经过一番暗示，朱由榔也看出来苏、郑两家实在是仇大苦深，同在御前也谈不出什么名堂来，于是顺水推舟，让方以智把人领走，先把事情的来龙去脉问个明白。

    鉴于使者蔡应玮所描述的严重形势，他又派快船沿海岸线北上，到碣石卫实地打探真假虚实。

    碣石虽说在潮汕地区，实际却在惠州府境内，属于潮汕里的“汕尾”。相对于潮州、海阳、潮阳等“潮地”，距离算是近的，七八天即可往返。

    因为苏利之前的态度并不明朗，所以明军哨船极少靠近碣石海域。如今苏利既然派人来求援，应当不会再敢阻拦悬挂大明军旗的船只。

    朱由榔让哨探小心谨慎，看出有不妥之处，立即返回禀告。

    如果苏利耍阴谋，或者快船去而不返，他就会立马把蔡应玮砍了祭旗，再派舰队前去问罪。

    没想到，对蔡应玮一行的审问很快就有了结果。

    第二天一大早，方以智再次觐见时，看到朱由榔正在对一种湖广做法的小吃食大快朵颐。他刚想回避，却被叫了回来。

    “嗯……嗯，我吃我的，你说你的，不妨事……嗯……直说就行。你吃了没？要不要来点？”

    “咳咳，谢陛下关怀……微臣吃过了早饭了，现在还不饿。”

    方以智对天子嘴里的东西有些不以为然，不过大明历代皇帝受太祖朱元璋的影响，都有一些乡土气息，爱好有点奇特。

    比如说仁宗朱高炽终日沉迷美食，把自己吃成大胖子；武宗朱厚照喜欢给自己封官；熹宗皇帝朱由校喜欢做木匠活。

    所以朱由榔喜欢吃一些奇怪的食物，确实算不得什么，就算吃相不太文雅也无妨。

    方以智将连夜审问的结果一五一十说出，形势之严峻确实让人有些意外。

    原来，和广东其他地区一样，去年潮汕地区也开始了禁海迁界。

    其中三河坝一带因为没有吴六奇这根主心骨，已被清廷彻底收编，执行得最为彻底。苏利、许龙二人则和平南王府虚与委蛇，一直拖延执行。

    和新安县这边的情况一样，潮汕百姓自发向碣石卫、南洋寨一带聚集避难。

    后来，巡海大臣苏纳海派出干将科尔坤、介山亲自前往潮汕督迁，严令潮汕也必须迁界。否则，不但平南王怪罪，还会被京师视为叛逆，登上朝廷的黑名单。

    在这种压力下，南洋寨的许龙屈服了，只剩下苏利和碣石镇继续死撑。

    数万计的百姓持续涌入碣石卫，苏利的实力不断增强，也招来其他豪强的忌恨。

    群狼环伺之下，苏利令驻龙江、靖海、神泉等地部将拆毁沿海迁界线上的界碑、望墩和河桩，一起抗迁。

    又在八万坎钟山构筑石城寨，从西面山背劈出一条羊肠小道通往顶峰，预留为退入南万山区抵抗清军的退路。

    海丰县城的惠协副将曹志急忙上疏省督，报告苏利毁界抗迁之情状。

    平南王尚可喜闻报，檄令征南将军王国光率部征剿海丰，从东西两路夹击红头军。

    王国光以熟悉地形的当地将领高亮福、高亮祯兄弟为先锋，由潮州出发，一路势如破竹，很快占领了龙江、神泉、靖海诸城，斩杀苏祖眉等数名守城大将。

    苏利派遣副将在海惠交界处伏兵，准备于要道劫夺清军大炮。不料计谋被王国光侦知，不但伏击没能成功，反倒折损将士数百。

    在使者蔡应玮出发前，清军已抵达碣石城外二十里的南塘埔。如今苏利部困守孤城，确实已岌岌可危。

    听完整个过程，朱由榔觉得有些难办。看样子碣石镇所谓的反正不像是阴谋，更像深陷绝境的无奈之举。

    “苏利抗迁有大半年了，为何一直不与朕联络，反而自己去和清贼硬扛呢？”

    这个问题方以智也问了个清清楚楚，又将苏利和郑成功的历年积怨详细说了一遍。

    “陛下，福建和潮汕相连，郑成功又已贵为闽王，苏利部有顾虑实属正常。”

    朱由榔点点头，心里对碣石镇的处境已有一些同情。

    潮汕历来抱团，最重视宗族利益，无论内部怎么斗，对外总是同仇敌忾。

    郑成功在永历初年为了夺取一块基地抗清，大举进攻潮州府，损害了当地豪族的利益。苏利、吴六奇、许龙等人作为豪强之首，自然奋起反抗。

    郑、苏冲突已经持续了十几年，苏利情愿自己抗清也不愿受制于郑成功，这个矛盾确实难以化解。

    沉思良久，朱由榔忽然用筷子夹起面前的食物，向方以智问道：“你说，这是鼠头，还是鸭脖？”

    “这个……”

    方以智早就知道天子一直在啃的东西是鸭脖。这种食物他并不太喜欢，不过平民百姓中喜欢吃的人很多，不是什么稀罕物。

    再说鼠头和鸭脖只有一点点相似，他当然不会认错。

    “陛下说笑了，这当然是鸭脖无疑。”

    “没错，可有些地方，却把鼠头当成鸭脖给人吃。比如说鳌拜、尚可喜这些人，就在请人吃鼠头。如此，就莫怪人翻脸了。”

    朱由榔指出，禁海迁界令已然让清廷人心尽失，即使苏利这种投清十几年，已当上一品武将的人也开始受不了要反。

    清军向阳江出击可能只是一个幌子，目的是调动明军向阳江增援，从而让他腾出手来解决潮汕的内部麻烦。

    “陛下，军国大事，必须慎重啊！会不会阳江才是主攻方向，打苏利只是一个幌子呢？”

    方以智作为内阁大臣，对明军的兵力部署很清楚。

    明军在下龙湾战役后水师急剧膨胀，在广东沿海占据绝对主动。清军处处要防，处处难防，轻易动弹不得。

    不过明军的弱点也很明显，那就是训练精通水陆两栖作战的精兵太困难，花费又多，始终无法大规模扩军。

    三万海军陆战队撒在两千里海岸线上，显得很稀疏。清军在南北两线同时发起进攻，正击中了这一弱点。

    明军增援一处还可以，同时增援两处就太勉强了。