刘长顺的出现，打断了之前有些尴尬的场面，可他带来的消息让在场的蒙古人都惊掉了下巴。那位让各部蒙古人都视为大皇帝在草原上代言人的“大将军”居然跑了？他们可是有几万兵马啊！此时不管是老喇嘛还是龚古尔，都将目光转向了王荣等五人，心中既有畏惧，也有懊悔。早知道就不使什么下马威了，这以后草原上要换主人了！自从“多伦会盟”到现如今已经整整一百年了！从那时起，喀尔喀设旗编佐，正式归入清朝的版图。六十年前的“额尔德尼召之战”后，准噶尔汗国向清廷乞和，并退至阿尔泰山南麓。自此，清廷设立“定边左副将军”一职，代天子统管喀尔喀蒙古军政大权。从乾隆二十九年开始，清廷平定准噶尔汗国后，重修乌里雅苏台城。老喇嘛那时还只是个小喇嘛，在城内的文殊庙里学医，他几乎是看着那座草原上的雄城一天天建起来的。那么坚固的城堡，大将军居然都不要了？落日余晖下，他走到刘长顺近前问道：“朝廷的兵撤到哪去了？”“听说是去了科布多。”刘长顺扯着干哑的嗓子对龚古尔道：“龚古尔老爷，买卖城各家商铺都被抢空了，连粮食都不够吃了。我二叔又病倒了，所以小的找您求救来了，想从您这里求点药，再借点粮食回去。”龚古尔微不可查的叹了口气，道：“不急不急，你也走了一天的路了，先去吃点东西吧，有什么事等会再说。”此时一名站在王荣身后的北海军凑过来低声道：“连长，您看要不要马上向支队报告？”王荣想了想，摇头道：“不急，一会儿找机会跟那人问清楚，明天早上再动身也不迟。”就在所有人被意外扰乱了心神之际，谁也没注意到，一个女人悄不言声的从一座黑乎乎的蒙古包里走了出来，然后便赶着几头牛犊向着河边而去.....乌里雅苏台河河岸上的柳林里静悄悄的，林子内落了一地枯黄的树叶，在月光下斑斑点点，就像是一条花皮蛇。几头活泼的小牛犊穿过柳林中的小路，向河岸走来，斯琴在后边赶着它们。她不断地向铁木尔家所在的蒙古包方向忧郁地观望，然而周围已经是黑糊糊的，什么都看不清。路旁被老牛吃过的干草梗绊着她的脚，刮的她破旧的衣襟嗦嗦作响。突然，一个男人的声音在斯琴的身后响起：“斯琴，你停一下，停一下，我是铁木尔！”“啊！”斯琴被吓得目瞪口呆，她急忙回过头看去，只见在月光下有一个男人的身影。铁木尔在柳林里已经等了好久了，他是听那些乡亲说起，斯琴每天傍黑的时候就会赶着牛犊来河边饮水。他越想越觉得挠心，趁别人没注意溜了出来。当他听见斯琴的脚步声越来越近时，他心也跳得越厉害；等隐约看见斯琴的身影，他还是没敢说话，直到听到对方那变得沙哑了的吆喝牛犊的声音，眼看她一晃就要走远，这才从暗处跑了出来。“斯琴，别怕，我是铁木尔，铁木尔！”然而当铁木尔追上她，刚要拉住对方的手时，斯琴却把手猛地往身后藏，严厉而冷酷地喊道：“离我远一点，不要靠近我！我现在是龚古尔家的人！”她的话是那样果决而干脆，铁木尔好像被人在胸口上狠狠地捶了一拳，身形不自主地向后退了两步。他模模糊糊地看见了斯琴那憔悴而苍白的面庞，她的眼睛向他投射着骇人的冷光！“斯琴，难道你要跟龚古尔那样的人过一辈子吗？我是为了你才......”“住嘴吧！我不听这些！”说罢，她转身就走，很快就变成了小跑。从身后看去，她的两肩在剧烈地抖动，显然她一边跑着一边在哭。在这短短的一刻，铁木尔感到自己的心碎了.....此时在龚古尔的家里，招待王连长等人的晚宴即将开始，刚出锅的整羊像座山似的放在桌子中央，擦得雪亮的肉刀依次摆在周围。不过在晚宴开始前，老喇嘛还有一招没使呢。一个擅长祝词的老人牵着一匹健壮的大马，在周围火把的照耀下走到王连长他们身前，开始了吟唱：“它那宽大的身躯，好像杭爱山上深邃的云空；它那驰骋的步态，好似须弥海的波涛翻滚；它那震动大地的洪亮嘶鸣，好像动听的海螺发出的声音。它全身聚集了八宝的形状，将这神奇的骏马呀，献给圣明的王荣达日嘎！”第一个人唱完了还不算，还有第二个，第三个，第四个.....这些人都是老喇嘛派人找来的，俗话说“狗不咬拉屎的，官不打送礼的”，他觉得这些北海军一定会满意。虽说南下支队进入蒙古也有几个月了，可在场的人里除了巴彦，其他人都没见过这场面。王连长笑眯眯的听着，觉得这些人唱的真好听。然而接下来的一幕，让王荣等人很快就耷拉下脸来。当几个老人唱完后，纷纷牵着马走上前来，跪倒在地，双手将马缰捧过头顶，那意思是要把马献给几名北海军。王荣和其他四人急忙上前搀起下跪的艺人们，随后转向龚古尔父子，冷着脸道：“我们北海军里没这套规矩，跪天跪地跪父母就够了！”龚古尔父子有些愕然，他们不明白自己错在哪了，于是赔笑着道：“小民无知，不识时务。达日嘎莫怪，莫怪！”此时担任翻译的巴彦则跟一位老牧民打趣道：“额布格，你这么大年纪给我下跪，我可受不起啊！干脆我也给您跪一个，就当赔不是了。”说罢，他便噗通跪了下去，这一下把几位牧民吓得脸都白了。老人慌里慌张的搀拉着巴彦，口中不停的叨咕道：“军爷！军爷！使不得！天哪，这还了得！老天爷要降罪的！”巴彦起身笑着道：“您这么大岁数给我下跪，老天爷为什么不管？这样不公正的老天爷就应该枪毙！以后天下是人人平等！”听了这话，在场的牧人都想笑，然而不知为什么，谁也没笑出来。一旁的龚古尔脸上青一阵白一阵，打圆场道：“军爷真会说笑话。”“我可不是什么爷，我以前跟你们各位都一样，也是个住着满是窟窿包房的穷人，吃了上顿没下顿。”看到巴彦如此做派，周围的牧民突然大笑了起来。“见老爷不跪，这都是什么臭规矩！”龚古尔腹诽了几句，随即对王荣道：“达日嘎莫怪，还是请您和诸位军爷收下这份薄礼。我敢说，在整个喇嘛旗里，这几匹全是最好的乘马。”王荣道：“谢谢了，不过我们自己有马。”“哎，这个，这个，达日嘎公务繁忙，总需要一匹备骑的。您可千万别客气，你们来到这里，我们总是要聊表寸心的。”王荣已经越来越讨厌这对父子了，他思索片刻，心里已经有了主意，于是道：“龚古尔老爷盛情难却，可我们有纪律，不能随便拿百姓的东西。那就这样办吧，”他走到那几位刚才吟唱的牧民跟前道：“我暂时把这几匹马交你们几位给喂养，喂养期间你们可以随意使用。你们谁牵着哪一匹，哪一匹就归你们，本官的命令，你们不会不听吧？”在场的人这下都明白王荣的意思了，什么喂养啊，这几匹马都归那几个牧民了！龚古尔父子的脸色顿时就变了，他们没想到这些北海军居然这么不给自己面子。不过礼物送出了手，怎么处理就是人家的事，自己也不好再说什么。唉！拍马屁拍到马蹄子上了！这叫什么事啊！刘长顺一边啃着块羊腿骨，目不转睛的透过包房门的缝隙看着外面的一幕幕。他以前在山西老家听《说岳全传》，当说书人讲到岳家军“冻死不拆屋，饿死不掳掠”时，他只是当个好玩的故事来听，谁知道天底下居然真有这样的兵！此时就听见那位“王官爷”把龚古尔老爷拉到一边低声说了几句，随后就听到龚古尔惊讶的“啊”了一声，然后便将目光望向自己这里。刘长顺急忙缩了回去，心想是不是自己偷窥被人看到了？没一会儿，随着脚步声临近，包门被人打开了，王荣看着嘴角边缘都是油花的刘长顺，微笑道：“你是乌里雅苏台城内商铺的伙计？”“小人正是！给老爷请安！”刘长顺吓得一激灵，将手中的骨头扔到地上，俯身叩头。“起来！”王荣上前将其扶起，然后道：“跟我走一趟，有些事要问你。”他看到刘长顺被吓的浑身直哆嗦，于是安慰道：“别怕，我找你是要问乌里雅苏台城内的情况。你不是想要粮食吗？把事情说清楚了，等部队过两天进城，会给大家发粮食的，饿不着你们。”“啊？！”刘长顺愣了一下，随即忙不迭的躬身作揖，口中不住的念叨“多谢老爷”。当看着王荣等人带着刘长顺走远，龚古尔父子的脸色在火把的映照下一阵青一阵白，而包房内桌案上的整羊已经凉了，白色的油脂布满了表面.....斯琴带着牛犊回来时，龚古尔家的热闹场面已经不再，仆人们都蹑手蹑脚的忙碌，大气都不敢喘，生怕哪点做错了被老爷责骂。此时龚古尔的大老婆从蒙古包里出来，看到斯琴，便又开始谩骂：“母狐狸，跟傻子似的站在那儿干什么呢？你阿布没给你造两条腿吗？你这母狗，铁木尔一回来，遮羞的尾巴就要翘起来了吧！干脆让公狗戳翻你的心！不值钱的骚货！”“去！打锅水送进来！”对于这个女人的辱骂，斯琴总是一言不发，听之任之。她走到放着木桶的包房里，用铁锅盛满了水，谁知当她走到包门口时，脚下被什么绊了一下，咣当一声，铁锅掉在地上，水全洒了。龚古尔的大老婆看到了，随手抄起根木棍没头没脸的就打。所谓的小妾只不过是外面的说法，斯琴在这个家里就是最低下的奴隶。龚古尔把他弄到手后，没几天就失去了兴趣。斯琴捂着脑袋伏在地上，任凭对方发泄着邪火，很快就晕了过去。“住手！”龚古尔等了片刻，这才起身夺过女人手里的木棍。大老婆把柳叶眉一弯，夹枪带棒的道：“呵~~这可真是世道大变，这就心疼上母狐狸了？”“住嘴！”龚古尔突然一巴掌抽在女人脸上，喝道：“再说这说那，割掉你的舌头！”“你！”大老婆哭哭啼啼的回到自己包里去了。当斯琴苏醒过来的时候，夜已深了。包里虽然点着一盏油灯，可还是黑洞洞的，她很快就发觉自己睡在一只男人的粗大的手腕上。“醒了吗？”龚古尔的声音异乎寻常的温和。斯琴没有答话，而是费力的站了起来，她这才发现自己是在龚古尔住的包里。她摸索着倒了一碗温茶喝完，又回到原处躺下。她巳经猜测到对方今天说话为什么这样温和了。但是也正因为知道了，斯琴的心才越发落入了痛苦的深渊！她把头藏在皮衣里，黑暗中，汪汪的泪水从她那捂在眼上的五指间流下去，润湿了地毡。“告诉你一件事吧，铁木尔回来了。你想不想见见他？”龚古尔的话音里充斥着幸灾乐祸的语气，他想看看斯琴的反应。从北海军那里没讨到好，他决定在女人身上找平衡。本来他估计斯琴听了这消息，立刻会有所反应；然而出乎他的预料，她听了之后连动都没动一下。看到身下的女人毫无反应，龚古尔突然觉得一股怒意涌上心头。他今天从黄昏到日落，面子丢的不是一星半点儿，估计到了明天，附近的牧民都会知道，北海军狠狠的削了龚古尔老爷的面子，太丢人了！想到巴彦对那老牧民书说的话，龚古尔的怒火越发高涨。平等？跟那群穷鬼平等？！跟这女人平等？！“妈的！想骑在老爷我的头上，你们做梦！”龚古尔骂了一句，突然从腰间抽出用牛皮编的马鞭，对着地上的女人就抽了起来。斯琴不知道自己又做错了什么，她就像一只被宰杀前的绵羊，却是一声不吭的在地上滚来滚去。然而她越是这样，龚古尔的怒气越盛；他用鞭子抽累了，随即又用脚踢。突然，有一脚正好踢在斯琴的小肚子上，立刻引起了一阵如同开肠破腹般的剧痛。她再也忍不住，惨叫了一声，只觉眼前一黑，顿时失去了知觉。看到身下的女人没动静了，龚古尔用黑色的马靴踩着她的头，随手拿起油灯俯身照了照，这才对外面喊了一声道：“把她抬回到她的蒙古包去！”不多时，一个女仆走了进来，弯腰刚要抱斯琴，忽然缩回手，语带惊慌的道：“老爷，她下半身全是血啊！”“伤口出点血怕什么？抬走！”“不是伤口出血，您看，出血太多，直往下滴答呀！”此时老喇嘛也被这里的动静吵醒，随即披上衣服过来询问出了什么事，龚古尔根本不说话，给自己倒了碗温茶。“老爷，她是小产了！”女仆尖声叫了起来。“佛祖保佑！”老喇嘛一听说斯琴小产了，赶忙把双手贴在胸前，口中念念有词的走了。龚古尔一拍桌子，对女仆怒道：“快抬走！拉走！小产不小产关你什么事？”包外呼啸的北风像夜狼似的低声呜咽，秋冬之际的草原夜晚是寒冷的。等女仆将斯琴抬走后，地面上的血滴像一条细绳，从包门前一直流到她自己住的那座脏乎乎的蒙古包里.....天亮时分，几乎一夜没睡的铁木尔被连长叫出帐篷。王荣命令他和另外三名战士，带着那个叫刘长顺的汉人立刻赶回楚布哩雅驿站，并把一封手写的信交给支队长。一百多里的路两天就能到，当虎吉和米士朗得知清军已经退走，顿时大喜，立刻向指挥部发电报请示。赵新得知清军已经撤走，城内的汉人还遭到劫掠，马上就要陷入断粮的境地，他当即命令南下支队立即向乌里雅苏台进发，占领这座喀尔喀蒙古草原上最重要的军事堡垒！