，步步生莲

    “啪！”

    一声脆咧的炸响。

    水声隆隆，对岸的军民没有听到；蹄声如雷，冲过来的契丹武士们没有听到，但是他们的心却不约而同地抽搐了一下，仿佛那一鞭子是抽在了他们心上。

    骡马受长鞭驱使，将一条条绳索一下子绷得笔直，朝河水流向的方向拼命地拉动起来。“啪！啪啪！”又是几声催促的鞭声，那炸响听得人头皮发麻。一条条绳索吱吱直响。巨石微微有些撼动几下，巨石上的铁索也被扯得歪向一边，与柱石摩擦发出了渗人的声音。冲过来的契丹兵们终于发觉了他的真正意图，他们立即纷纷挂起刀枪，反手去取弓抽箭。

    杨浩心里一急，跑到那一条条绳索中间，挥起鞭子又狠抽几下，弃了马鞭便去抓着一条绳索帮着骡马使劲地拔起来。马力尚不可为，他一人人力有限，能济得甚事呢？可是这时心中哪里还会思量那许多，只想着加一分力是一分力。

    就像断桥，他仓促想起必须断桥时立即本能地命人去绑住桥头，丝毫不曾想过在这一端断桥还需留下一人，事到临头，只能自己留下。当然，当时他即便想起这回事，十有八九还是要选择这一端。

    因为对岸已无主事之人，随意指定一人的话，那人并无专断之权，必受众人干扰，桥断早了，则未及过桥的人再无生路。如果契丹兵提前突破阻击，对岸却因为尚有未及过桥的百姓而稍生犹疑，那么契丹铁骑便一冲而过，想断桥也迟了。再者已逃过河的车子已大部分逃开，刻不容缓时刻来得及追回来？自己弃了百姓先行赶到对岸去主持大局，那又绝无可能，他若提前一走，这边的百姓势必自相践踏死伤无数，真正能过桥的也就没有几人了。

    所以，他只能留在河这边，这断桥的鞭子，只能掌握在他的手里。世间事，几桩能得万全？

    箭矢横飞，激射而至。杨浩“哎哟”一声，肩头便中了一箭。杨浩吃痛，下意识地松了手去摸肩头，就在这时，前方骡马也中了几箭，那些骡马疼痛难忍，四蹄刨地，嘶叫着向前猛冲，大雨之后泥土本已松软，土下深埋的横向挡石只能阻挡坠向河心的重力，对顺向拖曳又起不到阻挡作用，再加上骡马死力的拖曳，这三方因素汇合，只听“轰”地一声，那根柱石便被连根拔起，长桥颤了一颤便向河中打坠，众骡马吃力不住，尽皆向河水中滑落。

    杨浩夹在那些绳索中，吃长桥拖曳，登时双脚悬空，在对岸无数人的惊呼声中，与那些骡马一齐掉进滚滚不绝的江水之中，因柱石沉重，一下子便把他们拖进水底不见了。

    “希聿聿……”一串战马长嘶声起，一匹匹契丹战马在河岸边人立而起，踢起无数碎石，他们轻拍马颈，稳住胯下坐骑，定睛向江水中看去，只见那桥对岸的一半还在岸上，这边一半已完全沉入水中，受江水冲激，那桥成了一个（形的半月状，不由尽皆不语。

    这一战对他们一生征战来说，实在谈不上凶险，可是其中惨烈却是前所未见。汉人男儿的血姓，那些武将、这个文官，他们谈笑赴死的壮举，深深冲激着每一个契丹战士的心，他们的心就像那江水中的半桥，震撼不已。

    对岸，无数的百姓跪倒在地。

    杨浩是一个好官，罗将军是一个好兵，这一文一武，为他们所做的牺牲令他们刻骨铭心。立足于逐浪川西岸，与对岸跃马横刀的契丹健儿相逢的这一刻，他们已经从一个北汉子民，变成了真真正正的大宋子民。

    耶律休哥笔直地坐在马上，盯着打着漩儿的江水悠悠南去，然后目光顺着那桥一寸一寸挪向对岸，遗憾地叹息了一声。终于……这些百姓被他们带去了宋境。终于……那不曾交锋的情敌，就此成了水中之鬼。

    他刚才冲过来时，就看清了杨浩的面貌，杨浩肩头那一箭就是他射的，他要活捉了这个人，把他像死狗一样拖回自己的大帐，让那个女人看看，一个狗一样活着的男人，还有什么可爱，可惜……可惜两人始终不曾堂堂正正地较量过……他的目光从对岸膜拜的百姓们身上一一掠过，心中忽然一颤：真的没有较量过么？

    那员宋将亲自率死士上前拒敌，这个人独自守在桥头断后，那他一定不是普通的宋人，这个人一定宋人的高官，很有可能就是这支队伍的主事人。如果他是，那么，带着这么多百姓迂回走了一个大圈子，避开他们布下的死亡陷阱，使这些百姓逃出生天，这么些天的斗智斗勇，彼此真的不曾较量过么？

    耶律休哥眸中闪过一抹不忿，那个人不但与自己较量过，而且还与萧后、与十数万契丹大军较量过，他赢了，虽然他死了，但是最终的结果却是：他赢了！

    对岸的许多百姓还在哭拜，这么近的距离，如果猝然下令放箭，一定能射死一些宋人，可是……此时此举，还有意义么？桥已断，他还有出刀的必要？弯刀“铿”地一声插回了刀鞘，耶律休哥长叹一声拨马便走。

    就在这时，他听到了一阵阵惊呼……不，不是惊呼，是欢呼声，一阵阵欢呼此起彼伏，如同咆哮的巨浪。江山轰隆，这要多么大的欢呼声才能听得入耳？耶律休哥诧然拨马，回头一看，只见对岸无数百姓跳起来欢呼雀跃，却不明白对岸宋人为何欢呼。

    这时有手下兵将站在河岸上遥指江水大呼小叫，耶律休哥驰马回来，向河中定睛一看，不由目瞪口呆。

    一个人，抓着绳索正一步一步从江水中走上来，他肩头的狼牙箭不知是因碰撞还是江水冲激，已经不见了踪影，肩头正有鲜血溢出来。他拉着半沉入水的桥索从江面下钻出来，正浑身是水地一步步走上那桥面。（形的桥面被水冲得一起一落，他在桥上走得十分艰难。

    耶律休哥想也不想便取弓在手，一枝雕翎便搭在了弦上。所有提缰乘马凭河而立的契丹武士都向他们的统帅侧目望来，对岸的百姓更是将心提到了嗓子眼上。

    本来哭成泪人儿一般的唐焰焰忽见杨浩竟从水底走了出来，一时又笑又跳，这时注意到对岸的动静，不由骇得魂飞魄散，站在岸上只是向杨浩大声示警。

    杨浩此时如同站在剧烈地震的桥面上，那动荡在别人看着并不十分明显，可他立足桥上才知其中辛苦，此时若不聚精会神、使足了全力抓紧桥索便根本站立不住，哪里还能注意到别人呼喊些什么。

    若是阴雨连绵数曰使弓箭受潮或被雨水浇灌，弓弦和用胶的地方受了影响是不能使用的。但是箭壶有盖，一路驰来弓也是护在牛皮套子里的，待取出来时才只受了这一阵雨，影响并不大，所以他的箭仍可使用。

    弦拉开，如满月。耶律休哥手中的箭矢稳稳地瞄向了杨浩的背心。

    对岸静了下来，片刻之后暴发出一阵更大的声浪，这回那声浪是冲向耶律休哥的，所有的人都在咆哮，耶律休哥不为所动，他的眼中只有那一箭，他的心中只有那一人。现在只要一松手，断桥上那人绝难活命，尽管雨水、风向，打湿了的雕翎都会影响箭的准确度，但是耶律休哥仍有十分的把握一箭穿心，致他于死地。

    对岸的人不再叫喊了，耶律休哥手下的兵将们也没有呐喊助威，只有上游瀑布轰隆隆连绵不断的响声传来。断桥上的那个人头也不回，还在一步一步艰难地向上攀援，就像走在半没入水的弦月上。

    耶律休哥看到他踢落了灌水的靴子，赤足踏在桥面上，一步步向岸上走去。细雨淋在他的弓上、箭上，洁白的箭羽处凝聚成一颗颗水滴，如同女儿家晶莹的眼泪。

    弓仍如满月，四石的硬弓，能保持这个姿势一动不动这么久的人天下罕有，但耶律休哥办到了。他的手稳稳的，似乎一动也不动，只随着那人逐步攀向岸头的身影缓缓上移。越到桥头位置，震动越小，那人攀爬的速度也更快了。

    就在这时，突地有几名宋军士兵不约而同地跳下了桥头，连滚带爬地扑过去，手拉着手儿，用他们的身体将杨浩紧紧护在了中间。桥面是倾斜的，他们护不了那么周全，杨浩的脑袋还露在外面，耶律休哥仍有十足的把握射中他。可他见此情景不由怔了一怔，随即便放声大笑：他看上的女人，所看上的男人，果然配做他的对手。

    笑声中，他将那弓反手往肩上一背，那枝箭便被他轻飘飘地掷下地去。

    “走！”耶律休哥再不迟疑，提缰跃马，便向草原上驰去。三千铁骑纷纷拨马随之而去，所刻功夫，对岸已兵马俱无，刀枪无踪。

    杨浩爬到桥头，只抬头一望，便有无数双手向他伸出来，杨浩下意识地一抬手，也不晓得握住了谁，腾云驾雾一般便被拖上了岸。他的双脚同刚一沾地，又是响彻云宵的欢呼声起。无数的人扑上来，一个个忘形地与他拥抱，杨浩甚至看不清他们的脸，只感觉到他们抱的是那么用力，感受到了他们满怀的欢喜，于是便也欣然地一一回抱着……“咦？这一个怎么……这头发，这胸肌，这腰肢，这手感……”

    下意识地在那细若杨柳、柔若无骨、嫩若豆腐的三若牌蜂腰处一捏，耳畔便是嘤咛一声娇呼，杨浩急忙闪身定睛一看，那笑中带泪、喜中带怒的娇颜上正飞起两抹绚丽的彩霞，可不正是那只母老……啊……焰焰！