天启二年，袁崇焕以孙承宗之帝师门生风光无限地进入朝廷中枢，担任宁远兵备。
    那时朝廷中流传着一句话：“公至必能灭虏而固辽。”
    想是在那个时候，朝廷内外都觉得袁崇焕的能耐定比熊廷弼要强。
    可谁也没想到，笑到最后的是那个不得人心的熊廷弼，袁崇焕担任宁远兵备方才一年，便被下狱。
    天启三年底，经过接近半年的拖延，中间又经过一场席卷半个朝廷的科举大案，袁崇焕的案子迎来了尾声。
    不论袁崇焕如何的诡辩，自乾清宫发出的圣旨终究还是一锤定音。
    第二天的午时三刻，刑部以“抗旨不遵，私通建虏”之名将袁崇焕判处斩刑，传首九边。
    这是天启三年的十一月，袁崇焕死后半个月，辽东经略熊廷弼一份通篇千字，洋洋洒洒的捷报引爆了大明官场。
    天启三年八月至十二月，后金在福余之战失败后，一路败退，势力范围退出整个辽东。
    熊廷弼则直接改变了以往的打法，亲自领兵出战，指挥辽军一路高歌猛进，趁势收复了全辽数百里故土。
    至此，朝中内外一片晏然，除了对收复辽东这份“武功”道贺以外，也没有人再说熊廷弼能力如何如何。
    现在看来，当年朱由校从即位之初便乾纲独断以熊廷弼主辽，实则是极富有先见之明的举措。
    这时，孙承宗又提出一份建议，即修筑辽沈防线。
    所谓辽沈防线，便是以松锦为纵深，辽沈为枢纽，修复宁远城，自八里铺起至锦州，经辽阳直抵宽甸六堡，联络周边二百四十七堡的一个贯穿整个辽东的大型堡垒。
    一时间，朝中大议，纷争不休。
    ......
    在这个时候，江南这边却也在风风火火的做事。
    上次签订通商条约以后回去的路上黄华堂顺便在京师还掺和了一脚科举大案，收获颇丰。
    对他来说这次收货最多的不是金银而是皇帝的着眼重视，还有与许显纯的合作关系。
    许显纯是谁那可是堂堂的锦衣卫指挥使！
    科考大案其时，黄华堂一介商人却参与大案并且在其中留下浓重一笔的消息很快在苏州传的妇孺皆知。
    并且在科考案中，黄华堂清晰的表明了立场，虽然结了许多仇家，但却与锦衣卫和许多帝党官员都站到了一起。
    有了这个关系黄华堂走路都带风！
    黄华堂本打算乘船经运河直接下去可不只怎的，他上船后却又忽然决定步行回苏州。
    倒也不是步行，黄华堂在畿辅某村花二十两银子的“重金”买了头驴，骑上往南慢悠悠的走。
    一路下来，时快时慢一直从科考案结束走到十二月份，才算到了苏州的外围。
    黄华堂是个极喜欢看路边风景的人。
    这一路下来他有时会停留在某村某地一两日，为当地人解决一些小事并且出银子投资一些位置比较不错的店铺。
    搁他的话来说，之所以这样一是有钱日子过惯了想知道普通百姓的日子怎样二就是能知道底层普通百姓的想法。
    这第三嘛，就是黄华堂还没想好到底该怎么建这个皇家商会，需要仔细的考虑一番。
    对他来说，这几个月下来，也算是放空自己，回来开启新的人生了。
    回到苏州，听见小商小贩的沿街叫卖，黄华堂心中感到十分亲切，走路也不自觉慢了几分，只为能多停留在路上一会儿。
    听着周围的喧喧闹闹，他心中有一种说不出的满足感。
    转眼间，来到一处高大的酒楼门外，黄华堂也没多想，骑着驴就往里进。
    黑色的小驴自然不懂这一道门里外的两个世界，抬起蹄子迈过华丽的石阶，眼见就要进入大户子弟们的聚所。
    蹄声得得，串铃叮当直响，搅得里头那些附庸风雅的名士和富家子弟直蹙眉头，吓得小厮赶紧给一把拽住了。
    “你这人，怎么骑着驴就往富春楼里闯——！”小厮拉着小驴，嘴上不断喊出驱赶的话。
    倒也不是小厮不认识这位苏州城的风云人物，只是黄华堂骑着驴，脸还被风帽挡住了，穿的也实在不怎么样。
    这副熊样，很难让人联想到是皇帝钦定的皇商掌柜，怎么看都像是一个农村来赶集的糙老汉。
    驴子背上的人推开风帽，露出一张笑眯眯的脸。
    这张脸就是通行证！
    根本不用多说，方才还在拽着驴的小厮转眼就变得笑眯眯了，好像是见到了亲爹，喜得一跳三尺高，也松开了小驴。
    “啊呀，是黄爷！”
    这声音一出，里头那帮小厮也赶紧收起方才看不起人的眼色，一个一个的向里头通报。
    “老黄，你总算来了！怎么耽搁了这么久？”
    很快，楼上下来一个大腹便便，穿着紫色绸袍的胖子，一看就是腰缠万贯的豪商。
    这商人边走边喊，下楼以后转角大步流星地走过来，拍了拍黄华堂的身上，激起不少尘土。
    他的神色微微一变，下意识远离半步，但紧接着又满脸堆笑地拉住黄华堂，大声朝楼上道：
    “聚兴号的掌柜黄爷来啦！”
    碍于这人的身份，小厮极不情愿地将那匹小黑驴栓在了马鹏，并且用了上好的料食，悉心照料。
    在二楼靠着湖水的雅间，商人们赶紧出来，见到黄华堂这一副农村小老头的穿着，都是一愣，随即出声道贺。
    “黄爷得了明年京报的专刊权，可喜可贺！”
    “听说黄爷还去面圣了，这可真叫我又羡又嫉！”
    “陛下此回都与黄爷说了些什么，不如与我等说说，好让我等也开开眼，长长见识！”
    那胖子与黄华堂携手进门，过了壁画，来到圆桌周围，坐在凳子上，开始一番寒暄。
    胖子是江南名商，唤做洪良文，是杭州商会得背后东家。
    其余那些，也都是苏杭两地及江南一带比较有名的富商，做的生意从布匹茶粮，再到猪羊牛马，应有尽有。
    小小一座富春楼，却是聚满了这些跺一跺脚，江南经济都要抖上三抖的人物们。
    寒暄过后，黄华堂略一沉吟，对胖子说道：
    “良文所托，极是不巧，还未来得及拜见左都御史大人，京中便生了科考大案。”
    说着，他举起酒杯，笑道：
    “有负老友之托，惭愧得很，我自罚一杯！”
    洪良文静静看他喝完，才是伸出手按住酒杯，哈哈大笑：
    “老黄你这是什么话，谋事在人，成事在天，我原本也没抱有多少期望！”