大浦长官自言自语道：

    “和恶魔信使说的一样啊……”

    “对啊……甚至还用上了心智方面的魔法。要不是我们早有准备……”一位家老赞同道。

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    “与其他王国长年的战争，看来也的确是他们挑拨的。”又一位家老也说。

    千草惣一郎继续挣扎着：“但不管怎么说，我们没有毁灭你们的能力。而恶魔有。”

    “这也的确是个问题。”一位家老点了点头。

    看到形势总算有了转机，千草忍不住露出了一丝喜色。

    “不过……”另一名家老马上接到，“……你们同样也没有阻止恶魔毁灭我们的能力。”

    千草刹时面如死灰。

    “我们还有一些计划，只要……”

    “够了，不用那么难看。”一位家老打断了千草无力的申辩，“我们已经知道了，你们在炎狱和白色天幕的潜伏已经全部被肃清，长脚蛛已经和恶魔达成事实上的和平；你们的岩虫已经死亡，鼠人部队也遭到重创。在这些部队复活以前，你们拿什么跟炎狱打？还是说，你想要告诉我们，这些消息都是有误的，不实的？”

    “这……”

    大浦长官没再理会千草，一边扫视着现场所有人，一边说道：“那么，诸位爱卿，都决定了么？既然形势已经到了这一步，我们已经不得不选一个王国合作，那么……我们到底应该跟谁合作？”

    “炎狱。”

    第一位家老说。

    “炎狱。”

    第二位家老说。

    “炎狱和湖畔。”

    第三位家老补充到。

    “湖畔和炎狱。”

    第四位家老做了一点小小的纠正。

    “湖畔。”

    第五位家老干脆删掉了一部分内容。

    “这样看来，是没有什么异议了。”大浦长官点头道，“那么，寄生魔先生，麻烦你将真正的千草惣一郎还给我们吧……”、

    …………

    解决掉寄生魔的事后，大浦长官和未被寄生的五位家老，来到了城内另一处茶室中。

    家老屏退了所有卫兵和随从，依次坐到茶室正中。

    空旷安静的房间中，一个人的存在正变得越来越明显。

    她有着人类小孩的相貌，皮肤却是蓝色，头上还有两个小小的尖角。

    来自暮钟镇的特使，混血儿塔塔！

    有了朱蒂的魔法塔的全力运作，塔塔的装备也已经得到了全面升级。

    “不起眼斗篷”的魔法机制已经被朱蒂解析了大半。斗篷本身异常精密，暂时无法复制，但其中的魔法原理，却帮助朱蒂和助手们制造出了效果稍弱的“不起眼魔药”。

    前些日子，沙狼的战士们正是使用了这种魔药，才能神不知鬼不觉地接近绘三郎和神谷真的营地，发动以弱胜强的夜袭。

    斗篷虽然不能复制，但摸透了原理的朱蒂，仍旧有办法将之修缮，强化。只要魔力的补给充足，这件斗篷如今的掩饰能力已是大大加强，恐怕只有恶魔翼官、鸦天狗大将这样的上级强者，才有能力发现它的存在了。

    再加上强化版的弹跳靴，如今的塔塔只要足够小心，哪怕是入侵鸦天狗的主城也不在话下！

    “湖畔的特使……”一位家老开口道，“……我们已经处理了城内寄生魔的首脑，其他余孽，也难逃我们接下来的搜捕……

    “……也许，是时候谈谈，你送来的信上所述的那些内容了……”

    “是现在就由你代表湖畔，与我们谈判，还是等你重新送信过来？”大浦长官看着塔塔，有些不太确定地问道。

    这个小女孩如此年幼，就算是见多识广的鸦天狗长官和家老们，也不禁怀疑她是否有进行外交谈判的能力和智慧。

    塔塔倒是一副胸有成足的样子，说道：

    “不用担心，我们自然会准备合适的人员跟你们谈。”

    “喔？什么时候？城外现在可都是你们派来的恶魔……”

    “他已经到了，就在这里~”

    塔塔俏皮地说。

    还没等鸦天狗们惊诧，塔塔已经掀起斗篷的另一角，露出一位人类来。

    那人相貌端正，黑发黑眸，体格健壮，给人的感觉友善而又不太起眼，散发出的魔压显示，他的实力至少已经达到了高级一阶。

    “初次见面，尊敬的大浦长官，列位家老。鄙人名唤半根拐，在此代表湖畔联军两位长官，向你们致以和平的问候……”

    一众鸦天狗皆尽肃然，赶紧依照各自的礼节，相互致意。

    一番表示友善和合作的外交辞令后，一位家老迅速询问到了最关心的问题：

    “半根拐大使，关于你们在来信中提到的事……”

    “我们确有此意。这一点，早在贵国大使蛮齿还在暮钟镇的时候，我方长官不就已经向你们提到过了。”半根拐笑道。

    鸦天狗们迅速开始窃窃私语。

    “您的意思是说……”

    “没错，我们的确打算肢解炎狱王国，彻底摧毁炎狱王国的水晶。到时候，我们需要你们提供至少一千个追随者名额，用以容纳炎狱的失乡者。”半根拐说。

    “吓！——”

    鸦天狗们全都抽了一口凉气。

    “你真的知道你在说什么吗？”

    “你们到底想要干什么？”

    “既然你们也想要摧毁炎狱，又为何要帮助它攻打我们？”

    几名鸦天狗家老七嘴八舌地问道。

    半根拐端坐在坐垫上，双手平放在大腿上：“首先，请诸位搞清楚一点，不是我们攻打你们，而是你们先来攻打我们，在寄生魔王国的撺掇之下。

    “我们并没有主动挑起战争。作为炎狱王国名义上的附庸，不管是出于责任、义务或是利益，我们都有必要支援宗主国的战争，维护炎狱王国的安全。等你们成为我们的盟友，我们也同样会维护你们的安全。”

    从一个人口1500的王国联合嘴里，说出要保护人口6000以上的大国这种话，听起来颇有些滑稽，甚至惹人发笑。但经历了近几个月的战争，诸位鸦天狗没有一个笑得出来。

    “而且……”半根拐又微笑着说道，“……如果不好好打一架，你们会这样心平气和地听我们说话么？”

    家老们露出疑惑地表情：“那你们又为何要……”

    “因为我们仅仅是炎狱王国的‘附庸’，而不是‘盟友’。”半根拐答道，“我们真正的盟友，是炎狱王国中的狡魔。”

    半根拐简单透露出了达利与梦希丝私下结盟的真相。

    “这也太……”

    鸦天狗们纷纷露出难以置信的表情，再也顾不得场合，快速讨论起来。

    几名家老都露出了苦苦思索的表情，并不时瞟向半根拐这边。

    “怪不得……”

    “所以他们才会单独……”

    “那恶魔的信使那边……”

    “有什么好处……”

    “小心，说不定……”

    半根拐倒也不急，抄着手，挂着有点坏坏的微笑，慢慢等他们讨论。

    鸦天狗们交流了有小半个时辰，才终于都回到自己的座位上，挺直身子。

    “半根拐大使……我们要如何相信你？”