“少爷，对不起！”

    门外，桃乐茜委屈巴巴地站在台阶下方，她揪着裙角，似乎是在寻求少爷的原谅。

    “嘿，不必向我道歉，”希克斯走到她面前蹲下，两人形成了一个平等的角度，刮了刮她可爱的小鼻子，轻笑道：

    “记不记得我曾经对你说过，当好一名淑女，首要必备知识，用知识去磨砺自身，因为真正使你无坚不摧的不是你钟爱的那一把剑。”

    “可是，少爷为什么要我去揍那个坏蛋？”桃乐茜听着一头雾水，明明不需要知识就能够做到刚才那种程度。

    “那不重要！”

    希克斯从不掩饰对她的宠爱，他牵着她小手，然后回头瞥了一眼弗里士子爵从客厅里投过来的惊悚目光。

    “因为从来没有人可以用武力真正地去征服世界！”他似笑非笑地对弗里士子爵眨了眨眼皮。

    他话虽是对桃乐茜说的，实则是在暗示弗里士子爵背后的主人。

    “可你动用武力征服了弗里士一家！”林赛从旁边的暗巷走了出来。

    “爱德华小姐，我正在教孩子的时候，能否请你暂时回避？”希克斯非常地不满。

    “哼，克里斯蒂安难道不是用武力征服了南方？你为什么要回避这个问题？”林赛显然不太同意希克斯刚才的话，直接抛出了克里斯蒂安的家族史。

    “那么，请你看一看今天的我！”希克斯摊开了手，无奈地转了个身，俨然揭示了一个随时会遭到覆灭的真相。

    “请再看一看弗里士！”

    “或者，看一看维安伦王室，曾经兵锋所指，凡不从者，尽皆屠戮，”他面露讽刺的笑容，继续道：

    “可是如今，那可怜的老家伙正窝在王宫中梦想重振旗鼓再一次征服世界。”

    “武力总有衰弱的时刻！”林赛摇着头不肯接受这个事实。

    “那好吧，我选择支持你的说法。”希克斯干脆放弃了争辩，径直搂着桃乐茜的香肩走向了回归庄园的道路。

    次日，闲来无事，希克斯打算出门走走，顺便去高塔会一会老尼克。

    可是刚准备出门，突如其来的访客中止了今天的行程。

    费曼与乔安娜坐在对面，两人都用一种异样的目光打量着他。

    希克斯明显感受到了乔安娜不善的眼神，她一言不发地坐在对面，仿佛正在考虑接下来要聊到的话题。

    “克里斯蒂安阁下，是不是要向我们解释一下？”费曼咬着烟斗笑容可掬。

    此言一出，希克斯顿时语塞，实在是不知道该说什么，毕竟前阵子确实是做的太过了，竟然把人家卖的彻彻底底。

    “我很遗憾！”他厚着脸皮摊了摊手，对此毫无愧疚感。

    真是一个混蛋，费曼嘴角抽搐，原以为对方会给出一个合理的说法，如今看来是真的低估了对方的底线。

    “事实上我已经做好了准备。”希克斯接下来的话勾起了乔安娜的兴致。

    他将此前的事情经过阐述了一遍，现如今得到了弗里曼的认可，这一点是在计划内的目标，他达成了，乔安娜对此非常满意。

    “这一件事情可以暂时放一放。”

    乔安娜把玩着火柴盒，她的目光开始在书房内扫视，最后定格在了一个相框之中。

    “这是？”难得见到她流露出一丝意外的表情，她看向希克斯，道：

    “真有意思，你从哪儿收集到的？”她看到了相框之中隐藏着的秘密。

    “米尔恩·哈灵顿手中得来的，它现在是属于我的了。”希克斯抬手一招，彷如隔空取物一般将相框抓在了手中。

    “亚当与元素之王的战争，”他认真地扫视着玉板中浮动的文字，淡淡道：

    “我是第一次听到这个说法，魔法竟然是元素之王在世间的力量投射，这个说法确实是颠覆了我对魔法的认知，或者，从来就不曾有人真正地理解过魔法的本质。”

    “好了，故事留着下一次再分享。”乔安娜打断了希克斯的话，正色道：

    “我需要你去调查一下米尔恩·哈灵顿这个人，我怀疑他有着另一重身份，去给我揭开那个家伙的真实面目。”

    “怎么查？”希克斯错愕不已。

    “那是你该考虑的事。”乔安娜学着希克斯耸了耸肩，轻笑道：

    “正是因为你之前的英明决策，所以导致我的手下全都失去了联络，鉴于目前我手头无人可用，只好拜托你去办了。”

    希克斯懵了，费曼却是笑了，乔安娜则是继续道：“最好你能够挖掘出米尔恩·哈灵顿背后的势力，但是请放心，费曼会在暗中协助你。”

    这个娘们怎么老想着把我往坑里推？希克斯怀疑是不是从前得罪过她？

    “放心大胆去干，我很看好你。”乔安娜拍了拍希克斯的肩头，相当具有领导范。

    “非常感谢您的支持与信任，乔安娜女士请慢走。”

    你个碧池，希克斯心里在骂娘，但是脸上堆着笑，伸手虚揽着乔安娜的细腰，毕恭毕敬地把人送出了门。

    “你真好！”乔安娜回眸一笑，冲着希克斯抛了个媚眼。

    此时，乔安娜在他的搀扶下登上了马车，盯着那挺翘浑圆的背影，无法形容心底里层出不穷的绅士情怀。

    下午，希克斯一如既往躲在书房看书，但是心绪繁杂，无法认真起来。

    我该从何处下手呢？关于乔安娜交代的事，这没头没尾的怎么去查？

    论查案肯定是治安署的专长，自己又不是专业人士，话说这件事能不能外包出去？

    这个念头刚起便被打消掉了，看来自己必须尽快实施行动。

    西城，治安署的办公楼门前，希克斯站在台阶下，正好撞到了一张熟面孔。

    米尔恩·哈灵顿。

    他怎么会在这？希克斯微感诧异，同时笑容满面地与之驻足握手攀谈，道：

    “哈灵顿修士，好巧，请问你是来办理什么业务吗？”

    “阁下真是风趣，我一个教会修士能有什么业务要办理，话说你最近过的好吗？克拉克夫人她人现在怎么样了？”米尔恩面带微笑。

    两人都在惺惺作态，希克斯尽一切可能去恶心对方，米尔恩也只好无奈地硬接招架。

    “以利亚保佑，夫人现在过的很好，她很温柔，也很体贴，我很喜欢。”希克斯一手扶着手杖，一手叉着腰，悠闲自在。

    “愿主保佑你！”

    米尔恩明显是受到了刺激，脸部肌肉抽搐了一下，虽是一刹那，但是被希克斯捕捉到了。

    “鲍曼神父的事我感到很遗憾，请节哀！”希克斯目不转睛的盯着米尔恩的眸子，试图看破隐藏在底下的秘密。

    “是，是的，谢谢。”米尔恩吸了口气，扮作伤心，然后打算道别离开，却听希克斯笑眯眯地道：

    “请问有话要我替你转达给夫人吗？我个人非常乐于助人。”

    “没有，谢谢！”米尔恩趁人不备之时脸部露出了一丝阴损的神色。

    “我的好朋友，你真是太客气了，我最近打算带夫人去海边玩，她喜欢我设计的比基尼。”似乎是嫌火烧的不够旺，于是不吝言辞地去挑战对方的底线。

    “说起来你可能不信，克拉克夫人竟是如此地开放，比基尼是我最近的一个杰作，你知道是什么样的吗？”

    希克斯挑眉弄眼地桀桀一笑，借着说话的工夫，顺便解释了一下原理。

    顿时，空气中弥漫着一股特殊的酸味，尤其是米尔恩当下的表现。

    他抬起眼帘瞪了希克斯一下，转身离去，临别前，希克斯能听到对方掌握拳头时骨骼发出嘎吱嘎吱地响声。

    “真是美好的一天！”

    希克斯嘴角微翘露出了意味深长的诡笑，然后大步走进了治安署的门廊。