准备好就会送过来。”

    “噢，还有这个讲究。”

    众人回到圆桌旁做下，老黄和沈敬丹趁着女戏和陪酒的姑娘没来，便和众人聊起了扬州风月的掌故。

    说起来，扬州青楼传统主要来自苏州和江宁。从前明开始，江宁的秦淮水榭便是风月甲于天下。而小秦淮这个称呼从康熙时期就有了。自乾隆以来，这一带已经成了清客评话、戏法女班和丹青画工等三教九流杂居之地。在沿河两岸的一些寓所里，还住着不少时下的琴棋书画大师和烹调名厨。那些身怀一技之长的曲中名姬，自幼就学习琵琶、鼓板、昆曲、小调，十分精通；除此之外还要掌握诗、画、琴、棋等技能，才能令时下文人们趋之若鹜。

    至于瘦马的传统，就要说到徽商。徽州当地有“一世夫妻三年半”的俗谚，那是说徽州人到十六岁就要出门做经商。所以男子年满十二、三岁，就得完婚；然后外出经商，有时需要几年、十几年甚至几十年，才能返乡。为了满足长期独身生活的生理需要，徽商便在娶妾、宿妓上挥金如土。

    扬州当地的许多盐商暴发横财以后，每年光小妾就要娶七、八个。为了适应这种情况扬州娼家别出心裁地训练雏姬，让她们在待人接物时能掌握分寸，趋侍嫡长，退让侪辈，不致引发争执，保证日后家宅安宁。几百年的辗转相习下来，扬州姬妾便成了纳宠者竞相聘娶的理想人选。所谓“要娶小，扬州讨”，大江南北尽人皆知。

    话说到这里，刘思婷好奇的问道：“沈老板，这瘦马女子要卖多少钱？”

    沈敬丹道：“一等女子一千五百两，二等女子嘛五百两总是要的，至于三等女子也要一二百两才可以。”

    说完，他就撇了赵新一眼，个中含义不言自明。

    赵大人，赵老太爷，你要是劫持的全是一等女子，这扬州城非得炸了锅不可！

    赵新笑问道：“就不知道这一等女子有什么特别的，居然要一千五百两？”

    老黄正要说话，就见老鸨领着几个拿着乐器的女子走进了画舫，为首一女亭亭玉立，化着淡妆，手中拿着一副檀板。

    “拜见各位老爷。”

    老鸨领着众女盈盈下拜，一时间画舫内莺歌燕语，群芳争艳。众人中除了沈黄二人和赵新，顿时都看呆了。

    “都起来吧。”赵新微笑着抬手示意。

    沈敬丹看到众人中只有赵新十分镇定，面带笑容，毫不怯场，不禁暗叹：“此人果然有大将风度！”

    他哪知道，赵新以前经常跟一帮娱乐圈的导演们混，吃饭时见的美女太多了。别说眼前这点儿群芳了，比这再多十倍的选秀场面他也见过。况且当初卖了古董后，他还彻底疯狂了两周......

    所以了，小场面啦~~~

    沈敬丹笑着对那素衣女子说道：“这位就是陈银儿姑娘吧？听说银儿姑娘自幼学歌，声如雏凤，曾一夕工数剧，连老伎师都自叹弗如。久闻大名，今日才得见真容。”这陈银儿还是沈敬丹在马家玲珑山馆参加文人聚会时认识的。

    陈银儿微微躬身道：“沈老爷过誉了。”

    沈敬丹笑着一指席间赵新等人，介绍道：“这几位都是北地来的豪商，久闻银儿姑娘大名，特地带来一见。”

    刘思婷好奇的打量着眼前耳朵陈银儿，只见她穿着一件淡绿色的纱衫，外边衬着一件淡柳黄染轻粉的比甲。腰上系着一条雪白泛着珠光的素练，斜映着点翠织细锦的裙拖。不禁脱口称赞道：“你这衣服真好看！哪里买的？”

    完鸟！这下所有人都听出这个面如冠玉的男子竟然是个女的！

    正在冷场时，后面的飞沙船将准备好的酒和冷盘水果送了过来，老鸨讪笑着退下，留下众女和一船客人。

    画舫此时缓缓离开岸边，沈敬丹趁机便说道：“还请银儿姑娘唱上一曲吧。”

    一众女子便各自找位置坐下，围了了半圈，琵琶声动，陈银儿敲着檀板，朱唇轻启：

    “一杯酒，人在画堂东。密约叮咛，絮语喁喁，誓海盟山情义重。云雨滞，乐意浓，茅店鸡声送，分离顷刻中，画眉人去镜台空。罗衾重人寻香梦，一觉东方日已红。”

    赵新等北方人听不大懂，只觉歌声清丽婉转，曲调优美。吴思宇和沈、黄三人则面带笑意，随着节拍在桌案上轻叩手指。

    陈银儿唱的是时下最为流行的，共有十个唱段。讲的是一个女子从思念情郎，两人海誓山盟，到最后萧郎远去，良人不归；最后女子看破红尘，朝夕诵黄庭。

    这一晚，画舫一直开到了瘦西湖，让赵新等人彻底领略了一把扬州的夜生活。只不过因为刘大主任在场，众人都不敢太过放肆，只是喝酒吃菜闲聊，主要是听沈、黄两人讲述扬州的风月典故。后面跟着的飞沙船上不停的将做好的菜送上画舫，琳琅满目一大桌。

    众人吃饱喝足，一边跟众女伎胡侃，一边观赏夜景，差不多到了晚上九点才回到小秦淮。赵新跟沈敬丹和老黄约好了明日换银子买古玩的事，这才告辞回家。从明天起，赵新他们就要开始找牙婆看瘦马了。