这一年的春节，胡氏比上几年忙了许多，但她仍然把家里的事情安排得井井有条。

    腊月初四的上午，胡家四兄弟各派了一个儿子来给胡氏拜年。见到几位娘家侄儿，胡氏很高兴，她端出来一馍篓焦花生让他们吃，姑侄几个坐在堂屋拉起了家常。胡氏先问他们家里老人的身体情况，他们几个都说好。

    由于老母亲今年轮到在四林家过年，胡氏就问四林的二儿子福来：“福来，你奶奶这几天吃饭咋样啊？”

    “还中，一顿吃一小碗饭，大年初一早上吃了七八个饺子。”福来答道。

    “晌午头天暖和的时候，她不拄着拐棍出来走走吗？”

    “不出来。她平时就坐到床上，顶多在她那个屋里走几步。”

    三林的二儿子喜来笑着说：“大姑，从年前十一月下了那一场雪，俺奶奶就不大出屋了。”

    “上了年纪的人就怕冷！”胡氏说道，“我十月里去看了一趟你奶奶。这一阵子家里忙，再加上找我接生的也多，我实在是脱不开身。等过了正月十五，这个小妮子满了月，我得去看看你奶奶。”

    二林家的红来说道：“大姑，你家里忙，全福也不在家，你就不用去了。前儿个全福去胡庄，他说他媳妇又生了一个丫头。俺奶奶听说这个事，说等天暖和了来看看这个重外孙女哩！”

    大林的大儿子新来对胡氏说：“大姑，来的时候俺娘让我跟你说，她跟俺几个婶子正月十六过来看这个小侄女。要是十六天不好就推到十九！”

    “不用来了，”胡氏笑着说，“你们几个回家都跟你娘说说，全福媳妇跟那个小妮子都平平安安的。等吃了晌午饭我抱出来让你们看看这个小妮子，还没有二十天，她的小脸就吃得圆嘟嘟的！”

    几个人正说着话，小梅着一个竹篮子走进了院子里，她的左手还拎着一双婴儿穿的虎头鞋。

    看见正在堂屋陪客人说话的胡氏，小梅就笑着说：“娘，年过得好吧？”

    胡氏立刻站了起来，“闺女回来了，你咋没有带着孩子来啊？”

    “没有让他们几个来，带一个，那几个不高兴，干脆一个都不带了。全福又走亲戚去了？”

    “是的，去你姨家了，吃了饭就走了。”

    胡氏来到堂屋门外，接过小梅手中的篮子，“恁远的路，你还带恁多东西啊？”

    “没有拿多少东西，腊月二十七，新春赶集回来说在集上遇见全福了，他说俺兄弟媳妇又得了一个丫头。这一回他两口子称心了，儿女双全！”小梅笑道。

    “是的，有儿有女，称心了！”胡氏也笑着说。

    二人走进堂屋，小梅跟新来他们几个人打招呼：“你们几个早来了？”

    “俺几个也才过来一会儿。你是哪儿的客啊？快坐下歇歇吧。”

    说着，新来给她递过来一个小板凳。

    “我不坐了。”小梅笑道，“我家是毛洼的。”

    几个人立刻明白了面前的这个女人是谁。

    胡氏对小梅说：“闺女，这几个都是胡庄你几个舅家的孩子，你们都是老表。”

    小梅冲他们几个点了点头，“以前没见过，以后再见面就认识了。以后你们啥时候到了毛洼，可别忘了去家里坐坐啊！”

    “中，一定忘不了。”喜来笑着说，“前年我去集上买大筐，看着那个卖筐的有点面熟，我问他是哪儿的，他说是毛洼的。我又问他认识不认识新春，他说他就是。知道是亲戚，他咋说也不接我的钱。我说你不要我的钱，我就不拿你的筐。他这才把钱收下，又饶给我一个粪篮子！”

    “自家种的荆条编的，就是费了一点气力，自家人的钱还收就显着薄气了！”小梅笑道，“中，几个老表先坐，我去里间看看小侄女。”

    “你们弟兄几个说话啊，等一会儿我去做饭。”

    说着，胡氏就随小梅进了西间。

    小梅看见龚氏正在给孩子喂奶，就笑着走上前去，她把那双虎头鞋放到床头柜上，“让我看看俺小侄女！”

    龚氏把孩子递给小梅，“去吧，让你姑姑看看你这个臭丫头！”

    小梅接过孩子在她的小脸蛋上亲了一口，“你咋说俺侄女丑啊？俺侄女漂亮着呢！”

    女婴哇哇大哭了起来。

    小梅笑道：“她不愿意了，看来是姑姑没有亲娘抱得好啊！”

    “不是的，”龚氏笑着说，“她刚睡醒，还没有吃饱哩！”说着，她又从小梅手里抱过女儿。

    “娘，给这个小妮子起名字没有啊？”小梅问胡氏。

    “起了，叫金花。杨家将里有一个杨金花，咱叫柳金花！”胡氏自豪地说。

    小梅笑了笑，“金花，真是个好名字。娘，我咋没有看见扎根啊，他跟全福一块走亲戚去了吗？”

    “哪儿啊？后秋里三雷一家从沙河北搬回来了，他家里那两个小家伙跟扎根差不多大，几个小孩在一块玩疯了。扎根天天跑得不进家，有时候就在三雷家吃饭，你说他他也不听。不过这几天还中，因为我跟他说了，现在是大过年，他一定得回来吃饭。等一会儿他就该跑回来了！”

    小梅从衣兜里拿出两枚两角的银毫，“娘，大过年的，别管多少，我给俩孩子一人发一个压岁钱！”

    “姐，你还收起来吧，他俩还不会花钱哩，等他们会花钱了你再给！”龚氏说道。

    “你姐既然拿出来了，你不能再让她装起来啊！”胡氏笑着对儿媳说。

    “就是啊，你先替他俩收着。”说着，小梅把钱塞到龚氏的手里。

    三个人又说了几句，胡氏就说：“你们姊妹俩说话，我下灶屋做几个去！”

    “娘，我给你打下手！”

    胡氏和小梅就一块到灶屋做菜。

    中午，胡氏的四个侄子在堂屋喝酒。胡氏、小梅、龚氏和扎根在西间吃饭，他们几个没有用盘子盛菜，他们吃的是一小盆大杂烩。

    午饭后，新来哥四个又和姑姑聊了一会儿就告辞回家了。

    半下午，小梅也要回家，胡氏就拎着那个竹篮子把她送到大门口。

    小梅从胡氏手中拿过篮子，“娘，你回屋吧，俺兄弟媳妇身边离不开人！”

    “那中，你路上慢一点啊。闺女，篮子里有五毛钱，是我给外孙、外孙女发的压岁钱，你拿回家给几个孩子买糖豆吃！”

    小梅连忙掀开盖在篮子上的那块青布，“娘，我不让他们跟着来，就是怕你破费。”

    “你这个闺女，别再拿出来了，你是不是嫌我给的钱少啊？”

    “娘，哪儿是啊？”

    “那中，闺女，你回去吧，等天暖和了再带着几个孩子来！”

    看着小梅走远了，胡氏这才转身回屋。

    正月十五是一个大晴天，早饭后，小凤就回到自己住的小屋里绣花，克功兄弟三个又跑去外边玩了。把锅碗瓢勺收拾好以后，招娣从灶屋走出来，她让三雷在院子里绑上一根绳，她要趁这个大晴天把几个床上的被子晒晒。三雷麻利地找出一根大绳，把它系在大门和堂屋门的门楣上，然后去抱大床上的被子。

    当招娣来到克功独自睡的那张小床前抱起被子，却发现有一个东西“当啷”一声掉落在地上。她仔细一看，地上掉的原来是一块银元，她就连忙把三雷喊了进来。