李进闻张辽之言，勃然大怒，道：“我本以张将军为知己，原来却是趋炎附势、无无义的小人！若事不利，我有死而已，绝不会向刘备、吕虔求生苟活！”

    张辽亦怒道：“君自可任行事，我等却为人下属，岂能不听上官之命？兖青结盟，息干戈，罢刀兵，对生民有百利而无一害，又岂可不行利民之计？君若一意孤行，当心悔之无及！”

    李进大怒，踹翻几案，从墙上取了铁槊，直刺张辽。

    张辽拔出环首刀，横刀架开。

    李进怒火中烧，纵飞扑，出槊凶狠，风声呼啸，誓要将张辽刺杀当场。张辽外柔内刚，孤傲深藏，刀法刚猛，寸步不让。两人战在一处，各自心惊。李进自视甚高，又曾伤蒋钦、败周泰，二人皆刘备军中知名猛将，目无余子，如今竟然拿不下张辽，暗惊此人向来低调谦和，岂知有如此手！张辽早知李进勇猛，今一战，暗叹名不虚传，草莽间果有龙蛇！

    两边所带亲随皆拔刀相对，虎视眈眈。

    高顺喝道：“且住！”从墙上取了一支铁矛，觑了个空子，一矛刺入，当当两声，将刀、槊格开。

    李进横槊冷笑道：“尔两人齐上，某也不惧！”

    高顺道：“我等无恶意，君既不听，多言无益！告辞！”拉了张辽，扬长而去。

    李进目光闪动，下令众士兵齐上，将高张二人生擒软，又恐走脱或引起伤亡，无法吕布投鼠忌器，反引报复，遂冷哼一声作罢。

    高顺、张辽出屋后，骑上战马，带着十几名卫士快马急奔，不一时回到军中。高顺嘿然道：“我二人出于善意，李进不领罢了，还加害，乃有枭獍之心！”张辽道：“李进自矜勇力，不知时势，虽遭遇可怜，实咎由自取。其助我等逐吕虔、得济，我等也算对他仁至义尽了。此后恩断义绝，无需多言。”

    高张走后，李进在帐内枯坐良久，脸上晴不定，吕布既派此二人来，想必已与刘备媾和，嫌自己碍事，高张既含怒而去，必带兵前来。斗将自己倒是不惧，可大军鏖战，自己就有些力不从心了。但杀子之仇、毁家之恨，岂能不报？回想起独子李经朗朗读书、孜孜练槊的样子，李进心中如被无形的大手用力攥紧，几乎喘不过气。

    深夜难以入睡，李进心头偶也闪过后悔，悔不该听刘何之言，与刘备为敌，但转瞬又变得乖戾和怨毒：尔等杀李乾、李整也就罢了，还覆灭整个李家，赶尽杀绝，不嫌太过了吗？难道我要束手任尔等宰杀？后面就算有误会，我也不过了伤了尔等几个将领，未杀一将，尔等竟然下此毒手！稚子何辜？家人何罪？湛湛苍天，悠悠济水，不杀吕虔，誓不为人！

    李进正在咬牙切齿，一人掀帘快步走来，急道：“李校尉！咳、咳！为何不遽杀高张二人？彼等所求不获，必怀歹意，放其离去，如纵虎归山！”面容消瘦，病骨支离，正是戏志才。他自定陶逃出后，既未北上，也未南下，而是在死士的护卫下东至李进处，为李进出谋划策，意图挑拨吕布、刘备再起大战。

    戏志才原非如此执拗乖戾的子，他计谋虽险，却能看清形势，如此孜孜强求，昧于大势，在两雄间做此险恶勾当，一是因曹失兖州，让他心中大乱，在这种关键时刻就可以看出英雄与谋士之间的诧异，曹失兖州、死亲人，仍旧可以在冀州潜伏爪牙、愈挫愈奋，戏志才却心中失衡，必要以自己智计来挽回局势，看不破，放不下。二是戏志才自家知自家事，已病入膏肓，命不久矣，就算辗转奔逃至冀州，短期内也难以发挥本领，届时无声无息死在病榻上，又有何意义？不如放手一搏，或能有所转机。

    李进仍旧在席间端坐，膝上横着铁槊，低头沉思，也不管几案倒翻，闻言并不抬眼，冷笑道：“君言高张归去，吕布将发大兵伐我？”

    戏志才脱鞋入席，坐在李进对面，几名死士侍立后。其中一人材高大，面容朴拙，正是当恶战苏泰的剑客。戏志才道：“吕布容不得君，刘备也容不得，君虽勇，如何能敌两雄联手？常言道，猛虎亦怕群狼。君方才若铲除高张，是去吕布一臂。既失此机，当速做决断。”

    李进脸上带着讥讽，道：“依君之计，该当如何？”

    戏志才剧烈咳嗽几声，嘶声道：“君可率兵斜趋东北，从吕、刘之间寻隙而进，直扑平原，断田豫粮道，助袁公破公孙瓒、田豫。君若立此奇功，袁公必委君以东方之事，岂止校尉一职！”戏志才到李进军中后，自称奉袁绍密令，委任李进为平东校尉。此职名称正与公孙瓒当委任刘备相同。戏志才乃以名魇之。

    李进低头不语，大笑道：“君智士也，可算天下形势，亦算尽人心，可能算出死何？”膝上铁槊如毒龙般腾跃而起，刺入戏志才口。

    变起突然，戏志才后死士救已不及，拔刀砍向李进，李进后护卫忙抽刀相迎，捉对厮杀。

    戏志才口中冒血，满脸诧异，嘶声道：“尔为何如此？”

    李进冷笑道：“尔等依仗智谋，玩弄我于股掌间，何其自负！我任意而行，岂能让尔逆料！”手腕一抖，槊尖从戏志才口抽出，鲜血喷溅而出。戏志才倒地气绝，两眼圆睁，死不瞑目，到底还是不明白李进为何要杀他，因为完全没有理由。

    李进看了看戏志才无神的眼眸，冷笑道：“看见尔等智珠在握之态，我就烦极，杀便杀了，还要什么理由？”跨过戏志才尸体，举步走向仍在恶战的戏志才死士，举槊突刺，辙杀一人，横移甩槊，又将一人颈项抽断。

    李进护卫人多，转眼间跟随戏志才的七名死士非死即伤，只有使剑那人兀自支撑。李进看了一会，道：“尔是谯县许氏？”

    那人闷声不语。

    李进冷笑道：“许氏剑法粗疏，漏洞极多，有机会倒要见识一下谯县许褚是否浪得虚名？”

    那人大怒，突脚下蹬地，剑若惊鸿，刺向李进。

    李进挥槊开，槊急刺。战有十余招，李进冷笑一声，铁槊刺入那人腹，哼道：“不过如此！”

    那人终于开口，冷声道：“许校尉剑法如神，勇如天人，尔不过是跳梁小丑，如何能当得许校尉一击！”此人正是原许褚坞壁中的剑客。刘备去年三月初定青州，就派李放表任许褚为横野校尉，送甲胄宝刀，厚意拳拳，许褚不得已接受表任。去年七月曹破袁术、击阙宣、退陶谦，巡视梁、陈、沛、汝四郡国，招纳许褚，以其为都尉。许褚称已许诺刘青州，无法效命，但感曹厚待，以为英主，随从剑客数十人投曹，曹引为宿卫。此人自是那时投奔曹的剑客。他尚不知许褚已彻底投奔刘备，被任命为横野中郎将之事。

    受人之恩，忠人之事，既受曹厚待，不论曹处于何种境地，均应忠心不二，此剑客之道也。既受所托保护戏志才，保护不力，戏志才亡，同伴皆死，自己又何必独生？

    虽死，义不折。

    该剑客藉藉无名，悄然死在李进槊下，如一粒尘埃，但其忠义之行让李进之亲卫皆动容。

    李进一抖铁槊，将剑客尸甩在一边，冷笑道：“愚忠！”

    众亲卫不出声，眼神闪动。

    谢绝高顺、张辽暂放弃攻击刘备的提议后，李进杀戏志才，突然率兵南下，从成武、单父间穿过，直扑梁国。高顺、张辽与吕虔、鲁肃、太史慈皆扑了个空，只得南下急追。

    李进过己氏县后，进入梁国境内，已非自己家乡济，便大肆抢掠烧杀起来。李进军约三千人，其中不到千人为李进部曲，千余人为曹残兵，其余千余人为新招士兵。当今乱世，只能给饭吃，投谁都是投。投刘备？太远，路上就饿死了。既然就近李进招兵，那就投他好了。

    李进与吕虔接连恶战，又在山阳境内多有烧杀，士兵见了血，战力提升很快。虽然军纪不佳，但势如恶虎，择人而噬，自有一股凶悍之气。蒙县县令杜原乃原梁国相梁怀亲信，今刘备逐梁怀，表任徐奕为国相，杜原立功心切，以李进乃县里土豪、乌合之众，便率县兵及大姓赵氏部曲千余人，设伏蒙泽，趁李进不备，猛攻其后。

    杜原此计倒是上佳，李进果然中伏，后军大乱，眼看就成溃败之局。但李进勇武可敌关张，又有曹精兵相佐，后军虽溃，前军未乱，李进率数百人逆袭，阵斩杜原，将县兵及赵氏部曲不论是否投降全部斩首，遂破蒙县。

    李进放任麾下士兵在蒙县烧杀抢掠，无恶不作，又捕捉县内精壮，为士兵，得四千人，驱之进攻梁国国都睢阳。睢阳震恐，梁王、望族、大姓纷纷来到寇校尉陈恺面前，请他速派人向刘备求救。新任国相徐奕尚未来到，梁国以陈恺职衔最高。陈恺麾下一部士兵千余人，大都为豫州兵，杂以从主力军中调任的军官，还在磨合，战力有限。

    陈恺安慰众人道：“李进以匹夫之勇，驱暴虐之众，看似凶猛，实则脆弱，睢阳城坚，若其胆敢久顿于坚城之下，乃自取败亡，无需刘公大军，吾一部足以擒之。更何况吕中郎将等率大军正追击而来，李进又何敢久留？请诸公且放宽心，安坐勿忧！”安排好守城事宜后，又巡视城中，激励士气。

    李进望着睢阳城，举槊激励士卒道：“城中只千余士兵，守将陈恺，乃无名鼠辈。破城轻而易举。破城后，美女财货任尔等自取！”麾下士兵一阵欢呼，眼冒红光，充满嗜血和贪。