嚓！

    一把小刀细心的在木头上划过，一根根木花剥落下来。

    在那苍老的手掌中，一块方方正正的木头，很快就显出了人形，又逐渐被刻出了五官。

    木头和刀都是坚硬的东西，老人的手掌也未必有多么柔软，但是雕刻出来的线条，却是刚柔兼具。

    柔顺的发丝，飞扬的衣角，无一处不是精美细微，取于现实又似美于真实的模样。

    没过多久，一个惟妙惟肖的女侠，就从木头中脱胎而出。

    巴掌大小的雕像，仗剑而立，被那只苍老的手掌捏着，放在一块粗布上。

    这块布上已经放了，约有三十个小巧的木头雕像，有的是侠客，有的是身着甲胄的将军，有的是长着翅膀的老虎，有九条尾巴的狐狸，还有骑着牛的神仙……

    每一个看起来都是那么精巧可爱。

    这是一个简陋的木雕摊子，摊子的主人，是一个用枯枝穿发，头发扎得很紧的白须老人。

    他须发花白，脸上手上的皱纹都很多，但是精神矍铄，握着刻刀的手很稳定，带着厚厚老茧的指掌，看起来就颇有力度。

    摊子旁边，围了好几个半大的孩子，都看着那些木雕，很是喜欢的模样。

    但是这里，是大泽山外围的一个小山村，住在这里的农户，大多都没什么余钱，小孩身上更不可能带着钱了。

    他们也就只能看看。

    孩童都没什么耐心，只因这老人是今天早上来的，刚来半天，初时看着还有些新奇，但一直能看不能摸，也就枯燥起来。

    等一个较为高大的孩子招呼一声，大家就都跟着他，跑到其他地方玩去了。

    这时，旁边突然有一个瘦弱小孩靠近，一把抓起摊子边角处的那只插翅老虎，就想跑开。

    老人见了，把手里的木头往外一丢，正中那小孩腿弯的地方。

    小男孩脚下一软，扑倒在地，正要爬起来继续开溜，就觉得后颈的衣服被一只大手揪住。

    “小娃娃，你这是算偷啊，还是抢啊？”

    老人家拎着小男孩，把他转了个圈，使其面朝自己，低头看他的时候，脸上颇为严厉。

    “我我、我，我没有。”小男孩吓住了，连忙把手里的木雕往前一推，说道，“我还给你。”

    “偷了东西就要受罚，可不是还回去，就能了事的。”

    老人脸色还是没什么好转的样子，道，“你家大人呢？”

    “我没钱，我家也没钱的。”小男孩更加害怕了，慌里慌张的，说话间都带着抽泣声，道，“对不起，我不该偷你的东西，我下次不会了。”

    “别哭，做错了就要受罚，这是天经地义的事情，为什么要哭？”

    老人声音还是有点硬，却把小孩放下，说道，“作为对你的惩罚，你去把那块木头给我搬过来吧。”

    他顺手一指，小孩扭头看去，大约在十步之外，有一块酒坛大小的木头。

    那大概是从接近树根的位置砍下来的一节主干，连着树皮，十分湿润，看着就很沉重。

    小孩抹着脸走过去，搬了一下没搬动，仰头看向老人这边，也不知是想趁机逃跑还是怎么。

    不过，最后他还是没有离开，蹲在地上，双手用力推着，把那块木头推到了老人的摊子旁边。

    “这样就好了吗？”稚气的声音带着粗重的喘息，小孩忐忑的说道，“那我走了。”

    那个老头子手上托着插翅虎的木雕，说道：“再把它推回原位，这个就是你的了。”

    小孩不明所以：“啊？”

    “推过来是惩罚，推过去是做工，这个就是你的报酬。”老头抛了一下那个木雕，道，“不要吗？”

    “要！”

    小孩子连忙蹲下去，吃力的把那块木头推向原位。

    这时，老头身后传来一个气脉悠长而沧桑的声音。

    “好友，不过是一个娃娃，你跟他这么较真干什么？”

    “娃娃也是人，没道理犯了错就不必受罚。”雕刻的老头并不意外，身后多出一个人来，他转身看去，道，“倒是你这老家伙，四处去搅风搅雨，埋线伏子，怎么有空来找我？”

    “你这话说的，老夫走南闯北的，不也都是在为你帮忙吗？”

    楚南公移步向前，与雕刻的老者并立，打量着摊子上那些木雕，赞叹道，“你这一手雕刻技艺，可真是越来越传神了。”

    雕刻摊主黄石公嗤笑了一声，道：“别转移话题，你到底是帮我还是拦我，你自己心里没数吗？”

    “唉。老夫不过是以多年交情，请你调换一下顺序罢了。”

    楚南公语气中一副被误解的模样，“你现在这样，先留下了足够的伏笔再寻上东皇，跟你当初直接去找东皇，绝对是两种不同的发展。顺序调换，计划整体不变，就能得到更好的结果，何乐而不为呢？”

    黄石公摇摇头：“这么多年了，你还是不懂。”

    那小孩已经把木头推回原位，兴奋的跑过来，两个老者的对话告一段落，黄石公把木雕递给他，说道：“你记住，以后不要再做这样的事情，你以正规的渠道可以获得的东西，如果想走歪门邪道的话，最后付出的代价只会更大。”

    “哦哦。”男孩根本没听进去的样子，拿到那只老虎木雕，就欢快的走了。

    楚南公看着老友的表情，有点好笑的说道：“你跟小孩子说这些道理有什么用，他又听不懂，你既然心软的话，直接给他不就好了。”

    “听不懂是他的事，讲道理是我的事。”

    黄石公等到小孩走远了之后，语气就柔和了很多，是跟老友相处时的语气，也是他平时的口吻。

    “人在幼年的时候，就像是一团筛好了、拌好了的软泥，随着岁月荏苒，世事蹉跎之间，人情如火，悲欢如笔，烧制变硬，绘上种种图案，即成了无法更改的陶瓷。”

    “如果在幼年的时候不曾关注，到长成了之后，本性难移，再大的力道也只能将之打碎，化不出第二种完好的模样。何其可惜。”

    黄石公弯腰收拾自己的摊子，一边说道，“所以，小孩子身上的错误，更要重视。”

    说话间，他把那块粗布四角往中间一收，打了个结，里面的木雕，就全被收拢在包袱里面，雕刻的工具也一把抓起塞入其中。

    “走吧。”

    黄石公背好了包袱，说道，“时候差不多了，我们边走边聊。”

    楚南公跟在他身边，向山村外走去，道：“你就不好奇，老夫为什么来找你？”

    黄石公只瞥了他一眼，道：“我不问你就不说了吗？”

    “那老夫肯定还是要说的。”楚南公摇摇头，语气一肃，道，“最近桑海城那边发生了很多事情……”

    他把纯阳子和西岳君，按照自身所知道的消息，细说了一遍，着重提到了赵高身亡的消息。

    “那个纯阳子的实力，以老夫看来，深不可测，而那西岳君，能孤身杀尽六剑奴，重创阴阳家，斩杀赵高，只怕也不是炼神境界能做到的吧？”

    楚南公顿了顿拐杖，“更怪的是，这两个人都来历不明，西岳君脸戴面具，还可能是一些知名高手假扮，但那纯阳子，身上绝无任何易容痕迹，他看起来，甚至像是只有二十岁左右。”

    黄石公脚下不停，迈步的频率没有一点变化。

    楚南公疑惑道：“你对这就没有什么想说的？”

    “说什么，探究来历？”

    黄石公随口反问，道，“天地这么大，你能把每个人的来历都查清楚吗？这种讨论根本没有意义。”

    “反正他们要是真想做出一番大事来，总有相见的时候，见了面就清楚了。”

    楚南公听罢，连连叹息：“老夫真就是想不通了，能写出素书那样高明的兵法，乃至被一些知情者讹传为天书，可你平时，为什么总是这么直来直去的。”

    兵者，诡道也。

    从春秋战国以来，真正名留史册的那些大将，虽然性格上都有不同的偏向，但是绝没有哪一个像黄石公，这样无论面对什么问题，都想以最简单的方法来思考。

    真正脑子简单，直来直去的人，最多成为悍勇先锋，而不可能成为兵法上的大师。

    黄石公步子走的稳健，安之若素的说道：“所谓天书，是神话中的奇物，是轩辕黄帝与姜太公曾经持有的至宝，据说蕴含整个世界的奥妙，哪里是我那几本兵法可以比拟的？”

    “再说了，谁规定善知兵法的人，就一定要把兵法用到身边？”

    他们两个老者看起来走得不快，但须臾之间，已经离了村子有好几里地，到了一处山脚下，开始沿着缓坡登山。

    “我就算看透了那些兵法的道理，也不代表我乐意活成那样的人。”

    黄石公走到山顶的时候，在绿草如茵，繁盛梨树之间，停下脚步，回头看一下身边的老友。

    “南公，我一直希望你能过得简单一些。如果你不是脑海中的思绪太繁杂，当年未必会那么轻易中了东皇的一道法咒，弄成今天这副模样。”

    楚南公沉默了。

    这山上的梨树不多，夹在那些不知名的草木间。

    但是纯白的梨花，在放眼望去的一片碧绿之中，格外的醒目，带着无言的清新。

    风吹着白花，也吹着楚南公浓厚的白眉，风的凉意催着他，吐出了一口绵长的叹息。

    “你从前就说过，人的心绪也要动静相宜，老夫要是把一些多余的思绪放一放，就能快上一线，也踏入那个境界。”

    “可是，对老夫而言，那一线，或许就是天和地之间。”

    楚南公笑着说道，“好友，你也不必太过忧心，就算老夫体内这样的形势，已无法改变，至少也还有十年八年好活。”

    “而且有你们两人的功法自行运转，有时候老夫连着一个月不吃东西，光饮一些清水，也能生龙活虎的，过得可是足够舒心了。”

    这矮胖的老人家，说话的时候捋了捋胡须。

    他的胡须纯白，而且很是柔顺，平时显然是用心打理过的，实际上，就连他的眉毛，因为太过浓密，为防纠缠到一处，每日晨间也会仔细梳理一下。

    走过了七国并存的那个时代，到如今尽归大秦，一个老人家，还能这么精细的活着。

    那谁也无法否认，他其实已经过得很好。

    某些从前看重的东西，或许现在也只是随手做一做，而绝不会视为足以压垮自己的重责。

    黄石公不再说什么，见面至今，他脸上终于露出一点笑意，却是笑叹了一声。

    “呵，你平时要是都像说这段话的时候那样心思纯一，那过得会更舒心。”

    楚南公也笑了一声，道：“言归正传，老夫三年前，不是请托你去看一看农家的六位长老吗，他们现在情况如何了？”

    农家除了设有六位堂主和一个侠魁之外，还有六大长老。

    这六大长老的实力地位，还在六堂主之上，如果想要继任侠魁的话，除了要得到上一任侠魁的认可，还必须获取六大长老的认可。

    不过农家六大长老，已经许久不管事了，他们当年，与那位兵锋所向、一生杀戮百万的武安君，有过一场秘密决战。

    虽然最后，这六人都保得残命回山，却伤到了根本元气，这些年来功力不断下降，只能隐居在炎帝六贤冢之中，每日参修祖师爷留下来的地泽阵法，借助其中四季之气的流转，来延缓自身衰弱的趋势。

    三年前，楚南公无意间得悉了这个秘密，就传讯给黄石公，请他一访农家，看看能不能帮着解决这个问题。

    “费了三年时光，他们已经好的差不多了。”

    黄石公回答道，“我到这里来，正是他们六个听说了神农令重现的消息，觉得其中有诈，只是他们六个正到了回气即将圆满的关头，就托我先行，看顾这六堂之人，不要争出什么大乱子来。”

    “哦？”楚南公道，“你是说，他们六堂之人都会经过这里。”

    两个老人又往前走了数十步，前方居然是一处断崖，崖下可见一个小镇。

    黄石公在靠近断崖的位置坐下，俯视着那处小镇，道：“农家虽然人手众多，但是争夺荧惑之石，行动要越快越好，真正会到这里来的，只是其中高手精锐。”

    楚南公微微颔首，道：“农家虽然有六堂，其实以当前局势来看，只分为两大派系，一派是以神农堂堂主朱家为首，另一派是以烈山堂堂主田猛为首。”

    黄石公平静的说道：“田猛前两天死了，还不知道是谁杀的。如今他那个派系里面，是由他女儿田言，和他兄弟田虎主事，已隐约有内斗之意。”

    “田猛死的太巧了。”

    楚南公听到这里，略一思索，道，“看来农家内部隐藏的问题，比之前预想的更大。不过像这一类事情，大多与罗网有关，赵高、六剑奴及数百杀手，突兀死在西岳君手下，应当也会间接对这里的局势造成极大的影响。”

    同样走到断崖边立定，手里的拐杖轻轻转动，楚南公白眉微拧，道：“从这一方面来说，西岳君倒是做了一件大好事。然而农家内的局势，还是极为复杂，这回的纷争，只怕不是二三十天就能解决得了的。”

    “复杂？”

    黄石公扭头看了一眼老友，道，“你要不要试试，用我平时的思维来想一想。”

    楚南公淡笑：“用你的思维，那岂不是……”

    这一副长寿相的老人愣了下，喃喃道，“用你的思维来想，倒还真是特别简单了。”

    “田言、田虎，朱家，农家其余人等，罗网的暗子，你是不是要直接当成一个阵营？”

    “不错。”黄石公把背上的包袱放在身边草地上，拍了一把，笑着说道，“哪用陪他们磨磨蹭蹭二三十天？”

    “他们是一边，我是另一边。”

    “本来就是这么简单。”