康熙元年，福建安溪县少年沈淇，幼时性子柔弱，迟钝愚昧，毫不起眼，虽每日用功读书，但却事倍功半，不见成效。同其他的孩童一般，他从小就有一个宿敌，那就是别人家的孩子。
“淇儿，你怎么这么笨，短短一篇《两小儿辩日》都背不下来，妄爹娘每日辛苦劳作，都让你在私塾之中打了水漂，你看看别人家的孩子，隔壁的小红、小明、小军、小丽那个不是轻松就能背写出来，还有咱村里的神童李光地，三岁识字，七岁成诗，十岁便熟读四书五经，今年十五岁就已经练出了笔力，轰动乡邻！”
篱笆围成的小院内，同样十五岁的沈淇梳着长辫子，穿着粗布长衫，被自己的娘亲沈秦氏骂得一无是处，他呆站在原地，等着娘亲气消了再去努力背诵那篇《两小儿辩日》。虽然他读书不行，背过的东西很快就忘了，但好在比较用功，平时就喜欢读书写字，永远沉浸在自己的世界里。
“好了，娃他娘，孩子没出息逼他也没用，反正家里有几亩地，让他学会种田生娃不就行了。”
这时候沈淇的父亲沈锄咬着烟斗，从屋内走了出来，下巴上胡子拉碴的。
他们夫妻俩都是实在人，这些天在为沈淇的婚事操劳。他与邻村的邹曼珊自小定了娃娃亲，现在孩子都不小了，准备明天就将小儿媳妇娶过来。
乘着沈锄出来给自己解围，闷不做声的沈淇跑回了自己的房间，沈秦氏与沈锄还要给他张罗婚事，就任他跑了。
沈淇回到自己的房间，在书桌上摊开一张白纸，蘸了蘸墨水后，一笔一划的在上面写下了三个大黑字。他看着自己像女孩子一样秀气的字迹，嘴角露出了一个满意的笑容。
只见他写下的黑字正是“邹曼珊”，这个自小认识，明天就要成为自己媳妇的温柔女孩子，像一朵盛开的莲花浮现在了他的脑海里。
沈淇看着自己写出来的字迹，高兴之余也有些沮丧。
好羡慕李光地，为什么我练不出笔力呢？
沈淇非常仰慕那些拥有笔力的文人，他们写出来的文章字字珠玑，有真知灼见，气度胸襟蕴含其中。不过多数人想要练出笔力，至少需到十八九岁才行，像李光地这般，十五岁就练出笔力，很是罕见。
在整个清朝之中，读书写字的传统蔚然成风，大量考取功名之人，无不是拥有过人的笔力，许多文人之间，也流行挥笔成文，争斗笔力，甚至还有用笔力杀人的事例。
沈淇所在的是一个被笔力主宰的异世界，这里的清朝文武百官里，常有笔力争锋，双方落笔着墨，纸间字句便是绽放刺眼的笔力精芒，犹如刀光剑影，你来我往，时有死伤。
更有传言说，当今天子康熙皇帝年龄尚幼，但却已然展露过人锋芒，区区八岁便是能够引经据典，与人据理力争，倘若假以时日，他练成笔力，满朝大臣恐怕无人能及。
这笔力并非单纯来于写出来的文字，而是由书写者的睿智、胸襟、气度、阅历等无形之物具象而成，是多看多思多写才能有的，而笔力的强弱，以一段到九段来划分，段数越高，笔力自然就越强。比如李光地练出的只是最低级的笔力一段。
历史上，笔力最强者当属书圣王羲之，据称当年他练成笔力，从字句间迸射出刺眼的实质笔力精芒，顷刻间点燃了书桌与房屋，引发滔天大火，而当火灾过后，他所书写的那篇蕴含笔力的文章，依旧悬浮于空，丝毫没有被大火焚烧到。
在清朝过后的历史上，笔力最强者当属一代伟人毛润之，一篇《沁园春·雪》便是他所有睿智、胸襟、气度、阅历的集中体现，后来拥有过人笔力的他最终实现了安邦定国平天下的壮举。
沈淇自然不可能知道清朝之后的历史，他拿起书桌上的一本书籍，翻到《两小儿辩日》，又开始了一字一顿的诵读，希望睡觉之前能够流利的背诵出来。
可是在此之际，与他关系颇好的神童李光地突然冲了进来，张口便是大喊道：
“沈淇，不好了，你娘被县令儿子打死了！”
李光地的话直接让沈淇懵住了。
这安溪县令的儿子名叫张元，二十多岁，是个游手好闲的纨绔，至今练不出笔力。他前些日子因为看上了沈淇快要过门的小媳妇邹曼珊，时常来与他们家为难。
沈淇懵了片刻，李光地想他可能没明白是怎么回事，就使劲摇醒他解释道：
“那张元听说你明天要迎娶邹曼珊，今天就带着狗奴才闯进她家里，强行将她带走了，你娘得知这一消息，在路上截住他们理论，不料反被蛮横的张元叫下人打死了！”
沈淇的父亲沈锄稍后才赶到，这会儿正抱着断气的沈秦氏在田埂边痛哭。沈淇知道后拼命的跑了出去，他很快在村头的田埂上看到了沈锄抱着自己的娘亲嚎啕大哭，旁边的村民围观在此处，指指点点，可却没有人敢为他们家出头。
“娘！”
沈淇平日里虽然时常被沈秦氏打骂，但这会儿看着倒在父亲怀里的娘亲鼻子一酸，情不自禁的热泪横流。
跑过去的沈淇扑通一声跪在了地上，抓着沈秦氏冰凉的手臂低头抽泣，围观的人群里，不少妇人见此惨状也忍不住掩面痛哭，场面有点混乱。
而在他们里面，有一个五十来岁的老先生，他是沈淇在私塾里的教书先生，名叫宋匡扶，人称宋老先生，练出的笔力也只有一段，算是资质平平吧。在他的印象里，沈淇就是一个极为普通的孩子，虽不调皮捣蛋，但也绝不是什么可造之材。
没想到沈淇小小年纪就遭此劫难，宋匡扶摇头叹息的走到沈锄的身边安抚道：
“沈锄你也莫哭了，人死万事休，赶紧带着沈秦氏回家准备后事吧。”
沈淇听到宋匡扶的声音，抬起湿红的眼睛道：
“先生，我娘不能白死，你能不能为她主持公道？”
沈淇还是第一次这么主动大敢，宋匡扶闻言摸了摸下巴处的一小簇胡须回复说：
“人间之事，求神拜佛都已无用，我一个教书匠还能主持什么公道，不过若是将来李光地出人头地，你倒是可以求他为你昭雪平冤。”
提到李光地，宋匡扶可是颇为欣慰，因为这个神童曾经在他的私塾里上过学，他可以恩师自居。凭李光地目前笔力一段的实力，将来至少能够做个县令，混得好点，还能成为京官，参与朝廷机要大事。
这个时候的李光地还逗留在沈淇的房间内，他盯着沈淇写在白纸上的“邹曼珊”三字，眼中露出一丝惊讶。他心中暗道：沈淇的字迹看似像女孩子般清秀，但实则有锋芒内敛于笔画之间，难不成他是内秀之人？
李光地如此猜想，但却不敢肯定。
作为一个无权无势的农民，沈锄哭累了，也只能是抱着沈秦氏回到家中，准备置办后事，刚好家里有一副为自己准备的棺材，没想到自己没用上。
沈淇跟着父亲回去了，看着躺在床板上的娘亲，心里又惦记起被抢走的邹曼珊，这可是抢婚之耻，丧母之痛，他却一点办法都拿不出来。
他突然怨恨自己的懦弱。
时值六月，在沈家这边着急下葬沈秦氏的关头，县城的县令府里，张元将抢来的邹曼珊关在一个小房间内，色眯眯的盯着面秀肤白的十四岁小娘子道：
“你不从我，大概是因为沈淇那穷小子，现在我就派人过去弄死他，看你是愿意守活寡，还是嫁给我为妾！”
说完的张元小声对身边的奴才吩咐一番，他们便是一起离开了。
邹曼珊听到张元要对沈淇下毒手，紧张不安起来，可是就算咬舌自尽，她也绝不会嫁给张元这样的混蛋。
“你莫要威胁我，若是淇哥哥有什么不测，我也不会独活下去！”
邹曼珊躲在房间的一角，披头散发，试穿在身上的娘子红妆被想要非礼她的张元撕破了。
张元听到她的话，色眯眯的脸上显得更有兴致了，他摩挲着下颚猥琐道：
“呦，还是个烈女，本少爷喜欢，你想死就死，本少爷对奸.尸也有兴趣，哈哈……”
被张元这么无耻的话气得开不了口，邹曼珊抹了抹鼻子，眼中簌簌的落下泪珠，心里想到沈秦氏为了自己被张元这恶霸打死，不免悲痛万分。
在邹曼珊躲在墙角不再理会张元之后，一道略显威严的气息出现在了房门口，此人四十多岁的模样，看着被张元抢回来的邹曼珊眉头一皱道：
“元儿，这是爹最后一次容忍你胡作非为了，你若是再不刻苦练出笔力，为父就让你自生自灭！”
说话的正是安溪县令张尧文，练出了笔力二段。早年他初入官场，还有点正气，但后来见多了无能为力的事情，就慢慢被同化，现在已经陷入红尘乱泥里爬不起来了。
“爹，你就是安溪县之主，我玩个姑娘，你干嘛大惊小怪。”
张元转身摆出一副笑脸，但张尧文却是突感不安，他凝重的看向慢慢转阴的天色，内心不安道：总觉得会有不好的事情发生。
像张尧文这般练出笔力的人，能够对身边之事有所预感，因为笔力乃是从天道衍生而来，现在整个人间都被笔力笼罩，他自然会比普通人更敏锐。
“你跟我来。”
自张尧文当上县令，这还是第一次有这样强烈的不安，他急忙带着张元走向后面的一间阴暗房屋，想要看看是有什么事。
张元临走的时候将邹曼珊锁在了屋内，随即跟着张尧文到了那个房间。每次到这里，张元都觉得紧张，好像有什么东西在阴暗处盯着自己一样。
张尧文走到一处香案前，上面摆有贡品香炉，还有一尊半尺高，面目狰狞的五彩泥像摆放在一个泥土莲花台上，通过这小泥像的面部，隐隐可见一团婴儿模样的黑影悬浮在里面。这是张尧文养的小鬼，用来为自己谋吉避凶。
在清朝里面，富商大贾，文武百官除了争相练习笔力，还比较喜欢供养小鬼，这是他们彼此之间争斗笔力的辅助方法。
张尧文极为慎重的端起下人送来的一碗新鲜鸡血，放在小鬼泥像的面前道：
“献上一碗鲜血，望大人指明近期吉凶。”
听到张尧文的话，后面的张元脸色都白了，他猛然看到碗中的鲜血莫名消减，小鬼泥像的口中则有浅淡的血迹流了下来。
突然，那小鬼泥像好似活了过来，连串阴森的男童笑声从带血的口中传出：
“咯咯，死劫，死劫，死劫……”
听到小鬼口中连连传出的“死劫”两字，张尧文吓得身体瘫软，一手扶在香案上险些晕过去了。在他的记忆里，这是第一次从小鬼口中得知如此凶兆，以往都是破财染病之类的凶言。
虽然被预测到自己近期有死劫，但张尧文却是很快镇定下来，他一番思索，记得最近也没牵涉到什么因果，只有张元老是缠着邹曼珊。
他立刻明白过来，对后面脸色惨白的张元命令道：
“快去将那邹曼珊的夫君弄死，否则会有大难临头！”
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