尤利娅米奈托斯卡洗完了澡，在身上裹好浴巾，拧着湿漉漉的头发走到落地窗边，向外张望了一下：
    时候已过午夜，白天还喧嚷至极的荆棘城中城区已经陷入寂静之中，只有钢铁街桥旁的燃油路灯散发着昏黄的灯光。
    “浪潮”商会举办的“神赐利刃”展销会早已散场，嘉宾们自然也都已离去。此刻的“皇家伯纳乌”俱乐部楼下空无一人。
    只可惜，由于中城区位于上城区下方，从这里是看不到荆棘城头顶的星月夜空的；
    而尤利娅米奈托斯卡已经好久没有见到过故乡的月亮了。
    尤利娅离开落地窗边，慵懒地拉伸了一下白玉般的手臂。她草草将湿发盘好，惬意地往自己的兽皮躺椅上一瘫，嘴里哼起了一支魔族小调。
    “您的酒，小姐。”尤利娅的贴身女仆黛西端着一只酒盘走了过来。
    女仆手上的盘子里，摆着一只水晶雕琢的红酒杯。杯中的葡萄酒液显得有些粘稠，荡漾着鲜血一般的瑰丽光泽。
    “怎么了，黛西？”她问，“有什么事情吗？”
    听到自家小姐痛骂商会大老板，黛西顿时噤若寒蝉，一句话都不敢说。
    “小姐，疼！疼！”黛西咯咯笑着摆脱了尤利娅的捏脸攻势，像只小兔子一样跳到了一边，“您真不能怪我听墙角！当时你们两个直接就在走廊里搞起来，您又叫得那么大声――我真的就是在放东西的时候，路过旁边碰巧听见了……”
    “小姐！”黛西捂住了嘴，“拉斐尔皇子殿下可是我们‘浪潮’商会的大东家呀！”
    生于魔族贵胄门庭米奈托斯卡家族的尤利娅，很久以前就养成了每逢大事需要庆祝，就在晚上独自喝上一杯“丰收血月”的习惯。
    “‘支持光荣联邦’？呵，那是拉斐尔高瑟的策略，不是我的策略！当初在湍流城，我们车队出发以前，我不是就跟你说过了吗，我一直认为，这场战争的最后赢家一定是艾略特伊戈尔和他的霜枫岭，而不是拉斐尔高瑟下注的联邦兽人！这个该死的皇族蠢货……”
    尤利娅重新端起酒杯，坐回躺椅翘起玉腿，抿着葡萄酒道：
    “小姐，我说啊……”黛西一脸无辜地等尤利娅平复了心情，这才试探性问道，“我当时只是模模糊糊地听到几耳朵……可是，走廊里的那位先生，不会就是那位大名鼎鼎的霜枫岭公爵，艾略特伊戈尔大人本人吧？”
    “啊，我有吗？”尤利娅感觉脸上有点发热，急忙伸手搓了搓脸蛋作为掩饰。
    只要是大陆上的品酒行家，立刻就能认出，这便是名满四方的魔域佳酿“丰收血月”――这种极品葡萄酒只有迷雾之海边缘的几个贵族葡萄酒庄出产，是葡萄品种、海洋气候和酿造工艺集大成于一身的艺术品，市场价格甚至数倍于等重的黄金。
    破天荒头一次，尤利娅恨不得在自家女仆面前找个地缝钻进去。但她猛然想起了更重要的事情，急忙抬头问道：
    “有啊！”黛西肯定地点点头，“前些日子您都愁眉苦脸的，唯独今天神情很放松，刚才我还看见您对着镜子傻笑呢！”
    “什么那位先――”尤利娅米奈托斯卡愣了片刻，陡然反应过来，顿时满脸通红，迅速伸出手扭住了黛西的脸颊，“你这个该死的小蹄子！你听墙角了！”
    “除了你以外，有别人听见吗？”
    如今，她和“浪潮”商会北方分会的成员们一起被困在荆棘城中，旅居于“皇家伯纳乌”俱乐部已有大半年时间。考虑到资源匮乏，她已经克制着自己，很久没有品尝过“丰收血月”的美味了。
    尤利娅叹了口气，摇头道：
    “像他这样的人，又岂是我们这种凡夫俗子能够了解的？”
    “霜枫岭的生意在裂魂之地做得风生水起，只可惜，在那边帮他们经营事务的却是阿莱克修斯这个废物和他的垃圾‘业火’商会！没有阿莱克修斯拖后腿，霜枫岭赚到的利润本来还能翻上好几番！”尤利娅哼了一声，得意地晃了晃小脚，“我已经跟伊戈尔大人说好了，他会帮我们离开荆棘城这片是非之地前往霜枫岭任职，到时候本小姐可就再也不是什么‘浪潮’分会长了，而是堂堂艾略特伊戈尔公爵大人的贸易总经理！哼哼！”
    “本小姐早就受够了这个垃圾商会和荆棘城里的绿皮傻瓜们了！”尤利娅米奈托斯卡恨恨地道，“黛西，总有一天我们要跟这群弱智划清界限，然后去真正有前途的地方做生意……”
    “臭丫头说什么呢！”尤利娅米奈托斯卡又羞又气，差点把手里的酒杯扔出去。
    尤利娅终于放心了下来，但她同时也突然想到，这不就意味着，在自己忙着和霜枫岭公爵大人颠鸾倒凤的时候，还有个女仆躲在旁边听了个全本儿的活春宫……
    尤利娅神色一僵，默然不答。
    “小姐您放心，我不会跟任何人说的，我您还不相信吗？”黛西连忙拍着胸脯保证，“我就是有点儿好奇，伊戈尔大人他身为帝国贵族，到底是怎么混进这座荆棘城的？”
    “小蹄子！”尤利娅红着脸骂道。
    但尤利娅觉得，今天晚上值得喝上一杯。
    “他当然是！不然呢？”尤利娅米奈托斯卡满是讥讽和忿恨地咬牙道，“要不然，为什么‘浪潮’东南西北四个分会，只有本小姐的北方分会要被迫承担运装备到前线这种狗屁差事？黛西你和我至今还困在荆棘城里，不得不对一群傻瓜兽人笑脸相迎，不都是因为那位‘拉斐尔高瑟皇子殿下’记着我反对他外交策略的仇，在变相对我们打击报复？”
    然后，尤利娅睁开眼，发现黛西一直在旁边兴味盎然地打量着自己。
    “您就放心吧，我哪敢让别人坏了您的好事……”黛西笑个不停，“我听到你们的动静以后，就守在走廊外面一直盯着，您放心吧，当时所有人都在大厅参加拍卖会，没人过来……”
    “怎么？你在商会里待久了有感情，舍不得啦？”尤利娅望着黛西，歪头笑道。
    尤利娅把酒杯放回茶几，轻轻叹了口气：
    “说起来，我们的这位艾略特伊戈尔公爵大人还真是没吃过一点亏。今天晚上的事情你也听到了，他为什么非要签合同买下我们手里的这批装备？咱们的商品再好，恐怕也入不了霜枫岭那群高手的眼吧？――反过来说，就算我们真做成了对联邦的军售，难道把这一批武器装备交给联邦军方，就真能影响荆棘城的战局，以致于大名鼎鼎的艾略特伊戈尔大人都要亲自费心思阻止？”
    尤利娅米奈托斯卡先是翻了个白眼，然后又不由自主地扬了扬脸。
    “哪有的事！我肯定会跟着小姐您，您去哪我去哪！”黛西连忙摆摆手，认真地道，“我只是觉得，您要是去投靠了霜枫岭，恐怕并不轻松呢！毕竟，到时候您白天要当总经理，晚上还要上艾略特伊戈尔大人的床……”
    “哇！”黛西兴奋地跺着脚尖叫起来，只不过刻意压低了音量，“您真的睡了艾略特伊戈尔！传说中的霜枫岭领主大人！”
    “哎，主人，我说……”黛西弯下腰，有些促狭地笑道，“您今天这么高兴，不会就是因为，您和那位先生……嗯？”
    “小姐，我们‘浪潮’商会，理论上讲，应该在第六次战争中支持光荣联邦这边吧？您跟名义上属于帝国一方的艾略特伊戈尔大人扯上关系，真的好吗？”
    她从女仆黛西的手中接过酒杯，放在唇边浅浅抿了一口，顿时发出了满足的呻吟。
    黛西自顾自激动了一会儿，然后小心翼翼地问道：
    ――当然，她这么一说，等于也是默认了黛西的问题。
    黛西也知道自己这个玩笑开过了，连忙躲在一只火龙皮沙发后面连连求饶。
    “真正有……”黛西瞪大了眼睛，“您的意思不会是――”
    “小姐！”黛西讶然道，“您真的要背叛‘浪潮’，自立门户？”
    “对哎……”黛西懵懵懂懂地道，“所以伊戈尔大人为什么非要从联邦手里抢下这一批订单？”
    “也没什么啦……”黛西眨眨眼，突然掩嘴笑道，“就是感觉小姐您今天的心情特别好呢……”
    尤利娅自觉脸更烫了，她赶紧低下头抿了一口红酒。
    “这是他在找我要投名状！”尤利娅苦笑着道出了真相，“‘浪潮’商会是光荣联邦的合作伙伴，而霜枫岭名义上是我们的共同敌人！一旦伊戈尔大人把我跟霜枫岭达成交易、里通外敌的消息抖搂出去，那我们一定会在第一时间被兽人抓起来吊死！他逼我签一个合同，等于是在逼我把自己的把柄交到他手上……黛西，这下我们可算是彻底被绑上霜枫岭的贼船了！”
    “这么说来，伊戈尔大人一定是很想让您去为霜枫岭效力咯！”黛西眨眨眼道，“小姐，这说明您的能力受到伊戈尔大人的认可了！您可是未来的霜枫岭贸易总经理大人！”
    “不……”尤利娅米奈托斯卡幽幽地道，“……我觉得，他纯粹就是馋我身子……”