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    早在辽圣宗耶律隆绪时代，辽国为了防御南边的赵宋王朝，特意在顺义区北部的牛栏山这里置了一个“牛栏都统领司”。

    该司归辽南京的都元帅府管制，下设“监军寨统领司”和“石门统领司”两军。

    原本这两支辽军互为犄角之势，沿白沟河东西七百余里布防，封锁宋辽边境。

    可由于北辽的兵力严重不足，耶律淳只能把石门统领司给撤了，只保留了监军寨统领司。

    而牛栏监军寨统领司，就是现在的牛栏监军，是唯一一支在宋辽边界活动的辽军，实际上总人马才一千五百。

    之所以牛栏监军有时候看起来人马要多些，那是因为常常有大量的辽民混入其中。

    辽人是由契丹人、奚人、渤海人、阻卜人、室韦人、女真人以及汉人组成。

    这些辽人，包括辽地的汉人，家家养马，男女老幼皆擅长骑射，所以只要有军队带领，这些辽民就是不错的轻骑兵。

    不过——

    这些辽民到底是民不是兵，北辽也养不起这么多兵。

    所以，辽民通常都是帮辽军打一打顺风仗，缴获点战利品什么的，然后就会四散一空。

    就比如这次，牛栏监军萧遏鲁就想率领辽国军民抵抗“宋军”的入侵，他甚至都已经跟辽民说好了，辽民不论缴获到什么，都属于辽民。

    可“宋军”的实力实在是太强大了，根本不可力敌。

    辽民一看，没有便宜可占，很快又四散一空。

    没办法，萧遏鲁只能率领他的一千五百人马从新城撤到古城。

    古城位于涿州和易州之间，战略位置很重要。

    萧遏鲁准备在古城这里故技重施，再聚集点辽民，然后打“宋军”一波，就像当初他追随耶律大石打杨可世的那一波，为萧普贤女调兵遣将争取点时间，然后他们再集中力量打一波大的，就像耶律大石和萧干联手胜了种师道那一战。

    可谁成想，萧遏鲁刚到古城没多久，就有人来报，“宋军”已经挺进易州了。

    萧遏鲁大怒，他想立即率自己手下的一千多牛栏军出城，迎面而上。

    可当萧遏鲁登上城头一看，“宋军”来得根本就不是小股部队，而是至少三十万大军像洪水一般铺天盖地又井然有序的涌来。

    一千五对三十万？

    萧遏鲁就是再狂妄，也不敢这么疯狂，所以他只能继续往后退，免得“宋军”随便伸出一只手指就把他给碾死了。

    可古城后面就是居庸关和燕京了，他们这一千五百人马是撤去居庸关，还是撤去燕京？

    萧遏鲁考虑耶律大石手上还有一万多人马，他和耶律大石联手，没准还能再打一波大的，便率领他的一千五百人马去找耶律大石了……

    ……

    乾军的先锋军到达易州城下时，天已经完全黑了下来。

    接着，人马越聚越多。

    一直到后半夜丑时，这三十多万大军才全部兵临城下……

    随着辽金之间的战争进展得极不顺利，燕京城中的民众，尤其是汉民，都在传北辽萧太后萧普贤女有意让耶律大石和萧干将汉官全部诛杀了。

    这并非空穴来风。

    燕京城中的人全都知道，萧普贤女不喜欢汉人，她觉得汉人是狡诈的、立场不坚定的、不信守承诺的。

    当然，这主要源于，赵宋王朝在辽国最危难的时候撕毁了檀渊之盟，准备夺取辽人最后的生存之地，不给他们这些已经快无家可归的辽人活路。

    另外，上次李处温、李奭父子准备捉萧普贤女投降赵宋王朝，也让萧普贤女恨屋及乌，将汉官给恨上了，哪怕很多汉官其实是辽国的坚定支持者。

    除此之外，萧普贤女还看不起汉人，觉得汉人空有野心，却没有能力。

    这主要是源于，大辽帝国已经日薄西山，连五万人马都凑不出来，可赵宋王朝派来百万大军，却大半年了都没能踏入辽境一步，甚至她只在宋辽边界布置了一两千人马，赵宋王朝都不敢越雷池半步。

    臣服这样的赵宋王朝，让生性刚烈的萧普贤女觉得是一种耻辱。

    而与其投降卑鄙无能的赵宋王朝，萧普贤女宁愿投降仅靠两万人马，就吞并了大辽帝国大半疆土打得大辽帝国奄奄一息的女真人。

    事实上，萧普贤女已经四次上奏表给金国，说只要金国允许立耶律定为北辽的皇帝，其它所有条件，她均答应。

    然而，金国却坚决不准耶律定当北辽的皇帝。

    现在，萧普贤女派遣的第五波使臣已经带着萧普贤女更真诚的奏表前往大定府，希望金国能给北辽一个机会。

    与不断向金国求饶不同，对于赵宋王朝，萧普贤女的态度是越来越强硬，甚至有就是将燕地给金国也绝不给赵宋王朝的意思。

    这其实也是很多辽人的意思。

    具体表现就是，辽人极为不信任汉人，并且对汉人极为不友好。

    这使得北辽中的汉人官员人人自危，都在寻求活路。

    北辽的政治氛围，很快就从燕京漫延开来，然后传到了易州。

    易州在燕京西南方向，离燕京大概有二百多里路。

    易州往西去是崇山峻岭，也就是着名的燕山山脉，东望则是一马平川。

    易州因易水而得名。

    战国时期，太子丹送荆轲去刺杀秦王，就在易水河畔话别的。

    “风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返！”

    易州的最大战略价值其实是控制紧挨着易州的紫荆关。

    紫荆关位于太行八陉之蒲阴陉东口，扼守经云地通往燕地的要道。

    对于燕京来说，居庸关是背，紫荆关是喉，两关都是燕京最重要的屏障，一旦有失，天震地骇，燕京难保。

    所以易州具有非常重要的战略地位。

    易州知州名叫“高凤”，是一个汉官，他一家老小数十人都居住在易州城中。

    一旦萧普贤女真丧心病狂的下了诛杀所有汉官的命令，那高凤一家几十口怕是全都得没命。

    所以，听到从燕京传来的这股风声之后，高凤坐立不安。

    高凤知道，赵宋王朝有意趁辽国虚弱收复燕云十六州。

    高凤想，自己到底是汉人，不如趁此机会落叶归根，也好保住自己一家老小的性命。

    通守王悰也是汉官，他也在为一家老小的安危而发愁。

    两人偷偷一商量，就定下了找个机会把易州城献给赵宋王朝的计划。

    这样一来，不仅能保全他们的家人，他们还能得到一场富贵，何乐而不为？

    可就在高凤和王悰想要将易州城献给赵宋王朝之际，赵宋王朝的军队竟然撤了。

    这让高凤和王悰不由得傻了眼！

    接下来的这段时间，高凤和王悰每天都过得提心吊胆的，生怕哪天燕京就会来人，然后城中的契丹人就会暴起，将他们汉人给诛杀一空。

    谁想，山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。

    “宋军”竟然连夜杀来，而且还是数十万大军开到了易州城下，并且是皇帝御驾亲征。

    高凤和王悰大喜，连忙命令守将赵秉渊按照他们已经准备了多时的计划开始屠杀易州城内的契丹人，尤其是姓耶律的，一律杀掉，一个不留，斩草除根。

    易州城中的契丹人其实并不多。

    但这种不问青红皂白就将一个种族给屠光了的做法，还是让易州城中一时之间腥风血雨，气氛恐怖至极。

    高凤、王悰和赵秉渊哪里还能顾得上这些，天刚蒙蒙亮，他们就迫不及待的大开城门，然后派人去奏请皇帝来接收易州城。

    李存手下的文武百官初听这个消息时，都觉得这其中必定有诈，怎么可能，他们前脚刚到，后脚易州城中的人就把一切都给搞定了，让他们兵不血刃的就捡到了这么重要的一个州城？

    赵鼎和秦桧就更不信了，他们觉得，易州城可不是新城那样的小城，怎么可能如此轻易的就收复了。

    如果真是这样的话，那他们大宋王朝的上百万大军就是猪了。

    只有李存大笑道：“此必真也，叫高凤、王悰、赵秉渊速来见朕。”

    结果，高凤、王悰和赵秉渊真的很快就来到李存的中军大帐拜见李存。

    见到这一幕，赵鼎和秦桧的眼睛差点没瞪出来，一个州城就这么收复了？那他们赵宋王朝的上百万大军北上巡边的这小半年都干了什么？

    进来的时候，高凤和王悰就已经发现不对劲了。

    赵宋王朝属火德，崇尚红色，从皇帝到军队都是一身红。

    而这行在肯定是帝王级别的没错，但却是一水的黑衣，并且制式也明显跟宋军不同。

    关键，那大旗上清清楚楚的写着“大乾皇帝御驾亲征”八个字。

    这种皇帝御用的旗帜，是不可能将“宋”字和“乾”字给搞错的。

    高凤和王悰是资深的汉官，不是岳飞他们那些不久前还在土里刨食的底层民众，是不可能等过后听人细说才知道李存是南朝大乾王朝的皇帝不是北朝大宋王朝的皇帝。

    事实上，高凤和王悰已经猜到了，他们有可能是闹出来了一个大乌龙，只有赵秉渊还傻傻的什么都不知道。

    可知道了又能怎么样，人他们已经杀了，城也献了，还能再做回辽国的臣子吗？

    关键，管他是大宋王朝的皇帝，还是大乾王朝的皇帝，总归是皇帝，总归是拥有几十万大军、很大一块疆土的皇帝，总归能给他们一条生路，甚至能给他们荣华富贵。

    这就足够了。

    所以，一见到李存的面，高凤和王悰就礼数十足的拜道：“小人高凤\/王悰拜见陛下。”

    赵秉渊见此，赶紧跟着下拜。

    李存高度赞扬了高凤、王悰和赵秉渊的忠义，并当场升赏了三人，甚至贴心的问他们是想要去南方任官，还是想要继续在易州当知州？

    这时候，赵秉渊才搞清楚李存是刚刚崛起的南朝大乾王朝的皇帝。

    不过就跟当初岳飞他们知道了此事的情形差不多，他们哪管李存是南朝皇帝，还是北朝皇帝，只要是汉人皇帝就行。

    高凤和王悰刚在易州这里杀了这么多人，肯定不愿意再在易州待下去了。

    得知了高凤和王悰的意愿，李存承诺，等过段时间送他们二人去江南当知府。

    而赵秉渊则被李存任命为胜捷军统制，继续统制他的一千多人马。

    接收完易州城，李存立即就让高凤、王悰和赵秉渊找几个熟悉燕京道路和地形的人，自己要奇袭燕京。

    赵鼎和秦桧一听，李存这才刚得到易州城，就又要去攻打燕京城，全都觉得李存膨胀了。

    倒是高凤、王悰和赵秉渊觉得李存的决定非常英明，因为他们十分清楚，燕京现在极为空虚，可能就有几千人马。

    赵秉渊自告奋勇当这个向导。

    接着，李存做了一个让谁都没有想到的决定，那就是他要亲自去奇袭燕京。

    对此，很多人都表示反对，劝李存一定要三思，建议李存派一员大将去燕京就行了。

    李存没说，此战的关键根本就不是打，而是要政治收复和跟北辽的人博弈，否则就会像杨可世、郭药师他们那样，明明都已经进入燕京城了，甚至都已经打到皇宫了，最后还是被辽国的军民给打了出来，还害了燕京城内的汉人。

    李存可不想搞出这样遗臭万年的大乌龙。

    所以还是李存亲自走一遭吧。

    为了急行军，粮草辎重李存全都没带，只让将士们随身带上三天的粮食。

    另外，李存用两万匹大理马带上虎蹲炮、一窝蜂火箭、轰天雷以及炸药包。

    顺便说一句，由于天气已经变冷，战象在北方有些不适应，所以李存已经派人将战象给送回去了，并交代将这三万多头战象平均分配到各个港口上，充当有偿的搬运工作。

    在军队的选择上，除了之前李存率领的亲卫前军、亲卫后军、踏白军、八千子弟兵和三千相州兵以外，这次李存还带上了背嵬军和两万民夫。

    走之前，李存交代韩世忠和吴玠，打下紫荆关以后，留下羽林后军驻守易州城、金吾后军驻守紫荆关，其余部队包括运送粮草辎重的水军全部步步为营的向燕京挺进，不许耽搁。

    将该交代的事情交代下去了以后，在赵秉渊的带领下，李存亲率五六万大军，先是绕过了白马山，又绕过了大房山，后来穿过了大安山和六鹏山，最后秘密渡过了玉河，在两天后的深夜里神不知鬼不觉地来到了燕京城西一个名叫三家店的村庄前。

    因为是长途奔袭，两天一夜强行军了三百多里路，大乾的将士们和战马都非常疲乏，如果不好好休息一下，肯定无法打强度特别大的战斗。

    赵秉渊是燕地汉人，对燕京这里了如指掌。

    在赵秉渊的带领下，这数万军民有条不紊的进入到了一大片黑魆魆的杨树林中整军休息。

    这片白杨树林连绵数十里，别说数万大军，就是数十万大军都能藏得下。

    此时已经是深秋时节，落叶满地都是。

    而虎贲军的冬装里就有军大衣。

    所以，军民们收拢一下枯叶，又随便吃了口东西，就席地而睡了。

    好多人都要将军大衣脱下来给李存弄张床。

    可李存不仅没要，还趁机教导一众将领，为将者当能与士卒同甘共苦，每次作战，总是冲在前边，对临阵退却的人严惩不贷，这样才能服众……

    很快，李存也裹着自己的军大衣靠着战马睡着了。

    被李存安排守夜的赵立，倒底还是将他的军大衣脱下，小心翼翼的给李存披上了。

    李存察觉到了，但没动。

    一来，他不想辜负赵立的好意。

    二来，这树林里是真他妈冷啊。

    此时，月冷如钩，天空中繁星点点，白杨树林里一片静谧，只有树林深处偶尔传出几只不知什么鸟的咕咕声，似乎是在说梦话……

    ……

    ……

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