又一个春节过去了。正月末一天吃晚饭的时候，胡氏就跟全福小两口说，家里的几个箱子、柜子都旧得不成样子，上面的油漆都掉了，她想在天暖和的时候请人来把那些家具重新再油漆一遍，另外再做两个大立柜。

    全福立刻表示同意，“中啊，连咱家里的条几、小桌子也再刷一遍漆吧，总共也用不了几个钱。”

    “娘，咱灶屋的风箱也该换了，”龚氏笑着说，“趁着做大立柜，让木匠给咱再做一个风箱吧？”

    “那都好说，”胡氏微笑着对儿媳妇说，“我想着这个事呢，咱家那个棚子底下有木料，到时候连案板也再做一个。”

    “扎根的干爹木匠活做得不赖，就是他干不了油漆活。”全福说道。

    胡氏喂了扎根两口稀饭，“干活的人我心里已经找好了，到时候让他来就中了。”

    二月下旬的一天上午，龚氏在院子里领着儿子玩，胡氏因为要去胡庄看望老娘，此时她正在堂屋忙着收拾。

    过了一会儿，胡氏满面春风地从堂屋走了出来，她的头发梳得光光的，在脑后挽了一个小倒髻，倒髻外面又加了一个发罩。她上身穿一件黑蓝色的斜襟褂子，一颗颗精致的小布扣子蜿蜒而均匀地分布在上面，下身是一条黑色大裤裆裤子，小腿部分被布带子左一圈右一圈紧紧地缠着，两只小脚上穿的是一双崭新的黑色条绒鞋。

    “儿媳妇，看看我这身衣裳合身不合身啊？”胡氏问龚氏。

    “合身得很！”龚氏笑道，“娘，这是俺姐给你做的那一身衣裳吧？”

    “是的，这是去年八月十五的时候小梅送过来的，我就想着今年春天穿。你要是看着合身，我就穿着去你姥娘家了。”

    “俺姐的手巧，就像比着你做的，不大不小正合适。”

    从去年秋天开始，胡氏对龚氏的态度好了许多，再也没有板着脸跟她说话，这让龚氏非常欣喜。去年腊月，胡氏又把珍藏多年的一对金耳环送给龚氏，龚氏受宠若惊，以前压抑的心情一扫而空。

    安排了儿媳妇几句后，胡氏就着一个小竹篮出了门。扎根嚷着要跟奶奶一块去，龚氏好说歹说才把他拉了回来。

    胡氏此行有两个目的，一是去看望年过古稀的老母亲，二来要到最小的弟弟四林家说一件事情。

    胡氏来到胡庄，她先去了二哥家。几年前，胡铁汉去世了，胡家四兄弟就轮流照顾母亲，他们一家轮一个月。轮到哪个儿子照顾老母亲，老太太就住在这个儿子家。

    胡二林和两个儿子下地干活去了，在家的是几个女人和五、六个孩子。胡氏先见到了二嫂、两个侄媳妇和几个小孩，她拿出带来的糖果让那些孩子吃。随后，姑嫂二人去了老太太的房中。

    胡氏的母亲见了女儿后很是欢喜，她和胡氏、胡二林的老婆就坐在屋里拉起了家常。胡二林的两个儿媳妇去灶屋做饭。

    中午，胡二林和两个儿子、一个孙子回到家中吃饭，胡氏跟他们说了一会话。

    午饭后，胡氏就跟母亲说她要到大哥和两个兄弟家去坐坐，“娘，你身体好好的，我就放心了。我既然来了，得去俺大哥、两个兄弟家坐一会儿。”

    “你去吧，转一圈还回来啊，今儿个别再走了，咱娘俩好好说说话。”

    “娘，我得回去，你外孙没在家，全福媳妇领着一个三生四岁的孩子，家里喂的还有鸡、鸭、羊，她一个人顾不过来。”胡氏笑着说。

    老太太叹息道：“你要走就走吧，闺女出了门子就是外人了，回一趟娘家心里还想着自己家！”

    “娘，”胡氏陪着笑说，“我在家也一直想着你啊！我来的时候跟你外孙媳妇说了我今儿下午回去，我要是不回去，她不放心肯定得麻烦人来找我，要不然我就是在俺二哥家住一晚上也没事。”

    老太太也笑了，“你要回就回吧，就是让你住一晚上，人在这儿心也没有在这儿。”

    “娘，等天暖和了，我把你接到俺家住一阵子，咱娘俩好好说说话。前儿个大雷媳妇去俺家串门，她还跟我说，‘啥时候把胡庄俺姥娘还接过来啊，我最喜欢跟她老人家说话了！’”

    “去你家吃顿饭还行，不能再住你家了，到了我这个岁数，今儿个晚上脱了鞋明儿早上能不能穿上还不知道哩，我老到你家咋办啊？”

    “娘，听听你说的是啥话！”胡氏嗔怪道，“你这个身子骨管活到一百岁！”

    胡老太太摆摆手，“别说一百岁，连八十岁我都不敢想，开药铺的东方先生家不比咱家强得多嘛，他家老太太不才活到八十多嘛！就这我就知足了，儿子、儿媳妇都孝顺，几个闺女没事了来看看我。”

    “娘，我不跟你说话了，我去俺大哥家了。”

    “去吧，一家坐一会儿就到半下午了。转一圈也别再回来了，天黑之前回到你家，我也不挂念你了。”

    “那中，娘，改天我再来看你。”

    “我出去送送你。”说着，老母亲拄着拐杖站了起来。

    “娘，你歇着吧，别再送我了。”

    “没事，我正好出去走几步。”

    母女二人来到院子里，胡氏喊了一声，“二嫂，你忙吧，我走了。”

    胡二林的两个儿媳妇从堂屋走了出来，“大姑，俺娘刚才出去了。”老二媳妇说道。

    “大姑，你住一天再走呗。”老大媳妇笑着说。

    “不了，家里还有事，我去你大伯他们几家坐坐就走了，你们妯娌俩还回屋织布去吧。”

    母亲把胡氏送到大门口，胡氏笑道：“娘，俺二嫂还是那个老脾气，俺姊妹几个啥时候回来，她吃了晌午饭就出去了。”

    母亲点点头，“你二嫂这个人有眼色。”

    辞别母亲后，胡氏就去了胡大林家。

    最后，胡氏来到了四林家。胡四林的老婆在堂屋织布，她的女儿坐在一旁的地上纺棉花。

    看见大姐来了，四林媳妇连忙从织布机上下来，那个女孩也站了起来。

    “俺兄弟跟那几个孩子没在家啊？”

    “你兄弟出去干活去了，天黑才回来。那两个大的去他舅家帮两天忙，两个小孩下地放羊了。”说罢，她让女儿去灶屋烧茶。

    姑嫂二人聊了一会儿，胡氏就说：“年前我就跟四林说了，让他天暖和了去俺家做几天活。”

    “大姐，这个事你兄弟跟我说了，等忙完这一家的活，他就去你家。”

    很快，那个女孩端进来两碗糖茶，胡氏喝了几口就起身告辞，四林媳妇把她送到村口。