一直以来，索拉德的思绪都会飘向贝琳达。

    即使他们相隔万里，索拉德也会想起贝琳达头发柔润的光华。在花园里时，贝琳达坐在藤椅上，一只脚上下起落的模样，凉鞋会吊在她的脚后跟儿上，啪的一声，将一支燃烧的细烟生生踏灭。

    而索拉德会想起她后的曲线与前的凸起。他渴望她来到他的边，让她的气味席卷他的鼻尖，感受两双手互相抚摸在一起时久别的心脏的抖颤。

    但是当贝琳达发现自己有孕后，烟就从她的生活中消失了，也正如她这十年来从他的生命中消失一样，再也没有过音讯在两人的耳边传递。

    索拉德握着这个信盒，想起当初贝琳达刚生产不久，就被桑德·希尔大军压境的场景。那时，当贝琳达驾驭着风飘龙当作饵离去的时刻，他们哭泣着，无力着，说不久的将来一定会再相见。

    流浪的生涯一下子就持续了七年，不久的将来竟是如此的遥远。直到他带着西比奈来到新大陆，才让西比奈有了个安稳生活的地方。

    贝琳达会不会已经忘了他？不能否认，时间会抹尽一切，更何况是他这个做出了承诺却十年也无法兑现的男人。

    如果他还在寻找的路上，那他绝不会怀疑自己或对方的忠心。但他已经接近了终点，此时许多先前被压制住的忐忑就全部蹿了出来。

    索拉德必须要承认，他有些害怕了。

    他的手攥着信盒，眼睛看着信盒上的纹路，把每一片细微的刻痕都阅览了过去，脑袋一片空白，根本不知道该如何指挥体。

    “你在想什么？”奥布斯沃德说。月亮是很明亮的，索拉德脸上那纠结与害怕的神一览无余的被奥布斯沃德瞧了个明白。

    这种神，奥布斯沃德第一次见，在他印象里，索拉德是一个生活精致的猛汉，任何跟“畏首畏尾”有关的词汇都不会出现在他的脸上。但现在，这种词汇所描述的结果，在索拉德的眼睛、嘴唇、脸颊上是体现得如此深刻。

    “你在害怕？”奥布斯沃德惊讶地说道，“你居然在害怕？”突然，奥布斯沃德笑了起来，他像是听到了一个大笑话一样，捂着肚子嗤笑着，“老兄，你可不要告诉我，你连跟妻子通信的勇气都没有。”

    索拉德知道奥布斯沃德总是喜欢用损人的口吻来帮助别人。但是这种口吻，并不讨人喜欢。即使它确确实实地瓦解了他此时心中踌躇的绪。

    两人相视一笑，索拉德问他：“你为什么要躲起来？”

    这个问题，再一次被提溜到了台前。

    “我说了。我受了伤。”

    “那不是理由。”索拉德问，“到底是为什么？”

    奥布斯沃德耸了耸肩：“你真想知道？”

    “你当然想。”奥布斯沃德自问自答，接着说道，“叶特罗大人应该是遇上了一些麻烦，他对我提议通过贝琳达来利用龙神教的事很感兴趣。”

    索拉德的脸一下子沉了下来，语气不善：“贝琳达恢复记忆了？所以叶特罗想利用贝琳达？”

    “听我把话说完。”奥布斯沃德现在的心境很平静，语气淡然地阐述着事，“是我想利用贝琳达，用你的脑子好好想想，贝琳达现在是龙神教的圣女，如果她可以帮我们做事，那有多少机会在等待着我们？”

    索拉德语气低沉：“站在你面前的，可是你口中一直说要利用的女人的丈夫。”

    “所以，很可惜。”奥布斯沃德摊了摊手，“叶特罗大人不让我这么做。”

    索拉德沉默不语。

    “现在好了。我费了那么大劲，也算是为了你争取来了通信的机会。好好珍惜吧。”奥布斯沃德不站着了，他随意地坐了下来，听着林中的微风。

    索拉德想起了以前，在千代家族破碎之后，他利用剩余的资源，在旧大陆各个地方建立起报收集处，每当有人向他传达关于贝琳达的消息后，他心中总会涌起高涨的期待，但一次次因为虚假消息而带来的希望破灭，让他学会了沉着与冷静。

    “叶特罗遇上了什么事？”

    “我不知道，但是大人他隔了很久才给我答复。他不是一个喜欢不正当利用别人的人，而我的提议能让他纠结那么久，肯定是有一件不好办的事动摇了他的内心了。”

    索拉德知道奥布斯沃德很善于洞察别人的心思，更何况这个人是他一直想要抱紧的大腿。如果奥布斯沃德敢于下这样的结论，那事实估计也就**不离十了。

    那份一直被索拉德攥在手里的信盒被索拉德收进了衣袋里。

    “奥布斯沃德，你也过于自信了。”索拉德不客气的嘲讽道，“你以为，你可以驱使贝琳达尽心尽力的帮你办事吗？”

    “难道不行吗？”

    索拉德摇了摇头：“交给我吧。这是我们一家欠叶特罗的。”

    “你的意思是？”奥布斯沃德坐在石堆上，他手扶着膝盖，直了背。

    “我不喜欢欠别人人，贝琳达也不喜欢。我相信，龙神教会为我们做些事的。”

    索拉德的话语消失在了密林里。奥布斯沃德坐在那清冷的石堆上，嘴角勾起。

    ……

    1803年，注定是大契克帝国不平凡的一年。

    9月，大契克帝国所有的家族都要派人前往西海岸，在那里，他们会等待上一个月的时间。而这一个月的时间里，大契克帝国，将迎接它新一代的皇帝。

    隐藏在大洋里的那座岛屿——起源之地，传说中是大契克帝国先祖们诞生的土地。它绝大多数时光，都被大洋的风暴给笼罩着，唯有在九月到十月间，风暴才会削弱。

    争夺皇帝之位的首领们，必须有着强大的飞龙与精湛的控技巧，才能在这个时候横渡风暴，前往那座岛屿。

    他们将在帝国所有贵族的见证下起飞，归来时，也必须被所有的贵族给见证。

    皇帝之战的声势是如此的浩大，整个旧大陆的目光都聚焦了过来，以至于这期间所有的战事与新闻都被压了下去。

    帝国间停止战乱，贵族们停止纷争，大家都屏息而待，直到皇帝诞生。