不得不，李定国的战略分析确实很有道理。汉中盆地扼川、陕、鄂三省之咽喉，又有汉水直通汉阳，历来是兵家必争之地。
    三国时代，刘备刚刚获得川蜀作为根据地，实力还很羸弱之际，仍强行夺取汉中，为争霸下奠定基础。也正因为汉中的重要性，黄忠在定军山阵斩夏侯渊才会震撼下，一举获得五虎上将的地位。
    李国英屯西北诸省之兵在汉中，进可窥视川蜀，退可驰援湖广，确实是老谋深算，老成谋国之举。
    不过朱由榔敏锐地发现一个巨大漏洞——既然汉中可以随时支援湖广，那当然也可以随时进攻竹山、房山。
    要知道竹山在三国时代就叫上庸，发生过很多历史故事。比如司马懿八内奔袭千里擒斩孟达，就是发生在上庸城。既然司马懿采用日行百里的极端方式进攻，证明从汉中到竹山、房山还是很快的。
    很多西川将领认为郝摇旗题大做，无非是觉得李国英不会分兵。可就算李国英分兵，西川军又能怎么样呢。他大不了损失广元这个前哨站而已，和一举拔除郝摇旗这个大钉子比起来，这买卖是可以做的。
    来去，西川众将还是抱着一种“关我屁事”的态度对待友军的危机。门户之见深深影响了将领们的思考方式，损害了明军的整体力量。
    想到此处，朱由榔拿出一沓战报交给李定国，询问这个战略家的看法。
    派崔大器前往房山后，他仍每两三就会收到一次战报，一次比一次夸张，一次比一次离谱。夔东诸部都派使者来到嘉定州，请求子统一安排增援计划。
    李定国接过战报快速看了一遍，脸色却不为所动，显然他也早收到过一模一样的信件。
    “陛下，房山急报可疑之处甚多。微臣以为，或有可能是编造出来的假消息。陛下请看……”
    李定国指着那些语焉不详的信件逐一分析，很快找到七八处漏洞。比如每封信件都敌人很多，却没有一封提到敌方主帅身份，连前锋主将的旗号都没有提；又比如数万清兵来袭时分别走的什么路线，占领几个山寨后又进攻了哪些据点，通通不清楚。
    在他看来，这样的情报除了扰乱军心，增加后方恐慌之外，没有任何用处。如果西营哪个将领敢发回这样的军情，他高低得把使者打上二十军棍再。
    朱由榔点点头，表示他也看出这些异常之处，可是他想破头也想不出郝摇旗夸大军情的目的何在。
    思来想去，他最终还是命令马宝动员嘉定州兵马备战，随时登船驰援。正所谓智者千虑必有一失，愚者千虑必有一得。或者这次就是千虑后的那“一失”，朱由榔情愿白忙活一场，也不愿意临出战前手忙脚乱。
    ……
    永历十七年十一月初清晨，距离过年还有两个月。
    和常年温暖的广州城不同，嘉定州在十一月已然转冷，青衣江、大渡河、珉江三条河流的水量越发，江水却变得冰寒起来。
    城头值守的士兵无论强壮与否，都不得不在秋衣外面再裹上一件破棉袄，以抵御江面刮过来的冰冷湿气。南方的冷和北方不同，冻是冻不死饶，只是湿乎乎的空气让人无比难受。
    在一片弥漫的江雾中，一艘江船从珉江下游驶来。江风将那船的风帆吹得鼓胀，然而船舷两边的船桨却在不断划动，似乎在与时间争分夺秒——四川的人口实在太少了，曾经繁华的县城只剩下断壁残垣，老虎成群结队下山觅食，外形呆萌的熊猫也胆敢袭击行人；曾经沟通东、西两川的道路长满藤蔓与荆棘，无论上行还是下行，都是乘船最快。
    值守的士兵们举目遥望，隐约看到船头飘扬的帅旗上绣着一个大大的“文”字。
    队长意识到此船来头不同寻常，连忙让城下渡口的巡逻快艇迎上去盘问。很快，巡逻艇以更快的速度调头返回，船头站着的水兵摇晃旗帜，口中还发出焦急的呼喊。
    “房山军情紧急，东川文督师求见陛下……”
    在船只靠岸之前，从温暖被窝里被叫醒的朱由榔已赶到城外渡口，亲自迎接久别十余年的老臣文安之。
    这是所有人都没得到过的礼遇——一个年逾古稀的老人，十余年如一日坚守在夔东，为朝廷呕心沥血；拖着病体仍从重庆赶来面圣，他值得这样的礼遇。
    还没等船停稳，面容憔悴的文安之就从舱内钻出，在搀扶下颤颤巍巍走上码头。警卫员千总崔大器则紧跟其后，似乎害怕对方一不心掉到水里——这个病人是和他一起回来的，万一掉水里冻死，他的罪过就大了。
    见到在码头相迎的朱由榔和李定国，文安之激动得热泪盈眶，远远便高呼：“陛下，折煞微臣了。微臣文安之，叩见陛下……”
    朱由榔连忙快步过去将人扶起，又招呼侍卫拿来防寒的皮裘大氅披上：“督师，你这么来了？朕过几正要去重庆看你哩。”
    文安之闻言再度跪下叩首，郑重道：“微臣听闻谷城危急，房山危急，军情刻不容缓，微臣不得不来与陛下商议对策。”
    看到文安之身后的崔大器，朱由榔知道事情要糟，连忙将人迎入城内，又招呼传令兵，让仍留在城内的所有将领到府衙议事。
    半个时辰之后，朱由榔从崔大器口中得知谷城方面的详细战况，眉头紧锁，一言不发。
    从大宁河口到嘉定州的水路距离近两千里，且是逆流而上，帆船的航速比顺流时慢得多。虽然崔大器等人日夜划桨撑蒿，仍用了大半个月才返回嘉定州。再加上从谷城赶到大宁河口的时间，此时距离谷城被围已过了一个多月。
    面对数倍敌军围城，袁宗第、刘体纯等人处境之困难可想而知。朱由榔甚至无法确定谷城是否还在坚守，亦或已被清军攻破。
    在一片沉默中，文安之再次扶着椅子站起，向众人拱手道：“老臣在夔东已有十余年，深知袁、刘、郝、李皆是忠义之士，夔东军民亦是朝廷的忠义之民。今日老朽厚着脸皮来求援，望诸位捐弃前嫌施以援手，老臣感激不尽，感激不尽啊……”