当晚，“业火”商会的成员们，在“南部二号休息区”的“龙门旅店”享用了一顿免费大餐。

    用餐期间，旅店的老板不仅亲自前来接待，还带来了几位吟游诗人，为他们演唱了荒原著名艺术家卡里姆·洛奇创作的《海文大陆年代记》选段。

    再加上几杯美酒一灌，上至阿莱克修斯、下到普通马夫的“业火”商队成员们，都不禁有些醉醺醺、飘飘然起来：

    荒原行商，本来赚的就是一笔辛苦钱，“业火”商队的伙计们都是怀着“舍得一身剐，能赚金币一大把”的牺牲精神来到裂魂之地的；

    谁也没想到，居然能在这片蛮荒地带，享受到堪比秋月城的奢华享受；

    而且还是免费的！

    这顿晚宴的热烈气氛，在一位“艾略特·伊戈尔领主大人特使”到来之后，彻底达到了高潮；

    锦衣华服的特使先生，代表尊贵的领主大人，向这些醉醺醺的荒原行商表示了由衷的问候，并且称赞了他们发展荒原商贸、刺激经济增长的杰出贡献，还给身为“业火”会长的阿莱克修斯颁发了“荒原之友”荣誉勋章。

    尽管这枚沉甸甸、金灿灿的“荒原之友”勋章，怎么看都是用铅铸造、外表涂漆的廉价量产货，不过醉眼朦胧的阿莱克修斯一行人早就失去了辨别能力。

    阿莱克修斯甚至还搂着特使先生的肩膀，口齿不清地道：

    “兄……兄弟，我……我特别佩服……你们……领主大人！一……一掷千金！钱财……都是身外之物……我……我就……不行……我……我阿莱克修斯要赚大钱！”

    特使先生听到阿莱克修斯提到“赚大钱”，顿时眼睛一亮来了精神。

    他夸张地四下看看，“确认”无人偷听后，“压低了声音”道：

    “阿莱克修斯会长，我最近正好进了一批货物，不是什么大宗商品，就是一些个人奢侈品，胜在价格极其低廉，买到就是赚到！您……怎么说？”

    “拿上来拿上来！”阿莱克修斯用酒杯敲着桌面叫道。

    “业火”商会的成员们甚至已经无法思考，一位“领主特使”，怎么还管“进货”的？

    于是，特使先生伸手打了个响指，“龙门旅馆”的伙计赶紧捧着一只堆满小商品的托盘走来，将它摆在了餐桌上。

    然后特使先生就彻底抛弃了自己的政治身份，开始口沫横飞地逐一介绍这些小商品：

    “能够辟邪”的护身符啦，“治疗不举”的秘制药膏啦，“从龙骨峰上开采”、“升值空间巨大”的钻石啦……

    到最后，托盘上堆积如小山的小商品，愣是被酒壮穷人胆的魔族商队成员们买掉了大半：商队里的姑娘们格外在意“驻颜大师戴夫”开发的美容膏，在多年行商生涯里搞出一双老寒腿的商人们对“莉娜牌”保暖贴趋之若鹜，就连平素不太喜欢收藏的阿莱克修斯，也没经受住特使先生的推销，花大价钱买了一柄崭新锃亮的“精灵古剑”。

    而等到“特使先生”拖着一大口袋金币潇洒离去，“业火”队伍里的老商人，才琢磨出点不对劲儿来：

    怎么我们商队来荒原一趟，什么货物也没卖出去，反倒自己先花大价钱买了一堆东西回来？

    逐渐酒醒的阿莱克修斯，盯着手里的“精灵古剑”愣了半天，才跌跌撞撞地跑出门去想要退货，结果没找到特使大人，却撞上了一直给他们充当向导的霜枫岭骑士。

    “怎么了，亲爱的阿莱克修斯先生？”霜枫岭骑士笑容可掬，“玩得还开心吗？”

    “布、布兰度……”阿莱克修斯慌里慌张地揪住了骑士的袖子，“你……你看见伊戈尔大人的特使了没有？”

    “伊戈尔大人的特使？”霜枫岭骑士咀嚼了一下这个字眼，脸色陡然一变，肃然道，“阿莱克修斯先生，近些天来，领主大人从来没有往南部二号休息区派过特使啊！”

    “什么？！”阿莱克修斯的脸色，即使在肤色白皙的魔族中，都显得有些太过苍白了。

    “我靠！”霜枫岭骑士夸张地叫道，“阿莱克修斯先生，您不会是遇到骗子了吧！最近在休息区，一直有些从岩溪城来的、狗娘养的诈骗犯，冒充领主大人的特使招摇撞骗！您……您不会是被忽悠了吧！”

    “骗……骗子……”阿莱克修斯喃喃自语，然后砰地一声跌坐在地上。

    如果此时有一个摄影师在场，给他拍上一张照片，那么绝对可以用作《防诈骗警示录》的封面——黑白的那种。

    “阿莱克修斯先生您别慌！我们霜枫岭坚决维护往来商人的生命与财产安全！我这就去追那个岩溪城王八蛋！”霜枫岭骑士正气凛然地厉声道，然后丢下阿莱克修斯失魂落魄地坐在原地，头也不回地跑了。

    良久，阿莱克修斯才终于接受了自己初次行商就被诈骗的惨痛事实，从地上爬起来，行尸走肉一般回到了“龙门旅店”的宴会大厅。

    “业火”商队成员们，对于自己被诈骗的事实还浑然不觉，酒宴依然在热烈的气氛中进行。

    还有几个魔族妹子，正在往脸蛋上狂抹“驻颜大师戴夫”美容膏。

    队伍里的老商人，见阿莱克修斯拎着那柄“精灵古剑”、失魂落魄地踱进大厅，不免疑惑问道：

    “会长大人，您没事吧？”

    “我……没事。”阿莱克修斯笑得比哭还难看。

    他心里清楚，一旦把自己被诈骗的事实告诉这群商队成员，那他作为新上任会长的尊严和权威可就全都完蛋了，甚至还会引得自己的贵族家庭遭人嘲讽……

    心中纵有千般不甘，可怜的阿莱克修斯，也只能吃个哑巴亏了。

    唯一让阿莱克修斯稍感安慰的是，起码这顿晚宴的的确确是免费的，“龙门旅店”奉上的菜肴也足够丰盛……

    于是他只能化悲痛为食欲，抱着“吃也要吃回本”的想法，一顿混吃海塞。

    然后当晚就开始肚子疼。

    当阿莱克修斯捧着小腹、戴着痛苦面具走出房门时，他在走廊上一扭头，发现了一串无比熟悉的面孔：

    清一色的“业火”成员，清一色的捂着肚子，清一色的痛苦面具。

    “操！你们也吃多了？！”阿莱克修斯失声叫道。

    “免费的嘛……”老商人急得直跺脚，“会长大人，快，厕所在哪儿？”

    一串“业火”倒霉蛋，捧着肚子争先恐后地向“龙门旅店”的厕所冲去，结果被一个耳背眼花的人类老嬷嬷挡在了门外。

    “大半夜的，厕所正在清扫！”老嬷嬷端着扫帚站在厕所门口，大有横刀立马、一妇当关万夫莫开之势，“明天早上才能用！要上厕所出去上！”

    肚子里传来的危险声音，告诉这群魔族商人，已经没时间跟这老太婆理论，为什么打扫厕所要花一夜的时间了。

    他们只得扭头狂奔，一路出了“龙门旅店”的大门，如同奔向未来的日子一般，奔向“南部二号休息区”边缘处的厕所；

    然后，他们在厕所门口看到了“十枚银币一人次”的价格吊牌，以及用鹰隼般的掠食者眼光审视着他们的收费老头。

    “十枚银币？！你他妈怎么不去抢？！”阿莱克修斯的声音都变了，也不知道是憋得还是气得。

    收费老头沉默不语，只是伸出枯枝的手指，缓缓放到价格吊牌上。

    敲了敲。

    “操！”队伍里的老商人破口骂道，“谁花这冤枉钱上厕所啊？！我直接在路边拉屎不就完了？！”

    “那那那那我们怎么办？！”商队里的姑娘们花容失色。

    “自己想办法去！”老商人恶狠狠丢下一句，然后就三步并两步跑到休息区边缘的草丛旁，开始解裤带。

    结果，他刚在月色下露出白花花的屁股，就听到一声断喝：

    “住手！啊不是，住臀！”

    “业火”商会众人扭头望去，只见一个全副武装的霜枫岭士兵急匆匆跑了过来。

    士兵手臂上的“文明督导”袖标，让阿莱克修斯有种心肺停止的感觉。

    “南部二号休息区内，禁止随地大小便！”霜枫岭士兵义正辞严，“违者罚款一枚金币！维护裂魂之地环境，人人有责！”

    阿莱克修斯差点就骂出口了：

    就裂魂之地这鸟不拉屎的破地方，哪儿他妈有他妈的环境可他妈的维护啊？！！！

    不过面对霜枫岭的官方人士，他也只能捂着肚子苦着脸，低声下气地哀求道：

    “小兄弟，你看这厕所，一个人就要付十枚银币，这根本不是人去的啊……”

    “总之不许随地大小便！”霜枫岭士兵严肃无比地抻出一截明晃晃的佩剑，以示警告。

    “操！”老商人提着裤腰带猛跺脚，“你们霜枫岭把厕所价格定得这么高，这不是欺负老实魔族嘛？！”

    霜枫岭士兵瞥了一眼厕所门前的收费老头和价格吊牌，严肃道：

    “亲爱的商人朋友，我想你是误会了！目前南部二号休息区的公共厕所还没有完成建设，这座厕所并不属于伊戈尔家族，而是私人开设的产业！他们对于如厕服务的定价，是完全自由的市场行为，我们霜枫岭无权干涉！”

    “这……这！”老商人面色涨红，已经说不出话了。

    他怕自己一使劲，会搞出什么灾难性的事故来。

    霜枫岭士兵像是没看见商队成员们的窘态一般，摇头晃脑地道：

    “另外，根据市场竞争的经济原理，如果这家厕所定价过高，那么必然会有定价更低的竞争者出现，长期看来，在市场竞争的作用下，厕所价格一定会达到一个合理的均衡状态，所以我们霜枫岭作为执法部门，是不应该任意干涉厕所企业的服务定价的。”

    “可！可我们现在就要上厕所啊！”阿莱克修斯满头大汗。

    “长期来看，价格会趋于合理的。”霜枫岭士兵咬定青山不放松。

    然后，随着“噗”的一声巨响，“业火”商队老商人的表情如丧考妣。

    其他的商队成员赶紧开始掏银币。

    ……

    当天深夜，卫兵严密把守的“南部二号休息区管理办公室”内。

    霜枫岭的领主大人，翘着二郎腿坐在办公桌后，有一搭没一搭地翻阅着休息区的账单。

    被夏侯炎鸠占鹊巢的“南部二号休息区”主管，毕恭毕敬地站在办公桌旁，一阵点头哈腰。

    “试运行快一周了吧？”夏侯炎放下账册，歪头问道，“收效如何？”

    “非常完美！”休息区主管赶紧道，“这样下去，甚至不出今年夏天，我们就能收回休息区的建设成本！”

    “不要心急，细水长流，领地的资金储备还是足够的。”夏侯炎耸耸肩。

    “是！”休息区主管敬了个礼，“一定不会让您失望！”

    “放松点，别紧张……”夏侯炎笑了笑，指指身边的爱丽丝，“我和康姆斯托克队长他们，这次是去南方的奥术尖塔防线谈事情的，只不过凑巧顺路，就来你们休息区转一圈，不是正规考核，别那么拘谨……”

    “南部二号休息区，把每一天的营业都当做考核！”休息区主管喊了句相当牛逼的口号，然后笑眯眯地道，“领主大人，我们休息区的优秀员工都在呢，您见一见？”

    “好啊！”夏侯炎咂咂嘴。

    休息区主管赶紧拍拍手，一串休息区员工鱼贯而入。

    如果倒霉的“业火”商队成员在此，一定会发现，这群“优秀员工”中包括给他们带路的霜枫岭骑士、统计货物的文书官、“龙门旅店”的老板、假作真时真亦假的“领主大人特使”、旅店厕所门口的清洁大妈、天价厕所门口的收费老头、佩戴袖标的罚款士兵……

    换句话说，全是霜枫岭的人。

    夏侯炎从办公桌后站起身、绕到前面，跟这群优秀员工逐一握手。

    和“龙门旅店”的厨子握手时，领主大人还亲切地嘱咐，饭菜里泻药的用量一定要控制好，安全生产记心间……

    优秀员工们受宠若惊，向领主大人保证以后一定会认真工作。

    “您是怎么想出如此出色的休息区设计的？”休息区主管没忘了拍马屁，“这一条龙式的诈……服务流程，实在是一个天才般的设想！”

    夏侯大官人的目光，顿时变得深邃而悠远。

    “这就要从很久很久以前，我去了一趟理发店、又参加了一次旅游团说起了……”他缓缓地道。