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    “左右也是要这么一路回去的，差别不过在于这道士有没有同行。先前前辈对这道士也颇有照拂，怎么如今却态度大转，这般敌视？君黎的为人，单前辈理应了解才是，他对刺刺与无意，唯有爱护关心，必不会有半分伤害之意的。”沈凤鸣这般说着。

    单疾泉盯着他看了一晌，道：“看来你与君黎自那一回天都峰同仇敌忾以来，交情甚笃，如今不厌其烦，定要为他说话？”

    “我……”沈凤鸣忽然也觉得自己有些多事。“那这样吧，一切就照前辈的意思，我只负责传话，如果令公子和千金愿意跟着我来梅州城，我便带他们回来；若不愿意，我也强逼不了，也只能请前辈届时自行前去了。”

    单疾泉也不再多言，只道：“劳驾公子，多有感谢。”

    这番谈话稍许有些不欢而散，只见单疾泉往前面径去寻夏铮了，沈凤鸣也只得转身出来。想着单疾泉一贯不糊涂，若说是不信任“外人”吧，可缘何又信任我？——他不可能忘了无意恨我的事，怎么还是宁愿让我把人给他带来？

    他在路上放缓步子踱着，依依稀稀地觉得，他对君黎的那种敌意，或许并不是所谓“不信任”，反更像种——像种没来由的不顺眼——该不会是在担心这道士……要将刺刺抢走了吧？

    他想得自己都一愣。是了，定是如此。刺刺对君黎那般关心，那种不同寻常的感觉自己都有，单疾泉这般敏锐，怎能不觉，作为父亲，无论如何，也要防患于未然、剪草除根了。先不说君黎是个道士，徒然对他投些感情，不过石沉大海——就算不是，他的年纪比刺刺大过太多，论辈分还是长辈，单疾泉当然不喜。他却当然也耻于提及是自己女儿要跟着他跑的，只将责任推到君黎头上，要他离开。若真是君黎缠着刺刺，倒也罢了，可事实偏偏不是呢——这才是最让单疾泉头痛的地方吧。

    他想着，竟然笑了笑。似单疾泉这样喜怒不形于色的老狐狸，竟也会有些失态以至于做出撕信之举来，足见“女儿”实是世上最叫人理智不得的人了。单疾泉自己从不循规蹈矩，养出的女儿也是天性跳脱，不知他还能收伏得了么？

    也不知为什么，这样想来倒觉有趣好玩，却不似当初看秋葵对君黎生了情意时觉得她可怜。念及秋葵，他笑意顿收，有些不愿多想，脚步下意识变快。

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    君黎没料他今日还回来，正难得地打着午后的盹，听得声音，睁眼睁得有些不大情愿。沈凤鸣一钻而进屋，没见刺刺和无意，道：“就你在？”

    “一个出去找草药了，一个在后面捣药汁。”君黎漫不经心地坐起。“有事？”

    “你还真享着福了，两个小家伙给你忙着。那几天舅舅没白当啊？”沈凤鸣取笑。

    君黎也笑。“他们精神好着呢——我也有点担心无意一个人跑出去会不会有危险，可他们两个——要做什么，我是根本拦不住，也不能跟着无意去了，又丢下了刺刺，只能想着——反正谢峰德也好，葛川也好，都不认得他们的，就算运气不好遇上了，也不会想到跟我有什么关系。”

    沈凤鸣在他边上就地坐下。“他们不在也好。我来——是告诉你一个不大好的消息。”

    君黎正色。“什么消息？”

    “两个小家伙的爹已经来了。就在梅州。”沈凤鸣看着他。

    君黎愣了一下。“这么快？”心里反一轻，喃喃，“……这该是好消息啊，你跟他说了他们两个在这里没有？”

    “信给他看了。”沈凤鸣说着，抬手伸入衣襟。“坏消息——是这样的。”

    君黎见他取出已被撕为两半的纸笺，略有吃惊。“他……”

    “他撕了。还让我跟你说，趁早离开，别让他过两天来的时候还看到你，否则，必对你不客气。”

    “他这么说？”君黎的表情有些迷茫。

    “嗯，你怎么想？”沈凤鸣道，“有没有觉得——莫名惹了一身腥？”

    君黎呆了一会儿，才露出苦苦一笑：“还真将他惹怒了，可我原想着……”

    他将那两片纸接过来，怔怔看了半晌，“……原想着我那笑梦姐姐愿意嫁的人，总该是讲理的。我又不是非要自己送他们回去不可，能把人交他带走本该更是放心。可如今——面都没见着就说这般话，未免有些……”

    他摇了摇头，抬目：“他人怎没来？”

    “他说暂时有些事忙，不便出城，让我将他们兄妹两个送去梅州，他隔日自然带他们回去了。”

    君黎还是忍不住冷笑了一声。“这里距梅州又不在远，他若真关心他们兄妹安危，何至于这么几步路都不愿走？”

    “或许——他还是对你多有误会，觉得跟你照面不合适吧。”

    “不想跟我照面，找你带句话就把我打发走？”君黎倒似被惹起了脾气来，“那你也转告他一声，我偏不走，纵然要将人交给他，总也是当面，我倒想见他一见，看看他又能将我如何！”

    沈凤鸣笑起来。“道士又被惹急了。——老实说，他往日里不是如此，这回恐怕真的是担心刺刺对你……”

    外面传来“咦”的一声，刺刺正绕到了门边，探头道，“沈大哥，你怎回来了？你们在说我什么？”

    忽然看到君黎手上拿着那损了的信，她面色一变，走了进来。“怎么回事？”

    沈凤鸣看了君黎一眼，还未决定要不要立刻对刺刺说，君黎已道，“你爹来了，在梅州。”

    “什么，他……他到了？”

    “你这回是真害了道士了。”沈凤鸣道，“说什么你爹又打不着他，又骂不到他，写这样的信，结果这回人近在咫尺，我看道士要倒霉。”

    “我爹真生气了？”刺刺语气有些压不住的颤，可却反似是种兴奋，令得沈凤鸣怀疑地一皱眉。“小姑娘，莫非你……”

    刺刺脸上少见地微微一红，忙忙打断：“我怎么啦？”一停顿，“不用怕我爹，有我在，他能把君黎哥怎样！”

    “莫非你是故意的？”沈凤鸣追问，“你故意要挑拨得你爹生气，才好显得他在乎你是吧？”

    “不是——你别乱说！”刺刺有些窘迫。

    “那是为什么？你既然这么不怕你爹，前面却又说什么怕你爹打骂你们？”

    “我……”刺刺轻轻地咬着唇，有些欲言又止的样子，忽然抬眼，见君黎也一言不发看着自己，只道他必是与沈凤鸣一样想法，不由有些委屈起来，忍不住对着他道：“我正是怕我爹不喜欢你、讨厌你，才要这样写信给他的！”

    她知道君黎定会不解，低着头，也坐下来，将那两半的信拿过，铺在地面，囔囔地接着解释。“我……我好早以前不是跟你说过吗，爹答应等二哥满了十八岁，就让他出外游历，我说我也要去，他就不答应。可是自从认识了你，那天，听你说了很多外面的事，我是真的很羡慕，就暗暗想着，怎样能让你以后带上我一起在外走走。那时想着，你是我舅舅，爹没道理不同意的。——可根本还没来得及与他说，你就弃下我们跑了。大家都说你根本是个不值信任的人，我那时也不知该相信谁，可连你人都找不到，更没法提起了。

    “后来在淮阳又遇到了你，你那般在意我和哥哥的安危，我就知道你不会是个坏人的，就想着，等事情了了，我还是要跟你走——去哪里都好。可我知道你已经不是我舅舅了，我爹他——他若知道，一定不会答应的。我要是把那些担心说出来，你定要赶我回家了，所以我……我只说不想嫁给夏家公子，我知道你心软，只要我求你，你一定会答应带我走的。

    “那时我留的那封……那封你也耿耿于怀了好久的信，我知道向叔叔、许叔叔一定会带给爹看的。我不怕他责怪我，我说我偏要跟着你一起，不是我想激怒他，也不是我想让你背了黑锅，而是……而是那就是我要告诉我爹的事实。你离开外公家的时候，爹没跟你打过照面，不知道其中是非，但凡有人提到你，都不说好话，时间久了，就算你不是坏人，我爹也会觉得你是坏人的——可你明明不是啊。我当然要让他知道你是好人，我要用一切机会把你说出来，让他们也想着你，不要忘了你。爹一贯很相信我——若他真有怀疑，他只要问问向叔叔、许叔叔，他们就一定会把你怎样帮我们的事情告诉他。他定会知道我没信错你，那些说你坏话的人才误会了你！

    “其实——这次出来之前和之后我也都写了信给我爹，都提到我是来找你的，尤其是后来知道你已经离开了京城，我还有点高兴，告诉爹说，等我找到了你，就还是跟你去四处玩玩，暂时不回去了。所以他早就知道我可能会跟你在一块儿，无论如何也不会是因为看到今天这封信才发怒的。想叫你写信给他只是因为我觉得……我觉得我已经说了很多了，不能总是我一个人说嘛，你也要表个态才是——我知道你定不肯写太多，可至少你也承诺了要照顾我和二哥呀。我一直想，只要爹不断看到你的名字，看到我那些好话，看到你那些承诺，多多少少也会不知不觉信任你，因为若他不信任你，他就是不信任我啊。”