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    “所以师父心里还是不肯全然弃下她，才……一直与她有所瓜葛。”夏琰道。

    “那一阵禁城忙碌，我时会想起她哭丧脸那模样，百般拂之不去——她若私底下再回勾栏作坊里去，绝非我先头那番作为之本意——待空下来，我便叫邵宣也带她再来我这里一趟。”朱雀道，“哪知邵宣也这厮又与我作对，说原先说过她只陪我那一个晚上，再去请实属食言，他不屑为之。”

    夏琰先前听得心情沉重，听到此节还是忍不住低笑出一声来，见朱雀横目来看他，忙解释道：“我觉邵大人——为人倒是挺有趣的。”

    “这叫有趣？”朱雀冷冷道。“你若在我的位置上，手底下都是这等人，便知是何感受。若不是我要把夏铮换了，我便将他先换了。”

    言及夏铮，夏琰便笑不出来。起初朱雀对夏铮是下了狠手的——对于顶撞自己的人，他不大留情。

    他默了一会儿，道：“所以——依依的事情，只有邵大人从头到尾都知情？”

    朱雀依旧冷目瞪他，“现在又多了一个。”

    “师父总说邵大人与你作对，我倒觉得其实师父心里对邵大人十分信任，不然怎么……”

    “不是我想信任他，只是要用他便瞒不得他——这一路下来，不信他又能如何，把柄到底已落在他手里。”

    “看不出来——邵大人平日独来独往，与师父当面也一向话少，原来却是藏得甚好。”夏琰反而笑道，“我是不是该多结交他一结交。”

    “我看他话一点都不少。”朱雀口气凉薄，“有些事依依本来不知道——后来却知道了。若不是他去说的，也没第二个人。”

    夏琰心念微微忖动，“我猜是……他告诉了依依，师父给她报了仇？”

    朱雀不语，只算默认。

    “师父定要邵大人再去请依依来，或许——那次他若不说，依依便不肯来……”

    朱雀额上青筋微现，“我还不消靠施恩于人才换得人来。”一顿，“我原只说那晚之后放依依走，从没说往后不叫她，算不得我食言。邵宣也若当真不肯去叫，我便换个人去，若是依行院里的规矩，我让人去请，难道还有不来的道理？”

    夏琰藏起笑意，“总之她是来了，不管因了什么。邵大人这也是为师父着想。”

    朱雀面色又静淡如常，“不过后来依依与我说，自晓得那兄弟几个已死了，她独个在外面没那么怕，也不必再往行院里躲——我便也罢了，不与邵宣也计较此事。往后之事你也便晓得——我这里不惯长留人，依依多还是住城中，我但想她来，再使人叫她。不过再不叫邵宣也去。我劝你也是离他远点，至少勿要深交。我与依依也是这般说——就算她与他们夫妇先前有交道，却也更应惕警。”

    夏琰只得点头。他不怀疑——就算邵宣也夫妇也救过依依的性命，但对依依来说，朱雀的分量必无可替代，只要是他的话，她必会听。以二十五六的年华做朱雀一个随传随至的侍姬，旁人看来当然是大大的笑话，可对依依来说——这或已是她黯如永夜的岁月里能等来的最大运气。嫁人、名分——那些旁人喜欢谈论的，她不是没有过，她早已不信了。但若这世上有一个男人，他已为她杀了十几个人，就算她本来不喜欢他的，都再不能不将他记在心上。

    她也杀过一个人。她更知道杀人的重量。

    “只是没想到有孩子。”朱雀蹙拢眉，喉间低沉，“早先邵夫人说，依依不大可能再有孩子。她以前那种行院里头要是不当心有了，多是喝药弄下来，她应该也有过。我没想到还会有。我原想着，这几个月把依依送到邵夫人那里去。邵宣也不喜欢请下人，他那不怕人多口杂，邵夫人又懂医，有她在总不消太担心。”一顿，“但现在还是罢了，还是留在此地吧。总算依依身体还好，眼下已是四个月，应当不大会有事了。邵宣也两个女儿在家，若是多嘴，都是祸端。”

    他叹了口，“你心里知道便是——往后若有事，该找谁帮忙。不过反过来说——若真有哪里出事，你也知道该找谁算账。总之，我现在是不好拿捏这邵宣也了。”

    两个人说话间已转过大半圈，这禁城里大多数殿阁中灯火都暗了，已是深夜。“那依依现在还不知道师父当初会救她是因天牢之中曾——有过一面之缘？”夏琰道。

    “我疑心她是猜到了。”朱雀道，“当年虽黑暗中见不到我面貌，总也听见了说话。”却一狐疑，“你问这个做什么？”

    夏琰面上莫名一红，忙道：“没有，没什么，突然想到了问问。”

    兜转间，朱雀与他沿途指点了些禁城设卡设防之事，回到府邸近处，便道：“我今日与沈凤鸣喝得多了，你替我走再走一转，然后也回来歇了。明日早起，你到平儿那去一趟。眼下季候又转了，他的寒症还消对付。”

    夏琰一一应了。回来这禁城能替得朱雀一些手脚，他倒也觉得心里舒畅些。

    只是，朱雀回去了，留他独个应对这深更，禁城显得愈发寂静。他的脚步比适才更慢，仿佛要消化许多的言语，许多的现实。

    依依的往事虽然惊心，可——至少现在一切噩梦都过去了。他不担心她。他现在已确然肯定从她面相中得出的几丝判断无误——她是趟过了大难的人，她的心智与决心或比想象还坚硬得多，早不是随波之萍的心境。若真有同情她的闲心，倒不如同情同情还看不见前路的自己？

    府里府外的桂树遥遥还传来些气息，但已不那么浓郁了。他忆起一个多月以前那两支被自己折下的桂枝——和那个人儿——明明近如昨日，偏又像这香气，就算深深呼吸，也拦不住它的渐渐稀淡。

    一早还要去见程平。见了程平，该说些什么呢？那个还不知道这一切的少年，见到自己定会像往日一样兴采满溢。但真相究竟不可能始终瞒得过他——就算他是这朝中最没有势力耳目的亲王，他终究是个亲王，而无意之死的消息本就被青龙教放了出来——不是今日明日，总也是后日大后日，总有人会告诉他。

    不知那时，他看自己的目光，会不会变得与单一衡一样？

    他深咳了一声提振精神。“你便是这样的性情”——他想起凌厉曾这般说。“旁人的幸或不幸，你也喜欢揽到自己身上。”他说得当真没错。即使他已不是当时的君黎——即使无意之死本该归咎于别人——他还是觉得，或许会无法直面那种目光。

    他忽然意识到，所有那些以为自己已经变了的错觉，都是刺刺给的。她不在，他便连面对这个世界的底气都如被抽走，变得与最初的自己一样软弱无力。可他现在不想逼迫自己改变——他甚至没有力气改变，只想消极无计地在禁城里躲过这一个多月，然后把刺刺接回来。只要她在——他觉得，那些艰于面对的事也都毫不可怕，要他做什么，大概都是可以做得到的。

    “……是夏大人吧？”有人听见了他的这一咳，快步趋近。夏琰思绪一断，还是辨出张庭的声音，便停步待他近了，两个相互抱拳。“这么晚了，张大人亲在此巡看。”他十分客气道。

    “不敢不敢，”张庭忙道，“朱大人都时时亲自夜巡，下官本该当值，哪里敢怠慢——倒不知夏大人回来了，方才还未敢认。”

    “刚回来。我师父回府休息了，今晚我替他巡一路。”夏琰道。

    张庭作个手势，“可巧，那便一起。也难得与夏大人有机会叙话。”

    夏琰也不推辞，两个便沿小径漫漫而去。他也乘隙向张庭问起禁城防卫短长，张庭所言与朱雀无甚大差，也算知无不言。

    如此又走了半转，张庭道：“下官与邵大人明日辰时交接，还消守得一夜，夏大人可要先回去休息？”

    “辰时——二位在何处交接？还是重华宫那里么？”夏琰不答反问。他心里倒是想见邵宣也一见，只是平日里多遇不着，特意叫他来又颇不合适。

    张庭哈哈笑道：“早不是太上皇宫外了，自仪王有了独府，朱大人早上多会在那，我们习惯点完了卯之后，便在那里换班——有事便利通禀。”

    夏琰恍然“哦”了一声，“难怪他让我明日一早去看看仪王……”

    张庭面色稍动，“看来朱大人是打算将禁城的担子交给夏大人你了，夜巡、点卯，就连探望仪王——样样都仰赖夏大人。”

    夏琰摇头，“我只是……为师父分忧。我也少在这禁城，既是我在，总是我来，好叫师父少用些心力。”

    张庭道：“夏大人如此为师父着想，想来朱大人定十分欣慰。”虽是面上恭维话，语气却听不见一丝僵硬。一顿，见夏琰眉心始终蹙着，又颇诚恳道：“下官有句话一直憋着未敢说，不过见夏大人多少有些消沉，还是想劝一句——姻缘之事，乃是天定，再说此番也只是推迟吉期，寻个更好的日子，大人万不可因此颓唐，毕竟外头还有黑竹会的前途，有江湖大好天地，比起自囿于禁城，总好过千倍百倍。”

    夏琰愣怔看着他，“张大人……消息倒灵通。”随即省悟，推迟吉期、寻个更好的日子之说，他料想是沈凤鸣寻了宋然商量之后，替黑竹放出来的说辞，忙收敛神色，“我没事，大人有心了。”

    张庭见他不接茬，也只能拱了拱手：“是下官多嘴了。今夜还消值守禁城，改日张某人作东，给夏大人接风，将那些晦气都洗了，只留喜气。”

    “不敢。”夏琰客气两句，两人随即分道。