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    他与陈容容便匆匆换好了衣裳赶了出去。夏家庄家丁早就在驱赶围观之人，可这般事情人怎么赶得走。一应家丁都是男人，也没好意思去细察是死是活、是什么面貌，猜想多半已经没气了，又不敢作主抬进去或是抬走，就这么让这女子一动不动地趴在那里。见到夏铮夫妇出来，都是松了口气。

    只见这女子被好心人盖了件衣裳，可即使这样也看得出纤瘦纤瘦的身体，和身下惨不忍睹的一滩长血。众人见夏家庄庄主夫妇出面，也只得散开了些，陈容容便上前检视，只见她面上淤青肿起，显然遭了毒打，连那头发里都纠结了血块。稍稍掀开那盖衣，只见女子上身还掩着薄如蝉翼的一层单衣，下身却果然是尽裸着，看那情形，显然是遭了强暴。她已觉残忍难视，依稀觉出她身上还有那么一丝活气，勉强抬手去探她呼吸，探到那么一星半点，忙回头道：“亦丰，还有气。先救回庄里去吧？”

    夏铮点点头。莫说陈容容，便是他看到这般情景，都已动容——是什么样人对一个年轻女子作出这样禽兽不如的事情来？而竟还丢弃在我夏家庄门口——他是与夏家庄有仇？可这女子自己并不识，也只能看看是否能救得回来，再细细问问了。

    当下一边着了人去请大夫，一边安置了这女子。陈容容细看她，只见她虽面上带伤，但仍显面容姣好，年纪看起来还不到二十。难道真的不过是有人见色起意，对这女子下手之后，恰好丢弃在夏家庄门口的？她摇摇头。“不会。放在庄子门口，必有缘故。”

    天色还太早，大夫似乎也没那么快出现，不过夏家庄上下却都起了来。沈凤鸣也听说出了事。他自然是不便去多管闲事的，只能在院子里与几个家丁随口问了几句，知晓了大概。

    那院子的小径想是人抬进来时经过，地上和横出的细枝上还可见留下了几点血迹，一个管事的正着人来擦去。沈凤鸣方待转身让开道，忽然耳中轻轻“叮”一声响，似乎什么东西被吹落在地。

    他回头去看，一名家丁正从地上拾起一个暗色的戒指，拂了拂，道：“这哪里来的？”

    沈凤鸣见到那戒指，心中却一震，上前道：“给我看看。”

    家丁便给他，笑道：“原来是沈公子的，我想呢，昨日在这还没见着。松落了吧。”

    戒指已在手。暗色，细看之下，竟是被血浸过后的铁色，那般苍冷，那般残酷。他只觉得整颗心都悬了起来，猛回头望向适才“陌生”女子被抬去的方向。——怎么可能是她？她不是应该在内城、在黑竹会的总舵里？

    他却没法再抑住这颗将信将疑之心了，就往那安置伤者的客房而来。方到了门口，恰见夏琝、夏琛兄弟两个，也是闻讯而来，将将推门而入。他犹豫了一下便未立时跟进，已听里边夏琝道：“爹，听说有人丢了个没穿衣服的女人在我们庄子的门……”

    他话不过说了一半，忽然便是一停。沈凤鸣的心却随着他那一停而微微一颤。夏琝，他是不是已经看到了娄千杉，认出了她来？心念方转，只听陈容容的声音道：“怎么了，君方，你认得这姑娘？”

    夏琝的声音却颤了，只听他慌忙道：“不……不认得！”

    “你面色怎么这样难看？”

    “我……我……我没料到会……呃……这姑娘，我没料到会……是伤得这般重，那凶手果然残忍！”夏琝说到后来，才勉强续上了话来。

    夏铮也叹息了一口。床上的少女自然早是覆了被子，可便是脸上那淤青也已令人痛惜，是以夏琝这般说，夏铮夫妇倒未觉十分牵强。但屋外的沈凤鸣却忽然听得心中不忿，上前两步也推开门，道：“庄主，夫人，打搅。我也想见见这受伤的女子，不知可否？”

    夏琝一见是他，面色忽然变得青白，上前厉声道：“你来做什么？人家姑娘家受了重伤受了委屈，也不知是不是有人特地找我们夏家麻烦丢在门口的——与你却没关系吧，你看个什么？”

    “君方！”陈容容已经站起来。“如今正是不知道为什么这姑娘会被弃在门口，与庄子里任何一个人都可能有关联。我让人叫你们来，也是想叫你们认认人，看看是不是认得她，我们好找找线索——沈公子来看看自然也好。”

    夏琝声辩不得，只能由沈凤鸣进来。沈凤鸣右手攥了那铁戒指在手心，上前只那般往床头一瞧，心里忽然就是那样清洌洌地一冷。是她。虽然早料到了是她，他心底却还是涌起了种按捺不住的震惊，随之而来的是愤怒。便这一瞬间他突然明白了。——是张弓长，一定是他。他恨娄千杉和夏琝跳过他私下协议，而今有了机会，便以这样手段对付了娄千杉还不够，更将她弃在夏琝眼皮底下，算是给他的提醒，对他的示威！

    夏琝一定也是一眼就明白了。他或许比自己更早知道娄千杉已经离开内城的消息，所以明白得更快——所以他才会面色苍白，那是害怕！那是终究掩饰不住的、对张弓长手段的害怕！

    ——如果不是除夕那晚曾见过那样一个醉酒号哭的娄千杉，自己是断断不会有此刻这般胸中澎湃的，或许只当一切是她一贯以来所作所为的咎由自取而已。可现在他究竟心意难平！无论如何，她是那样一个可怜的女子，张弓长凭什么要对她做到这种地步！？

    夏铮已听他呼吸骤停，微微拧眉，道：“看来沈公子是认识这位姑娘了。”

    沈凤鸣猛一回头：“是，我是认识。”他说着这话，一双眼睛却看着夏琝，就似直欲将他看到羞愧无地。

    夏琝很想表现得理直气壮些，可竟表现不出来，只转开目光不敢与他对视。夏铮自然觉出了蹊跷，却也未及发问，已听说大夫赶到了，陈容容忙道：“大家都先出去吧，让大夫好生看看。”

    沈凤鸣气才松了两三分，几人都走出室外。只听夏铮道：“沈公子认得她，敢问她是哪家姑娘，可与什么人有仇，与沈公子的关系又是……？”

    沈凤鸣吸了口气，方道：“非是我要自撇清白，但我也只不过认得她，没什么大的交情。不过，这次她被人伤到这般，那缘由我倒也能猜得一二！”

    “沈公子若知道，还请明言。”

    沈凤鸣抬眼只见夏琝面色苍白，冷笑道：“庄主若知道了又怎样？庄主悲天悯人，将人救了，已做得极够了，若还要探究些什么，怕反而……自寻烦恼！”

    夏琝连忙插言道：“我们与这女子素不相识，这次救她自然是出于侠义本心，我爹也不过是……不过是随意问问，但若是些污秽之事，我们当然不想掺合！”

    沈凤鸣只冷冷道：“你也不想想她既然遭到这样事情，以凶手那手段，若对付你又如何？”

    夏琝一悚，嘴唇微微一颤，说不出话来。夏铮一皱眉：“君方，你先和君超回去吧，我与沈公子谈谈。”

    夏琝虽百般不愿，也只得告了退。夏铮又道：“沈公子，如果其中有内情，我倒未必想插手，只是在这临安城里、夏家庄地头，却发生这般恶性之事，也未免太不将我夏铮放在眼里，就事论事，我决计不想这般算了。究竟又有什么样难言之隐，令你不愿说？”

    沈凤鸣似在考虑，并不说话。

    夏铮也沉默了一晌，方道：“近些日子君方一直有些古怪，我总觉他似乎结识了一些奇怪的朋友。这次事情，是不是与他有关？”

    沈凤鸣才看了他一眼。“这事情，原本我不该说，但方才实在一时激动，庄主既然已看了出来，我想来也只能告诉庄主。这女子，不相瞒是黑竹会的人，君方也是认得她的，他们近来过从甚密，两人间应有一些互相的利益之换，算是暂时的‘友人’。但这般利益之换当然损害了旁人的利益，因此旁人得了机会，便行报复，这一次事情，在我想来，便是报复无疑——这女子孤身一人居住，来头比不上令公子，那凶手对她自然肆无忌惮；至于令公子，凶手不便对他如何，便将这‘盟友’的惨状曝于他眼前，‘杀鸡儆猴’，就算是对他的报复了。凶手背后应该有人撑腰，所以——夏庄主就算要插手，也最好先弄清了形势。”

    夏铮眉间已经紧锁。倒先不说他自己有何打算——夏琝如今年纪，交什么样的朋友，选什么样的利益，他原也管他不着，但——照沈凤鸣所说，这女子受此重伤，也有那么几分是因了他，他方才称是不识，推得一干二净，倒让他不喜了。

    他却也不便就此说，只得道：“一个姑娘家，再怎么也不该遭这样的罪，只希望她能保全得了性命，否则——否则我夏铮既然见着了，总也要将此事弄个明白。”

    沈凤鸣行礼道：“庄主侠肝义胆，凤鸣一直是很佩服的。”言语中却多少有点风凉不信。