吕梁山。
“方大纨绔，咱们可就只剩了不到五百人，面前的可是三千秦军，这一战我们还要打？”
趴伏在一座小山头上的李青猴，紧盯着在山道中行进的秦军运粮队，咬着腮帮子问身边的方闲。
“五百对三千，我们胜算很大。”方闲抱着双臂斜靠在一棵大叔上，嘴里叼着一根草茎怡然自得的咀嚼着，说话的时候只是瞥了一眼山沟对面的秦军，显得老神在在气定神闲。
“有多大？”
“足足两成。”
“两成......也叫很大？”
“难道不比一成大？”
“你这鸟纨绔，能不能学学我们说人话？”
方闲乜斜快要涨红脸的李青猴一眼，从鼻孔里发出一声鄙夷的轻哼：“泼皮就是泼皮，永远学不会审时度势。”
“五百打三千怎么就叫会审时度势了？！”李青猴几乎要跳起来。
方闲抬起下颚，明明傲气得不行，却故意摆出一副淡然的样子：“莫说五百打三千，就算是五百打三万，该打的时候也要打。”
“你倒是说说，什么时候该五百打三万？！”李青猴针锋相对。
方闲微微垂首，沉眉敛目，神色肃穆：“该我等革新战士以死报国之时！”
李青猴：“......”
他愣在那里，说不出半个反驳的字。
不是反驳不了方闲的话，而是无法反驳方闲此刻庄严的神情中流露出来的死志。
相处这么久，并肩作战这么多场，互相之间都已十分了解，李青猴很容易就能确定，闲这句话不只是说说而已，他是真能拼却性命。
但如果仅是如此，李青猴顶多就是不能反驳，不至于愣在那里。
他愣在那里，是因为他做不到以死报国。
或者说，他完全没有做好战死的准备。
他来军中奋斗，是为了改变自身命运，当个校尉，衣锦还乡光宗耀祖，让曾经那些看不起他的人都在他面前低头，回报叔父对他的照顾与看重。
“指挥使，秦军快到我们的警戒圈了！”
听到这声禀报，方闲目光一凛：“传令，全军准备作战，待秦军进入埋伏圈，各部看我号令行事！”
“得令！”
方闲不再关注李青猴，而是紧盯秦军运粮队伍，呼吸一下一下放缓。
这场战斗打到现在，队伍里有很多人战死，也有很多人受伤在营地休养，战力折损严重。随着指挥使战没，他这个副指挥使变成了正的不说，在副都指挥使重伤昏迷后，他还接过了整支队伍的指挥权。
革新队伍中的军官总是死伤很快，因为他们一直是带头冲锋。
若非如此，队伍的指挥权也不会落在方闲头上。
既然已经成为了队伍的领头者，方闲便做好了一马当先带队冲杀之际，被秦军悍将、锐士扑杀在阵前的准备，甚至清楚这是某种程度上的必然。
“指挥使！”
一名留守营地的修行者忽然快速接近，“刚刚接到消息，介休城被秦军攻克了！”
“什么？”方闲猛然一怔。
秦军攻打介休城已经多时，一直没能得逞，不得不分兵先克永安城、张难堡。没想到现在拿下了介休城。介休不是小城，城中粮草军械不少，秦军得到补充后就没有那么依赖温泉关路线的后勤。
“这些时日以来，我们不断袭扰秦军运输队伍，虽然颇有战果，但因为兵力不足，损失颇为惨重，不少粮秣物资和秦军将士还是到了汾州。
“先前秦军攻下张难堡、永安城后，就获得了不少物资，现在
又得了介休城......秦军声势只怕会更大了。”
比方闲更早冷静下来分析局势的，是一旁的韩树。
他现在是都头。
至于严冬——已经躺在了营地的病床上。
“秦军偏师进入汾州已经多时，晋阳为何还不来援？朝廷怎么还不发兵来帮我们？”李青猴牙关打颤地问，言语中不无懊恼之意。
“晋阳本身就没多少兵马。各地还得保证正常的耕种、劳作秩序，抽不出多少青壮来，否则不用秦军来打，我们自己就得困顿而亡，故而朝廷能够派遣的援军很有限。
“再者，进入汾州的秦军不少了，朝廷兵马来少了没有多少用处，新近入伍的青壮即便有些革新战争的经验，到底不是秦军锐士的对手，要是在野外跟秦军阵战，怕是只会遭受更大损失。”
说到这里，韩树扫了一眼秦军运粮队的位置，转头看向方闲，“秦军进入埋伏圈了，这一战我们还要不要打？”
在韩树说话的时候，方闲就在考虑这个问题，现在脑海里已经有了答案，他咬了咬牙：“这一战必须打！
“汾州战局已经极为艰险，若是再让这三千秦军带着粮秣过去，秦军实力又会增加一分，外面的同袍必然死伤更加惨重。”
说到这，他目光凌烈的看向众人，双眼通红：“兄弟们，河东战事进行到现在，我们已经没有退路可言，只因身后就是你我的亲人与家乡！
“事已至此，如果非要有人死在秦军刀下，身为革新战士，难道我们还能选择让我们的家人亲友被屠戮？
“我们在这多奋战一刻，多削弱秦军一份战力，后方的同袍就能多坚持一时，就能多一分等到太子回援的希望！
“你们说，这个时候，我们该不该怕死，该不该战斗？！”
闻听此言，众将士无不面容如铁，眼神似剑。
韩树第一个站了起来，一把拔出长刀，面如虎狼地道：
“韩某在书院进学多年，受先生教导，得国家培养，早已立志投身革新战争！能为国家文明之发展，天下同袍之福祉而战，韩某纵九死犹不悔！”
话音方落，其他几个年轻的书院学生同时起身，拔出长刀，毫不犹豫地表达了死战之志：只解沙场为国死，何须马革裹尸还！
在此之后，众将士纷纷拔刀起身，个个身若劲松，眼如流火。
李青猴左看看又看看，面红耳赤，他刚刚还有存着贪生怕死之念，这一刻羞愤之意溢于言表——当大家都悍不畏死的时候，作为一个顶天立地的男儿，又怎会不因为自己的怯懦而惭愧？
“杀！”方闲拔刀出鞘。
“杀！”韩树等书院学生紧随其后。
“杀！”五百反抗军战士相继怒吼，犹如滚滚洪流，恰似汹涌波涛。
......
“局势如此，秦国该当如何应对？诸位可有良策？”
魏崇山抛出这个问题后，魏无羡没有如往常那样第一个作答，而是选择先了解众将的态度。
半响沉默后，孙康长叹一声，率先开口：“吴军战败，累及全局，如今我们还未杀到晋阳城下，而赵宁已经率军回援，莫说河东战局的平衡被打破，就连关中都受到了威胁。
“若是再战下去，即便我们杀穿雀鼠谷，兵临晋阳城下，也无法夺取晋阳城；而一旦后院失火，只怕会全军垂危。”
魏崇山默然不语。
晋阳是一座坚城，非同一般的坚固，只要彼处兵力充足准备充分，想要强攻拿下晋阳，难度不比直上青天差太多。
秦军偏师进入汾州那么久，晋阳一直没有分兵南下支援，
一方面的确是兵力不足，另一方面，不就是想要保留晋阳大战的力量？
作为河东最后一道防线，打下晋阳不比打穿雀鼠谷容易。
魏崇山一开始就没打算拿晋阳怎么样，他的计划是利用晋阳兵少的短板，兵围晋阳，主力进入河北，直奔燕平。
现在晋军开始回救，绕过晋阳袭夺燕平已经不现实。
“孙将军说得没错，吴军就是因为从中原撤退不及时，被晋军咬住了尾巴，这才没能成功渡过淮河，还丢了江淮之地，我们绝对不能重蹈覆辙！”
蒋飞燕难得出言附和孙康。
有了他俩这番发言，众将陆续表明态度，基本都赞同立即收兵回撤。
“连日作战，我们死伤惨重，付出了巨大代价，这才只差一步就打通雀鼠谷！若是此时退军，之前的钱粮付出、将士损失，就再也没有机会收回。这一战便是彻头彻尾的大败！
“秦国损失如此之大，三五年之内，不可能缓得过劲来。
“而赵晋得了中原与江淮十四州，势力大涨，三五年之后，军力必然空前强盛，届时我们再想跟他们一决雌雄，不比现在去攻下晋阳容易！”
终于，魏无羡说话了。
这话说得众人无不陷入沉默。
的确，就这么撤离河东，接受此战之败，秦军可就是遭受了巨大打击，往后再想跟赵晋争雄，如果没有意外情况发生，那可谓是难如登天。
“我儿不赞同撤军？”魏崇山问。
“恰恰相反，儿赞同撤军。”魏无羡摇了摇头。
见众人都不解的看向他，魏无羡沉声道：“此战打到现在，我们虽然进展不慢，在战局上战果显著，但因为损失巨大，在战利品上收获太小，军中的不满与怨忿之气已是日盛一日。
“殿前军还好一些，藩镇军将士可是已经闹过几场了，虽然都没有闹大，被我们及时镇压、安抚，但军心不稳可见一斑。
“以这样的军队士气，去晋阳跟晋军会战，我们毫无胜算，这就更不必说军中得知晋军叩响潼关，担心后院失火之下，会是什么反应了。
“一旦大败，那我们就会跟吴军差不多下场。而我们这回大败了，晋军绝对不会像放过金陵那样放过长安，毕竟他们现在没了另一方的掣肘。
“所以我的意思是，撤退虽然要承受战败之痛，但怎么都好过亡.国之祸。及时撤离，若能守好潼关保住关中，来日虽然艰难，但只要我们举国同心君臣同德，就还有跟赵晋扳手腕的机会！”
听完魏无羡的话，众人都明白了他的意思。
此战虽然败了，这是事实，但秦国心志不能丢，还得以十分精神死守潼关，保住关中，齐心协力以图将来，绝不能就此颓丧，陷入互相推卸责任，或者内部利益的争夺中。
至于来日机会何在......那不还有吴国作为盟友吗？
退一万步说，就算吴国不顶事，塞外不还有天元王庭——天元帝国吗？
“王上放心，大帅放心，成大事者不惜小费，撤军只是一时挫折，秦国依然是秦国，我等的雄心壮志绝对不会就此丢失！”孙康、蒋飞燕等人连忙表态。
魏崇山点点头，“既然如此，那便暂时撤军。
“本王希望诸位谨记，我们这是撤军而不是溃败，过程中得秩序井然、相互掩护，谁也不能争先恐后、抢夺道路，贻误大局！
“回程路上要做到军纪严明，不得祸害沿途百姓，更不可烧杀抢掠，坏了秦军名声，妨害来日再征河东的大计！
“谁敢逾矩，本王严惩不饶！”
众人无不抱拳：“臣等领命！”</p>